Capitulo 15

 En esta parte, analizaremos como se fijan los

precios en mercados en los cuales unas cuantas
empresas producen un bien homogéneo único.
 El mercado se mantiene en competencia perfecta
del lado de la demanda.
 No hay costos de transacción ni de información, de
modo que el bien obedece a la ley de un solo
precio.
 Hay n cantidades fijas de empresas idénticas,
donde n será un número relativamente pequeño.
 Existen duopolios.
• La producción de cada empresa será:
• q (i = 1…………n)
i

• Las empresas son idénticas

• Denotaremos la función inversa de la
demanda del bien analizado con f(Q), que
muestra el precio, P, que los demandantes
como colectivo están dispuestos a pagar por
un nivel cualquiera de producción de la
industria. Es decir;
P = f(Q) = f(q1 + q2 + ……….qn)
• El problema de la decisión de cada una de las
empresas consiste en maximizar su propio
beneficio, dado el precio de mercado del bien
y el costo total de la empresa.

• La meta de la empresa será maximizar:

Π = Pqi – Ci (qi)
= f(Q)qi – Ci(qi)
= f(q1+ q2 +……..qn) qi – Ci(qi)
 Modelo Cuasi Competitivo
 Modelo del Cártel
 Modelo de Cournot
 Modelo de liderazgo de precios
 Modelo de las conjeturas sobre las

variaciones.
• En este modelo como ocurre en el caso
de la competencia perfecta, cada una de
las empresas es precio aceptante.
• Es decir, cada una de ellas supone que
sus decisiones no afectaran al precio del
mercado.
• En esta caso la CPO para maximizar las
utilidades es;
𝜕𝜋 𝜕𝐶 (𝑞)
=𝑃− =0
𝜕𝑞 𝜕𝑞
 O; P = Cmgi (qi) (i = 1,n)

P = f(Q) = f(q1 +q2 + ….. qn)

 Estas n ecuaciones de la oferta, junto con la

ecuación de la demanda que vacía el
mercado, garantizaran que este mercado
alcance una solución de competencia a largo
plazo.
 El supuesto de tomador de precios no
siempre es válido, especialmente en los
mercados volátiles y de competencia
intensa como los de la gasolina, pero este
supuesto es un punto de partida muy útil.
 Si una empresa es tomadora de precios,
producirá, la cantidad para la cual el precio
es igual al costo marginal a largo plazo.
 En este caso la solución, parece una
solución competitiva, aun cuando haya
relativamente pocas empresas.
Pm M
Pa A C Cmg
Pc
Img D

Qm Q a Qc
 La figura anterior muestra una solución de
mercado particularmente sencilla.
 La figura supone que el costo Mg y el Cme, es
constante para todos los niveles de producción.
 En consecuencia el precio de mercado (Pc) debe
ser igual al CMg.
 Según esta solución cuasi competitiva, se
producirá Qc y el equilibrio de mercado se
presentará en el punto C.
 Este equilibrio representa la mayor cantidad y el
menor precio que puede regir a LP con la curva
de demanda D.
 Un precio por debajo de Pc no cubriría el Cme
de la empresa, de modo que no sería sostenible
en el largo plazo
 El supuesto del comportamiento de
tomador de precios puede ser inapropiado
en industrias concentradas en las que las
decisiones de cada empresa tienen un
efecto en el precio.
 Un supuesto alternativo podría ser que las

empresas, como grupo, reconozcan que

pueden afectar el precio y coordinar sus
decisiones para lograr beneficios de
monopolio.
 Este caso puede definirse como un modelo
de cártel en el cual el cártel actúa como un
monopolio de múltiples plantas que
produce en cada “planta” la cantidad para la
que el Img es igual al CMg.
 Supongamos, al igual que antes que estos

Cmg son iguales y constantes.

 La elección del nivel de producción se indica

mediante el punto M en la figura anterior.

 Dado que este plan coordinado requiere
que cada empresa tenga un nivel específico
de producción, el plan también dicta cómo
compartirán los miembros del cartel las
ganancias monopólicas que este obtiene.
 Estas ganancias agregadas serán por la

cantidad mas grande posible, dada la curva

de demanda del mercado y la estructura de
costos de la industria.
 El hecho de mantener esta solución de
cartel plantea tres problemas a las
empresas.
 En primer lugar la formación de carteles

puede ser ilegal.

