5º Máster “Cambio global”

(Palma de Mallorca, octubre de 2013)

Módulo 2.02: “Impactos del Cambio Global sobre la

hidrología y los ciclos biogeoquímicos en cuencas
hidrográficas”
Tema 15: “Ciclo global contemporáneo del carbono
y cambios bajo un escenario de cambio climático”

Juan Carlos Rodríguez Murillo, científico titular, Museo Nacional de Ciencias

Naturales, CSIC
 El ciclo global del carbono
The global carbon cycle
1) Introducción /Introduction

2) Descripción general del ciclo del carbono / General

description of carbon cycle

3) Depósitos del ciclo (rápido) del carbono / Reservoirs

of the (fast) carbon cycle

4) Impactos del cambio global en el ciclo del carbono

/ Global change impacts on carbon cycle

5) Métodos de estimación de depósitos y flujos de carbono /

Methods of estimation of reservoir and carbon fluxes
 1) Introducción
El carbono en la Tierra / Carbon on Earth
• Es el elemento clave de los seres vivos. / Carbon is the key element for living beings

• El ciclo del carbono incluye al carbono orgánico en todas sus formas (la totalidad de los
seres vivos y de las moléculas orgánicas), así como al C inorgánico, fundamentalmente
en forma de CO, CO2 y (bi) carbonatos. / Carbon cycle includes organic carbon in all
forms (all the living beings and organic molecules), as well as inorganic carbon,
mostly as CO, CO2 and (bi) carbonates

• Los flujos de carbono en el ciclo están asociados a procesos bioquímicos (fotosíntesis y

respiración), físicoquímicos (disolución de CO 2 en el agua), químicos (meteorización de
silicatos, disolución y precipitación de carbonatos) y físicos (erosión, transporte y
deposición). / Carbon fluxes are associated to biochemical (photosynthesis and
respiration), physicochemical (CO 2 dissolution in water), chemical (silicate weathering,
carbonate dissolution and precipitation) and physical (erosion, transport, and
deposition)
 El carbono en la Tierra/ Carbon on Earth
• El compuesto fundamental del ciclo del carbono es el dióxido de carbono (CO 2)./ CO2 is
the basic compound in the carbon cycle

• Este gas es prácticamente inerte en la atmósfera, pero soluble en el agua, y materia prima
de la fotosíntesis y producto de la respiración./ CO2 is practically inert in the
atmosphere, but is water soluble, and is the photosynthesis raw material, as well as a
main product of respiration

• Por ello, el CO2 es el componente fundamental de los flujos de C entre la atmósfera y la

biosfera y la atmósfera y los océanos. /Therefore, CO2 is the main compound in
biosphere-atmosphere and ocean-atmosphere C fluxes

• Además, por su participación en la meteorización de los silicatos y en la disolución y

precipitación de carbonatos, contribuye al reciclado de volátiles a través de la litosfera y
forma las rocas sedimentarias carbonatadas. Aditionally, CO2 contributes to volatile
recycling through lithosphere, and produces sedimentary limestones by its role in
silicate weathering and carbonate dissolution and precipitation, respectively .
2) Descripción general del ciclo del carbono /
General description of carbon cycle
• El ciclo del C, como el de cualquier elemento o materia, puede considerarse
constituído por depósitos y flujos.

• La variación temporal del contenido “C” de un depósito, será:

dC/dt = (Flujo de entrada de C) – (Flujo de salida de C)

• En estado estacionario, ambos flujos son iguales, así que:

dC/dt = 0, con lo que C es constante.

El tiempo de residencia del C en cada depósito será = (Tamaño del depósito/flujo de

salida). /Admitting steady-state, Cturnover in each reservoir is = (Reservoir size /
Output flux)
Figure 1. Cartoon of fluxes (arrows) and inventories (number in boxes) of the
labile components of the global carbon system for the 1980's. The red arrows
are the perturbation fluxes resulting from emissions of anthropogenic CO 2.
From Sabine et al. (2003).
The schematic highlights carbon fluxes through inland waters 5, and also includes pre-industrial 2 and anthropogenic3 fluxes.
Values are net fluxes between pools (black) or rates of change within pools (red); units are Pg C yr -1; negative signs indicate
a sink from the atmosphere. Gross fluxes from the atmosphere to land and oceans, and the natural (Nat) and
anthropogenic (Ant) components of net primary production — the net uptake of carbon by photosynthetic organisms —
are shown for land and oceans. Gross primary production (GPP) and ecosystem respiration (R) are poorly constrained 18, 19;
we therefore modified respiration to close the carbon balance. Non-biological dissolution of anthropogenic carbon dioxide
by the oceans is included in these fluxes 2. Fluxes to the lithosphere represent deposition to stable sedimentary basins, and
the flux from the lithosphere to land represents erosion of uplifted sedimentary rocks 2.
(Nature Geoscience 2, 598 - 600 (2009) doi:10.1038/ngeo618 The boundless carbon cycle
Tom J. Battin, Sebastiaan Luyssaert, Louis A. Kaplan, Anthony K. Aufdenkampe, Andreas Richter& Lars J. Tranvik )
El CO2 atmosférico es estable químicamente. Su vida media atmosférica es de
750 Gt/(120 + 92 Gt año-1) ó 3,5 años, antes de entrar en los ecosistemas
terrestres o en los océanos. / Atmospheric CO2 is chemically stable, with an average
atmospheric lifetime of 3.5 years, before entering terrestrial ecosystems or oceans.

