CONTAMINACIÓN DEL AIRE

Universidad Nacional Autónoma de Honduras

UNAH
Biología Médica BI-123
Contaminación del Aire
• Es cualquier cambio del equilibrio de los componentes del

aire, lo cual altera las propiedades físicas y químicas del

mismo
• El aire puro es una mezcla gaseosa compuesta por

• 78% de nitrógeno,

• 21% de oxígeno

• 1% de diferentes compuestos (Argón, CO2 y el

ozono).
Contaminación del Aire
• Es originado por diversas causas.

• Se ocasiona por las actividades industriales, comerciales,

domésticas y agropecuarias.
• El proceso de emisión de contaminantes más significativo

es la combustión.
• También la fundición y la producción de sustancias

químicas contamina el aire.

Contaminación del Aire
• Los principales contaminantes del aire se clasifican en:

Primarios.
• Son los que permanecen en la atmósfera tal y como fueron

emitidos por la fuente.

• Para fines de evaluación de la calidad del aire se consideran:

• Óxidos de azufre,
• Monóxido de carbono,
• Óxido de nitrógeno,
• Hidrocarburos y partículas.
Contaminación del Aire
Secundarios.
• Son los que han estado sujetos a cambios químicos.

• Son el producto de la reacción de dos o más

contaminantes primarios en la atmosfera.

• Entre ellos destacan

• Los oxidantes fotoquímicos

• Algunos radicales de corta existencia como el

ozono.
Principales fuentes de contaminación
• Son de diversa naturaleza y de diferentes fuentes, los

contaminantes del aire pueden ser de tres tipos:

1. Físicos. Ruido

2. Químicos. Partículas, Derivados de carbono, nitrógeno

azufre, ozono

3. Biológicos. Virus, Bacterias y Hongos.

Contaminantes Físicos
• Ruido. Es el sonido perjudicial, desagradable, no

deseado perturbador o dañino para quien lo percibe.

• El sonido se desplaza a través de ondas que viajan por

el aire y son captadas por el oído.

• Las unidades de medición del sonido se llaman

decibeles.
• El aparato que los mide se denomina decibelímetro.
Contaminantes Físicos
• Efectos nocivos ocasionados por el ruido:

Valor en
Efectos nocivos
decibelios
Dificultad en conciliar el sueño. Pérdida de
30
calidad del sueño.

40 Dificultad en la comunicación verbal

45 Probable interrupción del sueño

50 Malestar diurno moderado
55 Malestar diurno fuerte
Comunicación verbal extremadamente
65
difícil
75 Pérdida de oído a largo plazo
110-140 Pérdida de oído a corto plazo
Contaminantes Físicos
• La reiteración de estas situaciones puede ocasionar:

1. Nerviosismo y estrés. 1. Daños al oído.

• Fatiga auditiva (menos de 50 dba)
2. Trastornos psicofísicos.
• Pérdida de capacidad auditiva
(ansiedad, depresión,
transitoria (75 a 100 dba) o
irritabilidad, náuseas, permanente (100 a 110 dba).
jaquecas)
3. Trastornos del sistema
inmune.

4. Enfermedades del sistema

cardiovascular. Hipertensión,
Contaminantes Químicos
• Son los diferentes gases o partículas tóxicas que se emiten

al aire.
• Afectan principalmente las vías respiratorias.

• Pueden producir cáncer, malformaciones congénitas daños

cerebrales y trastornos del sistema nervioso.

• Causan daños en la capa de ozono y calentamiento global.

• Producen el deterioro de edificios, monumentos y estatuas.

• Son los causantes de la neblina.

Principales contaminantes
Monóxido de Carbono (CO).
• Es un gas inodoro e incoloro.

• Cuando se inhala, inhiben la distribución del oxígeno en

el cuerpo.
• Se produce como consecuencia de la combustión

incompleta de combustibles a base de carbono (petróleo

y gasolina) y de la de productos naturales y sintéticos
(humo del cigarrillo).
Principales contaminantes
Óxido de Nitrógeno (NOx).
• Proviene de la combustión de la gasolina, el carbón y otros

combustibles.
• Es una de las principales causas del smog y la lluvia ácida.