 Un segundo problema es que se requiere la

disponibilidad de una cantidad considerable

de información; la función de demanda del
mercado y la función de CMg.
 Y finalmente la solución de cartel puede ser

fundamentalmente inestable.
 Matemáticamente;
Π = PQ – [C1(q1) + C2(q2) +….Cn(qn)]

Las condiciones de primer orden para obtener

un máximo son:

∂Π/∂pi = P + (q1 + q2 + …qn) ∂P/∂qi – Cmgi(qi) = 0

= Img(Q) – Cmgi(qi) = 0
 Los modelos descritos (cuasi competitivos y
cartel) tienden a determinar los límites
exteriores entre los cuales se fijaran los
precios reales de un mercado
imperfectamente competitivo.
 Uno de estos precios intermedios se
representa en la figura mediante el punto A.
 Ningún modelo puede predecir este
comportamiento intermedio con una
exactitud total.
 Una de las primeras personas en utilizar las
matemáticas en la economía fue el
economista francés del siglo XIX, Agustín
Cournot.
 Ideó lo que conocemos del Img y lo utilizó

tanto para analizar la maximización de los

beneficios en el monopolio como para
desarrollar un modelo en el que dos
empresas compiten por el mismo mercado.
 Cournot comenzó su estudio observando una
situación en la que un solo dueño de un
manantial sin costo, pero que ofrece salud,
debe decidir como fijar el precio del agua.
 El propietario debe enfrentar una curva de
demanda con pendiente negativa.
 Un precio muy alto o muy bajo no es
rentable.
 Supongamos que la demanda depende del
precio del agua de acuerdo a la siguiente
ecuación; Q = 120 - P
 Dada la curva de demanda del mercado, un
monopolista que no tiene costos produciría la
cantidad de producción (60)donde el Img es
 120
cero. En ese nivel de producción, prevalecería
un precio (60) y las ganancias serían 3600.

 60

Img D

 60 120
 La curva de demanda representada en la
lamina anterior nos señala que como el agua
no tiene costo para la empresa, los beneficios
y los ingresos se maximizan avanzando hasta
el punto donde el Img es igual a cero.
 El propietario del monopolio debe producir

Q = 60, en este nivel de producción P será

igual a 60 UM y los ingresos serán 3.600 UM.
 Para el desarrollo futuro del modelo de

duopolio, es importante mostrar como se

elige el nivel de producción que maximiza los
beneficios.
 En este caso particular, se elige una cantidad
Q igual a la mitad de la cantidad que se
demandaría a un precio cero (es decir la
mitad de 120)
 Utilizando esta conclusión, examinemos
ahora como podrían responder a esta
situación de mercado dos empresas
independientes.
 Cournot calculó entonces el descubrimiento
de un segundo manantial.
 Suponemos que las dos empresas tenían en

cuenta de manera muy limitada las

actividades de la otra.
 La empresa A, elige su nivel de producción

(qa) con base en el supuesto de que la

producción de la empresa B (qb) es fija y no
se ajustará en respuesta a las acciones de la
empresa A.
 La producción del mercado esta dada
entonces por:
Q = qa + qb = 120 – P

 Si se supone que qb es fija, la curva de

demanda que enfrenta la empresa A está
dado por:
qa = (120 –qb) - P
 Esto indica que se supone que la empresa B
toma una porción de la demanda del mercado
y que la empresa A elige lo que queda.
 Por lo tanto el nivel de producción que

maximiza las ganancias de la empresa A

sería:

qa = (120 – qb)/ 2
 La empresa A produce la mitad de la
producción demandada a un precio cero
después de calcular la producción de la
empresa B.
 En consecuencia el nivel de producción

elegido realmente por la empresa A

dependerá del nivel de producción que se
supone que produce la empresa B.
 Por ejemplo, si la empresa B produce 60
unidades, la empresa a elegiría 30 [ = (120
– 60) / 2].
 La ecuación [qa = (120 – qb)/ 2], se denomina

función de reacción de la empresa A,

porque muestra como reacciona esta
empresa ante las acciones de la empresa B
 Funciones de reacción de Cournot
en un mercado de duopolio
Qb La función de reacción de la empresa A
muestra como reaccionara ésta suponiendo
que el nivel de producción que escoja B no
120 se vera afectado por el nivel de qa.
Reacciones de la
empresa A