Flujos atmósfera-tierra: - Fotosíntesis (CO2 + H 2O CH2O + O2)

- Respiración (oxidación)

- Flujos geoquímicos (meteorización de silicatos,

reacciones con carbonatos, metamorfismo)

Flujos atmósfera-océano: - Disolución de CO2 (CO2 + H2O HCO3- + H+

HCO3- CO3-2 + H+ )
-
Desgasificación de CO2
 Ciclos del carbono “rápido” y “lento”/ “Slow” and
“fast “ carbon cycles

• Los depósitos geológicos de C (carbonatos de los sedimentos y C orgánico en

forma de querógeno o combustibles fósiles) tienen tiempos de residencia de
cientos de millones de años. / C turnover in geological reservoirs (sedimentary
limestone and organic C as kerogen) takes hundreds of million years

• Los depósitos de C atmosférico, biosférico y oceánico superficial intercambian C

en años o decenas de años. / Atmospheric, biospheric and shallow sea reservoirs
have turnover times of years or tens of years

• El C tiene unos 500 años de tiempo de residencia en el depósito oceánico total. /

Turnover of C in the whole ocean takes about 500 years
• Podemos, pues, distinguir un ciclo lento geológico, de flujos lentos que
determinan la concentración atmosférica del CO 2 a escalas de millones de
años, y un ciclo rápido biogeoquímico, que influye en dicha concentración a
escala de decenios-centenas de años. /We may differentiate a geological slow
cycle, made of slow fluxes which determine the atmospheric CO 2 concentration
in the million-year range, and a biogeochemical fast cycle, which establishes
CO2 concentration in the short term (decade – centennial)
 Otros procesos del ciclo del carbono / Other processes
in the carbon cycle
- Procesos del ciclo geológico del carbono / Processes in carbon geological cycle

1) Meteorización de silicatos: CaSiO3 + 2CO2 + H2O Ca 2+ + 2HCO3 +SiO2

2) Precipitación/disolución de carbonatos: Ca2+ + 2HCO3 CaCO3 + CO2 +

H2O

3) Metamorfismo: CaCO3 + SiO2 CaSiO3 + CO2

- Procesos del subciclo del metano /Methane subcycle processes

 El subciclo del metano / The methane subcycle

• Dentro del ciclo del carbono, “movido” mayoritariamente

por el CO2 , podemos distinguir un subciclo, cuyo
componente dinámico es el metano (CH4). / As a part of C
cycle, one can analyze a methane (CH4) subcycle

• El metano es la “parte anaerobia” del ciclo del carbono, ya

que su producción requiere la ausencia de oxígeno./
Methane represents the “anaerobic side” of carbon cycle,
because its production needs oxygen absence
 Generación / descomposición de metano
• La generación de metano se produce en el metabolismo de diferentes
procariotas (bacterias metanogénicas) por descomposición del acetato
(dando CO2 como subproducto) o por reducción del CO 2 con H2
(reducción disimilatoria de CO2 )./ Methane generation occurs in
methanogenic bacteria metabolism, by acetate decomposition (giving
CO2 as byproduct) or by H2 mediated CO2 reduction (dissimilatory CO2
reduction)

• El consumo de metano se produce también por oxidación con O 2 en

bacterias (metanotróficas), por oxidación con sulfato (bacterias sulfato-
reductoras), y por oxidación atmosférica con el radical hidroxilo./
Methane consumption occurs by O2 oxidation in bacteria
(methanotrophic), by oxidation with sulfate (sulfate-reducing bacteria),
and by atmospheric oxidation with hydroxyl radical.
 Atmosphere
3.2

63.0 750
6.3

1.6 Fossil Deposits

60
500 Plants 91.7 About 4,100

Soil
90
2000
Units
0.7 Gt C
Gt C y -1
Oceans
38,400

3) DEPÓSITOS DEL CICLO (RÁPIDO) DEL

CARBONO /Reservoirs of the (fast) carbon cycle
LA ATMÓSFERA
LA ATMÓSFERA
 La atmósfera primitiva y la actual / Primeval and
present atmosphere
• Las masas de agua, C, N y S en la superficie terrestre actual son casi las mismas de las
de los compuestos volátiles que constituían la atmósfera de la Tierra primitiva./ Masses
of water, C, N, and S on the present Earth surface are almost equal to those of the
volatile compounds which made up the primitive Earth atmosphere

• La atmósfera primitiva procedente de la desgasificación de estos compuestos volátiles

contenía agua (90%) y CO2 (7-8%), con algo de N2 , HCl y H2S./ Primeval atmosphere
from volatilization of these volatile compounds contained water (90%) and CO 2 (7-8%),
with minor quantities of N2 , HCl y H2S

• Al enfriarse la Tierra, el agua se condensó, disolviendo a todos los volátiles menos el N 2.

