Contaminación

del Agua
El agua es un recurso renovable, sin embargo, puede
llegar a estar tan contaminada por las actividades
humanas, que ya no sea útil para muchos propósitos y
sea nociva para los organismos vivos que la usan.
 La contaminación del agua es el deterioro de la
calidad del agua por el cambio en sus características
físicas, químicas o biológicas, que afecta
negativamente la vida acuática, la salud humana y el
desarrollo.
La contaminación del agua es
un problema local, regional y
mundial y está relacionado con
la contaminación del aire y con
el modo en que usamos el
recurso tierra. Mientras se
enfatice sólo en el control de la
contaminación en vez de un
enfoque integrado a la
prevención de la
contaminación, se continuará
solo cambiando los
contaminantes potenciales de
una parte de la ecósfera a otra.
La Calidad De Agua
Es un conjunto de características y propiedades de un
cuerpo de agua que posibilitan su uso con un fin
determinado.
 Lixiviado
Las aguas subterráneas se contaminan con el lixiviado.
Es una mezcla de contaminantes del suelo, disueltos en
el agua que se escurre por el mismo y se infiltra a través
de los poros del terreno hasta alcanzar el manto acuífero.
Las Aguas Superficiales Se Contaminan
Vertientes o efluentes
de aguas en las
actividades humanas

Escorrentía de
aguas lluvias.

Contaminantes del
aire que se precipitan
con la lluvia.
Principales Formas de Contaminación del Agua

Agentes Contaminadores

Agentes Patógeos Desechos Que Requieren Oxígeno

Sustancias Sedimento o Sustancias

Sustancias Químicas inorgánicas Solubles en Agua Nutrientes vegetales inorgánicos químicas orgánicas materia suspendida radiactivas Calor
Agentes Patógenos
Causan enfermedades.

Bacterias, virus, protozoarios y gusanos parásitos que entran al agua

provenientes del drenaje doméstico y los desechos animales.

En los países subdesarrollados son la causa mayor de enfermedad y

defunción y causan la muere prematura de las personas.
Los microbios patógenos que contaminan el agua
pueden causar enfermedades:
Diarreas, poliomelitis, hepatits etc.

Están presentes en aguas contaminadas con heces

fecales u organismos en putrefacción.

La contaminación fecal en playas pone en peligro la

salud de los bañistas y favorece la acumulación de
agentes patógenos en animales que se comen crudos
como los curiles.
Los microbios son el mayor peligro para la salud humana
en países pobres, porque los sistemas de saneamiento
básico son insuficientes, hay inadecuada disposición de
excretas y residuos sólidos.
Un buen indicador de la calidad de agua es el número de
colonias de bacterias coliformes presentes en una
muestra de 100 ml de agua, la Organización Mundial de
la Salud recomienda una cuenta de 0 colonias de dichas
bacterias por 100 mililitros de agua para beber y la EPA
recomienda un nivel máximo de 200 colonias por 100 ml
para nadar.
Prevención de bacterias
Hervir el agua y lavarse las manos antes de
preparar alimentos y después de realizar las
necesidades fisiológicas

Consumir agua purificada y alimentos

elaborados con agua purificada
Desechos Que Requieren Oxígeno:
Los desechos orgánicos que pueden ser descompuestos por las bacterias
aeróbicas, que a su vez usan oxígeno para biodegradar los desechos orgánicos.

Poblaciones grandes de bacterias soportadas por estos

desechos pueden agotar el gas oxígeno disuelto en el agua.

Sin el oxígeno suficiente, mueren los peces y otras formas de

vida acuática que consumen oxígeno.
 La cantidad de desechos que requieren oxígeno
Demanda
en el agua puede ser determinada midiendo:
Contenido
Biológica
de oxígeno
de
disuelto
Oxígeno
Es la cantidad de oxígeno disuelto
necesitado por los degradadores aeróbicos
para descomponer los materiales orgánicos
en un volumen de agua durante un perído de
incubación de cinco días a 20°C.
Sustancias Químicas Inorgánicas Solubles en
Agua

Ácidos, sales y
compuestos de
Los niveles altos de dichos solidos disueltos
metales
pueden hacer al tóxicos
agua impropia como
para beber,
dañar a los peces y otra vida acuática, deprimir
el
los mercurio
rendimientos y
agrícolas plomo.
y acelerar la
corrosión del equipo que usa agua.
Los agentes químicos cambian las propiedades físicas y
químicas del agua.

Las sustancias tóxicas son sustancias peligrosas para la

salud humana y la vida acuática.

El petróleo y sus derivados afectan el sabor y olor del

agua, en los ecosistemas dulceacuícolas provienen de
aguas residuales de gasolineras, lavado de carros en las
fuentes de agua, vertido de desechos de aceites y
combustibles.
Cuando se vierte ¼ de aceite de motor pueden
contaminarse hasta 250,000 galones de agua, cuyo
consumo puede causar intoxicaciones a los sistemas
digestivo y nervioso y al final la muerte

El petróleo tiene su mayor impacto en el mar, por los

derrames de barcos y explotaciones petroleras en la
plataforma continental.
Nutrientes Vegetales Inorgánicos
Los nitratos y fosfatos solubles en agua que pueden ocasionar el
crecimiento excesivo de algas y otras plantas acuáticas, que después
mueren y se descomponen, agotando el oxígeno disuelto en el agua
y dando muerte a los peces.

Los niveles excesivos de nitratos en el agua para beber pueden

reducir la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre, quitar
la vida a los niños no natos y a bebés en especial menores a 3
meses
Sustancias Químicas Orgánicas
Petróleo, gasolina, plásticos, plaguicidas, solventes
limpiadores, detergentes y muchos otros productos
químicos hidrosolubles y no hidrosolubles que
amenazan la salud humana y dañan los peces y otra vida
acuática.

Pueden causar trastornos renales

Defectos congénitos y diversos tipos de cáncer.
Sedimento o materia suspendida
Partículas insolubles de suelo y otros materiales sólidos inorgánicos y orgánicos que llegan a quedar en
suspensión en el agua y en términos de masa total son la mayor fuente de contaminación del agua.

La materia particulada enturbia el agua, reduce la posibilidad de algunos

organismos para encontrar alimento, reduce la fotosíntesis por plantas acuáticas

Altera las redes alimentarias acuáticas y transporta plaguicidas, bacterias y

otras sustancias nocivas.

El sedimento del fondo destruye los terrenos o sitios de alimentación de

desove de peces.
Calor
Ingresos excesivos de agua caliente que proviene del
enfriamiento de máquinas en plantas de energía
eléctrica.

El aumento resultante en la temperatura del agua,

disminuye el contenido de oxígeno disuelto y hace a los
organismos acuáticos más vulnerables a enfermedad,
parásitos y sustancias químicas tóxicas.
Fuentes Puntuales y No Puntuales
Las mayores fuentes de contaminación del agua son :
 los desechos de agua doméstica
 Efluentes industriales
 Escurrimiento de tierra labrada
 Deposición atmosférica
 Filtración de las operaciones de las minas y rellenos
sanitarios.
 Fuentes puntuales

Descargan contaminantes en localizaciones específicas.

A través de tuberías, Ejemplos: fábricas, Pozos de petrolero

acequias o plantas de fuera de costa y
alcantarillas a cuerpos tratamiento de aguas buque-tanques
de agua superficiales. negras, minas. petroleros.
Debido a que las fuentes En los países desarrollados
puntuales se hallan en muchas descargas industriales
están estrictamente
lugares específicos, son controladas, mientras que en
muy fáciles de identificar, los países subdesarrollados no
monitorear y regular. son controladas.
 Fuentes No Puntuales

Son grandes áreas de terreno que descargan contaminantes al

agua superficial y subterránea sobre una región extensa.

Infiltración de Bosques talados,

Ejemplos: vertimientos
tanques sépticos,
de sustancias químicas tierras de cultivo,
sitios de
en el agua superficial y lotes de pastura estacionamiento y
subterránea para ganado depositación ácida.
Eutrofización
Es un fenómeno que ocurre en ecosistemas acuáticos con
exceso de nutrientes y escaso oxígeno, que provoca la
muerte de los peces y el agua adquiere olor y sabor
podrido por acumulación de materia orgánica muerta
sin degradar por la falta de oxígeno.
Favorece a organismos que viven en aguas negras ricas en
nutrientes como microbios patógenos, sanguijuelas etc.
Las bacterias que crecen en ambientes eutróficos
producen gases como el metano que causan explosiones
en ambientes cerrados.
 La lluvia ácida
El agua de la lluvia normalmente es un poco ácida con un
pH de 6.6 debido a la presencia de CO2 en la atmósfera.

La presencia de los ácidos sulfúricos y nítrico, resultado de la contaminación atmosférica

que generan los motores que usan combustibles fósiles, producen las lluvias ácidas.

Son precipitaciones de agua de lluvia rocío o nieve con un

pH debajo de 5.5 hasta llegar a 1.5.
Impactos De La Lluvia Ácida
●
Alteran el pH del nivel del agua
En los ecosistemas ●
Muerte masiva de peces y otras
acuáticos: formas de vida sensibles a cambios de
pH.

●
Retardan el crecimiento de las plantas
En los ecosistemas jóvenes.
terrestres: ●
Provocan que los árboles antiguos se sequen.
●
Muerte de los bosques.