60
Equilibrio
40 Reacciones de la
empresa B

40 60 120 Qa
 La empresa B podría desarrollar un análisis
similar y llegar a una función de reacción que
exprese qb como función de qa de la forma;

qb = (120 – qa)/ 2

◦ Esta función de reacción se indica también en

la figura anterior.
 Hasta aquí sabemos como reacciona la empresa
A ante decisiones de la empresa B y viceversa.
 Estas decisiones son compatibles entre si
únicamente en el punto donde se cruzan las dos
líneas.
 En todos los demás puntos, las decisiones de las
dos empresas con respecto a la producción no
son consistentes, por que una espera que la otra
esté produciendo en un nivel de producción que
no es el que ocurre en la realidad.
 El punto de interacción es el único equilibrio de
Cournot que puede regir en este mercado de dos
empresas.
 Es fácil mostrar que este punto de
intersección está dado por:

qa = 40
qb = 40
 En el equilibrio de Cournot, ambas empresas
producirán 40, la producción total será 80 y
el precio de mercado será 40 UM (120 – 80).
P = 120 –(q1 + q2) = 40
Π1 = Π2 = Pq1 = Pq2 = 1600
 Está solución de equilibrio de Cournot es
estable porque cada empresa ha ajustado su
producción al nivel de producción que genera
la otra empresa.
 En este caso los ingresos y beneficios son

menores que el monopolio.

 Esta situación obedece a que en la situación

de duopolio, las empresas no pueden

coordinar sus acciones de manera perfecta.
 Es relativamente fácil generalizar el concepto
del equilibrio de Cournot a los casos que
implican supuestos de costos mas complejos
o a situaciones con tres o mas empresas.
 Con frecuencia estos modelos constituyen un
buen punto de partida para examinar los
resultados que se sitúan entre los equilibrios
competitivos y de cartel.
 Sin embargo la debilidad de todos estos
modelos está en el supuesto de que ninguna
empresa tiene en cuenta cómo sus acciones
afectan al rival
 Un segundo modelo de fijación de precios en
los mercados de pocos vendedores se
denomina modelo de liderazgo de precios.
 Este modelo tiende a coincidir con muchas

situaciones de la vida real.

 En algunos mercados, una empresa se
considera como líder en la fijación de precios,
y todas las empresas ajustan sus precios a lo
que hace este líder.

CO

P1

D´
PL

P2
CMg Img´ D

QC QL Qt
 En la figura se presenta un modelo formal de
fijación de precios en un mercado dominado
por una empresa líder.
 Se supone que la industria esta conformada

por un solo líder que fija los precios y una

franja competitiva de empresas que tiene en
cuenta en sus decisiones el precio del líder.
 la curva de demanda D representa la curva
de demanda total del producto de la
industria.
 La curva de oferta CO, representa las
decisiones de oferta de todas las empresas
de la franja competitiva.
 Al utilizarse estas dos curvas, la curva de

demanda (D´) que enfrenta el líder de la

industria se obtiene de la manera siguiente.
 A un precio superior o igual a P1 , el líder no

venderá nada puesto que la franja

competitiva estaría dispuesta a ofrecer todo
lo que se demanda.
 Para precios inferiores a P2, el líder tiene el
mercado para si mismo, pues la franja no
esta dispuesta a ofrecer nada.
 Entre P2 y P1, construimos la curva D’ como

la diferencia entre la demanda total del

mercado y la cantidad que ofrecerá el grupo
competitivo de empresas.
 Es decir, el líder obtiene la porción de la