La atmósfera quedó formada por nitrógeno y CO 2./ As Earth cooled, water condensed,
dissolving volatiles except N2 . Only CO2 and N remained in the atmosphere

• La concentración atmosférica de CO2 en el Precámbrico fue disminuyendo por

formación de carbonatos y de materia orgánica./ The CO2 atmospheric concentration in
Precambric was falling by carbonate and organic matter formation
 El CO2 a través de la historia geológica
Aumento de CO2 : Desgasificación (vulcanismo, tectónica).
Disminución de CO2 : Meteorización, depósitos de materia orgánica).
El CO2 a través de la historia geológica: El Pleistoceno
El CO2 reciente
Atmospheric Concentration
The pre-industrial (1750) atmospheric concentration was 278ppm
This has increased to 390ppm in 2011, a 40% increase

“Seasonally corrected” is a moving average of seven adjacent seasonal cycles

Source: NOAA/ESRL; Global Carbon Project 2012
El metano atmosférico reciente

1983-1989: 1990-1999: 2000-2009:

12 ± 6 ppb 6 ± 8 ppb 2 ± 2 ppb

Aumento hasta el 2000

No se conoce la razón de las variaciones
Prácticamente cte. hasta 2005
de las concentraciones de metano en la
Aumenta hasta 2010 (últimos datos
atmósfera.
disponibles)
LOS OCÉANOS
Los océanos : Cambios en el dióxido de carbono disuelto/
Oceans: Changes in dissolved carbon dioxide
 The future ….
•Higher [CO2] enhances the solubility pump.
The •Higher temperatures may partially offset this, but
•They will also increase ocean stratification, and thus
Ocean •Deep sequestration reduced.
Carbon •Increased nutrient inputs may increase biological pump.

Cycle 20 18 71 71.5

(1990s)

Solubility pump E
Units
q
Gt C P
Gt C y -1 u
o
Biological a
l
pump t
e
Oc e ans
o
38,400 r
LOS ECOSISTEMAS TERRESTRES
Table 1: Global carbon stocks in vegetation and soil carbon pools
down to a depth of 1 m.
Global Carbon Stocks (Gt
Area
C)
Biome (10 ha)
9

Vegetation Soil Total

Tropical forests 1.76 212 216 428
Temperate forests 1.04 59 100 159
Boreal forests 1.37 88 471 559
Tropical savannas 2.25 66 264 330
Temperate grasslands 1.25 9 295 304

Deserts and semideserts 4.55 8 191 199

Tundra 0.95 6 121 127
Wetlands 0.35 15 225 240
Croplands 1.60 3 128 131
Total 15.12 466 2011 2477
Note: There is considerable uncertainty in the numbers given, because of ambiguity of definitions of biomes, but
the table still provides an overview of the magnitude of carbon stocks in terrestrial systems.
 Total C en vegetación: 466 Gt
Total C en suelos: 2.011 Gt
500
450
400
350
300
C en vegetación (Gt)
250
C en suelos (Gt)
200
150
100
50
0

(IPCC, 2000, “Land use, land-use change and forestry”)

Land-Use Change Emissions
Global land-use change emissions: 0.9±0.5PgC in 2011
The data suggests a general decrease in emissions since 1990

Peat fires

Black line: Includes management-climate interactions; Thin line: Previous estimate

Source: Le Quéré et al. 2012; Global Carbon Project 2012
4) Impactos del cambio global en el
ciclo del carbono / Global change
impacts on carbon cycle
Anthropogenic Perturbation of the Global Carbon Cycle
Perturbation of the global carbon cycle caused by anthropogenic activities,
averaged globally for the decade 2002–2011 (PgC/yr)

Source: Le Quéré et al. 2012; Global Carbon Project 2012

Changes in the Global Carbon Budget over Time
The sinks have continued to grow with increasing emissions
It is uncertain how efficient the sinks will be in the future

Source: Le Quéré et al. 2012; Global Carbon Project 2012

Global Carbon Budget
Emissions to the atmosphere are balanced by the sinks
Averaged sinks since 1959: 44% atmosphere, 28% land, 28% ocean

