Análisis variográfico:

El variograma experimental

1
 Introducción

Los valores de una variable regionalizada no son

independientes: un valor observado en un sitio proporciona
información sobre los valores de los sitios vecinos debido a
que la variable en estudio presenta cierta “continuidad
espacial”.

2
 Introducción

Esta noción de continuidad, intuitiva pero no obstante

bastante vaga, está formalizada de manera precisa en la
interpretación probabilística: la continuidad está descrita por
la distribución espacial de la función aleatoria, que modela el
comportamiento conjunto de todo grupo de valores por medio
de su distribución de probabilidad multivariable.

3
 Introducción

En muchos problemas de la geoestadística la descripción de

la distribución espacial se limita a sus dos primeros
momentos: El momento de orden uno, La Media (o
promedio), hace intervenir un solo sitio a la vez y no entrega
realmente información sobre continuidad espacial. En cambio,
los momentos de orden dos, Covarianza, Correlograma y
Variograma, están definidos con la ayuda de dos sitios, es
decir, del más pequeño conjunto que se puede considerar
para describir la “interacción” entre datos.

4
 Introducción

Son estos dos momentos, los de primer y segundo orden,

los que entregan una descripción elemental y operatoria
de la continuidad espacial de la variable regionalizada,
razón por la cual se llaman también herramientas
estructurales.

5
 El variograma experimental:

Definición:
Consideremos una variable regionalizada z conocida en n
sitios {x1, x2, x3,………..xn}. El estimador tradicional del
variograma para un vector de separación h dado, se
define de la siguiente manera:

1
ˆ(h ) 
2| N (h )|
 [ z( x )  z( x )]
N(h)
2

Donde N(h) = {(a, b) tal que xα - xβ = h}; |N(h)| es el número

de pares distintos en el conjunto N(h).

6
 El variograma experimental:

Este estimador del variograma se puede interpretar como el

momento de inercia de la nube de correlación diferida (nube
de los puntos (z(xα), z(xβ) con xα - xβ = h), que mide la distancia
cuadrática promedio entre los puntos de la nube y la línea
diagonal. Mientras más apretada la nube de correlación
diferida en torno a la diagonal, más pequeña su inercia.

7
 El variograma experimental:

Asimismo, se ve que el estimador consiste reemplazar la

esperanza en la expresión del variograma teórico

1 1
 (h )  var [Z ( x  h )  Z ( x )]  E {[Z ( x  h )  Z ( x )]2 }
2 2

por la media aritmética sobre los pares de datos separados

por el vector h.

El estimador así definido lleva el nombre de variograma

experimental.

8
 El variograma experimental:

No se trata de una función propiamente tal, sino que de una

serie de valores, pues sólo se puede calcular para vectores h
tales que N(h) no es vacío.

9
 El variograma experimental:

Ejemplo: Cálculo del variograma para una línea muestreada

regularmente.
.
Sean N datos z1, z2, . . . , zN y sea b la equidistancia entre
ellos:

10
 El variograma experimental:

a) Sea h = b. Según el algoritmo de cálculo se tiene:

(( 𝑧2 − 𝑧1 2 + 𝑧3 − 𝑧2 2 + 𝑧4 − 𝑧3 2 + … … … … … … … . . + 𝑧𝑁 − 𝑧𝑁 − 1 2
𝛾(𝑏) =
2(𝑁 − 1)

b) Para h = 2b

(( 𝑧3 − 𝑧1 2 + 𝑧4 − 𝑧2 2 + 𝑧5 − 𝑧3 2 + … … … … … … … . . + 𝑧𝑁 − 𝑧𝑁 − 2 2
𝛾(2𝑏) =
2(𝑁 − 2)

c) Para h = 3b
(( 𝑧4 − 𝑧1 2 + 𝑧5 − 𝑧2 2 + 𝑧6 − 𝑧3 2 + … … … … … … … . . + 𝑧𝑁 − 𝑧𝑁 − 3 2
𝛾(3𝑏) =
2(𝑁 − 3)

11
 El variograma experimental:

d) En general, para h = kb con k = 1, 2, 3, ………, (N - 1), se

tiene:

𝑁−𝑘
1 2
𝛾(𝑘𝑏) = ෍ 𝑧𝑖 + 𝑘 − 𝑧𝑖
2(𝑁 − 𝑘)
𝑖=1

12
 El variograma experimental:

Posteriormente los valores γ(0), γ(b), γ(2b), γ (3b), …….., se

llevan a un gráfico.

