Drenaje de minas

Las actividades mineras, en general, se encuentran estrechamente ligadas al agua:

• Como un problema a evitar, disminuir o corregir.

• Como una necesidad de utilización del recurso para el aprovechamiento en la propia mina o fuera de ella.

En comparación con la mayoría de las actividades industriales y agrícolas, la explotación minera noes una
gran consumidora de agua. Muchas veces el problema es el inverso y tiene que liberar grandes cantidades de
agua no deseables. Este es el problema del drenaje minero: el de captar, transportar y eliminar hacia el entorno
(al medio ambiente) flujos de agua y hacerlo de tal manera que no se ocasionen daños. Es por ello que el
problema del agua requiere el adecuado enfoque y planteamiento, así como su correcta gestión.
El estudio de los problemas de drenaje de mina tiene dos aspectos.

• El primero es el de mantener condiciones adecuadas de trabajo tanto a cielo abierto como en

interior, para lo que es frecuente la necesidad de bombeo del agua.
• El segundo aspecto del drenaje de mina es la gestión de las interferencias de la operación en la
hidrósfera.

Esta gestión tiene normalmente los siguientes objetivos:

1. Minimizar la cantidad de agua en circulación en las áreas operativas
2. Reaprovechas el máximo de agua utilizada en el proceso
3. Eliminar aguas con ciertas características para que no afecten negativamente la calidad del
cuerpo agua recepto.
ORIGEN Y CONCEPTO DE LAS AGUAS
SUBTERRÁNEAS
¿QUÉ ES EL AGUA SUBTERRÁNEA?

El agua subterránea es la que se encuentra por debajo del terreno, situada bajo el nivel freático,
ocupando completamente los poros y fisuras de dicho terreno. El agua subterránea fluye a la
superficie de forma natural a través de manantiales, áreas de rezume, cauces fluviales, o
directamente al mar; también puede salir al exterior de forma artificial mediante sondeos, pozos,
galerías u otro tipo de captación subterránea

¿QUÉ ES EL AGUA SUBTERRÁNEA?

Las aguas subterráneas tienen como origen la filtración de aguas superficiales que penetran a
través de estratos porosos y circulan lentamente, tanto en sentido lateral como descendente, hasta
alcanzar la zona de equilibrio o de fuentes profundas. Las aguas de origen profundo ascienden
hasta fluir en superficie o hasta alcanzar una superficie de equilibrio que detenga al movimiento
ascensional. En las labores mineras realizadas por encima del nivel freático, las aguas no suelen
encontrarse más que en forma esporádica e incidental, pero cuando las labores penetran por
debajo del nivel freático, es posible contar con un movimiento general del agua hacia las labores.
PROPIEDADES DE LAS AGUAS EN MINA SUBTERRÁNEA

El poder corrosivo del agua tiene una gran importancia, puesto que influye en la selección de los
materiales usados para bombas, tuberías, válvulas y accesorios; por tanto es importante mencionar:
• el grado de acidez
• alcalinidad del agua
• el ciclo hidrogeoquímico

La naturaleza geológica del suelo determina la composición química de las aguas subterráneas. El
agua está en constante movimiento con el suelo donde se estanca y recircula, y así se desarrolla un
equilibrio entre la composición del suelo y la del agua: por ejemplo, el agua que circula en substrato
arenoso o granítico es acidad y tiene menos minerales. Agua que circula en suelos limosos y
arcillosos son alcalinas y contienen bicarbonatos. La siguiente tabla compara las características de
las aguas superficiales y las aguas subterráneas basados en los parámetros de análisis del agua más
importantes
EL CICLO HIDROGEOQUÍMICO
La atmósfera se caracteriza como un ambiente oxidante y acídico en comparación a la geosfera con
su almacén enorme de álcalis minerales y sustancias reductoras
CARACTERÍSTICAS DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

Los factores que definen la hidrogeología de una zona son:

• Características geológicas del área
• La climatología
• La geomorfología
• procesos físico – químicos de meteorización con profundidad

Con respecto a los materiales que constituyen los acuíferos, estos pueden ser:
• Materiales sueltos no consolidados que pueden tener su origen en génesis diversas.
• Rocas sedimentarias consolidadas que han sufrido importantes procesos de disolución y que
han dado lugar a importantes vías de circulación de agua, como es el caso de los Karsts en
calizas y yesos
TIPOS DE AGUA EN MINERIA SUBTERRÁNEA

• Aguas de Infiltración
• Aguas de Condensación
• Aguas Congénitas o Fósiles.
• Aguas Magmáticas o Juveniles.
EFECTOS Y PROBLEMAS ORIGINADOS POR LA
PRESENCIA DE AGUA EN LOS MACIZOS
ROCOSOS
En términos generales, en el ámbito de las explotaciones mineras el agua constituye el agente
natural de mayor incidencia como condicionante y desencadenante de inestabilidades y de
otros problemas geotécnicos y geomecánicos asociados. Sin embargo, la lista de efectos
negativos que se producen como consecuencia de la presencia del agua en el entorno operativo
es singularmente amplia y diversificada. Algunos de estos efectos perjudiciales que más
frecuentemente se presentan en las operaciones mineras se resumen a continuación.
ASPECTOS Y SITUACIONES A CONSIDERAR EN EXPLOTACIONES MINERAS DE
INTERIOR