demanda que no toman las empresas de la

franja.
 Dada la curva de demanda D’, el líder puede
construir su curva de Img’ y luego remitirse a
su propia curva de CMg para determinar el
nivel de producción que maximiza los
beneficios QL.
 El precio de mercado será entonces PL.
 Dado este precio, la franja competitiva
producirá Qc y la producción total de la
industria será QT = (Qc + QL).
 Este modelo no responde a preguntas como
en que forma se escoge el líder de precios en
una industria o que ocurre cuando un
miembro de la franja decide retar al líder por
su posición.
 El modelo muestra que los elementos de las
teoría de determinación de precios en el
mercado perfectamente competitivo y en el
monopolio pueden entretejerse para producir
un modelo de fijación de precios en
condiciones de competencia imperfecta.
 Hasta ahora hemos supuesto que el bien
producido en un mercado imperfecto es
homogéneo.
 Se supone que los consumidores son
indiferentes acerca de la empresa a la que
compra el producto, y se supone también que
la ley de un precio rige en el mercado.
 Estos supuestos no son validos en muchos

mercados del mundo real.

 Con frecuencia, las empresas dedican
considerables recursos a diferenciar sus
productos de los de sus competidores, a
través de medios como las variaciones en
calidad y estilo, las garantías, las
características especiales del servicio y la
publicidad.
 Estas actividades exigen que las empresas
empleen recursos adicionales, y estás
decidirán hacerlo si con ello incrementan los
beneficios.
 Lavariación de los productos también
da lugar a la atenuación de la ley de
un precio, pues ahora el mercado
tendrá bienes que varían entre una
empresa y otra y los consumidores
pueden tener preferencias acerca del
proveedor que van a elegir.
 Esta posibilidad introduce cierta vaguedad
acerca de los que entendemos por “mercado
de un bien”, pues ahora existen productos
estrechamente relacionados pero no
idénticos.
 A pesar de lo anterior supondremos que el
mercado está conformado por pocas
empresas y que cada una de ellas genera un
producto ligeramente diferente, pero que
estos productos pueden, por razones de
utilidad, considerarse como un solo grupo de
productos.
 Es decir, cada empresa produce un bien
altamente sustituible por el de sus rivales.
 Aunque esta definición tiene sus propias

ambigüedades (los argumentos acerca de la

definición de un grupo de productos dominan
con frecuencia los juicios antimonopolio, por
ejemplo) es suficiente para nuestros
propósitos.
 Supongamos que hay pocas empresas
compitiendo dentro de un determinado grupo de
productos.
 Cada empresa puede elegir la cantidad que debe
gastar para diferenciar su producto de los de sus
competidores.
 De nuevo el modelo de maximización de
beneficios proporciona alguna idea acerca de
cómo las empresas lo harán; incurrirán en costos
adicionales asociados a la diferenciación, hasta el
punto en que el ingreso adicional proveniente de
estas actividades sea igual al CMg de cada
actividad.
 Aunque esta descripción de las elecciones de
las empresas parece clara, las elecciones son
realmente bastante mas complejas.
 Puesto que la curva de demanda que enfrenta

cualquier empresa depende de los precios y

de las actividades de diferenciación de los
productos de sus competidores, la curva de
demanda puede desplazarse con frecuencia y
su posición en un momento determinado
puede entenderse solo parcialmente.
 La posibilidad de que nuevas empresas
entren a una industria desempeña un papel
importante en nuestro desarrollo de la teoría
de determinación de precios perfectamente
competitiva.
 Esta posibilidad garantiza que todos los

beneficios a largo plazo serán eliminados por

la entrada de nuevas empresas y que las
empresas producirán en los puntos mas bajos
de sus curvas de costo medio a largo plazo.
 Con relativamente pocas empresas, la
primera de estas fuerzas sigue operando.
 En la medida en que la entrada sea posible,

se restringen los beneficios a largo plazo.