• El primero se produce por la reacción de los óxidos de

nitrógeno con compuestos orgánico volátiles.

• El dióxido de nitrógeno es de color rojizo, tornan la

atmósfera de color pardo amarillento.

Principales contaminantes
Óxido de Nitrógeno (NOx).

• Reaccionan con los hidrocarburos para formar el

peroxiacetil nitrato.
• En altas concentraciones, el smog puede originar

dificultades respiratorias en personas asmáticas, accesos

de tos en los niños, y trastornos en general del sistema
respiratorio.
• La lluvia ácida afecta la vegetación y altera la composición

química del agua de los lagos y ríos.

Principales contaminantes
Dióxido de Carbono (CO2).

• Es el principal gas causante del efecto invernadero.

• Se origina a partir de la combustión de carbón, petróleo y gas

natural.
• En estado líquido o sólido produce quemaduras, congelación

de tejidos y ceguera.
• La inhalación es toxica si se encuentra en altas

concentraciones pudiendo causar incremento del ritmo

respiratorio, desvanecimiento, incluso la muerte.
Principales contaminantes
Dióxido de Azufre (SO2).

• Es un gas inodoro cuando se encuentra en bajas

concentraciones
• En altas concentraciones, despide un olor muy fuerte.

• Se produce por la combustión de carbón, especialmente en

cocinas térmicas.
• También proviene de ciertos procesos industriales, tales

como la fabricación de papel y la fundición de metales.

Principales contaminantes
Dióxido de Azufre (SO2).

• Al igual que los óxidos de nitrógeno, es uno de los

principales causantes del smog y la lluvia acida.

• Está estrechamente relacionado con el ácido sulfúrico, que

es un ácido muy fuerte.

• Puede causar daños en la vegetación y en los metales y

ocasionar trastornos pulmonares permanentes y problemas

respiratorios.
Principales contaminantes
Clorofluorcarbonos (CFC).
• Son sustancias químicas que se utilizan en gran cantidad en

las industrias, en sistemas de refrigeración, en aires

acondicionados y en la elaboración de bienes de consumo.
• Cuando son liberados de la atmosfera ascienden hasta la

estratósfera.
• Producen reacciones químicas que dan lugar a la reducción

de la capa de ozono.
Principales contaminantes
Ozono (O3).

• Es un gas, que contiene tres átomos de oxigeno.

• Se forma de manera espontánea en las capas superiores de

la atmosfera, constituye la llamada “capa de ozono”.

• La capa de ozono protege la tierra de los rayos ultravioleta.

• Puede ser destruido artificialmente por el uso de sustancias

halogenadas clorofluorometanos.
• Es una contaminante en la baja atmósfera.
Principales contaminantes
Ozono (O3).

• Concentraciones mayores de 0.05 ppm pueden producir:

1. Calcificación acelerada de los huesos.

2. Cefaleas

3. Irritación de los ojos y de las vías respiratorias.

4. Perdida de la coordinación muscular.

5. Afecta el sistema nervioso y circulatorio.

6. Puede causar ataques de asma y la muerte.

Principales contaminantes
Partículas.
• Se incluye todo tipo de materia sólida en suspensión en forma

de humo, polvo y vapores. Provienen de diversos orígenes:

1. Combustión diésel (vehículos)

2. Mezcla y la aplicación de fertilizantes agroquímicos.

3. Construcción de caminos y fabricación de acero.

4. Quema de malezas y uso de estufas a leña y chimeneas.

5. Actividad minera.
Principales contaminantes
Partículas.
• Las partículas reducen la visibilidad y la cubierta del suelo.

• La inhalación de estas partículas provocan enfermedades

respiratorias conocidas como neumoconiosis:

• Asbestosis , Caolinosis,
• Silicosis, Bisinosis y Asma,
• La mayoría de estas enfermedades provocan fibrosis del tejido

pulmonar.
Principales contaminantes
Compuestos orgánicos volátiles (VOC).
• Son sustancias químicas orgánicas.

• Contienen carbono y constituyen los componentes

básicos de la materia viviente (gasolina, el benceno,

tolueno, xileno).
• Emanan de la combustión de la gasolina, leña, carbón y

gas natural, y de solventes, pinturas, colas y otros

productos que se utilizan en el hogar o en la industria.
Principales contaminantes
Compuestos orgánicos volátiles (VOC).
• Las emanaciones de los vehículos constituyen una

importante fuente de VOC.