Lo que constituye un gráfico de un variograma experimental.

La distancia b se llama paso del variograma
13
El variograma experimental

14
15
16
 El variograma experimental
Tolerancias en los parámetros de cálculo

Si los datos están irregularmente distribuidos en el campo

D, el número de pares N(h) que interviene en el cálculo de
ෝ(𝒉), para un vector h dado, es frecuentemente igual a 0, 1,
𝜸
2,……....El variograma experimental tiene entonces un
aspecto muy errático, y resulta imposible interpretarlo y
modelarlo.

17
 El variograma experimental
Tolerancias en los parámetros de cálculo

ˆ(h )

18
 El variograma experimental
Tolerancias en los parámetros de cálculo
Para volverlo más robusto, se suele permitir algunas
tolerancias de cálculo, sobre las distancias y las direcciones:

1
ˆ  (h ) 
2 | N  (h )|
 [ z( x )  z( x  )]2
N (h)

donde: N  (h )  {( ,  ) tal que x  x   T(h)}  N ( h ')

h 'T( h )

T(h) es una región de tolerancia alrededor de h, de la forma

[h  h, h  h] en el caso unidimensional. En el caso bi o
tridimensional, existen tolerancias tanto sobre la longitud de h
como sobre su orientación, tal como se ilustra a continuación:
19
 El variograma experimental
Tolerancias en los parámetros de cálculo

Para volverlo más robusto, se suele permitir algunas

tolerancias de cálculo, sobre las distancias y las direcciones:

1
ˆ  (h ) 
2 | N  (h )|
 [ z( x )  z( x  )]2
N (h)

donde: N  (h )  {( ,  ) tal que x  x   T(h)}  N ( h ')

h 'T( h )

20
 El variograma experimental
Tolerancias en los parámetros de cálculo

En el caso unidimensional T(h) es una región de tolerancia

alrededor de h, de la forma 𝒉 − ∆𝒉, 𝒉 + ∆𝒉 .

En el caso bi o tridimensional, existen tolerancias tanto sobre

la longitud de h como sobre su orientación, tal como se ilustra
a continuación:

21
 El variograma experimental

El ancho de banda limita la separación del cono de tolerancia

a una extensión máxima. En el espacio de tres dimensiones,
se introduce dos anchos de banda: uno horizontal y otro
vertical.
22
 El variograma experimental

En resumen, los parámetros a especificar para calcular un

variograma experimental son los siguientes:
a) Dirección de interés: azimuth, inclinación

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El variograma experimental

24
 El variograma experimental

b) Distancias de interés, en general múltiplos de una

distancia elemental llamada paso (“lag”)

25
 El variograma experimental

c) Tolerancia en las distancias, y

d) Tolerancia en la dirección: tolerancia angular y anchos
de banda.

26
 El variograma experimental

La figura siguiente muestra un ejemplo de variograma

experimental. de las concentraciones de cobalto en los datos
de polución de suelo.

27
 El variograma experimental

Ha sido calculado para distancias múltiplos de la malla de

muestreo (0.25 km), con una tolerancia en la distancia de
0.125 km y una tolerancia angular de 90º, es decir, sin
importar la orientación del vector h. En este caso, se habla de
variograma “omnidireccional”. Una variable regionalizada
posee las siguientes

28
 El variograma experimental

Propiedades del variograma experimental

El variograma experimental es un estimador insesgado

del variograma teórico: E [ˆ(h )]   (h )

Un indicador de la robustez de es su varianza relativa:

var [ˆ(h )] / [ ( h)]2

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 El variograma experimental

Mientras más elevada es la varianza, más susceptible es el

variograma experimental de fluctuar en torno a su valor
esperado (el variograma teórico  (h )) y más difícil se vuelve la
inferencia estadística.

Sin embargo, la varianza relativa sólo puede ser calculada en

algunos casos particulares, pues requiere conocer la
distribución espacial de la función aleatoria más allá de sus
dos primeros momentos.

30
 El variograma experimental

Varios factores explican la falta de robustez del variograma

experimental, en especial:

• La distancia considerada: la varianza relativa de ˆ(h )

suele tomar valores considerables para las grandes
distancias (para fijar las ideas, aquellas distancias mayores
que la mitad del diámetro del campo). Este efecto es
perceptible en el variograma presentado en la figura
recientemente vista, donde se observa que las
fluctuaciones aumentan cuando la distancia aumenta.

