El AGUA

Lic. Walter Layme Calderon.

El Agua cubre ¾ partes de la superficie terrestre; constituye gran parte de la masa celular y en el caso
del cuerpo humano ocupa un considerable espacio entre órganos y sistemas.

Propiedades Físicas.
El agua presenta 3 estados físicos: Sólido a 0 °C, Líquido a más o menos 25 °C y Gaseoso a 100 °C.
esto confiere al agua ciertas propiedades de estado:
1.- Punto de fusión: a 0 °C ó 273 °K.
2.- Punto de ebullición: a 100 °C ó 373 °K.
El agua es la única sustancia que tiene este rango.
3.- Calor de fusión: 80 cal/gr.
4.- Calor de ebullición: 540 cal/gr.

Estos 2 calores, son los requeridos para pasar una cantidad de sustancia, de un estado de la materia
a otro. El calor de fusión es para pasarlo de sólido a líquido y el de ebullición para pasar de líquido a
gaseoso. Biológicamente, estos 2 calores, son de gran importancia pues permiten la transpiración y
evitan la congelación del organismo, es decir, que pueden funcionar como amortiguadores de
temperatura. Por ejemplo, el agua del mar en el día es relativamente fría, mientras que en la noche es
un poco más caliente. Todo gracias a la acción de la constante dieléctrica, la cual brinda la
capacidad de amortiguar o determinar la fuerza entre 2 cargas, de un modo similar al de la fuerza de
atracción gravitacional.

- Caloría: Es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de 1gr. de agua en 1 °C.
- Capacidad calorífica: Es la cantidad de calor que hay que suministrar a 1 gr. de sustancia para
elevar su temperatura en 1 °C.
5.- Tensión superficial: Es una fuerza que actúa tangencialmente en el borde de una superficie líquida
y que tiende a contraerla y evitar la dispersión de sus moléculas.
6.- Solvatación: Es la propiedad del agua, que hace que al sumergir 2 iones en ella, estos conserven
sus propiedades. Por ejemplo, NaCl + H2O === Na+ + Cl-.
De tal modo que cuando le falte a uno, un electrón al otro elemento le sobrará y los iones de agua
continuarán moviéndose y formando sus propios enlaces.

El agua es vital para los seres vivos, ya que funciona a nivel disolución como disolvente universal.
 Propiedades Químicas del Agua
En sí el agua presenta una sola reacción pura:
2 H2O ==== H3O+ + OH-
Esta reacción se denomina reacción de ionización, aquí se producen el ion hidronio ó hidrogen ión ( H3O+ ó H+ para abreviar ) y el
ion hidroxilo ( OH - ). En un litro de agua a 25 °C en un momento dado existen 1 X 10 -7 mol de H3O y una cantidad igual de ión
OH de acuerdo a las medidas de conductividad eléctrica.

Producto Iónico del Agua y la Escala del pH.

Dado que la reacción de ionización es un proceso de equilibrio, existe una constante de equilibrio que será:
Keq = [H]_[OH] = # de gramos de agua por litro =1000/18 = 1.8 X 10 -6 = 55.5 M
[2 H2O] peso molecular en gr.
donde 1.8 X 10 -6 es la concentración del agua pura, que equivale a 55.5 Molar. Ahora bien, la concentración del agua pura en sí es muy
elevada, mientras que la concentración de los iones es muy baja (1 X 10 -7 M), entonces se multiplica 55.5. por la Keq y se obtiene la
Kw, que se denomina producto iónico del agua y es la base para la escala del pH, que es la escala ideada por Sorensen, con la cual
podemos saber la concentración real de iones H y también la de iones OH ( con el pOH ) en una solución.
Si Kw = [ 55.5 M ] = Keq = 10 -14 [ H ] [ OH ]
le aplicamos potenciación logarítmica y...
pKw = -log [Kw] = - log ( 1X10-14 ) = 14 de aquí que el
pKw = pH + pOH
(donde p = potencial)
de aquí
pH = - log [ H+ ] = 7 *
Así pues el pH se define como el logaritmo negativo de la concentración de hidrogen iones en una solución, es decir, la
cantidad de iones hidronio en solución.
y
pOH = -log [ OH- ] = 7 *
Sería el logaritmo negativo de la concentración de iones oxhidrilo disueltos en solución.
* solo para el agua pura.
 Escala del pH
 Sörensen propuso la escala del pH donde
los valores superiores a 7 se consideran
alcalinos o bases y los menores de 7 serían
ácidos. Cabe aclarar que aun cuando la
escala va de 0 a 14, el pH más bajo no sería
cero pues no hay logaritmo de cero, ni
tampoco habría valores que dieran 14, pues
el logaritmo de 14 es 13.99999999 al
infinito. El valor intermedio entre ácidos y
bases es de 7 que se supone es el pH del
agua pura; esto sugiere que el agua es una
sustancia que puede comportarse tanto
como ácido, como base. En realidad, el valor
de pH del agua no es 7.0 sino que va de 6.8
a 7.3.
 ¿Qué es un ácido y que una base?
 Las definiciones más generales y concisas de ácidos y bases, aplicables a disolventes no acuosos y
también a los sistemas acuosos son las de Brönsted y Lowry, en las que un Ácido es cualquier
compuesto o estructura química capaz de donar protones, mientras que una Base se define como
cualquier compuesto o estructura química capaz de aceptar protones.

 Un Ácido se caracteriza por:

1. Donar protones.
2. Tiene iones Hidrógeno en su estructura.
3. Al Combinarse con una base se neutraliza y forma una sal.

 Una Base se caracteriza por:

1. Aceptar protones.
2. Por tener iones Oxhidrilo en su estructura.
3. Porque al combinarse con un ácido se neutraliza y forma una sal.

 De este modo un ácido fuerte es aquel que dona muchos protones ( Clorhídrico, Perclórico, Sulfúrico,
Muriático), mientras que un ácido débil será aquel que done pocos protones ( Cítrico, Abscórbico,
Bórico, Acetilsalicílico, Fólico, etc.).

 Una Base fuerte será entonces aquella sustancia que acepta muchos protones (Hidróxidos de Sodio y
Potasio) y una base débil sería la que acepta pocos (jabón, detergente).
 Soluciones Buffer.
 Las soluciones Buffer o soluciones Tampón,
sirven para amortiguar cambios bruscos en
el pH.
 Provienen de la mezcla de:
 Un ácido débil y la sal formada por ese ácido débil y una
base fuerte ó bien por;
 Una base débil y la sal formada por esa base débil y un
ácido fuerte.

Este tipo de sustancias son de suma importancia a nivel corporal pues no solo garantizan
Nuestra sobre vivencia y adecuado funcionamiento, sino que hasta permiten nuestro éxito
Reproductivo. Ejemplos de este tipo de sustancias son: El plasma sanguíneo, el líquido sinovial,
El líquido cefaloraquídeo y el líquido seminal.
 Acidosis
 Es el aumento anormal en la concentración de iones Hidrógeno en el cuerpo a
consecuencia de una acumulación de un ácido o de la pérdida de una base. Las
diversas formas de acidosis se denominan en función de la causa que las origina. Por
ejemplo, la acidosis respiratoria se produce por retención respiratoria de Dióxido de
Carbono, Otra se da por escasez de Insulina. El tratamiento depende del diagnóstico
de la enfermedad subyacente y de la corrección del desequilibrio ácido-base.

 La Cetoacidosis diabética (DKA) o coma diabético resulta de la producción

insuficiente de Insulina. En la DKA existe la incapacidad de utilizar la glucosa
disponible en sangre, la cual en esta condición estaría muy elevada, de modo que el
cuerpo tiende a utilizar la grasa como única fuente de energía.

 El metabolismo de las grasas trae como consecuencia la producción de compuestos

metabólicos denominado Ketonas o Cetoácidos, los cuales provocan serios
desajustes químicos en el metabolismo.

 Los síntomas comunes de la DKA son: Debilidad, sed, dolor de cabeza, micción
frecuente, visión borrosa. Respiración rápida (con 30 o más respiraciones por
minuto), Taquicardia (100 o más latidos por minuto), además de un aumento en la
emisión de orina. Todo esto puede desembocar en una baja en la sensibilidad del
individuo, lo cual terminaría en un estado comatoso (donde uno estaría virtualmente
insensible). Para que finalmente se llegue a una baja en la presión sanguínea y la
muerte si es que no se aplica un tratamiento médico agresivo.
 Acidosis
 La DKA, se dispara en los enfermos porque estos no
toman su Insulina, o bien gracias a infecciones
bacterianas concomitantes (como: faringitis,
neumonía o infecciones del tracto urinario) que
incrementen la demanda de Insulina por parte del
cuerpo.

 El tratamiento requiere de una acción rápida donde

aparte de antibióticos debe administrarse
continuamente insulina. La hospitalización es
absolutamente necesaria.

 Los pacientes con diabetes deben saber detectar la

presencia de cetonas en la glucosa sanguínea para
protegerse de esta seria complicación.
 Alcalosis
 Es la alteración de los líquidos corporales caracterizada
por una tendencia a tener un pH mayor a 7.4, debido a un
exceso de Bicarbonato, o bien a una deficiencia de
ácido.
 La alcalosis respiratoria puede estar motivada por
hiperventilación, dando lugar a una pérdida excesiva de
Dióxido de Carbono y a una deficiencia de ácido
carbónico.
 La alcalosis metabólica puede aparecer a consecuencia
de una ingesta excesiva o de una retención de
bicarbonato, o bien por una pérdida de ácido gástrico a
través del vómito, por una depleción de Potasio o
cualquier estímulo que incremente la velocidad de Sodio
Hidrogeniónes

Bibliografía:
•Karp G. Biología Celular y Molecular. Editorial Mc Graw Hill Interamericana, Primera Edición, México 1998.
•Lehninger A.L. Bioquímica. Editorial Omega, Segunda Edición, Barcelona, 1983.
•Wood W.B., Wilson J.H., Benbow R.M. & L.E. Hood. Bioquímica. Fondo Educativo Interamericano, México, 1978.

Derechos de Autor Tulio Oñate Angulo, 2003.