TECNOLOGÍAS DE

TRATAMIENTO DE
RESIDUOS
Tratamiento para residuos peligrosos
Los tratamientos para ese tipo de residuos son:

Tratamiento químico:
Transformación en sustancias menos peligrosas (neutralización,
precipitación….)

Tratamiento físico-químico:
Aíslan los Residuos Peligrosos del resto de materiales (ósmosis,
destilación….)

Tratamientos térmicos:
Temperaturas elevadas para su combustión, gasificación y
cristalización

Aislamiento en depósitos de seguridad

Tecnologías de
conversió n térmica
El procesamiento térmico de los residuos sólidos,
utilizado para la reducción en volumen y la
recuperación de energía, es un elemento
importante en muchos sistemas de gestión
integral de residuos sólidos.
Fundamentos del procesamiento térmico
Se clasifican con base a sus requisitos de oxígeno.

• Combustión estequiometrica: Combustión con la cantidad

de oxígeno exactamente necesaria para la combustión total
• Combustión con exceso de aire: Combustión con oxígeno
en exceso sobre las necesidades estequiométricas
• Gasificación: Combustión parcial de los residuos sólidos
bajo condiciones subestequiométricas para generar un gas
combustible que contiene CO, H e hidrocarburos gaseosos.
• Pirólisis: Procesamiento térmico de residuos en ausencia
completa de oxigeno
Combustió n estequiométrica
• Para carbono C + O2 CO2 Porcentaje
12 32 en aire
• Para Hidrógeno 2H2 + O2 H2O O2 = 21%
4 32
• Para azufre S + O2 SO2
32,1 32

Para el carbono
O2 necesario = (32/12) * 1 Kg = 2,67Kg
Aire necesario = (2,67 Kg/ 0,21) = 12,7 Kg
Combustió n con aire en exceso
• Por la naturaleza heterogénea de los residuos, es casi
imposible incinerar residuos sólidos con las cantidades
estequiométricas de aire, en la practica se debe usar
oxigeno adicional para aumentar la mezcla y las
turbulencias, asegurando que el aire pueda llegar a todas
a todas las partes de los residuos.
TRATAMIENTO DE RESIDUOS MEDIANTE
INCINERACIÓN
Se empezó a usar en Inglaterra a finales
del siglo XIX. Temperaturas entre 900 y
1200ºC, generan gases y otros productos
sólidos como cenizas y escorias.

La incineración de residuos está

ampliamente extendida en algunos países
como Dinamarca, que incinera hasta un
56% de sus RSU. Los Países Bajos y Suecia
incineran un 30% y los Estados Unidos sólo
un 16%.
Incineració n

Procesamiento térmico de los residuos sólidos mediante

oxidación química con cantidades estequiométricas o en
exceso de O2

• Es el proceso químico más frecuentemente utilizado,

para reducir el volumen de la fracción combustible de
los RSU del 85-95%
• Posibilidad de recuperar energía en forma de calor
• Inconveniente para controlar la contaminación emitida.
Incineración

• Es muy conveniente quitar algunos componentes de los

residuos antes de incinerarlos.
• Uno de ellos es el vidrio porque se funde y es difícil de
retirar del incinerador.
• Otro son los restos de los alimentos que contienen
demasiada humedad.
• Los materiales que mejor arden y más energía dan son el
papel, los plásticos y los neumáticos. 
Funcionamiento de una incineradora