 Si la entrada no tiene costo alguno, los

beneficios económicos a largo plazo serán

iguales a cero. (como en el caso competitivo)
 El hecho de que las empresas de una
industria imperfectamente competitiva con
entrada libre se dirijan al punto mas bajo de
sus curvas de costo medio depende de la
curva de demanda que enfrenten.
 Si las empresas son tomadoras de precios, el

análisis desarrollado para el caso competitivo

se aplica directamente.
 Puesto que P = Img = CMg para la
maximización de beneficios y que P = Cm si
la entrada da lugar a cero beneficios, la
producción tendrá lugar donde el Cmg =
CMmin.
 Si las empresas tienen algún control sobre el

precio que reciben, cada empresa enfrentará

una curva de demanda inclinada hacia abajo y
el análisis competitivo puede no ser valido.
 La entrada puede reducir los benéficos
a cero, pero ahora la producción a un
costo medio mínimo no queda
asegurada.
 Esta situación que en ocasiones se

denomina competencia monopolística,

la ilustraremos en la figura de la
siguiente lámina.
 d
Cmg

Img
P* d´
Img´
CM

P´

q´ q* qm
 Inicialmente, la curva de demanda que
enfrenta la empresa típica está dada por d, y
se obtienen beneficios económicos.
 Las nuevas empresas se sentirán atraídas por
estos beneficios y su entrada desplazara d
hacia adentro.
 De hecho, la entrada puede reducir los
beneficios a cero, desplazando la curva de
demanda a d´.
 El nivel de producción que maximiza los
beneficios con está curva de demanda, q´, no
es, sin embargo, el mismo nivel en el que se
minimizan los costos medios qm.
 Mas bien, la empresa generará un nivel de
producción inferior y presentara una
“capacidad excesiva”, indicada como qm – q´.
 Algunos economistas han propuesto la
hipótesis de que este resultado es
característico de industrias como las
estaciones de servicio, las tiendas de barrio y
las franquicias de comida rápida, en las que
la diferenciación de productos predomina
pero la entrada es relativamente poco
costosa. (Chamberlain).
 La conclusión de que un equilibrio con cero
beneficios y precios superiores al CMg, es
sostenible a largo plazo ha sido objetada por
algunos economistas.
 Estos sostienen que el modelo ignora los efectos
de la posible entrada sobre el equilibrio del
mercado, centrándose únicamente en el
comportamiento de los entrantes reales.
 Aquí se introduce la distinción entre competencia
en el mercado y competencia para el mercado
(Demetz).
 Mostrando que este último concepto
(competencia para el mercado) proporciona
una perspectiva mas apropiada para analizar
el supuesto de la libre entrada.
 Desde este punto de vista mas amplio, la

“mano invisible” de la competencia se vuelve

incluso mas restrictiva sobre el
comportamiento de las empresas y es mas
probable que surjan resultados de tipo
perfectamente competitivo.
 El examen ampliado de la entrada comienza
con la definición de un mercado disputado,
en el que ningún posible competidor puede
entrar reduciendo los precios y obtener
beneficios.
 Un mercado perfectamente contestable
abandona el supuesto perfectamente
competitivo del comportamiento de toma de
precios pero amplía un poco el concepto de
entrada libre permitiendo que los posibles
entrantes operen de manera transitoria
aprovechando las oportunidades de
beneficios marginales que haya disponibles.
MERCADOS CONTESTABLES
 Según William J. Baumol (1982), un mercado contestable es
aquél en el cual la entrada es completamente libre y la salida
resulta absolutamente carente de costes. Libertad de entrada
no quiere decir que ésta resulte completamente carente de
costes, sino que no existe discriminación en contra de los
entrantes potenciales. La absoluta libertad de salida significa
que cualquier empresa puede abandonar el mercado sin ningún
impedimento, y en el proceso de salida puede recuperar
cualquier coste en que hubiese incurrido durante el proceso de
entrada. La libertad de salida
 es condición sine qua non de la libertad de entrada.
 El equilibrio ilustrado en la figura anterior es
insostenible en un mercado disputado si ya
existen dos o mas empresas en el mercado.
 En tal caso, un posible entrante transitorio
podría obtener un rápido beneficio tomando
todas las ventas de la primera empresa y
vendiendo q´ a un precio ligeramente inferior
a P´ y compensando la perdida que ello
implicaría con la venta de un incremento
adicional de la producción a los clientes de
otra empresa a un precio superior al Cme.
 Es decir, puesto que el equilibrio de la figura
anterior tiene un precio de mercado superior a
los costos marginales, permite que un posible
entrante salga del mercado de cero beneficios de
la empresa y se apodere de parte de los
mercados de las demás empresas donde, en el
margen, se pueden obtener beneficios.
 El único tipo de equilibrio de mercado que sería
impermeable a estas tácticas sería el mercado en
el que las empresas obtienen cero beneficios y
fijan el precio de acuerdo con los CMg.
 Podemos avanzar un paso mas en el análisis
mostrando como se determina la estructura
industrial.
 Si q* representa el nivel de producción para el

