Tectónica de Placas

¿Qué es la Tectónica de Placas?

La Teoría de Tectónica de Placas puede resumirse en los siguientes puntos:

La superficie de la Tierra está dividida, como un rompecabezas,

en una serie de fragmentos rígidos llamados PLACAS
LITOSFÉRICAS

Las Placas Litosféricas cambian, lenta pero constantemente, de

tamaño, forma y posición

Esta dinámica litosférica produce roces y empujes entre las

placas, lo que desencadena a su vez diferentes procesos
geológicos (vulcanismo, magmatismo, terremotos, deformaciones
de la corteza, etc.) e influyen en los de origen externo
Las Placas Tectónicas
 Tipos de Bordes o Límites

• Límite Divergente: las placas se separan

• Límite Convergente: las placas chocan

• Límite Transformante: las placas se deslizan

lateralmente entre sí
Límites Divergentes: las Dorsales
Actualmente existen zonas
del planeta en las que
parece que se estan
iniciando nuevas dorsales.

Es el caso del Valle del Rift

africano
 Límites Convergentes

Continental – Oceánico

Continental - Continental

Oceánico - Oceánico
Animación
Límites Transformantes
La Falla de San Andrés,
en Calilfornia
La Teoría de la Tectónica de Placas y la Deriva Continental

1. la corteza terrestre está compuesta al menos por una docena de placas rígidas que se
mueven independientemente.

2. Estos bloques descansan sobre una capa de roca caliente y flexible, llamada astenosfera
(parte del manto), que fluye lentamente a modo de alquitrán caliente.

3. Los geólogos todavía no han determinado con exactitud como interactúan estas dos
capas, pero las teorías más vanguardistas afirman que el movimiento del material
espeso y fundido de la astenosfera fuerza a las placas superiores a moverse, hundirse o
levantarse.

¿COMO SE LLEGO A
DETERMINAR LA
PRESENCIA DE LAS
PLACAS TERRESTRES?
El rompecabezas de placas tectónicas

Los geofísicos descubrieron que las zonas de alta sismicidad no estaban distribuidas de
manera uniforme sobre el globo terráqueo, sino que éstas se alojaban en fajas más o menos
continuas asociadas a algunas márgenes continentales.

Esto se observa por la distribución de volcanes activos (triángulos) y sismos (puntos

pequeños). Nótese su distribución a lo largo de fajas largas y angostas.

.
Las placas terrestres
 ¿COMO Y POR QUE SE MUEVEN LAS
PLACAS TERRESTRES?

Al calentar la base de un fluido, este se hace menos denso y

asciende.
Al llegar a las zonas superficiales se enfría y hace mas denso,
desciende. FORMA LAS CORRIENTES DE CONVECCION

Las corrientes de convección hacen que las placas se desplacen

La materia se enfría y endurece

formando nueva corteza
El material
fundido de la La materia fría
astenosfera, o y endurecida
magma, sube
CONVECCION se hunde
hacia arriba cada vez más
ASTENOSFERA hacia al
(El calor fondo, dentro
La roca se hunde,
asciende) del manto
alcanza las elevadas
temperaturas de la
astenosfera inferior, se
calienta y
 ¿Cómo se explican….
-Los TERREMOTOS
-Las ERUPCIONES VOLCÁNICAS
-La formación de las MONTAÑAS…?

MODELOS
MODELOS FIJISTAS
MOVILISTAS

La Tierra cambia… y es DINÁMICA!!

 Además, estos procesos (volcanes, terremotos…)
SIEMPRE se dan en determinadas zonas (muy
localizadas) del planeta…

¿Por qué? No se dan al azar…

Alfred Wegener (1880 – 1930) y su Teoría de la Deriva de

los Continentes:
Los continentes actuales no están en el mismo lugar que hace
millones de años: se han MOVIDO MUY LENTAMENTE…
Además, Wegener mostró Pruebas decisivas…
¿Cómo se ha podido conocer el interior de nuestro
planeta?

Los métodos que mejores resultados han dado son los indirectos,
y entre ellos destaca el método sísmico.

El método sísmico se basa en los cambios en la velocidad

de propagación de las ondas sísmicas.
Velocidad (m/s)

sismograma

Profundidad (Km)
 Los terremotos emiten Ondas sísmicas (vibraciones) que
se transmiten por todo el interior de la Tierra. Pueden ser:
- Ondas P: se transmiten por sólidos y líquidos
- Ondas S: sólo se transmiten por sólidos
- Ondas L: se transmiten por la superficie terrestre (causan
los daños en la superficie terrestre. No nos informan del
interior)

Al cambiar el medio por el

que se propagan, las ondas
sísmicas cambian su
Velocidad (m/s)

trayectoria y su velocidad 
nos indican, por tanto, zonas
de distintos materiales.