The dashed land-use change line does not include management-climate interactions
The land sink was a source in 1987 and 1998 (1997 visible as an emission)
Source: Le Quéré et al. 2012; Global Carbon Project 2012
(Woods Hole Research Center)
Las variaciones de la tasa de crecimiento de la concentración atmosférica de CO 2 están causadas
principalmente por efectos terrestres, particularmente por los impactos de las olas de calor y las sequías en
la vegetación de la Amazonía occidental y del sudeste asiático, que producen pérdidas de C en los
ecosistemas debido a la menor productividad vegetal y/o incremento de la respiración. / Fluctuations of
atmospheric CO2 concentration growth rate are mainly the result of terrestrial effects, particularly of
heathwave and drought impacts on Western Amazonia and Southeastern Asia vegetation, which cause a
loss of ecosystem carbon due to lower plant production and/or increased respiration
 Inferred
Land
changes in CO2
flux compared ̃
with the 1980-
98 mean

Oceans

Bousquet et al (2000)
Science 290 1342
 Balance preindustrial de carbono: Casi en equilibrio (cambios lentos en el CO2 atm.)
Pequeña fuente en el océano. /Preindustrial C budget: Near equilibrium. Slow changes
in atmospheric CO2. Small oceanic source

Balance moderno de carbono: CF – A CF: Flujo por combustibles fósiles y cemento

A: Aumento atmosférico de C
Gran sumidero oceánico y sumidero variable en la biosfera.
/Modern C budget: Big ocean sink and variable biospheric sink. Budget is = CF –A, CF being
the C flux from fossil fuels and A the atmospheric C growth.

Los flujos CF y A están muy bien caracterizados.

La diferencia CF – A se ha de repartir entre la biosfera y el océano. Este reparto
varía temporalmente y espacialmente. / CF and A fluxes are very well determined.
CF –A must be shared between biosphere and ocean. Shares vary temporally and
spatially.
Los océanos absorben CO2 a altas latitudes (formación de aguas profundas
–debido al downwelling- y lo emiten a bajas latitudes (por el upwelling) / Oceans absorb
CO2 at high latitudes (by downwelling) and emit at low latitudes (by upwelling)

El sumidero oceánico está bien relativamente bien caracterizado:/ Ocean sink is relatively well characterized
- Por los modelos de circulación oceánica./ By ocean circulation models
-Por las medidas de la evolución temporal del 13C./ By 13C temporal evolution measurements
- Por las medidas de la evolución temporal del O 2./ By O2 temporal evolution measurements
 Balance mundial del carbono/
Global carbon budget
1980s 1990s
Incremento atmosférico 3,3 ± 0.1 3,1 ± 0.1
Emisiones “fósiles” 5,4 ± 0.3 6,4 ± 0.4
Flujo océano - atmósfera -1,8 ± 0.8 -2,2 ± 0.4
Flujo tierra – atmósfera -0,3 ± 0,9 -1,1 ± 0,9
Flujo por cambios de uso 0,9 a 2,8 1,6 ± 0,7
Flujo residual terrestre -4,0 a -0,3 -2,6 ± 0,9

El sumidero terrestre de carbono parecía

intensificarse / The terrestrial carbon sink
seemed to increase
Balance mundial del carbono/
Global carbon budget
(2000-2009)
Incremento atmosférico 4,13 ± 0,1
Emisiones “fósiles” 7,7 ± 0,5
Flujo océano - atmósfera -2,3 ± 0,4
Flujo tierra – atmósfera -1,3 ± 1,0
Flujo por cambios de uso 1,1 ± 0,7
Flujo residual terrestre -2,4 ± 1,0
Se acelera la acumulación atmosférica de carbono / Atmospheric
C accumulation increases
Se intensifica el sumidero oceánico / Oceanic sink intensifies
¿Sumidero terrestre estabilizado?
Anthropogenic Global Carbon Dioxide Budget

Global Carbon Project 2010

El CO2 reciente y en un futuro cercano
 ¿Cómo se comportarán los ecosistemas terrestres en el futuro?
Terrestrial ecosystem carbon dynamics and climate feedbacks

1
Martin Heimann1 & Markus Reichstein

Nature 451, 289-292 (17 January 2008) |

Global terrestrial carbon uptake was simulated by 11 coupled carbon-cycle–climate

models driven with carbon emissions from the SRES-A2 emissions profile. Data are
taken from the Coupled Carbon Cycle Climate Model Intercomparison Project2, with
uptake rates smoothed with a 30-year moving average.
¿Dónde está el sumidero de C?
Los bosques son el tercer sumidero de C en la Tierra
(1,11 ± 0,82 Pg C/año, 1990-2007)

Los bosques dan cuenta de todo el flujo (neto) de C

tierra-atmósfera

Los bosques boreales y templados son sumideros netos

(1,12 Pg C/año)