1. Entrada de residuos
2. Recogida y paso a los
quemadores
3. Combustión a altas
temperaturas (800-
1000ºC)
4. Obtención de vapor y
energía eléctrica
5. Eliminación de los
residuos
Descripció n de procesos de
incineració n
• Se puede introducir aire desde el fondo de las parrillas
mediante un ventilador o desde la parte superior de las
parrillas, para controlar la velocidad de incineración y la
temperatura del horno.
• Utilizando tubos llenos de agua en las paredes de la
cámara y con una caldera que produce vapor, se
recupera el calor de los gases
• Mediante un generador de turbina se convierte en
energía eléctrica
Descripció n de procesos de
incineració n
• El control de contaminación aérea puede incluir: un filtro de
mangas para separar partículas entre otros sistemas de
tratamiento.
• Los productos finales de incineración son gases calientes de
combustión y cenizas
• Los gases limpios se conducen a la chimenea para su
dispersión atmosférica
• Las cenizas y rechazos no quemados caen a una tolva donde
son tratados con agua
• Las cenizas volantes procedentes del filtro de mangas y la
depuradora se mezclan con las cenizas del horno para ser
tratadas
Productos de incineració n
• Los principales elementos de los residuos son C, H, O2 y S.
• Bajo condiciones ideales los productos gaseosos
derivados de la incineración con cantidades
estequiométricas de aire incluirán CO2, H2O, N2 y
pequeñas cantidades de SO2.
• Las reacciones dependen de la naturaleza exacta de los
residuos y las características operacionales del reactor de
combustión
Cuestiones a tener en cuenta para la implantación
de plantas de incineración
• Localización: en zonas aisladas, donde puedan mantenerse
zonas adecuadas de seguridad alrededor de la instalación.
• Emisiones aéreas: diseño correcto de sistemas para el control
emisiones, en algunos casos el costo de estos sistemas supera
el costo de la planta de incineración.
• Emisiones líquidas: Las emisiones líquidas pueden surgir de:
• Aguas residuales de instalaciones para separación de
cenizas
• Limpieza y mantenimiento
• Economía: Se debe evaluar la economía con el fin de permitir
una elección entre sistemas alternativos
Incineració n
Ventajas:
• Reducción del volumen
• Se obtienen cantidades apreciables de energía.
• Se necesita poco espacio para las instalaciones.
• Las cenizas y escorias se pueden utilizar como material de
relleno en construcción

Desventajas:
• Se producen gases contaminantes, algunos
potencialmente peligrosos para la salud humana, como las
dioxinas.
• No elimina metales pesados
• Existen nuevas tecnologías que reducen mucho los
aspectos negativos, pero son costosas, para que sean
rentables deben tratar grandes cantidades de residuos.
 PIROLISIS
• Procesamiento térmico de residuos en ausencia total de
oxigeno.
• Hay confusión entre lo sistemas de pirólisis y gasificación.
• Se usan sistemas de pirólisis y gasificación para convertir
los residuos sólidos en combustibles gaseosos, líquidos y
sólidos.
• La diferencia principal consiste en que los sistemas de
pirólisis utilizan una fuente de combustible externa para
conducir las reacciones endotérmicas de la pirólisis en
un ambiente libre de O2, la gasificación se sostiene sin
aportes externos y usan aire u O2 para combustión
parcial de los residuos sólidos.
Descripció n del proceso de pirólisis
La pirólisis es la descomposición química de materia
orgánica y todo tipo de materiales excepto metales y
vidrios, causada por el calentamiento en ausencia de
oxigeno. En este caso, no produce ni dioxinas ni furanos.

Contras: en el caso de los residuos hospitalarios y

materiales similares, una completa ausencia de oxígeno es
inalcanzable. Como resultado, se producirá durante la
pirólisis cierta oxidación y se formarán, por tanto, dioxinas
y otros productos relacionados con una combustión
incompleta.
Descripció n del proceso de piró lisis
Subproductos obtenidos durante el
proceso de piró lisis
Ejemplos de aplicació n
• En la destrucción de neumáticos usados. En este contexto, la
pirólisis es la degradación del caucho de la rueda mediante el
calor en ausencia de oxígeno.

• Como una forma de tratamiento termal para reducir el

volumen de los residuos y producir combustibles como
subproductos.

• También ha sido utilizada para producir un combustible

sintético para motores de ciclo diesel a partir de residuos
plásticos
Costos de Instalació n y Funcionamiento
De acuerdo a la información disponible se observa que el
costo de inversión inicial de una planta de pirólisis es
aproximadamente igual al de una planta de incineración y
su funcionamiento resulta igualmente costoso.

