Unidades de expresión de los

resultados de los Análisis de Suelos

Introducción
Las unidades que comunmente se utilizan para expresar
los resultados de los Análisis de Suelos pueden ser
convertidas con facilidad a cualquier otro sistema
siempre y cuando se utilicen los factores de conversión
adecuados.
Para ayudar a entender mejor estas unidades y su
correcto significado, se hacen las siguientes precisiones:
 Definiciones

Volúmen de Suelo
Cuando se habla de un volúmen de suelo a nivel de campo se
entiende el volúmen de suelo “in-situ” y a nivel de
laboratorio se entiende el volúmen de la pasta saturada de
suelo, es decir una vez eliminados los vacíos grandes y
saturado con agua los poros pequeños.
...viene Volúmen de Suelo

Generalmente 1 Ha de suelo es un volúmen= 2000 mt3 (100

mt x 100 mt x 0.2 mt), esto para cultivos de ciclo corto:
arroz, hortalizas, etc. Para frutales, el modelo de volúmen
de suelo es diferente y depende de la densidad de
siembra y de la profundidad radicular.
Cunado hablamos de un volúmen de suelo seco en pasta
saturada o suelo compactado, este es igual a un volúmen
de suelo húmedo. (Excepción en los suelos con arcillas
expansivas)
 Volúmen explorado de suelo según
el tipo de planta

Modelo Tabloide = 2.000.000 mt3/Ha. Cultivos semestrales.

Modelo Arbol = El volúmen explorado por cada árbol es
función del Radio y depende de la edad del Arbol.
Ej: Palma Africana, árboles frutales, etc.:
V = 1/2 πH ( R2 + 1/3H2 )
Para H = 1/4R; V = 0.40 R3
Para H = 1/2R; V = 0.85 R3
Para H = 1 R ; V = 2.10 R3
Suelo Seco

Muchos Laboratorios expresan el contenido de elementos

en base a peso de Suelo Seco. En este caso es necesario
precisar las condiciones de secado, ya que el contenido
residual de humedad depende de las condiciones de
secado. (Ventilación y Temperatura).
Usualmente se toman las alícuotas de suelo en base a peso
de suelo seco al aire. Este puede contener hasta un 20%
de Humedad Residual (a 105 ºC).
Pasta Saturada

Suelo saturado con agua mediante un procedimiento de

amasado mecánico, durante el cual se eliminan los vacíos y
los poros grandes y medianos hasta un tamaño aproximado
de 2 μm (0.002 mm).
Se suele aceptar la condición de brillo de la pasta como
punto final de saturación de humedad. Aunque esta
condición es bastante subjetiva, para un método dado de
saturación, sus resultados suelen ser bastante
reproducibles.
Extracto de Saturación (E.S.)
Líquido que se puede extraer a una pasta saturada
mediante filtración a presión ó al vacío. (Ver extractores
de solución del suelo).

Niveles Críticos

Los Niveles Críticos son unos niveles o valores que

definen rangos, los cuales permiten calasificar los valores
de cada elemento encontrados en un análisis en rangos de
suficiencia.
Naves para la Obtención del
Extracto de Saturación E.S.
...viene Niveles Críticos

Existen tablas de Niveles Críticos para cada clase de análisis

bien sea foliar o de suelos y dentro de los de suelos, para
cada clase de metodología utilizada en la extracción del
elemento. Estos niveles suelen ir agrupados en las siguientes
categorías:
Deficiente
Bajo
Medio
Alto
Excesivo
A su vez cada cada tabla de Niveles Críticos puede estar
establecida en diversas clases de unidades.
Nitrógeno

El Nitrógeno se expresa usualmente de las siguientes formas:

N-Amoniacal (NH4+): Se suele expresar como ppm referidas
al suelo en volúmen (ppm.S p/v) o sea gr/mt3 de suelo.
También se expresa como ppm referidas al suelo en Peso
(ppm.S p/p)

N-Nítrico (NO3-): Se expresa como ppm en el Extracto de

Saturación (ppm.E) gr/mt3 de Extracto. También se puede
expresar como ppm referidas al suelo en Peso (ppm.S p/p)
N-TotaL (N): Este elemento se expresa como % en suelo
seco; puede ser referido a peso (% p/p) o referido a volúmen
(% p/v)
...viene Nitrógeno

Para convertir de un sistema de unidades a otro es necesario

tener en cuenta si el suelo se analizó por volúmen o por peso y
en cada caso es necesario conocer la densidad aparente para
convertir de un sistema a otro.