Los bosques tropicales absorbieron 2,8 Pg C/año

y emitieron 2,94 Pg/año (pequeña fuente neta)
 Mecanismos propuestos para el sumidero terrestre de C/
Proposed mechanisms for terrestrial C sink
Mecanismos fisiológicos: /Physiological mechanisms:
-Fertilización con CO2 / CO2 fertilization
-Fertilización con N / N fertilization
- Cambios de clima (T, humedad) / Climate changes (T, humidity)

Mecanismos ecosistémicos:/ Ecosystemic mechanisms

-Recrecimiento forestal tras perturbaciones humanas./ Forest regrowth following human
perturbation
-Menor deforestación./ Lower deforestation
- Supresión de incendios e “invasión” de matorrales./ Fire supression and bush
encroachment
- Mejores prácticas agrícolas./ Better agricultural practices
- Productos forestales y vertederos./ Forest products and landfills
- Erosión y deposición de sedimentos./ Sediment erosion and deposition
 El caso de los bosques

Boreales: Cambios en la explotación, recrecimiento, más

perturbaciones (fuego, plagas)

Templados: Cambios en la explotación, recrecimiento,

reforestación

Tropicales: Deforestación, degradación, recrecimiento

e incremento de biomasa en los bosques intactos.
 Problemas para identificar y cuantificar los mecanismos de
acumulación de carbono / Problems to identify and quantify
carbon sequestration mechanisms

• Dificultad en determinar pequeñas variaciones de un gran sumidero

(en especial, de los suelos)./ Difficulties to determine small changes in
a big sink (specially soils)

• Dificultad en extrapolar los resultados de experiencias a pequeña

escala hasta mayores escalas./ Difficulties to extrapolate small-scale
experiences to bigger scales

• Deficiente representación en los modelos biosféricos de los procesos

ecológicos relevantes para el ciclo del carbono./ Poor representation
of carbon cycle relevant ecological processes in current biospherical
models
 ¿Qué factores son más importantes en determinar el sumidero
terrestre de carbono

• NO SE SABE
Y el interés de saberlo no es sólo académico. Dependiendo
de cual sea la importancia de cada mecanismo, el sumidero
podría aumentar, disminuir o desaparecer o cambiar a fuente.
Esto representaría una diferencia de hasta cientos de ppm de CO 2 en
la atmósfera durante este siglo, con las correspondientes
consecuencias.../
For example, different mechanisms for the terrestrial carbon sink will produce very
different future behaviors. If CO2 fertilization is largely responsible for the terrestrial
sink, then the sink might be expected to increase as CO2 levels continue to rise in the
future. However, if the terrestrial sink is being primary caused from the recovery of past
land use (e.g., ~50-100 year old abandonment of agriculture in the temperate latitudes),
then it is likely that the sink will eventually stop and disappear altogether in a few
decades (Foley & Ramankutty, 2003).
Algunas conclusiones
5) Métodos de estimación de depósitos y flujos de carbono/
Methods of estimation of carbon reservoirs and fluxes
Modelado inverso de datos oceánicos/ Inverse modelling of ocean data

Modelado inverso de datos atmosféricos/ Inverse modelling of atmospheric data

Inventarios (Modelos de uso de la tierra e inventarios forestales)/ Inventories

(Land use models and forest inventories)

Medida directa de flujos de CO2 (eddy correlation, IRGA)/ Direct CO2 flux
measurements

Modelos de vegetación y suelos/ Vegetation and soil models

Medidas satelitales/ Satellite measurements

Appendix 1. Methods of Estimating Terrestrial Carbon Fluxes
Here we review some of the methods used to determine the size and geographic locations of terrestrial carbon fluxes. This is just a cursory
overview of the topic. In a recent paper, House et al. (2003) provides a more complete review of the various
methods of estimating terrestrial carbon sources and sinks. Methods for estimating the size and geographic pattern of the terrestrial carbon
sink first arose from the so-called “atmospheric inversion” technique of flux estimation.
In an inversion method, terrestrial carbon fluxes are inferred by having to fulfill the
requirement that the global carbon budget has to be balanced. Thus, knowing the fossilfuel
and land use sources of carbon and the amount of carbon stored in the atmosphere,
one can estimate the terrestrial and oceanic sources or sinks by difference. Further, the
ocean and terrestrial fluxes can be partitioned by one of three methods: 1) simultaneous
measurements of atmospheric CO2 and O2; 2) observations of atmospheric 13C; or 3)
oceanic uptake as estimated by an ocean carbon cycle model. The inverse modeling
approach has the advantage of being global in scale, and of implicitly accounting for all
the processes influencing the global carbon cycle. However, it has the disadvantage of
not being able to isolate the individual contributions of the various processes controlling
the carbon cycle. Furthermore, while inversion methods are able to provide reasonably
accurate estimates of global sources and sinks of carbon, and even sufficiently accurate
estimates of the latitudinal north-south partitioning of the fluxes, they do not provide
accurate longitudinal breakdown of the fluxes, and of different regional fluxes.
While inversion methods are useful, they are not sufficient to understand the
functioning of the terrestrial carbon budget. More direct methods of observing the
terrestrial sources and sinks of carbon have been developed. One such observational
approach measures terrestrial carbon fluxes at the atmospheric boundary layer in flux
towers using the “eddy covariance” technique. This technique takes advantage of the fact that transport in the boundary layer is dominated by
turbulent eddies, and uses turbulence theory and sophisticated instruments to measure vertical fluxes of carbon dioxide. While flux measurements
be plagued by measurement errors when turbulence is low (such as at night times), and also have difficulty scaling up to regional levels and to
decadal time scales. Another method of estimating carbon fluxes directly is by using inventory
methods. These methods are normally limited to observations of changes in aboveground
biomass in forested ecosystems; from changes in biomass, sources or sinks of
carbon can be inferred. The method has the advantage of comprehensively including all
processes that affect an ecosystem, but has the disadvantage of having limited
consideration of belowground processes and non-forested ecosystems.
Finally, various numerical models have been used to estimate terrestrial sources
and sinks of carbon. These models include representations of the processes that are
thought to affect terrestrial carbon fluxes. In particular, the models include controls such
as atmospheric CO2 concentration, climate variability and change, atmospheric nitrogen
deposition, and in a few cases anthropogenic land use and land cover change. The models
have the advantage of being able to isolate the individual contributions of the various
processes influencing the terrestrial carbon budget. However, the models are only as good
as our understanding of the processes, and moreover, they only include the processes that
are currently hypothesized to influence the carbon budget.
In addition to all the above approaches to estimating present-day terrestrial carbon
fluxes, many experimental approaches are in use to understand how terrestrial ecosystems
might respond to changing atmospheric carbon dioxide concentrations and climate. In
laboratories, greenhouses, and open top chambers, plants are grown in conditions of
increased (or decreased) ambient CO2 concentrations to evaluate their response. This
method has been further extended to the plot or stand scale scale in the Free Air CO2
Enrichment (FACE) experiments which aims to estimate the ecosystem level response to
increased CO2. Furthermore, many soil warming experiments around the world attempt to
measure the response of microbial respiration to increased soil temperatures.
Fuentes y sumideros de C por inversión (Ciais et al., 2000)
-Variación reciente de CO2 y oxígeno.
- Emisiones antrópicas de C y variación
de δ13C.
Partición de sumideros
entre tierra y océanos por
medidas del oxígeno.
(Manning & Keeling)
Tellus 58B (2006)
Figure 3.4: Partitioning of fossil fuel CO2 uptake using O2 measurements (Keeling and
Shertz, 1992; Keeling et al., 1993; Battle et al., 1996, 2000; Bender et al., 1996;
Keeling et al., 1996b; Manning, 2001). The graph shows the relationship between
changes in CO2 (horizontal axis) and O2 (vertical axis). Observations of annual mean
concentrations of O2, centred on January 1, are shown from the average of the Alert
and La Jolla monitoring stations (Keeling et al., 1996b; Manning, 2001; solid circles)
and from the average of the Cape Grim and Point Barrow monitoring stations (Battle
et al., 2000; solid triangles). The records from the two laboratories, which use different
reference standards, have been shifted to optimally match during the mutually
overlapping period. The CO2 observations represent global averages compiled from
the stations of the NOAA network (Conway et al., 1994) with the methods of Tans et al.
(1989). The arrow labelled ?fossil fuel burning? denotes the effect of the combustion of
fossil fuels (Marland et al., 2000; British Petroleum, 2000) based on the relatively well
known O2:CO2 stoichiometric relation of the different fuel types (Keeling, 1988).
Uptake by land and ocean is constrained by the known O 2:CO2 stoichiometric ratio of
these processes, defining the slopes of the respective arrows. A small correction is
made for differential outgassing of O2 and N2 with the increased temperature of the
ocean as estimated by Levitus et al. (2000).
Balance moderno de carbono: CF – A CF: Flujo por combustibles fósiles y cemento
A: Aumento atmosférico de C

Variación 1990-2000:
-CF= 30 ppm
-A=15 ppm
1ppm de CO2 en la atmósfera corresponde a unas 2 Gt de CO2
Variación O2 : 7 ppm (1990-2000)
Es decir, se han consumido 40 ppm de O2 en quemar los CF, pero en la
atmósfera la disminución ha sido de 33 ppm.
Por lo tanto, han aparecido 7 ppm de O2 en la atmósfera.

Una molécula de CO2 que absorbe el océano no supone cambios en el O 2

atmosférico.

Una molécula de CO2 que se fija en la biosfera terrestre supone la emisión

de una molécula de O2 .

