• Una antena es un dispositivo diseñado con el objetivo de emitir o recibir ondas electromagnéticas hacia o desde el espacio libre. Una antena transmisora transforma corrientes eléctricas en ondas electromagnéticas, y una receptora realiza la función inversa. • Las antenas junto al transmisor y las líneas de transmisión son el tercer elemento más importante de un sistema de comunicación. • Las antenas tienen ciertos parámetros que son los siguientes: • Ancho de banda: Que es el margen de frecuencias en el cual los parámetros de la antena cumplen unas determinadas características. Se puede definir un ancho de banda de impedancia, de polarización, de ganancia o de otros parámetros. • Directividad: La directividad de una antena es la densidad de potencia radiada en una dirección y distancia por una antena y la densidad de potencia que radiara a la misma distancia una antena isotrópica a igualdad de potencia total radiada. Una antena isotrópica es una antena ideal no real que radia por igual en todas direcciones, sirve de base para evaluar la directividad. • Ganancia: Es la relación entre la densidad de potencia radiada en una dirección por una antena y la densidad de potencia que radiara en la misma dirección una antena isotrópica a igual distancia y potencia entregadas a la antena. • Rendimiento en la antena: El rendimiento de una antena transmisora es la relación entre la potencia de radiación y la potencia total aplicada a la antena, en la cual se toma en cuenta, además de la potencia de radiación, la potencia de pérdida. • Impedancia: Es la relación entre tensión y corriente en los bornes de entrada de la antena, la parte real es la resistencia de la antena y la parte imaginaria es su reactancia. • Las antenas tienen que tener un tamaño acorde a la longitud de onda de la señal a transmitir, la impedancia de las antenas depende de la relación longitud-diámetro del conductor y de la frecuencia de trabajo. • Polarización: Es la polarización del campo eléctrico respecto a un plano de tierra dado, esta polarización puede ser lineal, circular y elíptica. • La polarización lineal puede tomar distintas orientaciones (horizontal, vertical, +45º, -45º). Las polarizaciones circular o elíptica pueden ser a derechas o izquierdas según el sentido de giro del campo. Se llama diagrama copolar al diagrama de radiación con la polarización deseada, y diagrama contrapolar al diagrama de radiación con la polarización contraria. TIPOS DE ANTENAS • Hay una gran variedad de tipos de antenas en función de las aplicaciones a las que son destinadas y de los parámetros que tiene que cumplir para realizar su función. • Antenas dipolo. • Todas las antenas dipolo tienen un patrón de radiación generalizado, primero el patrón de elevación muestra que una antena de dipolo es mejor utilizada para transmitir y recibir desde el lado amplio de la antena además es sensible a cualquier movimiento fuera de la posición perfectamente vertical y se puede mover alrededor de 45 grados de la verticalidad antes que el desempeño de la antena se degrade más de la mitad. Antena monopolo. • Esta antena es la más sencilla que se puede encontrar y utilizar en todos los servicios de radio y telecomunicaciones especialmente a bajas frecuencias, se monta en dirección vertical parecida a una varilla, aterrizada a través de la red de acoplamiento de la antena . • Además presenta un diagrama de patrón de radiación omnidireccional (en todas las direcciones en el plano perpendicular a la antena, que generalmente es el horizontal. En sentido vertical, la ganancia y directividad dependen de la longitud de la antena, ella siempre debe estar perpendicular al suelo, pues el ángulo de inclinación hace que se reduzca la longitud efectiva y por tanto la ganancia de la antena, al decrecer el reflejo de la misma Antena YAGI-UDA • Es un tipo de antenas utilizadas ampliamente para la recepción de señales de televisión en la banda de UHF, ya que poseen una gran directividad. La antena Yagi es una antena capaz de concentrar la mayor parte de la energía radiada de manera localizada, aumentando así la potencia emitida hacia el receptor o recibida desde la fuente y evitando interferencias introducidas por fuentes no deseadas. Antena panel. • Consisten en un arreglo de dipolos en fase para obtener un patrón de radiación determinado por un cubrimiento omnidireccional, conectados horizontal o verticalmente a una estructura aplanada rectangular, situados a 1’¼ de la superficie que sirve como reflector y dentro de un panel de fibra de vidrio o de algún material transparente a las ondas electromagnéticas. • Se empezaron a utilizar en los sistemas móviles celulares, en la banda de 800 MHz inicialmente y en los últimos años debido a la gran expansión de la telefonía celular se utilizan en todas las bandas y en diferentes aplicaciones, puesto que permiten disimular bastante bien la antena con respecto a su entorno. • Recientemente se están utilizando en bandas de frecuencia más bajas, como la banda de VHF y en algunas de las partes bajas de UHF, para servicios de radio móvil convencional y en sistemas radiantes de TV digital Antenas de apertura. • Son antenas utilizadas a frecuencia de microondas, generalmente utilizadas como alimentadores de reflectores parabólicos, tienen altas ganancias bajo VSWR, alto ancho de banda y fácil construcción y diseño Antenas con reflector parabólicas. • En este tipo de antenas la señal emitida-recibida no sale o entra directamente en el elemento captador, sino que se emite y recoge por el mismo una vez reflejada en un elemento pasivo que concentra la señal. • Las antenas reflectoras parabólicas proporcionan una ganancia y una directividad extremadamente altas y son muy populares para las microondas y el enlace de comunicaciones por satélite. Una antena parabólica se compone de dos partes principales: un reflector parabólico y elemento activo llamado mecanismo de alimentación. En esencia, el mecanismo de alimentación aloja la antena principal (por lo general un dipolo), que irradia ondas electromagnéticas hacia el reflector. El reflector es un dispositivo pasivo que solo refleja la energía irradiada por el mecanismo de alimentación en una emisión concentrada altamente direccional donde las ondas individuales están todas en fase entre sí (frente de ondas en fase) Antena Cassegrain. • Se caracteriza por llevar un segundo reflector cerca de su foco, el cual refleja la onda radiada desde el dispositivo radiante hacia el reflector en las antenas transmisoras, o refleja la onda recibida desde el reflector hacia el dispositivo detector en las antenas receptoras. Este tipo de antenas presentan una gran directividad, una elevada potencia en el transmisor y un receptor de bajo ruido. Utilizar una gran antena reflectora implica grandes distancias del transmisor al foco (y la imposibilidad de colocar equipos en él) por lo que una solución es emplear un segundo reflector. Antenas hélice. • Este tipo de antena posee dos tipos de operación que son normal y axial, opera en modo normal si el diámetro de la vuelta es pequeño comparado con el largo de onda y en modo axial si es comparable en modo normal radia en forma omnidireccional. • Modo axial radia con gran directividad >15dB el cual aumenta con el numero de vueltas y está estrictamente polarizado debido a su gran directividad es apropiado para aplicaciones satelitales. Antena inteligente. • Un caso particular de antenas de este tipo son las antenas MIMO (Multiple-Input Multiple-Output) o (entradas múltiples, salidas múltiples), una tecnología de antenas inteligentes de arrays adaptativos empleada también en algunas redes inalámbricas como, por ejemplo, en Wi-Fi, fotoceldas y en WiMAX que aprovecha el fenómeno de multipropagación (multipath) y radiocomunicaciones en diversidad de espacio para conseguir una mayor velocidad y un mejor alcance del que se consigue con las antenas tradicionales.