Ej: N-NO3- soluble referido a Suelo seco ppm.S p/p =

(N-NO3- ppm E.S.) x Fr. Sat / d.aparente, donde:
Fr. Sat = Fracción de Saturación de Humedad = % Sat/100
d.aparente = Densidad Aparente en gr/cm3
...viene Nitrógeno

Es importante tener en cuenta que no es lo mismo N-NO3-

que NO3- ; en el primer caso el Nitrógeno, presente en
forma Nítrica, se esta expresando directamente como
elemento N y en el segundo caso se esta expresando como
Anión Nitrato.
Su relación de pesos moleculares es de 14 a 62 es decir de
1 a 4.43. Para convertir N a NO3- debemos multiplicar por
4.43 y para convertir NO3- (Nitratos) a N-NO3- debemos
dividir por 4.43
Fósforo

El fósforo se expresa usualmente en las siguientes formas:

Partes por millón (ppm.S p/v) referidas al suelo en volúmen
es decir Fósforo (P), en gr/mt3 de suelo.
Partes por millón (ppm.S p/p) referidas al suelo en peso es
decir Fósforo (P), en gr/ton de suelo.
Para convertir unas a otras es necesario conocer la
densidad aparente (d.ap)del suelo:

ppm.S(p/p) = ppm.S(p/v)/d. ap.

...viene Fósforo
Kg P/Ha=ppm p/v x 2 (Laboratorios Calderón)
Nota: Para Laboratorios Calderón este método (ppm p/v)
aplica para N-NH+4 (N Amoniacal), P, Fe, Mn, Cu y Zn.

En la terminología de fertilizantes, el Fósforo se suele

expresar como P2O5, sin embargo en términos de Análisis
de Suelos se puede expresar como P. Por lo anterior es
importante tener en cuenta el respectivo factor de
conversión de una forma de expresión a otra:
P2O5 = P x 2.29
Potasio, Calcio, Magnesio, Sodio y Aluminio

Estos elementos usulamente se expresan en miliequivalentes

por 100 cc de suelo en Pasta Saturada (meq/100 cc suelo)
Algunos Laboratorios expresan el contenido de bases en
meq/100 gr de suelo (debe entenderse de suelo seco al aire)

También se expresan como ppm referidas tanto al suelo en

Peso como a suelo en Volúmen. (ppm.S p/p ó ppm.S p/v).
Para convertir de meq/100cc a meq/100 gr, se hace así:

meq/100 gr = meq/100cc/d.ap.
Donde a.ap. = Densidad Aparente

Ej: Conversión de meq/100cc a ppm.S p/v y ppm.S p/v

a kg/Ha del elemento.
Ej.: K = 0.45 meq/100cc
= 0.45 x 390 = 175.5 ppm x 2 = 351 Kg/Ha K
= 351 Kg/Ha K x 1.2 = 421.2 Kg/Ha K2O
Conversión de meq/100 cc.S a ppm.S p/v

Potasio (K) 1 meq/100cc.S 390 ppm

Calcio (Ca) 1 meq/100cc.S 390 ppm

Magnesio (Mg) 1 meq/100cc.S 390 ppm

Sodio (Na) 1 meq/100cc.S 390 ppm

1 meq/100cc.S = 1 meq/100cc de Suelo (en Pasta Saturada)

Igual que con el P, los anteriores elementos en terminología
de fertilizantes suelen ir expresados como Oxidos, mientras
que en términos de Análisis de Suelos se expresan como
elementos. Los factores de conversión, en la tabla así:

Conversión de Elementos a Oxidos

Multiplique por Para obtener
K 1.20 K2O
Ca 1.40 CaO
Mg 1.66 MgO
Na 1.35 Na2O
P 2.29 P2O5
B 3.10 B2O3
Hierro, Manganeso, Cobre y Zinc