• Inundaciones repentinas a gran escala, que pueden incluso llegar a parar la producción y
requieren, en cualquier caso, la dedicación de muchos recursos para su eliminación.
• Reducción de los rendimientos de las unidades de carga y transporte al circular sobre pisos
embarrados y por mayor formación de baches.
• Incrementos de la corrosión de sistemas.
• Reducción de la vida útil del sostenimiento, especialmente si éste es de madera.
Consecuentemente, esto da lugar a un incremento del deterioro de túneles y obras
subterráneas, así como reducción de la vida útil de estas obras.
• Producción de daños en las instalaciones y necesidad de empleo de costosos equipos de
control y evacuación.
• Reducción de la productividad de maquinaria y personal como consecuencia de entornos
húmedos.
• Incrementos de los costes de mantenimiento al aumentar el porcentaje de averías originadas
por la acción abrasiva del barro, corrosión de la humedad y efecto de esta sobre el equipo
eléctrico. Además, el agua actúa como lubricante en los cortes de los neumáticos con la roca.
• Necesidades de instalaciones eléctricas y electrónicas con mejores protecciones frente a la
humedad y la corrosión.
• Reducción de la cohesión de muchos tipos de rocas.
• Incremento de la migración y contaminación por materiales finos.
• Lavado de rellenos arcillosos de discontinuidades y fracturas.
• Incremento de los costes de voladura, al obligar al uso de explosivos resistentes al agua,
imposibilitándose muchas veces la utilización de explosivos tipo ANFO, que requieren el
desaguado previo de los barrenos, y acudiéndose a la utilización de explosivos encartuchados.
• Análogamente a como sucede en cielo abierto, aumento del peso específico del material debido
a la saturación en agua.
• Posible aumento de la siniestralidad.
• Aumento en el coste del drenaje y desagüe por la necesidad de construcción de plantas de
tratamiento de aguas, adopción de medidas correctoras de la contaminación de las aguas y
mayores cánones de vertido.
ASPECTOS Y SITUACIONES A CONSIDERAR DERIVADAS DE LA PRESENCIA DE AGUA EN
LA MASA MINERAL A EXPLOTAR

• La humedad en la mena y el aumento del peso específico del material de proceso, incrementa
los costes de manipulación, embarque y tratamiento.
• Es frecuente una drástica reducción en los rendimientos de las cribas y un incremento de los
atascos en la trituración, traduciéndose todo ello en un mayor consumo de energía de
tratamiento.
• El drenaje de las mineralizaciones a explotar puede favorecer la formación de oxidaciones en
el yacimiento que reduzcan el porcentaje de recuperación.
• El descenso del nivel freático y el “secado” pueden afectar al suministro y abastecimiento
regional de agua
• En ocasiones, el drenaje creado por las extracciones por bombeo puede inducir subsidencias
superficiales, movimientos diferenciales por subsidencia y el consecuente deterioro e incluso
colapso de estructuras y edificaciones
DRENAJE DE MINAS
Toda explotación minera se ubica en una cuenca hidrológica e hidrogeológica
concreta y, en la mayoría de los casos, se desarrolla por debajo de los niveles
freáticos de la zona. Por ello, las explotaciones constituyen puntos de drenaje
o de descarga de escorrentías superficiales y / o subterráneas y, en todos los
casos, pueden llegar a alterar el funcionamiento hidrológico o hidrogeológico
de la zona. El objetivo primordial es conseguir que las aguas que entren en
contacto con la mina (tanto superficial como subterránea), sean las mínimas
posibles, así como que el previsible contacto se realice de la manera más
controlada posible.
El estudio de los problemas de drenaje de mina tiene dos aspectos.
• El primero es el de mantener condiciones adecuadas de trabajo tanto a cielo abierto como en
interior, para lo que es frecuente la necesidad de bombeo del agua.
• El segundo aspecto del drenaje de mina es la gestión de las interferencias de la operación en la
hidrosfera. Esta gestión tiene normalmente los siguientes objetivos:

• Minimizar la cantidad de agua en circulación en las áreas operativas.

• Reaprovechar el máximo de agua utilizada en el proceso industrial.
• Eliminar aguas con ciertas características para que no afecten. negativamente la calidad del
cuerpo de agua receptor.
QUÉ ES UN SISTEMA DE DRENAJE?

En el plano operativo de una explotación, el objetivo primordial es conseguir que las aguas
que entren en contacto con la mina (tanto superficial como subterránea), sean las mínimas
posibles, así como que el previsible contacto sea de la manera más controlada posible. El
estudio de los problemas de drenaje de mina tiene dos aspectos. El primero es el de mantener
condiciones adecuadas de trabajo tanto a cielo abierto como en interior, para lo que es
frecuente la necesidad de bombeo del agua. El segundo aspecto del drenaje de mina es la
ges9ón de interferencias de operación con la hidrosfera.
MÉTODOS DE DRENAJE SUBTERRÁNEOS

Los sistemas de desagüe subterráneo se implantan cuando las aguas de escorrentía superficial
como las aguas subterráneas, no pueden ser intercepta das y controladas eficientemente por los
sistemas exteriores, o cuando es necesario dirigir aguas fuera de la explotación. Los 9 puntos de
desagüe subterráneos más comunes son:
• Inclinación de las bermas y/o el fondo del Pit.
• Construcción de sistemas de zanjas y cunetas.
• Construcción de zanjas con relleno drenante.
• Construcción de balsas y pozos colectores.
• Perforación de sondeos horizontales.
• Perforación de pozos interiores de bombeo.
• Inundaciones locales.
• Sondeos superficiales.