1.

Conceptos generales de puesta a tierra

1.1. Conexión a tierra
La puesta a tierra es la unión eléctrica directa mediante un
conductor sin protección con un electrodo o grupo de electrodos
enterrados en el suelo; estableciendo un camino de baja impedancia
entre los elementos de instalación eléctrica y la tierra, con el
objetivo de garantizar la seguridad de una instalación eléctrica.
Se denomina electrodo o red de puesta a tierra a un conductor o
conjunto de conductores encerrados y en contacto eléctrico con la
tierra.
La red de puesta a tierra se clasifica en:
• Picas clavadas en el terreno
• Malla o parrilla, cables enterrados dispuestos en forma radial.

• Malla con conductores verticales

1.2. Puestas a tierra de servicio y de protección
Puesta a tierra de servicio.- Es la puesta a tierra del neutro de la alimentación, es
decir el neutro del Generador se encuentra conectado a tierra.
Puesta a tierra de protección.- Su objetivo es la protección de las personas
consiste en la puesta a tierra de partes metálicas que no están en tensión pero que
pueden estarlo debido a una falta

𝐹𝑖𝑔𝑢𝑟𝑎1.2 𝐸𝑠𝑞𝑢𝑒𝑚𝑎 𝑏á𝑠𝑖𝑐𝑜 𝑑𝑒 𝑝𝑢𝑒𝑠𝑡𝑎 𝑎 𝑡𝑖𝑒𝑟𝑟𝑎: 𝑎) 𝑓𝑢𝑛𝑐𝑖𝑜𝑛𝑎𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑛𝑜𝑟𝑚𝑎𝑙 𝑦

𝑏)𝑓𝑢𝑛𝑐𝑖𝑜𝑛𝑎𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑐𝑜𝑛 𝑢𝑛𝑎 𝑓𝑎𝑙𝑡𝑎 𝑑𝑒 𝑝é𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎 𝑑𝑒 𝑎𝑖𝑠𝑙𝑎𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜.
1.3. Razones de la puesta a tierra:
En caso de un fallo de aislamiento un dispositivo de protección
detecta la corriente que circula por el terreno y adiciona el disparo
de los interruptores de desconexión. Por tanto, las tomas de tierra
permiten una detección fácil de defectos en las instalaciones
eléctricas y suponen una protección de los equipos que pueden
deteriorarse si se prolonga la falta en el tiempo.
En condiciones de falta, cuando circula corriente por la tierra y dado
que esta no tiene resistencia nula, se origina un mapa de
potenciales en el terreno y aparecen diferencias de potencial entre
distintos puntos de la instalación. La conexión a tierra limita dichas
diferencias de potencial y contribuye a un incremento en la
seguridad de las personas.
La protección de los edificios contra los rayos consiste en el
establecimiento de un camino de baja impedancia que conduzca la
corriente de descarga del rayo a tierra sin que circule por las
estructuras metálicas del edificio.
Razones en las que se fundamenta la puesta a tierra:

• Fija el neutro de los sistemas de corriente alterna. Los sistemas de

corriente alterna y alta tensión se proyectan con neutro
conectado a tierra. Si el neutro se conecta a tierra, cualquier
punto del sistema se encuentra a un cierto potencial con
referencia a la tierra.
• En caso de una falta, la corriente circula a través de la tierra
pudiendo ser detectada por circuitos de protección y evitando que
la falta progrese.
• Limita las diferencias de potencial, evitando tensiones peligrosas
entre diferentes puntos de la instalación.
• Proporciona un camino de baja impedancia que drena las cargas
estáticas acumuladas procedentes de fenómenos eléctricos y/o
atmosféricos.
 2. Técnicas de puesta a tierra del neutro
2.1. Puesta a tierra rígida
El neutro del sistema se conecta directamente a tierra sin interponer
ninguna impedancia. Con esta disposición las corrientes de falta son
considerables, por lo que pueden ser fácilmente detectadas y
aisladas con dispositivos de protección. Nótese que las corrientes de
falta elevadas pueden provocar daños en los circuitos magnéticos de
las maquinas eléctricas.
La puesta a tierra rígida se utiliza, por razones de seguridad, en
sistemas de tensión de hasta 1𝑘𝑉. También en los sistemas de
tensión superior a 35 𝑘𝑉, pues las sobretensiones llegan a ser más
importantes que las fuertes corrientes de falta. Los sistemas de
tensiones comprendidas entre 1 𝑦 35 𝑘𝑉 pueden ponerse
rígidamente a tierra si la potencia de cortocircuito es baja.
2.2. Puesta a tierra a través de reactancia
La puesta a tierra a través de reactancia se indica en la Figura 1.4b).
Esta disposición tiene la propiedad de limitar la corriente de falta. El
valor de la reactancia se elige de tal forma que la corriente de falta
a tierra este comprendida entre el 25 y 60% de la corriente de falta
trifásica. Dicha elección minimiza las sobretensiones transitorias.
Este método se utiliza en los sistemas de tensiones comprendidas
entre 1 𝑦 35 𝑘𝑉.
Si el valor seleccionado de la reactancia junto con las capacidades
parasitas del sistema propicia que este sea resonante en las
condiciones de falta, se obtiene un sistema neutralizador de faltas a
tierra. En este caso la corriente de falta prácticamente se anula
2.3. Puesta a tierra a través de resistencia
La Figura 7.4c) muestra una puesta a tierra a través de resistencia
(véanse los Apartados 6.4.1 y 6.5.4 del Capítulo 6). En este caso,
aunque se reduce la corriente de falta, esta resulta de valor
suficiente para permitir una detección fácil por el circuito de por el
circuito de protección y evitar sobretensiones transitorias. Esta
disposición se utiliza en sistemas de tensiones comprendidas entre
1 𝑦 35 𝑘𝑉, limitando el valor de la corriente de falta a la corriente
nominal de carga . En general, los generadores acoplados
directamente a sistemas se ponen a tierra a través de resistencias.
Se han analizado las técnicas de puesta a tierra del neutro de
sistemas de corriente alterna. Un sistema de distribución de energía
eléctrica no debe quedar aislado de tierra. Los transformadores de
tensión con reactancias de valor elevado pueden producir
fenómenos de ferrorresonancia y la destrucción del transformador.
Por tanto, si el neutro no es accesible, es posible crear un neutro
artificial utilizando un transformador de tierra.
2.4. Transformadores de tierra
Los transformadores de tierra utilizados en la puesta a tierra de sistemas
aislados son generalmente de dos tipos: transformadores en zigzag y
transformadores estrella-triangulo.
En el transformador de tierra en zigzag. El primario se conecta al sistema
aislado y el punto neutro se conecta a tierra a través de la impedancia
adecuada. El secundario del transformador se encuentra en vacío y, por
tanto, circula solo la corriente magnetizante. Si ocurre una falta
consistente en un cortocircuito franco fase-tierra, la corriente está limitada
exclusivamente por la impedancia de puesta a tierra pues la impedancia
homopolar del transformador es muy pequeña.
En un transformador estrella-triangulo. El primario en estrella del
transformador se conecta al sistema aislado y el neutro de dicho primario
se conecta a tierra.
Este tipo de transformador también presenta un camino de baja
impedancia para la circulación de la corriente homopolar debido a la
configuración del secundario en triangulo. En un cortocircuito franco fase-
tierra, la corriente homopolar se queda circulando en el triángulo sin poder
salir de él. Esta situación permite que la corriente de falta circule también
en el primario, dirigiéndose hacia la tierra a través de la impedancia
correspondiente.
 3. Esquemas de conexión a tierra en
instalaciones de baja tensión
Estos esquemas se clasifican en virtud de dos circunstancias: situación del
neutro respecto a tierra en el origen de la instalación (alimentación) y
situación de la masa respecto a tierra en la zona del consumidor. Los
esquemas se describen mediante un código de dos letras que hacen
referencia a las dos circunstancias citadas anteriormente.
La primera letra (T o I) considera la situación del neutro respecto a tierra
en el origen de la instalación. La letra T indica una conexión directa del
neutro a tierra. La letra I indica, bien
Conexión del neutro a tierra a través de una impedancia elevada
(1000 𝑎 2000𝛺), bien aislamiento de las partes activas respecto a tierra.
La segunda letra (T o N) considera la situación de las masas respecto a
tierra. La letra T indica que las masas están conectadas directamente a
tierra. La letra N indica que las masas están conectadas al neutro. A
continuación, se analizan los diferentes esquemas de conexión. El estudio
de estas configuraciones adquiere particular interés en el análisis de una
posible corriente de falta.
3.1. Esquema de conexión TN
Configuración TN. Nótese que, en todas ellas, el neutro de la
alimentación está conectado rígidamente a tierra (como indica la
letra T). Las masas de los elementos receptores están conectadas al
neutro (como indica la letra N). En la configuración TN de neutro y
protección. La letra C indica que las funciones de neutro y protección
se unen en un solo conductor denominado CPN o PEN. La letra S
indica que la función de protección la realiza un conductor
denominado conductor de protección (CP o PE) diferente del neutro.
Obsérvense las posibilidades expuestas en las Figuras 1.6a), 1.6b)
1.6c) que muestran las configuraciones TN-C, TN-S y TN-C-S,
respectivamente. En el esquema TN-C-S, las funciones de neutro y
protección están combinadas (TN-C) en un solo conductor en los
primeros niveles de la distribución y separadas (TN-S) en dos
conductores en la última parte de la distribución. Es decir, el
esquema TN-C-S es la utilización del esquema TN-S aguas abajo del
esquema TN-C.
Figura 3. 1Esquema TN: a) esquema TN-C; b) esquema TN-S,
y c) esquema TN-C-S.
3.2 Esquema de conexión TT
En el esquema de conexión TT, el neutro está conectado
directamente a tierra (como indica la primera letra T). Las masas
están conectadas a tierra (como indica la segunda letra T). La
instalación del consumidor requiere su propia tierra ya que esta no
se proporciona desde la alimentación. Todas las masas de una
misma instalación deben estar conectadas a la misma toma de
tierra.
3.3. Esquema de conexión IT
En el esquema IT sin neutro distribuido, el neutro de la alimentación
está bien aislado, bien conectado a tierra a través de una
impedancia (como indica la primera letra I). Este último caso se
conoce por neutro impedante. La impedancia de valor elevado
(1000 𝑎 2000Ω) fija adecuadamente el potencial de red respecto a
tierra. Las masas están directamente dispuestas a tierra (como
indica la segunda letra T) en el régimen IT no es conveniente
distribuir el neutro y es necesario limitar la extensión de la
instalación para eliminar el efecto capacitivo de las líneas respecto
a tierra.
 4. Análisis de la resistencia de tierra
La resistencia de puesta a tierra depende de factores tales como la
resistencia del material del electrodo, la resistencia de contacto del
electrodo con el terreno y la resistencia del propio terreno. En primer
lugar, se analiza la resistividad del terreno en virtud de su
naturaleza.
4.1. Características del terreno
La resistividad de un determinado tipo de suelo varia ampliamente
dependiendo del contenido de sales disueltas, el grado de humedad,
la temperatura y el nivel de compactación.
Nótese que, la conducción en el terreno se realiza
fundamentalmente a través del electrolito formado por el agua y las
sales disueltas. Por ello, cuanto mayor sean los contenidos en agua y
sales, menor será la resistividad del terreno.
La resistividad cambia muy poco si el grado de humedad excede de
una falta a tierra de gran magnitud y de duración prolongada.
La resistividad del terreno varia en función de la temperatura; por debajo de 0° C,
la resistividad crece de manera abrupta. En efecto, la disolución de las sales en el
agua disminuye bruscamente si el agua se congela.
Se concluye que la resistividad del terreno varia en un amplio intervalo, dese
10Ωm (o menos, correspondiente a suelos húmedos orgánicos, hasta 10000 Ωm
en suelos rocosos.
Es necesario indicar que cuanto más compacto es el terreno, menor es su
resistividad. La arcilla y el yeso tienen menos resistividad que las arenas, gravas y
rocas. La Tabla 1.1 indica de manera simplificada una relación de valores típicos
de resistividad según la naturaleza del terreno.