A los cambios de velocidad

se les denomina Profundidad (Km)
discontinuidades.
El interior de la Tierra tiene varias capas concéntricas.

Su estructura puede estudiarse según dos puntos de vista

distintos:
 ESTRUCTURA GEOQUÍMICA
Se distinguen 3 capas: CORTEZA, MANTO, NÚCLEO

 ESTRUCTURA DINÁMICA
Se distinguen 4 capas: LITOSFERA, ASTENOSFERA, MESOSFERA
y ENDOSFERA
En esta estructura se basa la Teoría de la Tectónica de placas
 ESTRUCTURA DE LA TIERRA

CORTEZA CONTINENTAL
Disc. Conrad
CORTEZA OCEÁNICA
Disc. Mohorovicic
Canal de baja velocidad
MANTO SUPERIOR

ESTRUCTURA GEOQUÍMICA
Disc. Repetti
ESTRUCTURA DINÁMICA

MANTO INFERIOR

Disc. Gütemberg
NÚCLEO EXTERNO

Disc. Lehman-Wiechert

NÚCLEO INTERNO
 MODELO GEOQUÍMICO
Corteza:
Capa sólida. Su espesor varía: Bajo el océano: 6 - 12 km
Bajo los continentes: 25 - 70 km
Es la menos densa (con silicatos de Al).

Manto:
- Capa sólida aunque con cierta plasticidad. Gran espesor.
- Más densa que la corteza (con silicatos de Mg y Fe)
-Su límite se sitúa a 2900 km (Discontinuidad de Gütemberg).

Núcleo:
Muy denso. Con silicatos de Fe y Ni.
Tiene un espesor de unos 3400 km. Con:
 Núcleo Externo: muy denso y en estado líquido (las "ondas S"
desaparecen a partir de él).
 Núcleo Interno: la capa más densa de la Tierra. Suponemos que sólida y
de carácter metálico. Forma la parte central del planeta.
 MODELO DINÁMICO

Litosfera:
Capa rígida que engloba CORTEZA + parte del MANTO SUPERIOR
La litosfera está FRAGMENTADA en las PLACAS LITOSFÉRICAS
Su espesor es de unos 100 km

Astenosfera:
- Capa plástica (parte de las rocas están fundidas).
- Coincide con el canal de baja velocidad
- Se ha descubierto que no es realmente una capa, sino que es discontinua

Mesosfera:
Hasta el límite con el núcleo externo.

Endosfera:
Comprende el NÚCLEO
Pruebas de la Tectónica de Placas
1. Pruebas Geográficas y Geológicas
2. Pruebas Paleoclimáticas
3. Pruebas Paleontológicas
4. El Paleomagnetismo
5. Distribución de Volcanes y Terremotos
6. Medidas con GPS
TEORIA DE LA
DERIVA
CONTINENTAL
 Pruebas Geográficas
Las piezas del puzzle encajan
Pruebas Geográficas
Minas de Diamantes
Pruebas Paleoclimáticas
Indicios de antiguos glaciares
Pruebas Paleontológicas
El Paleomagnetismo
Registro de los cambios
de polaridad magnética
en las rocas del fondo
oceánico en expansión

Hay simetría a ambos

lados de la dorsal
Edad del fondo oceánico (rojo = más joven; azul = más antiguo)
Tectónica y Vulcanismo
LA LITOSFERA TERRESTRE Y LA
DERIVA CONTINENTAL • La mayoría de los continentes
están en reposo o
moviéndose hacia zonas más
frías del manto, con la
excepción de África.

• África fue en su día el corazón

de Pangea, un
supercontinente que se
rompió posteriormente en los
continentes que hoy
conocemos.

• Varios cientos de millones de

años antes de la formación de
Pangea, los continentes del
hemisferio sur - África,
América del Sur, Australia,
Antártida e India - estaban
unidos formando lo que se
denomino Gondwana.
Tectónica y Terremotos
Cuando la litosfera oceánica
subduce, lo hace por un plano
inclinado

El plano de fricción entre las dos

placas que convergen se llama
plano de Benioff, y es en él donde
se concentran los focos o
hipocentros de los terremotos. Que
los hipocentros se presentan a
mayor profundidad cuanto mayor es
la distancia a la fosa fue observado
ya por Benioff

La inclinación del plano de Benioff

varía de unas zonas a otras, pero
suele ser mayor de 45°
El movimiento de las Placas

Se mide
por GPS.
Más…