ANÁLISIS

MINERALÓGICO
 Introducción
• El estudio de las propiedades de los minerales es fundamental en
metalurgia. Los minerales son uno de los eslabones básicos de la
organización de la materia en la naturaleza:
• átomos
• compuestos químicos
• minerales
• rocas
• formaciones geológicas, yacimientos, etc.
• A lo largo de la historia aparecieron técnicas para evaluar su
dureza, peso específico y ciertas propiedades ópticas.
• Mediante el calentamiento de menas y al hacerlas reaccionar con
otras sustancias, fueron obtenidos los primeros datos sobre las
composiciones químicas de algunos minerales.
• En el siglo XIX los cristalógrafos establecieron las leyes sobre la
constancia de los ángulos en las caras cristalinas de un mismo
mineral, estableciendo las bases de la cristalografía.
• La revolución en mineralogía y
cristalografía se produce con el
desarrollo de los métodos analíticos de
difracción de rayos X, en los 1920.
Este método proporciona datos sobre
las estructuras cristalinas y sobre la
relación entre la morfología de los
cristales y la composición
químico/atómica de los minerales.

• Esta posibilidad de descifrar las

estructuras cristalinas de los minerales
permitió introducir un criterio estructural
en la clasificación de los minerales, y la
determinación de nuevas especies
minerales.

• En el año 1824 se introduce la escala

cualitativa de Mohs. Aparecen distintos
métodos cuantitativos para determinar
la dureza de un mineral, debiéndose
definir, desde entonces distintos tipos
de dureza (de penetración, de raya, de
desgaste etc.).
• El método instrumental de análisis de las
propiedades ópticas de los minerales es la
microscopía óptica de polarización. Mediante un
microscopio óptico compuesto mas un sistema
doble de polarizadores de la luz.

• Dentro de los métodos espectroscópicos,

tenemos la espectroscopía de rayos infrarrojos,
métodos de luminiscencia, espectroscopía Raman,
resonancia spin-electrónico, etc. Estas técnicas
espectroscópicas permiten conocer la composición,
la naturaleza del color de los minerales, etc,

• El uso actual amplía el significado de

espectroscopía para incluir estudios con otros tipos
de radiaciones no electromagnéticas: con iones
(espectroscopía de masas), electrones
(espectroscopía de electrones) y ondas de sonido
(espectroscopía acústica).
• Los métodos ópticos espectroscópicos se basan en seis
fenómenos, denominados: absorción, fluorescencia,
fosforescencia, dispersión (scattering), emisión y
quimioluminiscencia. Los instrumentos espectroscópicos
incluyen cinco componentes:
• una fuente estable de energía radiante,
• un recipiente transparente para contener la muestra,
• un dispositivo para realizar la medida que aisle una región
restringida del espectro,
• un detector de radiación, que convierte la energía radiante en
una señal utilizable (en general eléctrica), y
• un sistema de tratamiento y lectura de la señal, el cual
visualiza la señal transducida en una escala medidora,en un
tubo de rayos catódicos, en un medidor digital o en un
registrador gráfico.
• La espectroscopía atómica se basa en la absorción, emisión o
fluorescencia por átomos o iones elementales. Hay dos regiones
del espectro que dan información atómica -la ultravioleta/visible y la
de rayos X. Los espectros atómicos ultravioleta y visible se
obtienen mediante un adecuado tratamiento térmico que convierte
los componentes de una muestra en átomos o iones elementales
gaseosos. La emisión, absorción o fluorescencia de la mezcla
gaseosa resultante sirve a continuación para la determinación
cualitativa y cuantitativa de uno o varios de los elementos
presentes en la muestra.

• La espectroscopía de rayos X, al igual que la espectroscopía

óptica, se basa en la medida de la emisión, absorción, dispersión,
fluorescencia y difracción de la radiación electromagnética, dando
unas medidas muy útiles sobre la composición y estructura de la
materia.
• Los modelos básicos de espectrómetros de rayos X son los dispersivos de longitud de
onda y los dispersivos de energías:

• -Los espectrómetros de dispersión de longitud de onda utilizados son normalmente

multicanal y permiten la detección y determinación simultánea de hasta 24 elementos. Los
canales individuales que constan de un cristal adecuado y de un detector están ordenados
radialmente alrededor de una fuente de rayos X y del soporte de la muestra. Normalmente,
los cristales para todos o la mayoría de los canales están fijos a un ángulo apropiado para
una línea dada del analito. Siguiendo la Ley de Bragg, a cualquier ángulo elegido con el
goniómetro, y con el espaciado cristalino conocido, sólo se difractan unas pocas longitudes
de onda.

• -Un espectrómetro de dispersión de energías posee un detector semiconductor y diversos

componentes electrónicos necesarios para discriminar la energía. Además, la ausencia de
colimadores y del cristal difractor, así como la proximidad del detector, da lugar a un
aumento de energía que llega al detector de cien veces o más. En un sistema multicanal de
dispersión de energías, todas las líneas de rayos X emitidas se miden simultáneamente. A
longitudes de onda cortas presentan una resolución superior a las sistemas dispersivos de
longitudes de onda, sin embargo, presentan baja resolución a longitudes de onda mayores
de 1 Å.

