LA CALZADA DEL

GIGANTE. IRLANDA

MSc. DARIEN CAMPOS

 LA CALZADA DEL GIGANTE.
IRLANDA
• La Giant's Causeway es una singularidad geológica y la estrella indiscutible
del viaje por la costa oriental del condado de Antrim, el enclave natural
más visitado en Irlanda del Norte.
• Este prodigio está formado por cerca de 40.000 columnas de basalto, la
mayoría hexagonales, que descienden escalonadamente hasta el mar.
Según la leyenda, surgió de la lucha entre dos gigantes, el irlandés Finn
McCool y el escocés Bennandoner, que continuamente se lanzaban rocas,
tantas, que acabó formándose un camino de piedras sobre el agua.
• La Calzada de los Gigantes se gestó durante una erupción hace 55 o 60
millones de años.
• Una gran colada de lava debió quedar atrapada en un declive del terreno.
La parte superior, expuesta al aire, se enfrió más deprisa que la inferior.
• Al contraerse se formaron las columnas poligonales, de manera parecida a
como se cuartea un suelo arcilloso cuando pierde el agua.
• La gran carga de basalto de una erupción provocó, al contacto con el frío, la
formación de más de 40.000 columnas, hexagonales y octogonales en su
mayoría, que parecieran ser talladas por la propia mano del hombre.
Considerada como la teoría oficial, esta surgió muchos siglos después del
nacimiento de la leyenda mitológica que daba explicación a la creación de
este asombroso paisaje y que, hoy en día, sigue convenciendo a más de
uno.
• El proceso geológico que da origen a la formación de columnatas basálticas
es relativamente simple: la lava incandescente en una chimenea volcánica
o en una colada puede llegar a enfriarse in situ cuando el volcán o caldera
cesan en su actividad eruptiva.
• Este enfriamiento da origen a la formación de basalto, que es una roca
cristalina, aunque con cristales sumamente pequeños debido a que su
enfriamiento fue muy rápido y con una presión mucho más débil que la
que soportan las rocas ígneas que dan lugar a la formación de granito a
mayores profundidades: de hecho, el basalto se va formando en la
superficie de la lava en el cráter o caldera y va progresando en
profundidad.
• A medida que el basalto va formándose disminuye su volumen y se forman
prismas generalmente hexagonales cuya separación compensa la
disminución de su volumen.
• Posteriormente, la erosión actúa primero sobre las rocas de los
alrededores debido a que el basalto es mucho más resistente, quedando al
descubierto dichas columnas.
 Ubicación de este hermoso lugar
LA CALZADA DEL GIGANTE. IRLANDA
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