rapidez con la que cambia el valor de dicha función matemática, según cambie el valor de su variable independiente función variable independiente. Se calcula como el limite de la rapidez de cambio media de la función en un cierto intervalo, cuando el intervalo considerando para la variable independiente se torna cada vez mas pequeño. Entonces el valor de la derivada de la función en un punto puede interpretarse geométricamente, ya que se corresponde con la pendiente de la recta tangente a la grafica de la función en dicho punto. La recta tangente es a su vez la mejor grafica de la mejor aproximación lineal de la función alrededor de dicho punto. La noción de derivada puede generalizarse para el casi de las funciones de mas de una variable con la derivada parcial y el diferencial. Se define, pues, la derivada tomando el limite de la pendiente de las líneas secantes, al acercarlas a línea tangente. Para encontrar las pendientes de las líneas secantes próximas, se elige un numero h relativamente pequeño, h representa un cambio relativamente pequeño en x, el cual puede ser positivo o negativo. La pendiente de la recta que pasa por los dos puntos. La derivada de f en x es entonces el limite del valor cociente diferencial, conforme las líneas secantes se aproximan a la línea secantes se aproximan a línea tangente: