Causa de Muerte

El cuerpo humano como organismo vivo tiene una

estructura anatómica que realiza funciones
finamente reguladas en diversos niveles, en los
cuales se interrelacionan los aspectos morfológicos,
bioquímicos y eléctricos del organismo
interconectado, en términos generales, por los
sistemas cardiovasculares y neurohumoral, sin dejar
de mencionar las funciones mentales superiores y
su efecto en la hemostasia por mecanismo aun no
completamente comprendidos.
La alteración en la estructura se refleja
finalmente en una alteración en la función.
La alteración de las funciones puede
constituir una secuencia que, si alcanza
determinada magnitud puede causar la
muerte.
La carencia de edema pulmonar en el cuerpo fresco
de una niña recuperada de un pozo con agua,
oriento la investigación hacia un toxico suministrado
antes de arrojar el cuerpo al pozo.
 Conocer el mecanismo ayuda
a determinar la causa de,
muerte por cuanto confiere
mayor o menor peso a los
diversos hallazgos de
autopsia al momento de
interpretarlos.
 La causa de la muerte es la
enfermedad, traumatismo o
combinación de ambos,
responsable de la cadena de
trastornos fisiológicos,
breve o prolongada, que
produjo el deceso.

 Eventos fisiopatológicos.

 Para cada mecanismo es

importante precisar tanto el
contexto que lo procede o
rodea como la secuencia de
eventos fisiopatológicos que
llevan a la muerte.
 CARACTERÍSTICAS DE LA CAUSA DE
MUERTE
Debe considerarse una causa próxima y una
causa inmediata. Cuando la enfermedad o el
traumatismo mata tan rápidamente que no da
oportunidad para el desarrollo de
complicaciones o secuelas, la enfermedad o el
traumatismo constituye, a la vez; causa de
muerte próxima y causa de muerte inmediata.
Si, por el contrario, el fallecimiento se
produjo debido a complicaciones o
secuelas que guardan una relación directa
con la enfermedad o el traumatismo inicial,
esta enfermedad o traumatismo es la
causa próxima, y la complicación o secuela
es la causa inmediata.
Cuando la lesión o enfermedad produce la muerte
de forma inmediata (decapitación, herida por arma
de fuego en la cabeza, etc.), no procede una
distinción entre causa inmediata y fundamental,
pues esencialmente son la misma. Si hay un periodo
de supervivencia y aparecen complicaciones (p. ej.
neumonía) entonces ésta es la causa inmediata y la
que inició el proceso es la fundamental, siempre
que exista relación de causalidad directa entre ellas.
Es decir, la causa inmediata de la muerte es
complicación de la causa fundamental o inicial.
(Palomo Rando; Ramos Medina; E. de la cruz Mera y
A.m. López Calvo, 2010, P.3)
MÉTODO PARA ESTABLECER LA CAUSA DE
LA MUERTE

El método clásico es la autopsia completa,

complementada con estudios de laboratorio
(histológico, químico, inmunológico y
bacteriológico) puesto que se fundamenta en
alteraciones morfológicas, la causa de muerte
establecida mediante autopsia se denomina
causa de muerte anatómica.
En general para determinar la causa de la
defunción debe procederse del siguiente modo:
• a) Reconocer cambios orgánicos o alteraciones
químicas.
• b) Considerar los mecanismos por los cuales
estas alteraciones anatómicas o funcionales
causaron el deceso.
El mecanismo de la muerte es el trastorno
fisiológico o bioquímico, incompatible con la
vida, iniciado por la causa próxima. Por ejemplo,
choque hipovolémico ,asistolia cardiaca,
fibrilación ventricular, taponamiento cardiaco .
El mecanismo de la muerte debe incluirse en los
informes de autopsia en el apartado de Valoración
médico-legal (opinión o consideraciones) más que
en las Conclusiones. Excepcionalmente podría
establecerse un mecanismo como causa inmediata,
(Palomo Rando; Ramos Medina; E. de la cruz Mera
y A.m. López Calvo, 2010, P.5)
CERTEZA LEGAL DE LA CAUSA DE LA MUERTE

En muerte violenta debe establecerse si el

traumatismo fue la causa directa del
fallecimiento o si este se debió a factores
agregados. Estos factores pueden consistir en
predispociosiones y en complicaciones. Los
juristas los denominan concausas, y se
distinguen en concausas preexistentes y
concausas sobrevivientes, respectivamente.
 La concausa modifica la  Cuando la condición era
responsabilidad del conocida por el agresor, el
imputado. Por ejemplo, factor concausal puede
si el fallecimiento se convertirse en un
debió a una infección agravante de su acción, a
que, por tratamiento la inversa, si la
inadecuado complico el desconocía, constituye
curso clínico de unas una atenuante a su favor.
heridas leves, se estará
ante una concausa
sobreviviente que
favorecerá al acusado.
 CERTIFICADO MÉDICO DE CAUSA DE MUERTE

El modelo recomendado por la

organización mundial de la salud
(OMS) consta de dos partes, la primera
comprende las causas determinantes y
la segunda parte las causas
contribuyentes.
 1. PRIMERA PARTE

 Comprende la sucesión de causas y efectos

que llevaron a la muerte
 Se anota la enfermedad o condición
patológica que fue causa directa de la muerte,
partiendo de que la condición patológica se
refiere al traumatismo o a la complicación que
causo el fallecimiento.
En ocasiones solo hay
información para la línea 1a. esta
situación es frecuente en la
clínica: en cambio, en la autopsia
suele ser necesario incorporar
líneas suplementarias. Las
expresiones “debida a “o “como
consecuencia de” que figuran
impresas entre la línea de la
parte I, son aplicables tanto
cuando hay una serie de hechos
que tienen una base etiológica o
patológica.
En caso de muerte violenta, se debe
efectuar una breve descripción de la
causa externa. En los traumatismos
mecánicos debe señalarse el tipo, la
localización y las complicaciones: por
ejemplo, “neumonía consecutiva a
hemorragia subaracnoidea debida a
golpes sobre la región parietal izquierda”.
En las intoxicaciones se anotará la
sustancia química y su administración
fue accidental, suicida u homicida.

