Las operaciones de extracción de oro han seguido el siguiente desarrollo: extracción
primitiva, extracción artesanal, extracción artesanal con mercurio, extracción tecnificada
con mercurio, extracción tecnificada con cianuro, extracción industrial subterránea y extracción industrial a cielo abierto. El recelo, la desconfianza de los mineros de que se les pierda oro, cuando involucran en las operaciones de extracción a otras personas, los llevó a desarrollar las siguientes operaciones individualmente.
La extracción primitiva es la que genera mayores intensidades de
contaminación, debido a la mayor manipulación de materiales.
La extracción artesanal con mercurio se utiliza para formar amalgamas
para obtener una mejor operación que es una las contamina más debido a que el mercurio utilizado es arrojado a los ríos El mercurio genera diversos tipos de contaminación en el medio ambiente El mercurio en los vegetales cuando las concentraciones que normalmente ocurren en el medio ambiente no es tóxico para plantas. Sin embargo, concentraciones altas inhiben el desarrollo celular y afectan la permeabilidad. Algunas plantas como papas, zanahorias, plantas acuáticas y hongos absorben mercurio. En el habitan marino los peces acumulan mercurio, pero generalmente no les causa la muerte. Los consumidores de peces, como los operarios de la pequeña minería aurífera, no pueden detectar cuando el pescado está contaminado y lo consumen sin darse cuenta del peligro. El mercurio metálico por la acción de bacterias se convierte en mercurio orgánico, especialmente metilmercurio. La cianuración de oro es muy controvertida debido a la naturaleza tóxica del cianuro que actúa en el medio ambiente. A pesar de que el cianuro libre se descompone rápidamente cuando está expuesto a la luz del sol, los productos menos tóxicos, como cianatos y tiocianatos, pueden persistir durante varios años. Los derrames de cianuro pueden tener un efecto devastador sobre en los ríos, matando toda forma de vida acuática por varios kilómetros. Los peces son las víctimas más evidentes, pero en realidad se colapsa toda la cadena alimentaria, desde el fitoplancton hasta águilas pescadoras. Sin embargo, la contaminación se elimina de los sistemas fluviales, los organismos emigran si pueden de las zonas no contaminadas (aguas arriba) y las zonas afectadas pueden pronto ser repobladas, La lejía se puede utilizar para contrarrestar los efectos del cianuro, pero la liberación de cloro a partir de la reacción crea su propia amenaza ambiental. La minería a cielo abierto es una actividad industrial de alto impacto ambiental, en la medida en que requiere la remoción de grandes cantidades de suelo. Presenta como condición que el yacimiento tenga grandes extensiones y este cercano a la superficie. Es un método de extracción con un alto grado de mecanización de las actividades. Para realizar el proceso de explotación de oro o de cualquier otro mineral se inicia con la deforestación de grandes hectáreas de terreno donde se planea que funcionara la mina, destruyendo la capa vegetal de los suelos, quedando alterada irreversiblemente, dejando explotación, sino también un desecamiento del suelo en la zona circundante, asi como una disminución del rendimiento agrícola y agropecuario y un aumento en la escorrentía superficial. Asimismo, los acuíferos y los cursos de agua próximos pueden resultar afectados, poniendo en peligro la flora y desplazando la fauna del lugar. La eliminación de la vegetación en el área de las operaciones mineras tiene como efecto la destrucción parcial o modificación de la flora en las áreas. La consecuencia inmediata es la afectación directa del hábitat natural de diversas especies. La inevitable producción de contaminantes de las operaciones mineras aumenta considerablemente el riesgo de accidentes y de envenenamiento de plantas y animales. ¿Que consecuencias medio ambientales produce la extraccion del oro en la mineria artesanal? El gran movimiento de tierras que ocasiona la extracción artesanal de los recursos mineros afecta la topología de la zona donde se realiza la explotación, ocasionando la alteración de ecosistemas y la pérdida de hábitat para algunas especies. El mercurio es el principal problema ambiental, además tiene efectos perniciosos para la salud de los trabajadores y su entorno. El uso indiscriminado e ineficiente del mercurio para amalgamar el oro ocasiona que grandes cantidades de esta sustancia se pierdan y viertan en el medio ambiente en forma gaseosa o líquida. ¿Qué consecuencia produce el uso de cianuro para el proceso de extracción del oro? La lixiviación con cianuro provoca catástrofes ambientales. Entre sus consecuencias principales: Ríos y acuíferos agotados, contaminación de agua en la superficie. Drenajes ácidos y arrastre de metales pesados. Vapores y emanaciones toxicas (incluso de compuestos radioactivos). Desertificación, e inutilización del suelo para actividades agropecuarias. Eliminación y mortandad de especies animales y vegetales. En las personas que habitan áreas cercanas, aumento de patologías respiratorias, intestinales, dermatológicas, renales y reproductivas; mayor incidencia de cáncer pulmonar de vejiga y leucemias (la incidencia de cáncer asciende a 800%). Los niños que nacen con retrasos mentales y malformaciones. Modificación y pérdida de los valores paisajísticos. Desaparición de las actividades turísticas, agropecuarias y agroindustriales. ¿Cuales son las regiones del Peru con mayor contaminacion producto de la extraccion del oro? La región de Madre de Dios es más contaminada por la minería aurífera producto del mercurio y otros contaminantes utilizados por la minería informal ya han destruido más de 32,000 hectáreas de bosques y contaminado gravemente varios ríos de la región. La minería aurífera en Madre de Dios y contaminación con mercurio: una bomba de tiempo, presentado en 2011, en Madre de Dios se calcula que hay más de 30,000 mineros operando con equipos cada vez más pesados y sofisticados, como cargadores frontales, camiones y dragas de diverso tipo. Esta situación genera una creciente conflictividad ambiental y social, ya que el 99 por ciento de las operaciones mineras son informales, y más de 1,546 petitorios mineros se superponen con áreas naturales protegidas, sus zonas de amortiguamiento y en tierras de pueblos indígenas.