Usualmente estos elementos se expresan en ppm (partes

por millón) referidas al suelo en volúmen, es decir gramos
del elemento por mt3 (gr/mt3).
Algunos laboratorios expresan el contenido en ppm
referidas al suelo en peso, es decir gramos del elemento
por tonelada de suelo (gr/ton).

ppm.S.p/v = (ppm.E.S.) x Fr. Sat; gr/mt3

ppm.S.p/p = (ppm.E.S.) x Fr. Sat / d. ap.; gr/ton
Ej: P = 78 ppm p/v. Cuantos Kg/Ha P ?
78 x 2000 = 156.000 gr/Ha/1000
= 156 Kg/Ha de P X 2.29
= 357 Kg/Ha de P2O5.

Ej: Fe = 69 ppm p/v. Cuantos Kg/Ha Fe ?

69 x 2000 = 138.000 gr/Ha/1000
= 138 Kg/Ha de Fe.
Boro
Se suele expresar de dos meneras:
Partes por millón en el extracto de saturación (ppm.E.S)
ó partes por millón referidas al suelo, bien sea en peso o en
volúmen. ppm.S (p/p ó p/v)

Azufre
Se suele expresar de dos maneras:
Partes por millón en el extracto de saturación (ppm.E.S)
Partes por millón referidas al suelo, bien sea en peso o en
volúmen. ppm.S (p/p ó p/v)
Nota: Para Laboratorios Calderón este método (ppm p/p)
aplica para N-NO3- (N Nítrico), B y S, en los A.S.
C.I.C.: Capacidad de Intercambio Catióinico

Miliequivalentes referidos al suelo en 100 cc de suelo en pasta

saturada.
También se utiliazan las unidades de cmol/Kg, las cuales son
numéricamente iguales a mmol/100 gr. La CIC es una forma de
expresar el número de puestos de carga negativa que posee un
suelo, en los cuales se pueden retener Cationes.
Por tanto es necesario expresarla de alguna forma que la haga
independiente de la valencia de los elementos que pueda
retener.
...viene C.I.C.:

Es más adecuado expresarla en miliequivalentes (meq) que

no en milimoles (mmol) o centimoles (cmol). Ej: Si decimos
que un suelo tiene una CIC de 40 cmol/Kg, queda la duda
de si puede retener 40 cmol de Sodio ó 40 cmol de Calcio,
ya que el Ca tiene valencia +2 y el Sodio +1.
Lo correcto es entonces hablar de que el suelo tiene por
Ej. una CIC de 40 meq/100cc. Así sabemos que 100 cc de
suelo pueden retener 40 meq de elementos, los cuales en
el caso del Na = 40 x 23 = 920 mg y en el caso del
Ca = 40 x 20 = 800 mg.
 C.I.C.E.:
Capacidad de Intercambio Catiónico Efectiva

Se llama así a la suma de Cationes Intercambiables de un

suelo, incluyendo la Acidez titulable (Al + H).

Difiere de la CIC, en que esta evalúa el número total de

puestos de carga negativa y la CICE evalúa solamente los
puestos que están ocupados. Generalmente su valor es
inferior a la CIC
Saturación Humedad %

Saturación de Humedad es el peso de agua por 100

volúmenes de suelo.
Ej.: 50% = 50 kg de agua en 100 dm3 de suelo.
Esta humedad corresponde a un nivel en el cual la totalidad
de los poros pequeños estan llenos de agua y los poros
grandes han sido eliminados.
Capacidad de Campo (C.C)

Este término se utiliza para definir un estado de humedad

que en campo corresponde aproximadamente con las
siguientes condiciones (condiciones de campo):

Un suelo que ha sido saturado y que ha drenado por

gravedad todo exceso de agua. (ver Capacidad de Campo)
...viene Capacidad de Campo (C.C)

Nota: La composición del extracto de saturación

coincide aproximadamente con la de la solución que
extraen las sondas de succión aunque el porcentaje de
agiua de saturación es aproximadamente el doble del
porcentaje de agua a capacidad de campo.

Tanto el contenido de humedad a saturación como a

capacidad de campo se expresan en % de agua sobre el
Volúmen de suelo compacto.
FIN