GEOLOGÍA GENERAL

La geología es la ciencia de la tierra: Especialmente los procesos del interior de la tierra y las
transformaciones que afectan a los minerales y las rocas en la superficie de la tierra. La geología no
solamente se refiere de la actualidad - es la ciencia de la historia de la tierra; los procesos de su formación,
su desarrollo, los cambios, hasta la situación actual.

La geología es la ciencia que estudia la estructura interna de la Tierra y su

composición, así como los cambios que ha sufrido a lo largo del tiempo geológico.
Importancia de la Geología en la ingeniería:

Todas las obras de ingeniería afectan la superficie de la Tierra, puesto que se asientan o se abren en
cualquier parte de la corteza terrestre. La ingeniería pro- yecta esas obras, dirige e inspecciona su
ejecución.

Es tan evidente e íntima la relación que existe entre la Ingeniería y la Geología, que parecería
innecesario mencionarla. Pero por desgracia durante mucho tiem- po se han realizado obras de
ingeniería en todos los países prescindiendo de la Geología y de los geólogos.

Sin embargo, hoy la Geología forma parte de la práctica moderna de la ingeniería. Es materia de
estudio para todos los ingenieros, cuyos informes contienen fre- cuentes referencias a los rasgos
geológicos de los lugares donde trabajan.Y cada día se hace mayor uso de los conocimientos
geológicos en las siguientes ramas de la ingeniería:

- Ingeniería minera y metalúrgica: principalmente en la ubicación de re- cursos minerales y en la

obtención de metales con el máximo grado de pureza.

- Ingeniería del petróleo: en la ubicación de yacimientos de hidrocarbu- ros.

- Ingeniería civil-geotecnia: en la construcción de diversas obras como pre- sas, túneles, carreteras,
puentes o edificaciones.
- Ingeniería química-industrial: en el estudio de la composición de minera- les y usos como
materia prima en la industria.

- Ingeniería agraria: en el estudio de la composición de los suelos y las irri- gaciones.

- Ingeniería ambiental: en el estudio del ambiente y de las aguas subterráneas.

- Ingeniería militar: en el estudio de las condiciones óptimas del terreno.

- Ingeniería marina: en el estudio y características del litoral y del mar.

- Ingeniería espacial: en el estudio del origen del universo.

- Arquitectura: en el estudio de las rocas ornamentales.

- Planificaciones: en la ubicación de ciudades y pueblos en formación.

 El Rol del Geólogo en la Minería

Hoy en día, cualquier compañía minera medianamente importante dispone de un

departamento de geología.

Éstos cumplirán distintas tareas en la mina:

– cartografía
– testificación de sondeos.
– estimación de reservas.
– planificación a corto, medio y largo plazo de la explotación minera.
– estudios geotécnicos.
– estudios mineralógico-texturales.
– exploración en el entorno inmediato de la explotación minera.
¿Qué es un Geólogo en la Industria Minera?

Es una persona que tiene como trabajo cotidiano la búsqueda, investigación y exploración de
yacimientos minerales cuya explotabilidad sea económicamente rentable.
Existen 2 campos en la industria minera, con lo cual surgen 2 especialidades de geólogos:

– Minería metálica.
– Minería de rocas y minerales industriales.
 Disciplinas de la Geología
Actualmente la Geología comprende distintas ciencias o disciplinas, que configuran los planes formativos
educativos universitarios o profesionales. Estas pueden estructurarse en los siguientes:

1. Cristalografía:
La cristalografía es la ciencia geológica que se dedica al estudio científico de los cristales, definidos como "sólidos
con una estructura interna formada por átomos, iones o moléculas ordenados periódicamente". Para ello, es
necesario conocer, por un lado, la estructura que presentan las partículas constituyentes del cristal; y por otro
lado, es importante determinar su composición química. Los estudios de la estructura se apoyan fuertemente en
el análisis de los patrones de difracción que surgen de una muestra cristalina al irradiarla con un haz de rayos
x, neutrones o electrones. La estructura cristalina también puede ser estudiada por medio de microscopía
electrónica.
2. Estratigrafía:

La estratigrafía es la rama de la geología que trata del estudio e interpretación de las rocas sedimentarias
estratificadas, y de su identificación, descripción, secuencia, tanto vertical como horizontal; cartografía y
correlación de las unidades estratificadas de rocas.
3. Geología Económica:

La geología económica se encarga del estudio de las rocas con el fin de encontrar depósitos minerales que
puedan ser explotados por el hombre con un beneficio práctico o económico. La explotación de estos recursos es
conocida como minería.
4. Geología Estructural:

La geología estructural es la rama de la geología que se dedica a estudiar la corteza terrestre, sus
estructuras y su relación en las rocas que las contienen. Estudia la geometría de las formaciones
rocosas y la posición en que aparecen en superficie. Interpreta y entiende el comportamiento de la
corteza terrestre ante los esfuerzos tectónicos y su relación espacial, determinando la deformación que
se produce, y la geometría sub superficial de estas estructuras.
5. Geología Regional:

La geología regional es una rama de las ciencias geológicas que se ocupa de la configuración geológica de cada
continente, país, región o de zonas determinadas de la Tierra.
6. Geología Física o Geofísica:

Es la parte de la Geología que estudia la constitución y propiedades de los materiales que componen la tierra,
su distribución a través del globo, los procesos que los formaron y alteraron, la manera en que han sido
transportados y distorsionados y la naturaleza y evolución del paisaje.
7. Geoquímica:

La geoquímica es la rama de la geología que estudia la composición y el comportamiento químico de la Tierra,

determinando la abundancia absoluta y relativa de los elementos químicos, distribución y migración de los
elementos entre las diferentes partes que conforman la Tierra (hidrósfera, atmósfera, biósfera y litósfera)
utilizando como principales muestras minerales y rocas componentes de la corteza terrestre, intentando
determinar las leyes o principios en las cuales se basa tal distribución y migración.
En 1923 el químico V.W Goldschmidth clasificó los elementos químicos en función a su historia geológica de la
siguiente forma: «atmósfilos» que forman la atmósfera como son los gases, «calcófilos» como son las arenas y
cristales (silicatos y carbonatos), «litófilos» corteza son sencillos como sulfuros, y «siderófilos» que son metales
que se conservan puros.
8. Geotecnia:

La Ingeniería geotécnica es la rama de la Geología que se encarga del estudio de las propiedades
mecánicas, hidráulicas e ingenieriles de los materiales provenientes de la Tierra, aplicadas a las obras
de Ingeniería Civil. Los ingenieros geotécnicos investigan el suelo y las rocas por debajo de la superficie
para determinar sus propiedades y diseñar las cimentaciones para estructuras tales como
edificios, puentes, centrales hidroeléctricas, estabilizar taludes, construir túneles y carreteras, etc.
8. Hidrogeología:

La hidrogeología es una rama de las ciencias geológicas que estudia las aguas subterráneas en lo relacionado
con su origen, su circulación, sus condicionamientos geológicos, su interacción con los suelos, rocas
y humedales(freatogénicos); su estado(líquido, sólido y gaseoso) y propiedades (físicas, químicas,
bacteriológicas y radiactivas) y su captación.
9. Mineralogía:

La mineralogía es la rama de la geología que estudia las propiedades físicas y químicas de los minerales que
se encuentran en el planeta en sus diferentes estados de agregación.
Por mineral se entiende una materia de origen inorgánico, que presenta una composición química definida
además, generalmente, por una estructura cristalográfica (minerales cristales, de lo contrario son llamados
minerales amorfos) y que suele presentarse en estado sólido y cristalino a la temperatura media de la
Tierra, aunque algunos, como el agua y el mercurio, se presentan en estado líquido.
10. Petrología:

La petrología es ciencia geológica que consiste en el estudio de las propiedades físicas, químicas,
minerológicas, espaciales y cronológicas de las asociaciones rocosas y de los procesos responsables de su
formación. La petrología, disciplina relacionada, trata de la descripción y las características de las rocas
cristalinas determinadas por examen microscópico con luz polarizada.
11. Vulcanología:
La vulcanología es el estudio de los volcanes, la lava, el magma y otros fenómenos geológicos
relacionados. El término vulcanología viene de la palabra latina Vulcānus, Vulcano, el dios romano del
fuego. Un volcanólogo es un estudioso de este campo. Los volcanólogos visitan los volcanes, en especial
los que están activos, para observar las erupciones volcánicas, recoger restos volcánicos como el tephra
(ceniza o piedra pómez), rocas y muestras de lava. Una vía de investigación mayoritaria es la predicción
de las erupciones; actualmente no hay manera de realizar dichas predicciones, pero prever los volcanes,
al igual que prever los terremotos, puede llegar a salvar muchas vidas.
12. Sedimentología:

La sedimentología es la rama de la geología que se encarga de estudiar los procesos de formación,

transporte y depósito de materiales que se acumulan como sedimentos en ambientes continentales y
marinos y que normalmente forman rocas sedimentarias. Trata de interpretar y reconstruir los ambientes
sedimentarios del pasado. Se encuentra estrechamente ligada a la estratigrafía, si bien su propósito es el
de interpretar los procesos y ambientes de formación de las rocas sedimentarias y no el de describirlas
como en el caso de aquella.
13. Sismología:

La sismología es la rama de la geofísica que se encarga del estudio de terremotos y la propagación de

las ondas elásticas (sísmicas), que estos generan, por el interior y la superficie de la Tierra. Un fenómeno que
también es de interés es el proceso de ruptura de rocas, ya que este es causante de la liberación de ondas
sísmicas. La sismología también incluye el estudio de las marejadas asociadas (maremotos o tsunamis) y los
movimientos sísmicos previos a erupciones volcánicas.
14. Geología Histórica:

La geología histórica es la rama de la geología que estudia las transformaciones que ha sufrido la Tierra
desde su formación, hace unos 4.540 millones de años, hasta el presente. Para establecer un marco
temporal absoluto, los geólogos han desarrollado una cronología a escala planetaria dividida
en eones, eras, periodos, épocas y edades, vinculada a su vez con una escala relativa, dividida
en eonotemas, eratemas, sistemas, series y pisos que se corresponden uno a uno con los anteriores. Estas
escalas se basan en los grandes eventos biológicos y geológicos.
15. Paleontología:

La Paleontología es la ciencia que estudia e interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a través de los fósiles.
Parte de sus fundamentos y métodos son compartidos con la Biología. Se subdivide
en Paleobiología, Tafonomía y Boicronología y aporta información necesaria a otras disciplinas — estudio de la
evolución de los seres vivos, bioestratigrafía, paleogeografía o paleoclimatología, entre otras.
16. Paleogeografía:

La paleogeografía es el estudio que tiene como objetivo la reconstrucción de las

condiciones geográficas existentes en la superficie terrestre a lo largo de los tiempos geológicos. Es el estudio de la
geografía en tiempos pasados. Se aborda desde la geografía y la geología. Para su estudio se utilizan metodologías
de otras ciencias tales como: estratigrafía, climatología, botánica, pedología,
arqueología, paleontología, sedimentología, etc. En el caso de la geografía se aborda desde la geografía física,
aunque no excluye su uso en relación con el medio ambiente humano y cultural
17. Geografía:

La geografía es la ciencia que trata de la

descripción o de la representación gráfica de
la tierra. En sentido amplio es la ciencia que
estudia la superficie terrestre,
las sociedades que la habitan y
los territorios, paisajes, lugares o regiones,
que la forman al relacionarse entre sí.