31
 El variograma experimental

• La irregularidad o el carácter preferencial de la malla de

muestreo, que pueden provocar fluctuaciones en el
variograma experimental, incluso para las pequeñas
distancias.

• La presencia de algunos datos con valores extremos

(outliers), los cuales pueden tener un impacto considerable
en el cálculo del variograma experimental, pues este último
eleva los valores al cuadrado.

32
 El variograma experimental

Nube variográfica

Para estudiar la estabilidad numérica del variograma

experimental, es útil visualizar la nube variográfica, es decir,
la nube de las diferencias cuadráticas {[z(x1) - z(x2)]2 / 2, con
( ,  )  N (h ) en función del vector h o de su módulo |h|.

33
 El variograma experimental

Nube variográfica

El variograma experimental se obtiene al tomar, para cada

vector h, la media de los puntos correspondientes de la nube
variográfica.

El análisis de esta nube permitirá localizar los pares de datos

responsables de los valores altos del variograma
experimental. Se pondrá en evidencia también los datos
notablemente diferentes de sus vecinos y de esta manera, se
estudiará su eventual carácter “aberrante”.
34
 El variograma experimental

Nube variográfica

En lugar de visualizar la nube entera de los valores

z( x
 )  z( x  ), ( ,  )  N (h ) , se puede también sólo localizar

sus extremos, su media (que no es otra cosa que el valor del

variograma experimental para el vector h) y sus cuartiles.

35
 El variograma experimental

Nube variográfica

Si la media está fuera del rango intercuartil (intervalo entre el

primer y tercer cuartil), esto puede indicar que el valor del
variograma experimental para el vector considerado está
fuertemente influenciado por algunos valores extremos, luego
es poco robusto.

36
 El variograma experimental

Nube variográfica

La figura siguiente muestra en su parte izquierda, la nube

variográfica (calculada de forma omnidireccional) de los datos
de concentración de cobalto, donde se ha resaltado los
puntos de la nube que exceden un valor de 130. La línea
punteada indica la media de los puntos de la nube, o sea, el
variograma experimental.

37
El variograma experimental

38
 El variograma experimental

Nube variográfica

La parte derecha muestra el mapa de ubicación de los datos,

donde se indica los pares de datos asociados a los puntos
resaltados de la nube variográfica. Todos estos pares se
originan en un mismo dato, que corresponde al dato de mayor
concentración de cobalto (20.6 ppm).

39
 El variograma experimental

Nube variográfica

El dato extremo de 20.6 ppm, tiene mucho impacto en el

variograma experimental.

La siguiente figura muestra el variograma experimental que

se obtendría si este dato no existiera (lado izquierdo) y el
variograma experimental que se obtendría si este dato tuviera
un valor de 35 ppm en lugar de 20.6 ppm (lado derecho).

40
El variograma experimental

41
 El variograma experimental

Nube variográfica

Se concluye que la presencia o ausencia de un solo dato

extremo puede afectar considerablemente el variograma
experimental, en particular para las distancias pequeñas:

42
 El variograma experimental

Nube variográfica

Para paliar esta situación, en la práctica se puede recurrir a

las siguientes aproximaciones:
• Utilizar una herramienta alternativa al variograma;
• No considerar los “outliers” al momento de calcular el
variograma;
• Bajar arbitrariamente el valor de los outliers
(“capping”), por ejemplo asignando un valor convencional
de 15 ppm a todos los datos que superan este valor;

43
 El variograma experimental

Nube variográfica

• Transformar los datos, por ejemplo pasando a logaritmo.

Ahora, si bien el logaritmo atenúa los valores extremos y
facilita el modelamiento del variograma, la dificultad de
este procedimiento radica en que, en general, se
desconoce la relación entre el variograma de la variable
original y el variograma de la variable logarítmica, por lo
que algunas hipótesis adicionales son necesarias.

44
 El variograma experimental

Mapa variográfico

El mapa variográfico consiste en visualizar el variograma

experimental en todas las direcciones del espacio, bajo la
forma de un mapa de color. Ayuda a distinguir si existe
anisotropía, para luego calcular el variograma experimental a
lo largo de las direcciones principales de anisotropía.

45
 El variograma experimental

Mapa variográfico

A modo de ilustración, el mapa variográfico de los datos de

concentración de cobalto (figura siguiente, izquierda) dibuja
una dirección de mayor continuidad con una orientación de
60º aproximadamente desde el eje norte-sur (los colores
claros indican valores pequeños para el variograma
experimental, mientras que los colores oscuros indican
valores más grandes).

