Lic.

Gabriel FERR VENTO

La humanidad siempre se ha preguntado por su propio origen y por el origen de la vida. Quiz nunca lleguemos a conocer la respuesta, pero siempre hemos tratado de o ofrecer explicaciones. El universo podra haberse originado hace 13.700 millones de aos, en un instante definido. Se cree que nuestro sistema solar se form hace 4600 millones de aos . Los gelogos y geofsicos modernos consideran que la edad de la Tierra es de unos 4530 millones de aos y la vida surgi unos mil millones de aos despus. Es el hogar de millones de especies, incluyendo los seres humanos y actualmente el nico cuerpo astronmico donde se conoce la existencia de vida.

Existen muchas teoras que intentan explicar el origen de la vida en la tierra, algunas de ellas basadas en las creencias religiosas como la Teora Creacionista, otras planteadas por hombres de ciencia como son las teoras de: la Abiognesis, la Biognesis, la Cosmozoica o Panspermia y la Quimiosinttica. De las cuales nos abocaremos a explicar las que tienen fundamento cientfico.

La concepcin clsica de la abiognesis, que actualmente se conoce especficamente como generacin espontnea, sostena que los organismos vivos complejos se generaban por la descomposicin de sustancias orgnicas. Por ejemplo, se supona que los ratones surgan espontneamente en el grano almacenado o que las larvas aparecan sbitamente en la carne. La tesis de la generacin espontnea fue defendida por Aristteles, quien afirmaba, por ejemplo que era una verdad patente que los pulgones surgan del roco que cae de las plantas, las pulgas de la materia en putrefaccin, los ratones del heno sucio, los cocodrilos de los troncos en descomposicin en el fondo de las masas acuticas, y as sucesivamente. Todos ellos se originaban merced a una suerte de fuerza vital a la que da el nombre de entelequia. El trmino empleado por Aristteles y traducido posteriormente por espontneo es decir, fabricado por s mismo. La autoridad que se le reconoci a Aristteles hizo que esta opinin prevaleciera durante siglos y fuera admitida por pensadores tan ilustres como Descartes, Bacon o Newton.

Esta teora fue desestimada por los descubrimientos primero de Francisco REDI y luego por los de Louis PASTEUR.

Esta teora se basa que la vida slo puede surgir de una vida preexistente. Francesco REDI, naturalista y fisilogo italiano, nacido en Arezzo en 1626, se propuso como meta echar a tierra la teora de la generacin espontnea, Redi llev a cabo un experimento para poder comprobar que la hiptesis de la generacin espontnea no es cierta. Su experimento consisti en colocar cuatro frascos que contenan carne, algunas serpientes, peces y anguilas y los sell completamente. Tambin coloc cuatro frascos ms que contenan los mismo a elementos, pero esta vez los dej abiertos. Despus de unos das los frascos abiertos presentaron gusanos y otros organismos mientras que los frascos sellados permanecieron intactos y sin la presencia de formas vivientes. Redi pens que la entrada de aire a los frascos cerrados podra haber influido en su experimento, por lo que llev a cabo otro. Puso carne y pescado en un frasco cubierto con gasa o con un mosquitero; despus de tiempo Redi se fijo y descubri que las moscas o gusanos dejaban no en el frasco si no en la gasa sus huevos. Por eso la gente que crea en la generacin espontanea; crean que gracias a eso generaban vida. Los resultados fueron exactamente los mismos que en el primer experimento. An con los resultados obtenidos y los de otros autores, la gente segua creyendo en la generacin espontnea, y Francesco Redi se vio obligado a admitir que en ciertas ocasiones s se poda dar la generacin espontnea. Su obra ms importante, donde expuso los resultados de sus experiencias, la escribi en el ao 1684.

En la segunda mitad del siglo XIX, Luis Pasteur realiz una serie de experimentos que probaron definitivamente que tambin los microbios se originaban a partir de otros microorganismos. Pasteur estudi de forma independiente el mismo fenmeno que Redi. Utiliz dos matraces de cuello de cisne. En cada uno de ellos meti cantidades iguales de caldo de carne (o caldo nutritivo) y los hizo hervir para poder eliminar los posibles microorganismos presentes en el caldo. La forma de s de los tubos era para que el aire pudiera entrar y sin embargo que los microorganismos se quedasen en la parte ms baja de tubo. Pasado un tiempo observ que ninguno de los caldos presentaba seal alguna de la presencia de algn microorganismo y cort el tubo de uno de los matraces. El contenido del matraz abierto tard poco en descomponerse, mientras que el cerrado permaneci en su estado inicial. Pasteur demostr as que los microorganismos tampoco provenan de la generacin espontnea. Gracias a Pasteur, la idea de la generacin espontnea fue desterrada del pensamiento cientfico y a partir de entonces se acept de forma general el principio que deca que todo ser vivo procede de otro ser vivo. An se conservan en museo algunos de estos matraces que utiliz Pasteur para su experimento, y siguen permaneciendo estriles.

TEORA QUIMIOSINTTICA DE OPARN

La atmosfera primitiva estaba formada por metano)CH4), amonaco(NH3), Hidrgeno (H2) y vapor de agua (h2O). No obstante en estas sustancias estaban lo

La atmosfera primitiva estaba formada por metano (CH4), amonaco (NH3), Hidrgeno (H2) y vapor de agua (H2O), era reductora y anaerobia. No obstante en estas sustancias estaban los principales bioelementos que forman la materia viva: carbono (C), nitrgeno (N), hidrgeno (H) y oxgeno (O).

Las radiaciones solares y las descargas elctricas proporcionaron la energa suficiente para que los componentes de la atmosfera reaccionaran y formaran las biomolculas, compuestos orgnicos sencillos como los que ahora forman los principales compuestos de los seres vivos.

Se formaron as , azcares, grasas simples, aminocidos y otras molculas sencillas que reaccionaron entre s para dar lugar a molculas ms complejas: protenas, grasas complejas, polisacridos y cidos nuclicos.

Segn Oparn, los compuestos orgnicos que se formaron en la atmsfera fueron arrastrados hacia los mares por las lluvias e all, a lo largo de millones de aos, se concentraron formando una disolucin espesa de agua y molculas orgnicas e inorgnicas que el llam caldo primitivo.

En este caldo primitivo a algunas molculas formaron membranas, originndose una originando unas estructuras esfricas llamadas coacervados. Algunos coacervados pudieron concentrar en su interior enzimas con la que fabricar sus propias molculas y obtener su energa. Por ltimo, algunos pudieron adquirir su propio material gentico y la capacidad de replicarse (reproducirse). As se formaron los primeros procariotas.

Este experimento, junto a una considerable evidencia geolgica, biolgica y qumica, ayuda a sustentar la teora de que la primera forma de vida se form de manera espontnea mediante reacciones qumicas. Sin embargo, todava hay cientficos que no estn convencidos.