• En el método de la microsonda electrónica se estimula la emisión de rayos X en la

superficie de la muestra por un haz estrecho y enfocado de electrones. La emisión de rayos
X resultante se detecta y analiza tanto con un espectrómetro dispersivo de energías como
por uno de dispersión de longitudes de onda.
• La técnica analítica de microscopía electrónica barre la superficie de una muestra con un
haz de electrones muy fino, barre la superficie en línea recta, vuelve a la posición inicial y es
desplazado hacia abajo una distancia establecida. En este barrido se producen diversos tipos
de señales: electrones dispersados, secundarios, fluorescencia de rayos X, y otros fotones;
señales utilizadas todas ellas para el estudio de superficies.
 RECONOCIMIENTO VISUAL DE
MINERALES
• Para el reconocimiento
visual son de suma
importancia las siguientes
propiedades de minerales:

• -Color

• -Brillo

• -Morfología de los cristales.

Cubico, hexagonal,
octahedrico, etc. etc.

• -Tipo de agregados cristalinos

COLOR
 BRILLO Y LUSTRE
• Se denomina brillo al aspecto de la superficie de
un mineral cuando se refleja en ella la luz.
• Se suele distinguir los minerales con brillo
metálico de aquellos con brillo no metálico, si
bien una clara separación entre ambos grupos
es algo ambigua, al punto de considerarse en
ocasiones un grupo de minerales con brillo
submetálico.
 LUSTRE
• Vítreo: Parecido al
brillo del vidrio. Lo
presentan minerales
tales como el cuarzo
o las turmalinas.

• Resinoso: De
aspecto similar a la
de la
resina. Ejemplos de
ello son la blenda o
el azufre.
• Nacarado: Con aspecto
nacarado que recuerda a las
perlas. Aparece en las
superficies de los minerales
paralelas a los planos de
exfoliación, por ejemplo en el
caso del talco o en los planos
basales de la apofilita

• Graso: Las superficies

presentan un aspecto como si
estuviesen recubiertas por una
delgada capa de aceite y es
propia de minerales con
superficies microrrugosas. Lo
puden presentar ciertas
nefelinas, algunas especies
de esfaleritas o el cuarzo
masivo
• Sedoso: Resulta de la
reflexión de la luz sobre
paralelo de finas fibras.
Lo presentan el yeso
fibroso, la malaquita o el
crisotilo.

• Adamantino: Reflejo
fuerte y brillante como el
diamante. Es propio de
minerales con un alto
índice de refracción,
como en el caso de la
cerusita o la anglesita.
 Agregados cristalinos
• Acicular: cristales delgados parecidos
a agujas.

• Arborescente: de aspecto similar a

un árbol.

• -Filiforme: parecidos a cabellos o

hebras.

• -Dendrítico: en ramas divergentes

similares a plantas.

• -Reticulado: cristales delgados

entrelazados simulando redes.

• -Radiante: cristales dispuestos de

manera radial a partir de un centro.
• Columnar: En forma de columna.
• -
• -Fibroso: En forma de pequeñas fibras
paralelas, facilmente separables entre sí.
• -
• -Estrellado: Cristales en formas
concéntricas simulando estrellas.
• -
• -Globular: Individuos de forma esférica.
• -
• -Botrioidal: Formas globulares
agrupadas en racimos.
• -
• -Reniforme: minerales radiales
terminados en formas arriñonadas.
• -
• -Mamilar: Grandes formas redondeadas
a modo de mamas.
• -
• -Coraloide: En formas puntiagudas
ramificadas que recuerdan al coral.
 DUREZA
• El grado de dureza se mide • Yeso 2
por comparación,
determinándose la facilidad o • Talco 1
dificultad en que un mineral es • Calcita 3
rayado por otro. Un mineral
blando siempre es rayado por • Fluorita 4
cualquier mineral más duro y • Apatito 5
nunca al revés.
• Ortoclasa 6
• Numéricamente esta dureza • Cuarzo 7
relativa, designada por H, se • Topacio 8
establece gracias a la escala
de diez minerales corrientes • Corindón 9
definida por F. Mohs en 1824. • Diamante 10
 Prueba de Dureza
• Cuando se encuentra un mineral en el campo, rara vez
se dispone de 10 minerales para efectuar el test de
dureza. Por el contrario, puede obtenerse un
aproximación bastante buena usando simplemente:

• La uña del dedo (H = 2.5).Una moneda de cobre (H =

3).Una punta de acero, por ejemplo una punta de
cuchillo, un clavo etc. (H = 5).Un fragmento de vidrio (H
= 5.5).Empleando estos objetos comunes se consigue
una buena orden de magnitud de dicha dureza.
• Elaborado en Enero de 2007.

• Por: IQM Leopoldo A. Rodríguez Reyes

• Basado en información Pública en la

Internet y experiencia profesional.

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