• Los compuestos químicos volátiles emiten vapores con

gran facilidad.
• Muchos son contaminantes peligrosos del aire. Por

ejemplo, el benceno tiene efectos cancerígenos.

Tabaquismo
• El fumador sufre una

dependencia física y psicológica

que genera un síndrome de
abstinencia.
• La nicotina genera adicción,

pero tiene efectos

antidepresivos y de alivio
sintomático de la ansiedad.
Tabaquismo
• En la elaboración de tabaco se

utiliza la hoja de Nicotiana

tabacum.
• Estudios epidemiológicos han

demostrado la existencia de una

mayor morbimortalidad en
personas que tienen el hábito de
fumar y en fumadores pasivos.
Componentes del cigarrillo
• Existen más de 4,000 sustancias procedentes de la

combustión incompleta del tabaco y del papel de su

envoltura.
Las más importantes se resumen en:
Nicotina.
• Es la sustancia responsable de la adicción al tabaco.

Entre los efectos más tóxicos se destacan el aumento de

las frecuencias cardiaca.
Componentes del cigarrillo
Monóxido de carbono (CO).
• Es un gas incoloro que se une a la hemoglobina de los

glóbulos rojos desplazando al oxígeno unido a ésta,

originando una deficiente oxigenación de nuestros
órganos y tejidos.
Alquitrán.
• Sustancia derivada del petróleo es de color negro y de

consistencia pegajosa, es cancerígena.

Componentes del cigarrillo
3-4 benzopireno.
• Es derivado de los hidrocarburos aromáticos y provoca

cáncer de pulmón.

Gases irritantes (NO2, formaldehido, acroleína y otros).

• Producen irritación de todas las vías respiratorias,

provocando un aumento de la secreción de mucosidad e

inflamación de las mismas respuesta defensiva a un
agente irritante.
Relación dosis - efecto
• La patología ocasionada por el

consumo de tabaco va a estar

directamente relacionada con:
• El número de cigarrillos que se

fume,
• El tiempo que se lleve fumando

• La forma de fumar
Enfermedades derivadas
• Cáncer. En la cavidad oral (labios, lengua, faringe y

laringe) pulmones, esófago, estómago, páncreas, riñón,

vejiga.
• Aparato respiratorio. Las sustancias irritantes producen

principalmente bronquitis crónica y enfisema pulmonar.

• Aparato cardiovascular. El humo del tabaco favorece la

aparición de arteriosclerosis, angina de pecho, infarto

agudo de miocardio.
Enfermedades derivadas
• Aparato digestivo. El tabaco aumenta la incidencia de

úlcera gastroduodenal.
• Aparato reproductor.

• En los países desarrollados se ha detectado que un alto

porcentaje de infertilidad se debe a que el cigarrillo influye

en la calidad del semen.
• Además la mujer gestante presenta mayor riesgo en la

aparición de complicaciones del embarazo.

Provoca en los fumadores,
• Sintomatología respiratoria
• Deterioro de la función pulmonar.
Fumadores pasivos
• Son todas las personas que no

son fumadoras pero que

habitualmente conviven en un
ambiente de fumadores.
• Se ha demostrado que las

consecuencias para la salud del

fumador pasivo pueden ser
graves.
Fumadores pasivos
• Se ha demostrado un riesgo mayor de padecer cáncer de

pulmón (35% más que los que no conviven con

fumadores).
• Por último no debemos olvidar que el feto de la mujer

embarazada fumadora también debe ser considerado

fumador pasivo, dado que, el humo del tabaco atraviesa
la placenta actuando sobre el feto en formación.
Contaminantes Biológicos
• En el aire se pueden presentar microorganismos

patógenos que producen enfermedades tales como:

• Bacterias. Tosferina, meningitis, tuberculosis, neumonía,

lepra, amigdalitis faringitis.

• Virus. Sarampión, varicela, rubéola, paperas, influenza.

• Hongos. Histoplasmosis, coccidioimicosis, criptococosis

y aspergilosis.