euterios completamente adaptados a la vida acuática. El nombre «cetáceo» deriva del griego, ketos, que significa «ballena» o «monstruo marino» y fue acuñado por Aristóteles para referirse a los animales acuáticos dotados de respiración pulmonar. 1. CLASIFICACIÒN DE LOS CETÀCEOS
MISTICETOS
También se conocen como misticeti, son los cetáceos con
barbas, como las ballenas. Las barbas que poseen están localizadas en la boca del sujeto, y actúan en vez de dientes, son como una especie de púas que se insertan en la mandíbula superior del cetáceo, y sirven para filtrar el alimento del agua, a manera de un colador. ODONTOCETOS
Son un orden de mamíferos cetáceos
dentados, los odontocetos incluyen delfines y marsopas. Algunos de estos cetáceos son confundidos con las grandes ballenas barbadas ya sea por su nombre o por su parecido. ARQUEOCETOS
Los arqueocetos son un parvorden parafilético
de cetáceos del cual evolucionaron los cetáceos modernos. Los miembros más antiguos de este grupo, como Pakicetus, tenían cuatro patas y eran animales terrestres. Basándose en características de los dientes, se creyó que los arqueocetos evolucionaron a partir de los Mesonychia (orden extinto de mamíferos ungulados carnívoros). EXTINCIÒN DE LOS CETÁCEOS
Un cuarto de todas las especies de cetáceos están en peligro, y
teniendo en cuenta que más de la mitad de estos animales están en la lista de la UICN en la categoría de “datos insuficientes”, seguramente podrían ser muchas más. Son diversas las causas de su decrecimiento: colisiones con embarcaciones, redes de pesca, deterioro de sus hábitats, reducción de sus fuentes de alimento y la contaminación acústica en sus hábitats generada por el hombre y sus embarcaciones.