Un aditivo alimentario es toda sustancia que, sin constituir por s misma un alimento puede o no poseer valor nutritivo, se agrega

intencionadamente a los alimentos y bebidas en cantidades mnimas con objetivo de modificar sus caracteres organolpticos o facilitar o mejorar su proceso de elaboracin o conservacin.

En esta definicin no incluyen contaminantes indeseables tales como plaguicidas, fumigantes, fertilizantes, metales pesados u otras sustancias que puedan ocasionar dao a los seres humanos.

Existen mas de 3500 compuestos dentro de la categora de aditivos; de todos ellos se pueden agrupar en los siguientes: Antioxidantes Potenciadores Emulsionantes Conservadores Secuestradores Agentes Tensioactivos Colorantes Amortiguadores de

pH Acidulantes Espesantes lcalis Antiespumantes Clarificadores Blanqueadores Humectantes Saborizantes Edulcorantes Vitaminas Aminocidos Minerales

Estos compuestos tambin llamados emulsionantes o emulsificantes, tienen como funcin estabilizar las mezclas inmiscibles, como son las emulsiones. En virtud de que actan en la interfase de la emulsin, tambin se les designa con el nombre de surfactante, proviene del anglicismo surfactant, que a su ves es una contraccin de las palabras surface active agent

Los surfactantes son sustancias que reducen la tensin superficial lo cual provoca que las dos fases estn en un mayor contacto lo cual logra que se homogenicen mejor y logren estabilizarse.

Para el estudio de emulsificantes las emulsiones sern bsicamente de: Aceite en agua Leche, helado, mayonesas y aderezos

Agua en aceite El mas representativo es la mantequilla

La emulsin de agua y aceite que es muy comn sus tensiones superficiales son de 72 y 34 dinas/cm a temperatura ambiente, por lo que siempre esta en rechazo, sin embargo, la simple adicin de 0.01% de estearil-2-lacetato de sodio reduce la tensin de agua a la misma que a la del aceite y de esta manera se logra que las dos fases se estabilicen.

El dixido de silicio (SiO2) es una sustancia amorfa que se produce sintticamente mediante un proceso de hidrlisis en fase de vapor y forma slice pirognica. La slice pirognica se produce esencialmente en estado anhidro, mientras que los productos del proceso hmedo se obtienen como hidratos o contienen agua absorbida en superficie.

El dixido de silicio cuenta con una gran capacidad de absorcin y se puede utilizar en lquidos de alta densidad. Se utilizan como anti aglomerantes por la misma capacidad de absorcin.

Los productos alimenticios que se disuelven en agua a veces muestran retraso al mojarse o crean grumos cuando se remueven. Una ventaja ms del adherimiento de un dixido de silicio grado alimenticio es que dicho polvo mejora la humectabilidad e incluso ayuda a que no se formen grumos.

Esto se debe a que el polvo de silicio es envolvente, as acta como titular de un espacio entre el individuo y las partculas de polvo. En los espacios del agua el dixido silicio proporciona una buena retencin de los polvos de colores y una alta transparencia una vez que se suscit en el agua.

La adicin del dixido de silicio ayuda a evitar la aglomeracin de manera eficiente, permitiendo a los productores de polvos ofrecer permanentemente un producto de alta calidad en todo el mundo, por lo anterior, los productos alimenticios tratados con dixido de silicio muestran estabilidad y largo almacenamiento.

El caoln o caolinita, (Silicato de Aluminio) es una arcilla blanca muy pura que se utiliza para la fabricacin de porcelanas y de aprestos para almidonar. Tambin es utilizada en ciertos medicamentos y como agente adsorbente. Cuando la materia no es muy pura, se utiliza en fabricacin de papel. Conserva su color blanco durante la coccin.

En la industria alimentaria es usado como anti aglomerante y anti humectante (por su cualidad de absorcin)

.Anti aglomerantes En la industria alimentaria son habituales como aditivo alimentario en algunos sectores de procesado de alimentos. Por regla general se codifican con la E-5**, es decir con un cinco delante

En la sal se emplea el silice de aluminio como una substancia anti-aglomerante y permitir que la sal no se aglomere en los saleros debido a la presencia de humedad en el ambiente. Antiguamente se empleaban granos de arroz.