BLOCK CAVING

• El block Caving o hundimiento de bloques es un método de explotación complejo, aplicado

en minería subterránea a cuerpos masivos de mediana a baja ley(pórfidos), cuyos índices de

fractura son altos.

• El mineral debe ser tan quebradizo que se rompa por la acción de su propio peso y de la

presión del terreno de recubrimiento ( roca encajonante). Se requiere que las leyes del

cuerpo sean regulares, dado que este método no permite explotación selectiva por sectores.

• El método no resulta apropiado para la explotación de minerales que se oxiden en contacto

con el aire y el agua y se recubran de una capa que haga imposible su desplazamiento.

• La característica principal es la fragmentación de la roca producto de los esfuerzos de la

tierra y el aprovechamiento de la fuerza de gravedad para su transporte y posterior

extracción desde puntos definidos.

 BLOCK CAVING

• El cuerpo mineralizado se subdivide en bloques de entre 3,600 m2 a 10,000 m2 de

base, el método consiste en el hundimiento de una columna mineralizada

provocado por la excavación controlada de su base mediante barrenación y

voladura.

• El mineral se fragmenta y cae por su propio peso y por la presión del techo. Por

consiguiente, se ahorran muchos explosivos y trabajo de perforación del bloque,

siendo, en comparación con otros métodos, del 10 al 20% únicamente.

• El 80% del mineral se arranca por hundimiento.

• Las fuerzas que actúan en la roca (preexistentes) se encuentran en equilibrio entre

si. Al excavar la base se crean nuevas fuerzas denominadas esfuerzos inducidos,

estas fuerzas comienzan a redistribuirse, generando y agrandando fracturas en la

roca.
 BLOCK CAVING
DESARROLLO

El yacimiento se divide en grandes secciones o bloques con un tonelaje suficiente para muchos años

de explotación.

Como cualquier método es necesario preparar las o la obra de acceso principal, en este caso se

accederá a la base del bloque mediante una rampa, y para extracción del mineral se hará mediante

un tiro, como se muestra a continuación.

El sistema de hundimiento de bloques requiere una gran planificación y un trazado inicial detallado,

que incluye un complejo sistema de excavaciones bajo el bloque. Inmediatamente después del

desarrollo de la rampa se desarrollan tres niveles, que seria el nivel de hundimiento, nivel de

producción y el nivel de acarreo.

Adicionalmente se desarrolla un nivel de ventilación situado entre el nivel de acarreo y producción.

 BLOCK CAVING
DESARROLLO

Nivel de hundimiento (UCL) Nivel de producción

Conjunto de galerías paralelas espaciadas entre 15 a 30 m a partir de Conjunto de galerías paralelas espaciadas entre 15 a 30 m donde se

realiza la operación de extracción del mineral según diversas

las cuales se realiza la socavación o corte basal de la columna

modalidades. Incluye las correspondientes galerías de acceso o

mineralizada. Se ubica a una cota entre 7 a 20 m sobre el nivel de
cruzados de cabecera. consiste en desarrollar frentes paralelas que
producción. Incluye las correspondientes labores de acceso o galerías
estén conectadas por cruceros , y que permiten la extracción del
de cabecera. Para realizar el corte se barrena en forma de abanico,
mineral, en los cruceros es donde se encuentran los C/P ó campanas
los barrenos pueden ser de 50 a 70 mm y tener una longitud variada
de extracción que comunican este nivel con el de hundimiento
(5-20 m).
 BLOCK CAVING
DESARROLLO
Además se requieren de obras como:

Nivel de transporte • Puntos de extracción: Se trata de excavaciones que conectan el nivel de producción con

el nivel de hundimiento.
Conjunto de galerías paralelas espaciadas entre 60 a 120 m, donde

llega el mineral desde el nivel de producción. Ahí se carga por • Piques de traspaso: Son labores verticales o inclinadas que conectan el nivel de

intermedio de buzones a un sistema de transporte que lo conduce a la producción con el nivel de transporte.

planta de chancado, que puede estar ubicada en superficie o en el • Subnivel de Ventilación: Conjunto de galerías paralelas espaciadas ubicadas bajo el
interior de la mina; tiene una sección de 5 x 5 m aprox.
nivel de producción. El aire se inyecta por contrapozos y recorre hacia el nivel de

ventilación.

