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CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS
Las hembras miden aproximadamente 2.3 mm de largo y 1.8 mm de ancho;
tienen forma oval. La coloración general del cuerpo es rosada, aunque
aparentan ser blancas, debido a que se agrupan para ovipositar y se
cubren ellas mismas y sus huevos con un material blanco algodonoso o
harinoso.
Los machos adultos tienen un par de alas y dos largos filamentos caudales
cerosos. Son ligeramente más grisáceos en su coloración, con respecto a la
hembra, y a su vez más pequeños que las hembras grávidas.
Desde luego, estas son las características generales, pues con fines de
identificación se requiere recurrir a las claves taxonómicas y las habilidades
de un especialista en el grupo.
BIOLOGÍA Y HÁBITOS
Hembra adulta
DAÑOS QUE OCASIONA A LAS PLANTAS
Algarrobo Guanábana
Cítrico
DAÑOS EN MAR PACIFICO DE
(Maconellicoccus hirsutus)
PLANTAS HOSPEDANTES
M. hirsutus infesta más de 125 especies de plantas en Asia y
Africa, donde se encuentran ampliamente distribuidas. Por otra
parte, Pollard (1996) señala que en el Caribe la plaga tiene más
de 200 plantas hospedantes, 35 géneros y 23 familias, lo que
refleja la gran polifagia de esta especie. La plaga afecta al
menos 74 familias a nivel mundial, mientras que refieren un total
de 67 para el área del Caribe. Por otra parte se señalan 144
géneros afectados para el área, que constituyen el 72 de los que
se reportan mundialmente. De particular interés resulta la
preferencia por la familia Malvaceae, representada por 6
especies del género Hibiscus.
Resulta interesante señalar el carácter tóxico de la saliva de M.
hirsutus, lo cual puede manifestarse en plantas que no
constituyen hospedantes primarios, como un arrugamiento,
achaparramiento o apariencia racimosa de los meristemos.
HOSPEDANTES PREFERENCIALES DE LA
COCHINILLA HARINOSA ROSADA DEL HIBISCUS
EN EL CARIBE