BIOGEOGRAFIA DE ISLAS

El estudio de la biogeografía de islas es una rama dentro de la

biogeografía que intenta establecer y explicar los factores que afectan la
diversidad de especies en una comunidad en particular.
Este enfoque fue iniciado en los 60`s por los ecólogos
Robert MacArthur y E.O. Wilson, quienes acuñaron el
término biogeografía de islas, para esta teoría que intenta
predecir el número de especies que pueden existir en una
isla de reciente aparición.
 Teoría
La teoría de biogeografía de islas establece que el
número de especies que se encuentran en una isla (el
número en el equilibrio) es determinado por dos factores,
el efecto de la distancia de la isla al continente y el
efecto del tamaño. Esto deberá afectar la tasa de
extinción en la isla y el nivel inmigración.
Islas cercanas al continente tendrán la posibilidad de recibir mas inmigrantes
provenientes del continente.

El número en el equilibrio de una isla cercana a África será mayor que el de

una situada en medio del Atlántico. Este es el efecto de la distancia.
.
El efecto del tamaño refleja una vieja y conocida relación entre
el tamaño de un área y la diversidad de especies.

En islas mas pequeñas, las probabilidades de extinción son

mayores que en islas grandes. Por tanto, islas grandes podrán
soportar mas especies que las pequeñas.
La teoría de la biogeografía de islas fue probada por Wilson y su
estudiante Daniel Simberloff en manglares de Florida. Islas
pequeñas de manglares fueron fumigadas con insecticida para
eliminar sus comunidades de insectos y artrópodos. Las islas
fueron monitoreadas para estudiar la migración de especies (el
equivalente experimental a la creación de una nueva isla). Dentro
de un año, la isla había sido recolonizada y alcanzado el equilibrio,
con el registro de que las islas cercanas contenían mayor numero
de especies, tal y como se había predicho.
Investigación conducida en la estación de investigación tropical en la
isla Barro Colorado ha generado una gran cantidad de publicaciones
concernientes a los cambios ecológicos seguidos después de la
formación de islas, tales como las extinciones locales de grandes
depredadores y el subsecuente cambio en el tamaño poblacional de
las presas.
Factores que influencian las Comunidades de islas

Grado de aislamiento (distancia al vecino mas cercano o al continente)

Duración del aislamiento (tiempo).
Tamaño de la isla ( áreas mayores usualmente facilitan mayores
diversidades).
Clima (tropical vs ártico, húmedo vs árido, etc.)
Localizxación en relacion con las corrientes oceanicas (influencia de
nutrientes, peces, aves, y patrones de migración de semillas).
Composicion inicial de plantas y animales si previamente estaba unida a
una gran masa continental (e.g., marsupiales, primates, etc.).
La composición de especies de los priomeros ocupantes (si siempre ha
estado aislada).
Impactos de las oportunidades de llegar.
Actividad humana.