A diferencia de las plantas de incineración, los costos son

recuperables en las plantas de pirólisis ya que básicamente
todos los subproductos son reutilizables y representan un
ingreso potencial.
 Ventajas Desventajas
Es una tecnología que permite transformar muchos Aparentemente
compuestos lineales en cíclicos no presenta
No genera gases contaminantes como NOx, SOx, sino ninguna
que generan sustancias inorgánicas como N gaseoso y s desventaja
sólido. El cloro y el Fluor se reducen a cloruros y técnica, ya que se
fluoruros que se pueden precipitar con Ca trata de un
sistema cerrado.
Se maneja todo tipo de material orgánico, incluso Sin embargo, es
aquellos considerados como peligrosos. un proceso
Los residuos se pueden transformar en materia prima altamente
Los residuos se transforman en una fuente de energía costoso y aun
está en etapa de
Permite tratar los lodos de PTAR y suelos contaminados la investigación
con hidrocarburos y otros compuestos orgánicos y así de los posibles
ser transformados en ladrillos contaminantes
Los plásticos, aceites, disolventes orgánicos, originados a
compuestos organoclorados, hidrocarburos, se partir de él
convierten en hidrocarburos ligeros limpios y carbón
SISTEMAS DE GASIFICACIÓN
Descripció n proceso de gasificació n
• Es una técnica energéticamente eficaz para reducir el
volumen de los residuos y recuperar energía.

• El proceso implica la combustión parcial de un

combustible carbonoso para generar un combustible rico
en gas con altos contenidos de CO, H y algunos
hidrocarburos saturados, principalmente CH4.
 Descripció n proceso de gasificación

Gas de síntesis: es un producto que puede ser empleado para producir

combustibles, productos químicos o energía
Sistemas de gasificació n
Valorizació n del gas de síntesis
o syngas
 Tipos de residuos que se
pueden tratar

• Fracción orgánica de los RSU

• Aceites minerales o vegetales contaminados
• Lodos contaminados
• Lodos no contaminados
• Material de embalaje no reciclable, plásticos de
cualquier clase
TECNOLOGÍAS DE CONVERSIÓN
BIOLÓGICA
PRINCIPIOS BIOLÓGICOS
Antes de considerar los procesos específicos empleados en
la conversión biológica es importante revisar:

• Necesidades nutricionales para el crecimiento

microbiano
• Tipos de metabolismo microbiano
• Tipos de microorganismos
• Requisitos ambientales
Necesidades nutricionales para el
crecimiento microbiano
Para seguir reproduciéndose y funcionando
correctamente, un organismo precisa de una fuente de
energía, carbono para la síntesis de nuevo tejido celular y
elementos inorgánicos

• Fuentes de carbono y energía:

Por fuente de carbono: autótrofos, heterótrofos
Por fuente de energía: fotótrofos, quimiotrofos
Necesidades nutricionales para el
crecimiento microbiano
El objetivo principal de los procesos de reconversión biológica es
la conversión de materia orgánica de los residuos en un
producto final estable.

Los organismos quimioheterotrofos son de importancia, ya que

necesitan compuestos orgánicos como fuente de carbono y
energía

La fracción orgánica de los residuos sólidos urbanos contiene

normalmente cantidades adecuadas de nutrientes, sin embargo
en algunos casos es necesaria la adición de nutrientes para el
crecimiento correcto de las bacterias
Tipos de microorganismos

• Bacterias
• Archaeas
• Hongos
Requisitos ambientales

• Condiciones de temperatura óptima

• pH óptimo para el crecimiento microbiano: 6,5 – 7,5
• Contenido de humedad, en muchas operaciones de
compostaje, ha sido necesario añadir agua para obtener
una óptima actividad microbiana
• El medio debe estar libre de concentraciones inhibidoras,
de metales pesados, amoniaco, sulfitos y otros
constituyentes tóxicos.
Transformaciones biológicas aerobias

