( parte posterior del encéfalo anterior ) ,esta en la parte posterior del III ventrículo. Tiene forma de piña. Ricamente irrigada e inervada. Sintetiza ysecreta la melatonina derivada del amino ácido triptofano. Su síntesis es exclusivamente nocturna y es modulada por la cantidad de luz , es estimulada por la oscuridad y es inhibida por la luz. La retina al captar la luz estimula los nervios simpáticos que inervan a la glándula pineal e inhiben la secreción de melatonina. Los efectos de la melatonina aún no son bien conocidos ;al administrarse al ser humano lo induce al sueño y disminuye los síntomas del desfase horario. Sus niveles son bajos en la pubertad y allí podría tener importancia. Se cree que podría participar en la regulación de los ritmos biológicos. La glándula pineal esta compuesta por dos tipos de células nerviosas : - Pinealocitos que sintetizan y secretan la melatonina. - Células gliales. UBICACIÓN HIPOTÁLAMO HIPÓFISIS GLANDULA PINEAL