𝑭𝒊𝒈𝒖𝒓𝒂 𝟏. 𝟗. 𝑉𝑎𝑟𝑖𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑟𝑒𝑠𝑖𝑠𝑡𝑖𝑣𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒𝑙 𝑡𝑒𝑟𝑟𝑒𝑛𝑜 𝑒𝑛 𝑓𝑢𝑛𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒:

𝑎) 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑑𝑒 𝑠𝑎𝑙𝑒𝑠 𝑑𝑖𝑠𝑢𝑒𝑙𝑡𝑎𝑠; 𝑏) 𝑔𝑟𝑎𝑑𝑜 𝑑𝑒 ℎ𝑢𝑚𝑒𝑑𝑎𝑑, 𝑦 𝑐) 𝑡𝑒𝑚𝑝𝑒𝑟𝑎𝑡𝑢𝑟𝑎.
Tabla 1.1. Valores típicos de resistividad del terreno
Tipo de Terreno Resistividad 𝝆(Ωm)
Suelos húmedos orgánicos 10
Suelos húmedos 100
Suelos secos 1000
Suelos rocosos 10000

4.2 Ecuaciones básicas

Considérese, sin pérdida de generalidad, que las corrientes de
interés son corrientes constantes. La Figura 1.10 muestra un
electrodo que inyecta una corriente I constante hacia la tierra y que
se encuentra a un potencial 𝑉𝑡 respecto a un punto lejano o tierra
lejana de potencial cero. La resistencia 𝑅𝑡 de tierra se define como la
relación entre dicho potencial 𝑉𝑡 y la corriente 𝐼 de forma que:
𝑉
𝑅𝑡 = 𝑡
𝐼