La transformación biológica de los residuos puede describirse

con la siguiente ecuación:

m.o + O2 + nutrientes nuevas cells +

m.o+CO2+H2O+NH3+SO4+……….Calor
Transformaciones biológicas anaerobias
Se produce en tres pasos:
• Transformación mediada por enzimas(hidrólisis), de
compuestos de masas moleculares más altas a compuestos
más aptos para usar como fuente de energía y tejido celular.
• Conversión bacteriana de los compuestos resultantes del
primer paso a compuestos intermedios de masa molecular
baja.
• Conversión bacteriana de los compuestos intermedios a
productos finales sencillos, principalmente CH4 y CO2

m.O + H2O + Nutrientes cells nuevas + m.o +CO2 +

CH4 + NH3 + H2S + Calor
 Selecció n del proceso biológico
Características Procesos Procesos anaerobios
aerobios
Productos finales Humus, CO2, H2O Fangos, CO2, CH4
Reducción de volumen Hasta el 50% Hasta el 50%

Tiempo de 20 – 30 días 20 – 40 días

procesamiento
Objetivo primario Reducción de Producción de energía
volumen
Objetivo secundario Producción de Reducción de volumen,
compost estabilización de
residuos
 Compostaje
El compostaje o “composting” es el proceso biológico aeróbico o
anaeróbico, mediante el cual los microorganismos actúan sobre
la materia rápidamente biodegradable (restos de cosecha,
excrementos de animales y residuos urbanos), permitiendo
obtener "compost", abono excelente para la agricultura y un
regenerador de los suelos.
 Proceso de compostaje
En el proceso se consume la materia orgá nica (restos
vegetales, animales, excrementos y purines), especialmente
los glú cidos y se genera CO2 y calor. Lo que queda como
resultado es un material heterogé neo, negro o marró n.

Los agentes que realizan el proceso son mayoritariamente

bacterias aerobias termó filas y algunos tipos de hongos
 Relació n C/N
• Una relación óptima está comprendida entre los valores de
25:1 y 40:1.
• Una baja relación C:N, es decir una cantidad excesiva de
nitrógeno, causará que grandes cantidades de nitrógeno
escapen a la atmósfera en la forma de amoníaco.
• El estiércol, algunos desechos de comida procesada y los restos
de césped cortado durante las estaciones húmedas,
normalmente tienen una baja relación C:N.
• Sin embargo lo mas común es que haya que mezclar distintos
materiales para alcanzar una relación óptima.
Efectos positivos del compost
• Mejora la estructura del suelo
• Contiene los nutrientes esenciales
para la planta
• Sustituye a los abonos artificiales
• Evita crecimiento de malas hierbas
• Aumenta la capacidad de retención
de agua del suelo
Efectos negativos
 El compost poco maduro puede agotar el O2 del suelo
 Si la relación C/N es demasiado alta, el proceso de
compostaje es más lento (ej., material leñoso)
 Si la relación es demasiado baja, aumenta la pérdida de N
en forma de amonio gaseoso (ej., residuos animales)
Positivos Negativos

Retención de agua

rbicida
Abono natural, he

Nutrientes Pérdida de N2
esenciales

Mejora estructura Agotamiento O2

del suelo
 Factores de fabricación de Compost
1. Temperatura. Se consideran óptimas las temperaturas del
intervalo 35-55 ºC para conseguir la eliminación de patógenos,
parásitos y semillas de malas hierbas.

2. Humedad. Los niveles óptimos son 40-60 %.

3. pH. Influye en el proceso debido a su acción sobre

microorganismos. En general los hongos toleran un mayor margen
de pH que las bacterias

4. Relación C/N equilibrada. El carbono y el nitrógeno son los dos

constituyentes básicos de la materia orgánica. Por ello para
obtener un compost de buena calidad es importante que exista
una relación equilibrada entre ambos elementos.

5. Población microbiana.
 Pilas
• El tamaño y la forma debe permitir la circulación del aire a lo
largo de la pila, manteniendo las temperaturas en la gama
apropiada.
• Si son demasiado grandes, el oxígeno no puede penetrar en
el centro, mientras que si son demasiado pequeñas no
calentarán adecuadamente.
• El tamaño óptimo varía con el tipo de material y la
temperatura ambiente.
• Una vez constituida la pila, la única gestión necesaria es el
volteo o mezclado cada 6 - 10 días.
• Los volteos sirven para homogeneizar la mezcla y su
temperatura, a fin de eliminar el excesivo calor, controlar la
humedad y aumentar la porosidad de la pila para mejorar la
ventilación
Eduardo Gómez Ecosistemas urbanos 47