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El variograma experimental

47
 El variograma experimental

Mapa variográfico

Esta observación se confirma al calcular los variogramas

experimentales direccionales (figura lado derecho), donde se
aprecia un crecimiento más lento en la dirección N60ºE y más
rápido en la dirección ortogonal N30ºW.

48
 El variograma experimental

Mapa variográfico

Para el modelamiento, se preferirá utilizar estos variogramas

direccionales en lugar del variograma omnidireccional
presentado anteriormente, puesto que este último no captura
el cambio de continuidad espacial con la dirección
(anisotropía).

49
 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

Las direcciones de cálculo del variograma experimental están

relacionadas con la anisotropía de la variable regionalizada.
Su elección (dirección de anisotropía) se puede obtener al
examinar el mapa variográfico.

50
 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

En el caso que exista una anisotropía geométrica o zonal, se

calculará el variograma experimental a lo largo de las
direcciones reconocidas como las principales de anisotropía.

51
 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

En el caso isótropo (es decir, cuando los variogramas

direccionales se superponen salvo por pequeñas
fluctuaciones estadísticas) se considerará un variograma
“omnidireccional”:

1
  (r ) 
2 | N  (r )|
 [ z( x )  z( x  )]2
N (r )

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 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

Cada variograma direccional se calcula para distancias

múltiplos de una distancia elemental, llamada “paso” o “lag”.
La elección del paso puede tener repercusiones notables en
el cálculo. Un paso demasiado pequeño conducirá a un
variograma experimental errático, poco estable, mientras que
un paso demasiado grande no permitirá apreciar los detalles
de la continuidad espacial, en especial el comportamiento en
el origen del variograma.

53
 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

Cuando la malla de muestreo es regular, el paso está

prácticamente impuesto. En caso contrario, se puede utilizar
la “nube variográfica” para encontrar un paso tal que el
número de pares que intervienen en el cálculo de los puntos
del variograma experimental sea suficiente (para fijar ideas,
superior a la mitad del número de datos), de manera que
estos puntos sean representativos.

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 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

El uso de tolerancias en las distancias y en los ángulos busca

suavizar y hacer más robusto el variograma experimental
cuando la malla de muestreo no es regular. Ahora, conviene
prevenir al usuario de la utilización de tolerancias excesivas,
que pueden suavizar artificialmente el variograma
experimental. Aunque un variograma suave es más fácil de
modelar, esto no garantiza que sea más representativo de los
datos.

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 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

En general, se utiliza una tolerancia en las distancias igual

a la mitad del paso: en la dirección considerada, el i-ésimo
punto experimental se calcula con los pares de datos cuya
separación cae en el intervalo [( i – 0.5) * paso, ( i + 0.5) *
paso]. De esta manera, todas las distancias son utilizadas
una vez y una sola.

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 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

Se puede también considerar una tolerancia menor, en cuyo

caso las clases de distancias involucradas en el cálculo del
variograma experimental ya no son contiguas y algunos
puntos de la nube variográfica no son tomados en cuenta.
Esta situación, aparentemente poco favorable (se pierde
información) no es siempre la peor, sobre todo cuando se
trabaja en una malla regular o casi regular.

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 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

Las tolerancias angulares tienden a disipar la eventual

anisotropía del variograma (las direcciones principales de
anisotropía se mezclan con direcciones intermedias, de modo
que la anisotropía aparece menos marcada de lo que puede
ser en realidad). Por lo tanto, hay que buscar un justo
equilibrio en la elección de las tolerancias.

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 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

Es de buen uso complementar la definición de las tolerancias

angulares por aquella de separaciones máximas: ancho de
banda y, en el espacio de tres dimensiones, alto de banda;
este último parámetro resulta importante en la práctica, pues
evita mezclar demasiado las direcciones horizontales con
direcciones inclinadas, cuyo comportamiento es a menudo
bastante distinto.

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 El variograma experimental

Consideraciones prácticas

Siempre es conveniente tener cuidado con la

representatividad de los puntos del variograma experimental.
Se puede determinar para cada punto experimental el número
de pares de datos utilizados para su cálculo; un número de
pares bajo indica un punto poco confiable. Igualmente, resulta
de utilidad visualizar la nube variográfica, para identificar los
pares de datos responsables de una inestabilidad numérica
del variograma experimental.

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