cual los Cme se minimizan y Q* representa el

mercado total del artículo cuando el precio es
igual al CMg y Cme, el número de empresas
de la industria, n, está dado por:
 Al contrario del caso perfectamente
competitivo, este número de empresas puede
ser relativamente pequeño.
 En la figura de la lámina siguiente, por

ejemplo, exactamente cuatro empresas

satisfacen la demanda del mercado Q*.
 El supuesto de disputabilidad garantizará el

comportamiento competitivo, aun cuando

estas empresas puedan reconocer unas
relaciones estratégicas entre ellas mismas.
precios

Cm1 Cm2 Cm3 Cm4

P*

q* 2q* 3q* Q* = 4q*

 La capacidad de los posibles entrantes
para captar las posibles oportunidades
de beneficios restringe bruscamente los
tipos de comportamiento posibles y, por
consiguiente, proporciona una estructura
de mercado equilibrada y bien definida.
 Todo el análisis que hasta ahora se ha
presentado ha supuesto la entrada y salida
libres.
 Estos resultados deben modificarse cuando hay
barreras que impiden esta flexibilidad.
 Entre las posible barreras a la entrada se
encuentran muchas de la que ya se analizaron
en relación con el monopolio.
 También incluyen aquellas que surgen
específicamente de algunas características de
los mercados imperfectamente competitivos.
 La diferenciación de productos, por ejemplo,
puede crear barreras a la entrada
promoviendo fuertes fidelidades de marcas.
 La posibilidad de decisiones estratégicas de

fijación de precios puede impedir también la

entrada si las empresas existentes la utiliza
para convencer a las empresas que desean
entrar, que no sería rentable hacerlo.
 Las empresas pueden, durante un tiempo,
adoptar precios mas bajos que impidan la
entrada para lograr este objetivo, con la
intención de elevar los precios una vez
desaparezcan los posibles entrantes; una
versión de esta teoría supone que las
empresas grandes pueden adquirir las
pequeñas practicando la “fijación
depredadora de precios”.
 Los precios se reducen hasta que se puedan
comprar las empresas pequeñas a un bajo
precio y, luego, la empresa grande puede
restablecer los altos precios.
 Muchos mercados del mundo real no se
parecen a los casos extremos de competencia
perfecta y monopolio.
 Mas bien, estos mercados se caracterizan por

tener relativamente pocas empresas que tiene

algún efecto en el precio del mercado: no son
tomadoras de precios, pero ninguna de ellas
ejerce por si sola un control completo sobre
el mercado.
 En estas circunstancias, no existe un modelo
generalmente aceptado de comportamiento
del mercado.
 Deben utilizarse aspectos de la teoría
competitiva y de la teoría monopolística,
junto con detalles institucionales particulares
del mercado en cuestión, para desarrollar una
imagen realista de cómo se toman las
decisiones de precio y de producción.
 Algunos temas específicos que deben
abordarse al desarrollar este modelo son los
siguientes:
 El número de empresas y la importancia de
los efectos de retroalimentación en los
procesos de toma de decisiones de las
empresas.
 Los posibles beneficios de la cartelización de

un mercado y los costos legales y de recursos

asociados al mantenimiento de esta posición.
 La importancia de la diferenciación de
productos como un método de competencia
no relacionado con el precio.
 Las condiciones de entrada al mercado y las
restricciones que la entrada potencial impone
a la obtención de beneficios del monopolio.
 La incertidumbre que afronta cada empresa y

las estrategias que pueden adoptarse para

enfrentarla.