Las ciencias mdicas han avanzado de tal manera que permiten
imaginar, en un futuro no muy lejano, corazones artificiales completamente autnomos, prtesis controladas mediante circuitos remotos y arterias formadas por polmeros biodegradables. Pero durante la XXX Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL), el investigador Daniel Cohn dej en claro que la enorme gama de dispositivos biomdicos ya existentes permite ver los corazones y las arterias artificiales como desarrollos del presente. El trabajo conjunto de disciplinas como la qumica, la biologa molecular y la ingeniera gentica permiti hacer realidad esta cantidad de dispositivos biomdicos que ha posibilitado a los mdicos cirujanos reemplazar rganos que han fallado y, en la ltima dcada, reconstruirlos incluso sin sacarlos del cuerpo humano. La historia del hombre binico Las modificaciones al cuerpo humano, que hoy nos hacen pensar en prtesis y rganos artificiales, en realidad se remontan a la era Neoltica o Mesoltica. Estas operaciones han existido desde que el ser humano tuvo la capacidad de construir herramientas, pues desde entonces comenz a utilizarlas en su propio cuerpo, coment Daniel Cohn.
Para ilustrar su comentario, el investigador expuso el ejemplo de dientes de madera, encontrados en el antiguo Egipto; de una momia con dedos del pie construidos con madera y cuero; y desde luego, remontndose al Neoltico, las trepanaciones, las primeras cirugas de la historia que consistan en ocasionar un agujero en el crneo, operacin a la que sorprendentemente sobreviva hasta 65 por ciento de los sometidos. Daniel Cohen explic que uno de los grandes eventos en el campo de la biomedicina se dio en el ao de 1982, cuando por primera vez se le implant a un hombre un corazn artificial con el fin de alargar su vida hasta conseguir un donante del rgano. Esta persona logr mantenerse con vida por 112 das despus del injerto y finalmente falleci. Desde entonces, el diseo y construccin de corazones artificiales ha ido mejorando, aunque su desarrollo an no ha sido completado. Cmo se construye el hombre binico en el presente? Mediante la utilizacin de polmeros biodegradables desarrollados en Israel, en este momento se estn buscando procedimientos que permitan crear rganos o tejidos dentro del cuerpo del paciente. Creemos humildemente que estamos tratando de crear el hombre binico dentro del hombre, crear la arteria artificial no en el laboratorio, no en la fbrica, sino en el hombre mismo, plante el investigador durante la charla. Las estrategias que el diseo de dispositivos biomdicos est tomando van encaminadas en lograr una medicina quirrgica especializada que, adems, utilice procedimientos mnimamente invasivos. Una de las tcnicas que ya est siendo desarrollada es la soldadura in situ, que permitir construir el rgano o tejido a implantar en pequeas partes para despus introducirlos uno por uno y soldarlos dentro del cuerpo. Polmeros inteligentes para crear al hombre binico Otra de las estrategias que se estn desarrollando es el uso de los denominados polmeros inteligentes. Estos compuestos tienen una baja viscosidad a bajas temperaturas, su consistencia es parecida a la del agua, pero al alcanzar los 37 grados Celsius se convierten en geles de alta resistencia. Con este mtodo hemos logrado crear arterias artificiales, con sus tres capas de tejido especializado, sin la necesidad de abrir al paciente, logrando una medicina personalizada, pues el lquido emula la anatoma de la persona, ocasionando menos sufrimiento, menos dolor, menor exposicin a infecciones y un rpido tiempo de recuperacin, detall el qumico sinttico. Problemas ticos del hombre binico
Hay una diferencia muy grande entre la velocidad a la que avanzan
estas ciencias y la manera en que la sociedad logra incorporarlas a la cultura, ajustar sus escalas de valores y se va dando una brecha muy grande entre estos dos aspectos de la vida. En los ltimos 20 aos, nos han enseado a estar muy alertas por los qumicos que estn presentes en el ambiente y luego vienen estos cientficos de nanomateriales que implantan estas sustancias que estarn en contacto directo con nuestra sangre, con nuestros rganos reproductivos, con nuestro cerebro. Estamos muy preocupados de que se agreguen qumicos a nuestra comida, a nuestra agua, ETC. Pero el investigador puntualiz que las evaluaciones a las que son sometidos estos dispositivos buscan siempre asegurar la salud humana, y agrega que estos sistemas han sido implantados en seres humanos sin ningn dao aparente, logrando mejorar la calidad de vida y reduciendo el sufrimiento de las personas enfermas y sus familias. El futuro del hombre binico El investigador coment que existen campos en los que las ciencias biomdicas an no logran penetrar, y hablar del hgado o del cerebro es hablar de palabra mayores. Yo no creo en un hombre inmortal y discrepo con esa idea que plantea que los ricos puedan acceder a la tecnologa para vivir por siempre. En mi modesta opinin, eso no puede ser llamado cientfico. Pero s creo en que vamos a poder prolongar significativamente la vida humana, mejorar la calidad de vida de las personas y lograr una vejez linda y disfrutable, eso s es posible, concluy Daniel Cohn.