• Frentes.

• Cruceros de extracción.
 BLOCK CAVING

DISEÑO

El diseño de un Block Caving lo determina la clasificación geomecánica

del macizo rocoso a hundir, que se traduce en una estimación de la

granulometría esperada del material producto del hundimiento. En suma,

la granulometría o tamaño del producto determina el espaciamiento

máximo posible de la malla de extracción, de modo que los elipsoides de

tiraje se intercepten. A su vez, dicho espaciamiento determina la

configuración geométrica modular del sistema de labores.

 BLOCK CAVING

Manejo de mineral Ventilación

Sistema convencional con extracción manual. Se aplica en cuerpos

El block caving es un método que requiere un suministro intensivo de
mineralizados de fácil hundibilidad, que se fragmentan generando un material o
ventilación, en especial al nivel de producción, donde se concentran un
producto de granulometría fina a mediana.
conjunto de operaciones altamente contaminantes con presencia de

Extracción mecanizada con scrapers. Se utiliza también para condiciones de personal: extracción y traspaso (polvo); tronadura secundaria (gases); y

granulometría fina a mediana, pero principalmente cuando el nivel de transporte también, en muchos casos, carguío y transporte con equipo Diesel (polvo

se ubica inmediatamente debajo o muy cerca del nivel de producción. y gases). El aire fresco se inyecta a las galerías de producción a través

de chimeneas, recorre estas galerías y retorna al subnivel de ventilación

Extracción mecanizada con equipos LHD. Se aplica cuando se trata de
por otras chimeneas similares ubicadas en la línea de bloques siguiente.
macizos rocosos competentes, poco fracturados, que se hunden generando

fragmentos o colpas de gran tamaño.

 BLOCK CAVING
FORTIFICACIÓN

El principal problema dice la relación con la estabilidad de las labores del nivel de producción:

• En presencia de roca poco competente con buenas características de hundibilidad,la solución más

socorrida y clásica consiste en una fortificación sistemática con marcos de madera.

• Con un sistema de extracción con palas de arrastre o scrapers, se utiliza por lo general un

revestimiento continuo de hormigón.

• Si las condiciones son menos rigurosas, puede ser suficiente un apernado conjuntamente con malla

de acero y shotcrete.

• Cuando se trata de roca competente (granulometría gruesa), donde se aplica un sistema de

extracción mecanizado con equipos LHD, se recurre a soluciones que contemplan progresivamente

apernado sistemático, malla de acero y shotcrete.

 BLOCK CAVING

COMENTARIOS

 En yacimientos masivos de baja ley, el método por block caving hoy en día es el que permite alcanzar la mayor capacidad productiva con el menor

costo de explotación (4 a 5 US$/ton).

 El método de hundimiento de bloques es considerado como un proceso de bajo costo y alta productividad.

 Las recuperaciones suelen estar entre el 80 y 95%.

 Es un método utilizado en muchas de las minas subterráneas mas grandes del mundo.

 Se pueden producir desde 5,000 hasta 100, 000 toneladas por día, dependiendo de la magnitud del yacimiento y la mecanización.
 BLOCK CAVING

VENTAJAS DESVENTAJAS

• Alto grado de mecanización y automatización

• Es un método muy económico
• La existencia de agua y materiales plásticos dificultan la explotación
• Es altamente productivo respecto a otro sistema de minado.
• Las alteraciones en la superficie son importantes
• Durante la producción requiere de poca perforación, poca voladura y
• La inversión del capital es grande y la preparación larga
poco sostenimiento

• Alta dilución
• Alta producción.

• No es posible la explotación selectiva de mineral de alta y baja ley

• Escaso numero de personal.

• Taponamiento de puntos de extracción

• Buena seguridad.
 Conclusiones:

 Tomar la decisión de determinar el método de explotación que mejor convenga para la

extracción del mineral, debidos a los diversos criterios (características espaciales,
competencia de la roca, etc.), permitiendo un buen control de las condiciones de trabajo y
una alta producción.
 Seleccionar el método de explotación, en función a el beneficio económico que generará.