EL

ATRAGANTAMIENTO
 DEFINICIÓN
El atragantamiento es la obstrucción accidental de
las vías respiratorias altas o medias, generalmente al
fallar la deglución de alimentos, y que puede llegar a
provocar la asfixia del sujeto afectado y en la
mayoría de los casos la muerte, si no se atiende con
rapidez.
 SE PRODUCE.......
de manera accidental cuando una persona degluta
un trozo semisólido de alimento de tamaño superior
al que puede pasar por la tráquea obstruyendo esta
y produciendo asfixia. Esto puede ocurrir con objetos
esféricos sólidos medianamente pequeños o
resilentes (canicas, pelotas pequeñas) en los niños o
trozos de carne (muy común) en los adultos. El
tiempo estimado para recuperar las vías no puede
exceder de los 4 minutos.
 SITUACIONES ENCONTRADAS
Sí la persona atragantada parece que pueda
toser (por lo tanto el objeto no obstruye
totalmente el paso de aire), no hay que
hacer nada y sólo se debe animar a que
siga tosiendo para ver si puede expulsar el
objeto en un golpe de tos.
Si aún está consciente
1. Dar 5 golpes en la espalda: Estando de pie
un poco por detrás de la víctima inclinarla un
poco adelante y aguantarla con una mano en el
pecho: Dar hasta 5 golpes con el talón de la
mano entre los dos omóplatos. Comprobar si
en alguno de los golpes ha saltado el cuerpo
extraño (y entonces no hace falta, lógicamente,
dar de nuevos).
2. Si no ha funcionado, probar la maniobra de
Heimilich.
Si ya queda inconsciente
1. Poner a la víctima con cuidado en el suelo.
2. Activar inmediatamente los servicios de
emergencia.
3. Iniciar la reanimación cardiopulmonar haciendo las
compresiones torácicas, aunque la víctima tenga
pulso. Practicar, si uno se atreve, una pequeña
incisión en la laringe (cricotirotomia), entre el
cartilago tiroides y el cricoides, para introducir con un
poco de fuerza en esta perforación una cánula hueca
del diámetro de un lápiz (o, en su ausencia, el tubo de
un bolígrafo) por donde el afectado pueda respirar
hasta ser atendido por un especialista.
MANIOBRA DE HEIMILICH o COMPRESIÓN
ABDOMINAL
es un procedimiento de primeros auxilios para desobstruir el
conducto respiratorio, normalmente bloqueado por un trozo de
alimento o cualquier otro objeto. Es una técnica efectiva para salvar
vidas en caso de asfixia por atragantamiento.
Henry Heimlich la descubrió en 1974.
La Asociación Americana del Corazón recomienda que la maniobra
de Heimlich debe utilizarse solo en caso de una obstrucción grave
de la vía aérea, en la cual la persona ya no puede hacer ningún
ruido. Mientras que en una persona con una obstrucción leve, en la
cual todavía puede toser, no se deben obstaculizar sus intentos por
expulsar el objeto por si sola. En casos de embarazadas, personas
obesas o muy grandes, la técnica debe modificarse por
compresiones torácicas, siguiendo la misma dinámica que las
compresiones abdominales. Los golpes interescapulares (en la
espalda) pueden agravar la obstrucción, debido a la fuerza
gravitacional, convirtiendo una obstrucción leve en una grave.
 ADULTO
Para realizar la acción en adultos es lo siguiente, con el
sujeto de pie se debe abrazar al mismo por la espalda con
los dos brazos. En esta posición se presiona con una
mano cerrada y la otra recubriendo la primera. Se debe
apoyar el puño con el pulgar sobre el abdomen y
presionar hacia el centro del estomago, justo por encima
del ombligo y bajo las costillas de la persona. En el caso
de que el asfixiado se encuentre solo, debe tomar una
silla con respaldo, cogerla por debajo del asiento, situarla
por debajo de las costillas y empujar hacia arriba con
fuerza, para conseguir expulsar el objeto asfixiante.
 NIÑOS MAYORES DE DOS AÑOS
Debe tenderse al pequeño boca arriba, encima de
una superficie rígida. Apoyando las manos una
encima de la otra, entre el esternon y el ombligo, se
debe empujar varias veces en dirección al toráx. En
niños mayores la maniobra puede realizarse como en
los adultos. Es muy efectiva. La maniobra de Heimlich
también es aconsejable en niños mayores de dos
años.