En los afectos adversos de

medicamentos se indicará el nombre y la
naturaleza de dichos efectos, las
complicaciones y la enfermedad que
motivo el tratamiento.
En los accidentes, se especificarán las
circunstancias y el lugar donde
ocurrieron (“sumersión accidental
mientras jugaba en el mar”) en los
accidentes de tránsito es indispensable
indicar el tipo de vehículo (automóvil
autobús, tren, motocicleta, bicicleta,
etc.) si la víctima era peatón,
conductor o pasajero, la descripción
del accidente y el lugar en que sucedió.
En caso de muerte por complicación, error
o accidente quirúrgico u otro
procedimiento médico, (terapéutico o
diagnostico) deben reseñarse como
“causas antecedentes” estas son las
condiciones que produjeron la causa
indicada.
 2. SEGUNDA PARTE
Incluye, por orden de importancia, otras enfermedades o
condiciones que contribuyen al desenlace fatal pero las
cuales no tienen relación con las que causaron
directamente el deceso. Se les considera causas
contribuyentes de la muerte.
Una definición simple y práctica desde el punto de vista
médico sería establecer como naturales las debidas
exclusivamente a enfermedad y como violentas (no
naturales) las no debidas a enfermedad. Si a la muerte
contribuye cualquier traumatismo, lesión o daño, sea
mecánico, químico o agente físico, la muerte no es
natural (Palomo Rando; Ramos Medina; E. de la cruz
Mera y A.m. López Calvo, 2010, P.5)
MANERA DE MUERTE: La
manera de muerte es el carácter
homicida, suicida, accidental,
natural o indeterminado de
defunción desde el punto de
vista medico legal.
 ASPECTOS MEDICOLEGALES

El objetivo de determinar la manera

de muerte es orientar a la justicia
acerca de quien mato a la víctima y
como lo hizo. Cuando el médico
forense establece manera de muerte
homicida, indica que el deceso fue el
resultado de la acción violenta y
voluntaria de otra persona.
La manera de muerte suicida
señala que la víctima se auto
elimino en tanto que la manera de
muerte accidental se refiere al
deceso resultante de la impericia,
negligencia, imprudencia o
inobservancia de reglamentos o
deberes por parte de la víctima o
de un tercero.
 La manera de muerte
natural califica la defunción
debida a enfermedad de
aparición espontánea y cuya
evolución desfavorable
acaba con la vida.
 La manera de muerte
indeterminada es un
recurso del forense ante la
imposibilidad científica de
establecer el mecanismo de
la defunción. Corresponde
al caso en que el facultativo
no encuentra elementos de
juicio para pronunciarse de
forma definitiva. Esta
situación se presenta con
cierta frecuencia en el
examen de cadáveres en
putrefacción avanzada o en
reducción esquelética.
 EL DIAGNOSTICO TENDRÁ ELEMENTOS DE
JUICIO:

• a) La escena de la muerte

• b) Las lesiones del cadáver

• c) Los instrumentos, armas o agentes

• d) Las pruebas circunstanciales

 Escena de la
Muerte
Orienta en cuanto al aspecto general, y el
orden y ubicación de las cosas en relación
con el cadáver.

 Homicidio: si hay desorden

y el arma esta distante o
ausente.
 Suicidio: si todo se
encuentra en orden y el
arma está cerca del cadáver.
 Accidental: si se conservan
las características de una
actividad cotidiana.
 LESIONES EN EL CADÁVER
Orientan por su localización, su número y su tipo.

 Localización: En zona accesible a la víctima, en los

suicidas.
 Numero: Hasta dos heridas mortales por arma de
fuego, en los suicidas.
 Tipo: Heridas contusocortantes, estrangulación a
mano y disparo de corta o larga distancia, en los
homicidios. Por el contrario, las heridas incisas, el
disparo de contacto, la ahorcadura y la ingestión
masiva de tóxicos deben orientar a suicidio.
 INSTRUMENTO, ARMA O AGENTE
Sugieren homicidio cuando dan al agresor la ventaja de
las distancias.
 Homicidio: Machete. Rifle, escopeta.
 Suicidio: Hoja de afeitar, pistola, revolver,
cuerda de ahorcadura.
 Accidentes: Automóvil que a gran
velocidad golpeo a la
víctima.
 PRUEBAS CIRCUNSTANCIALES

 Antecedentes de la
victima
 Cartas de despedida.
 Examen de las ropas.
 Examen de las manos.
En otros casos, el médico forense
solo puede proporcionar
opciones respecto de la manera
de muerte, las cuales supedita al
resultado de estudios adicionales
que el mismo sugiere.
Por ejemplo, en las intoxicaciones
ocasionadas por tranquilizantes, si el
laboratorio informa de una
concentración muy elevada en la
sangre, la manera de muerte será
suicida, mientras una concentración
moderada que coexista con un nivel
discreto de alcohol inclina el criterio
hacia manera de muerte accidental.
Muchas veces el patólogo tendrá que
buscar más información de los
antecedentes patológicos, de las
circunstancias de la muerte o nuevas
pruebas complementarias, hasta que sólo
uno de los posibles diagnósticos quede
como la hipótesis más razonable que se
convierte en el diagnóstico final (Palomo
Rando; Ramos Medina; E. de la cruz Mera y
A.m. López Calvo, 2010, P.10)