elemento o compuesto químico, por sí solo (sustancia) o mezclado (preparado), tal como se presenta en estado natural o es producido, utilizado o vertido, incluido el vertido como residuo, en una actividad laboral, se haya elaborado o no de modo intencional y se haya comercializado o no. Los agentes químicos, junto a los agentes físicos y los agentes biológicos, constituyen los factores ambientales propios de un lugar de trabajo; la Higiene industrial es la ciencia que persigue la identificación, la evaluación y el control de todos ellos. CLASIFICACIÓN DE LOS agentes QUÍMICOS Atendiendo a su forma molecular los agentes químicos se pueden clasificar en: • GASES: Son fluidos amorfos que ocupan el espacio que los contiene. • LÍQUIDOS. • VAPORES: Proceden de un proceso de evaporación y, en condiciones normales de presión y • temperatura, coexisten con la fase líquida. • AEROSOLES: son dispersiones de partículas sólidas o líquidas en un medio gaseoso (aire). La cantidad de producto absorbido por el organismo se denomina DOSIS. En las exposiciones laborales se utiliza: • Dosis Vía Inhalatoria = Concentración Ambiental Contaminante x Tiempo Exposición De acuerdo a sus efectos • Corrosivos: sustancias que en contacto con tejidos vivos pueden ejercer una destrucción de los mismos • Irritantes: producen inflamación en las áreas de contacto, piel y mucosas ocular y del aparato respiratorio, por contacto breve, prolongado o repetido. • Neumoconiótico: alteración pulmonar por partículas sólidas, de sustancias insolubles en los fluidos biológicos, que se depositan y acumulan en el pulmón. • Asfixiantes: producen anoxia por desplazamiento del oxígeno del aire (asfixiantes físicos) o por alteración de los mecanismos oxidativos biológicos (asfixiantes químicos). • Anestésicos y narcóticos: producen depresión del sistema nervioso central. • Sensibilizantes: efecto alérgico ante la presencia de pequeñas cantidades, que puede manifestarse de forma diversa (asma, dermatitis) Vías de ingreso al organismo Las principales vías de entrada por las que una sustancia química presente en el ambiente de trabajo puede ser absorbida por el organismo son: • Respiratoria: las sustancias pueden ser retenidas en la nariz, traquea, bronquios o en los pulmones dependiendo de dos factores: el tamaño y las propiedades químicas. Las moléculas y partículas con menor tamaño pueden llegar hasta los alvéolos (fracción respirable) y quedarse en ellos o pasar a la sangre. • Dérmica: es la segunda vía en importancia. Las propiedades químicas del contaminante (solubilidad en agua o en grasas) y el estado de la piel son los factores que más influyen en el grado de penetración de un agente químico en la sangre a través de la piel. La absorción por vía dérmica no debe confundirse con el hecho de que un producto químico cause daños a la piel • Digestiva: Generalmente se considera de poca importancia, salvo en casos de intoxicación accidental, o cuando se tienen malos hábitos higiénicos Efectos sobre la salud Atendiendo a los efectos que producen sobre el organismo los agentes químicos se pueden clasificar en: • CORROSIVOS: Destrucción de los tejidos sobre los que actúa el tóxico • IRRITANTES: Irritación de la piel o las mucosas en contacto con el tóxico • NEUMOCONIOTICOS: Alteración pulmonar por partículas sólidas • ASFIXIANTES: Desplazamiento del oxígeno del aire, o alteración de los mecanismos oxidativos biológicos • ANESTESICOS Y NARCOTICOS: Depresión del sistema nervioso central. Generalmente el efecto desaparece cuando desaparece el contaminante • SENSIBILIZANTES: Efecto alérgico del contaminante ante la presencia del tóxico, aunque sea en pequeñísimas cantidades • CANCERIGENOS: Producción de cáncer • MUTAGENOS: Modificaciones hereditarias • TERATOGENOS: Malformaciones en la descendencia • SISTEMICOS: Alteraciones de órganos o sistemas específicos EVALUACIÓN DE LA EXPOSICIÓN A AGENTES QUÍMICOS • IDENTIFICAR EL/LOS CONTAMINANTES: Cuando se estudia un problema de exposición laboral, se debe recopilar la información necesaria que permita conocer la magnitud y características del riesgo existente. • MEDICIÓN DE CONCENTRACIONES AMBIENTALES: El sistema de captación depende del contaminante que se quiera medir. Existen muchos sistemas de captación: filtros, soluciones absorbentes, tubos adsorbentes, tomas directas, captadores pasivos, etc. • CRITERIOS DE VALORACIÓN: Son valores de referencia para las concentraciones de los agentes químicos en el aire, y representan condiciones a las cuales se cree, basándose en los conocimientos actuales, que la mayoría de los trabajadores pueden estar expuestos 8 horas día tras día durante toda su vida laboral, sin sufrir efectos adversos para la salud CONTROL DE LAS EXPOSICIONES Dado que el grado de riesgo es dependiente de la concentración de contaminante y del tiempo de exposición (DOSIS), está claro que para reducir el riesgo habrá que actuar sobre alguno de estos dos parámetros. La reducción del tiempo de exposición es una medida correctora obvia. Las acciones para reducir la concentración de contaminantes químicos que inhala la persona expuesta deben dirigirse: • ACCIONES SOBRE EL FOCO CONTAMINANTE: Modificaciones del proceso que ya está en funcionamiento. Aislamiento de las operaciones potencialmente contaminantes. Operaciones con método húmedo para reducir el polvo en el ambiente. Un adecuado mantenimiento del equipo de trabajo. • ACCIONES SOBRE EL MEDIO: Ventilación general y localizada. Mantenimiento de los sistemas de ventilación. Limpieza del medio para evitar una nueva dispersión del contaminante al medio ambiente. Si el contaminante puede causar efectos agudos graves sobre la salud es conveniente instalar sistemas de alarma conectados automáticamente a sistemas de ventilación. TOXICOLOGIA EFECTOS DE LA EXPOSICION A CONTAMINANTES Mutágenos químicos: son compuestos químicos capaces de alterar las estructuras del ADN de forma brusca, como por ejemplo C mpuestos. son radiaciones que pueden alterar la secuencia y estructura del ADN. Son ejemplos la radiación ultravioleta que origina dímeros de pirimidina (generalmente de timina), y la radiación gamma y la alfa que son ionizantes. También se considerar agentes físicos los ultrasonidos,con 400.000 vibraciones por segundo,que han inducido mutaciones en Drosophila y en algunas plantas superiores, y centrifugación, que también producen variaciones cromosómicas estructurales. : son aquellos organismos “vivos” que pueden alterar las secuencias del material genético de su hospedador; como por ejemplo; virus, bacterias y hongos. Son ejemplo los transposones (fragmentos autónomos de ADN). GRACIAS POR SU ATENCION !!