Por ello, las 7 ppm de O2 añadidas a la atmósfera, implican 7 ppm fijadas en la biosfera
terrestre, y 15-7 = 8 ppm absorbidas por los océanos.
 Métodos de inventario

Modelos de uso de la tierra

(Houghton, 1983)
 Inventarios forestales
MODELO DEL CICLO DEL CARBONO
FORESTAL (Rodríguez-Murillo, 1994)
 Balance de carbono = Producción neta del bioma

FAC = (B + Rn + CE + CP)2 - (B + Rn + CE + CP)1

B (Biomasa viva): A partir de los VCC de los

inventarios forestales.
• Rn (Residuos naturales): 0,1*B
• CE (Carbono edáfico): Su variación entre inventarios se
considera proporcional a la variación de los VCC.
• CP (Depósitos provenientes de perturbaciones): Se estiman
las entradas y salidas anuales a los 6 depósitos de carbono.
• Entradas: Estadísticas de incendios forestales, cortas,
destino de la madera cortada y producción de leña.
• Salidas: Cada depósito se caracteriza por una tasa de
oxidación constante R.
Torre con instrumentos para
medir los flujos netos de CO2
entre un ecosistema y la
atmósfera (eddy correlation)
Medida de la respiración de suelos Medida del intercambio neto de CO2 en
hojas
Satélite japonés GOSAT (Ibuki) (Greenhouse
Gases Observing Satelite) (23-1-2009). Medida
espectrométrica de CO2 , CH4 , vapor de agua
y aerosoles

Satélite estadounidense OCO (Orbiting

carbon observatory). Lanzamiento fallido
el 24-2-2009. Medida espectrométrica de
CO2

Satélite europeo Envisat. Desde 2002.

Observación de tierra, océanos, atmósfera
y criosfera
Satélite Envisat. Observaciones de metano promediadas agosto-noviembre 2003
©JAXA/NIES/MOEObservation period ：
August 1 –31, 2009

Satélite GOSAT. This figure shows a smoothed XCO2

distribution with mesh of latitude 2.5° x longitude 2.5°, calculated
by applying statistical approach called Kringing method, which is
essentially spatial inter- and extrapolation. Where observation
points do not exist within 250km, the cell is shown as white.
GOSAT sigue funcionando.

http://www.gosat.nies.go.jp/index_e.html

Envisat dejó de estar operativo en marzo de 2012

OCO iba a ser lanzado de nuevo en febrero de 2013, pero

la NASA ha suspendido la financiación por otro fallo del
lanzador con otro satélite
 5º Máster “Cambio global”
(Palma de Mallorca, octubre de 2013)

Módulo 2.02: “Consecuencias hidrológicas y

biogeoquímicas del Cambio Global en los ecosistemas
continentales”
Tema 16 “Conexiones entre los ciclos globales de agua,
carbono, nitrógeno y fósforo”

Juan Carlos Rodríguez Murillo, científico titular, Museo Nacional de Ciencias

Naturales, CSIC
Conexiones entre los ciclos
globales del agua, C, N y
P/Interactions among global
water, C, N, and P cycles
 El ciclo hidrológico/Hydrologic cycle

El ciclo hidrológico constituye el vehículo de transporte directo de

materia entre las tierras emergidas y los océanos. Por ello es
importante en los ciclos biogeoquímicos básicos (C, O, N, P y S)./
Water cycle is the direct means of matter transport between land and
ocean, hence it is important in the basic biogeochemical cycles (C, O,
N, P and S)

Los ríos comunican los ciclos terrestre y marítimo de estos elementos,

llevando cada año unos 43.000 km3 de agua (43.000 Gt) al mar./ Rivers
communicate terrestrial and marine cycles of these elements, by
carrying to the ocean about 36,000 km3 (36.000 Gt) of water yearly

En la atmósfera, el vapor de agua es el principal gas de

invernadero./Atmospheric water is the main greenhouse gas
 El ciclo hidrológico y los principales ciclos
elementales/Water cycle and main elemental cycles
• Ciclo del C:
• El mayor depósito activo de C está en los océanos./The biggest active C
reservoir is in the oceans

• Los procesos oceánicos (disolución de CO2 en agua, precipitación/disolución

de carbonatos, fotosíntesis y respiración) regulan la concentración atmosférica
de CO2 a medio plazo (cientos o miles de años)./ Oceanic processes (CO2
water solution, carbonate precipitation/ solution, photosynthesis and
respiration) regulate medium term atmospheric CO2 concentration-hundreds
to thousands of years-

• El flujo directo de C tierra-océano (a través de los ríos) es pequeño (del orden

de 0,9 Gt C/año, o el 0,5% del total, unas 200 Gt de PPB) comparado con los
flujos atmosféricos de C, pero importante en el balance terrestre del carbono./
Direct land-ocean C flux (through rivers) is small (about 0.9 Gt C/year, to be
compared to about 200 Gt of GPP), but important in terrestrial carbon budget
 El ciclo hidrológico y los principales ciclos
elementales/Water cycle and main elemental cycles
• Ciclo del N:
• Los óxidos de nitrógeno y las sales de N son muy solubles en agua.
También acompaña N orgánico (aprox. el 10%) al C que fluye a los mares.
Por ello, el flujo tierra-océano de N es mucho más importante en el ciclo del N
que en el del C (60 Mt N/año, o una quinta parte de los flujos hacia la
atmósfera –casi 300Mt/año-).

Ciclo del P:
• Al carecer prácticamente el P de especies gaseosas en su ciclo terrestre, la
inmensa mayoría del transporte de este elemento (>95%; 21 Mt/año de P) se
hace vía ríos.

• Ciclo del S:
• Al tener los compuestos de S una vida atmosférica muy corta (horas-días), la
principal vía de transporte entre tierra y mar son los ríos (130 Mt/año de S).
Este flujo es casi la mitad del flujo total atmosférico de S (unos 270-280
Mt/año).
En resumen:

Cycle C N S P Water

Land-ocean 900 60 130 21 36*106

flux (Mton
yr-1)
(rivers)
% Total 0,5 17 33 >95
land-
ocean/atmo
sphere flux
 CONEXIONES ENTRE LOS CICLOS DE C, N Y P/
C,N and P cycles interactions

• Los tejidos vivos se componen básicamente de C, O e H, pero más de 20

elementos adicionales son necesarios para la vida. Entre ellos destacan los
llamados macronutrientes, al requerirse en grandes cantidades: N, P,S, K, Ca y
Mg./ Live tissues are basically made of C, O, and H, but more than 20
additional elements are essential to live. In particular, big quantities of N,
P,S, K, Ca, and Mg are required, and these elements are called
macronutrients

• N, P y S son componentes fundamentales de las proteínas y otras biomoléculas

(como los ácidos nucleicos), y son necesarios para el crecimiento vegetal. Al
necesitarse en unas proporciones determinadas (aunque el valor depende del
organismo), la fijación de carbono va acompañada también de la fijación de
estos elementos en la materia viva./ N, P, and S are fundamental components
of proteins and nucleic acids, and necessary to plant growth. Carbon fixation
should be accompanied by the fixation of these elements in definite
proportions
 Relative number
Element Symbol mg/kg percent
of atoms
Nitrogen N 15,000 1.5 1,000,000
Potassium K 10,000 1.0 250,000
Calcium Ca 5,000 0.5 125,000
Magnesium Mg 2,000 0.2 80,000
Phosphorus P 2,000 0.2 60,000
Sulfur S 1,000 0.1 30,000
Chlorine Cl 100 -- 3,000
Iron Fe 100 -- 2,000
Boron B 20 -- 2,000
Manganese Mn 50 -- 1,000
Zinc Zn 20 -- 300
Copper Cu 6 -- 100
Molybdenum Mo 0.1 -- 1
Nickel Ni 0.1 -- 1
 El cambio global antropogénico en los ciclos de C, N, P y S

“Owing to land use activities and fossil fuel combustion, the terrestrial
respiration and decay flux of CO2 to the atmosphere have increased by
about 15%; the nitrogen fixation flux has more than doubled over its
preindustrial rate; the mining of phosphate ores has led to emissions of
four times more phosphorus to the surface environment than released by
chemical weathering; and fossil fuel and biomass burning emissions
have led to a doubling of the flux of sulfur to the atmosphere”.
(Mackenzie, Ver y Lerman (2002) Chem. Geol 190, 13-32)
 Fertilización con CO2

Las plantas C3 responden al aumento del CO2 con una mayor tasa fotosintética y
un crecimiento mayor (mayor PPN).

Esto no implica automáticamente un mayor almacenamiento de C en los

ecosistemas, debido a:
1) Aclimatación a las concentraciones mayores de CO2.

2) La disponibilidad de agua podría limitar el efecto del CO 2 .

3) El almacenamiento es el resultado de muchos procesos. Se ha observado que

el aumento de la PPN no suele reflejarse en aumentos del almacenamiento de C.
 Fertilización con N (P)

Se cree que los ecosistemas templados están limitados en su PPN por el nitrógeno.
Por lo tanto, el incremento de N debería aumentar la PPN.

Si se mantienen las relaciones estequiométricas C:N, la adición de N debería producir

una acumulación paralela de C en la biomasa y suelos.

Sin embargo, el N podría inmovilizarse o perderse. Además, la adición de N viene

en muchas ocasiones acompañada de acidificación, con los efectos negativos
consiguientes sobre la productividad.

No están claros los efectos a largo plazo del aumento en los nutrientes sobre los
ecosistemas terrestres.