UNIDAD 1

USO DEL AGUA EN LA

AGRICULTURA
En las zonas semiridas y ridas del planeta, la agricultura de regado es el principal destino
del agua. Para estudiar cmo se aprovecha el agua, a menudo se distingue entre el uso y el
consumo. Mientras que un mismo litro de agua puede usarse y reutilizarse para navegar,
generar electricidad o ducharse, este mismo litro slo puede consumirse una vez porque el
consumo implica que el agua pasa a la atmsfera por evaporacin o transpiracin y, por lo
tanto, no puede reutilizarse. El regado reproduce artificialmente estos procesos ya que los
cultivos bien regados y expuestos a climas secos y clidos tienen una elevada
evapotranspiracin (evaporacin del suelo y transpiracin de las plantas).
Por ello, se dice que el regado consume mucha agua. En general, los cultivos necesitan
evapotranspirar una cantidad de agua determinada para producir una determinada
cantidad de alimento. Por ello, al hablar de la cantidad de agua que consume la agricultura
de regado, en realidad se est hablando de la cantidad de alimento que produce. En
consecuencia, si se disminuye la cantidad de agua que se consume en el regado, se disminuir
la cantidad de alimento producido en el mismo.
El consumo del agua en la agricultura est en este momento generando grandes tensiones en el mundo. Adems del
continuo incremento de la poblacin mundial, los pases emergentes estn mejorando su nivel de vida, estn
consumiendo mayores cantidades de alimentos y por lo tanto necesitan cantidades crecientes de agua para su
produccin. Por otro lado, las regulaciones agrarias y medioambientales estn limitando la produccin agraria en los
pases desarrollados, generando un flujo de superficies dedicadas a la produccin agraria hacia los pases
emergentes. Finalmente, los nuevos usos no alimentarios de los productos agrarios (energa, productos de sntesis)
implican una presin adicional importante sobre la agricultura y sobre el agua que la nutre. Estos factores anuncian
una presin creciente para racionalizar el consumo del agua en el regado, que exigir mejores polticas de gestin
y ms tecnologa para poder alimentar a la creciente poblacin mundial.
El consumo del agua no explica por completo la problemtica del regado. Cuando se riega un cultivo, se aplica una
cantidad de agua superior a la que ste consume. Esto es as porque los sistemas de riego nunca son completamente
eficientes. Adems, es necesario que una cierta cantidad de agua circule a travs del suelo y arrastre sales y otros
compuestos. As se evita la acumulacin excesiva de contaminantes, naturales o antrpicos, en el suelo. Por lo tanto, el
regado siempre usa ms agua que la que consume, y el agua aplicada y no consumida vuelve al ro o al acufero
(lo que se llama aguas de retorno del riego), y lo hace con una prdida de calidad. La contaminacin de las
masas de agua por sales, fertilizantes y pesticidas provenientes del regado es un problema creciente en muchas
reas del mundo, y el seguimiento y remediacin de esta contaminacin agraria es un objetivo cientfico de primera
magnitud.
Durante los ltimos aos, los mantos acuferos de Mxico han presentado una mayor explotacin. Entre los factores que explican
esta situacin se encuentra las sequas. Es importante mencionar que Mxico es uno de los pases que cuenta con mayor
infraestructura de riego.
De acuerdo con la Comisin Nacional del Agua, los volmenes concesionados de agua en el pas se distribuyen en: actividades
agrcolas (76.7%), abastecimiento pblico (14.1%), generacin de energa elctrica (5.1%) e industria autoabastecida (4.1 por
ciento).
A nivel nacional existen 653 acuferos distribuidos en 13 regiones hidrolgicas, de los cuales, 100 acuferos (15%) se encuentran
sobreexplotados.
Acuferos localizados en las regiones de Lerma-Santiago-Pacfico (54 acuferos), que comprenden Aguascalientes, Colima, Jalisco,
Sur de Zacatecas y Norte de Michoacn y la Regin de Cuencas Centrales del Norte (36 acuferos), conformada por Norte de
Durango, Suroeste de Coahuila, Noreste de Zacatecas, Noroeste de San Luis Potos y Suroeste de Nuevo Len.
La problemtica antes descrita muestra diferentes intensidades regionales, por ejemplo: en la Regin Cuencas Centrales del
Norte, 35% de sus acuferos se encuentra sobreexplotado, en Aguas del Valle de Mxico, 29%, y en la regin Noroeste, 21 por
ciento.
En relacin al riego agrcola, el problema no es menor. As, de acuerdo con el ltimo Censo Agropecuario del Instituto Nacional de
Estadstica y Geografa, en Mxico existen 630,000 unidades de produccin que cuentan con algn tipo de sistema de riego, de
las cuales, 64.4% posee riego con canales de tierra, 25.4% con canales recubiertos, 7.7% con aspersin, 1.3% con micro
aspersin, 3.3% con goteo y 10.2% con otro tipo de sistema de riego.
Es decir, ms de la mitad de las unidades de produccin de agrcola con riego no cuentan con tecnologa que contribuya en
optimizar el uso del agua.
Derivado de lo anterior, es evidente la necesidad de modernizar la red hidroagrcola del pas, desde las fuentes de
abastecimiento hasta la tecnificacin de los sistemas de riego, ya que tan slo 46% del agua destinada llega a las parcelas.
Ante este escenario es indispensable la inversin en tecnologa orientada a mejorar el uso del agua que permita incrementar la
productividad, rentabilidad y sostenibilidad del sector agrcola
El mundo cada vez gasta ms agua de la que la tierra nos puede ofrecer, as que una de las ms importantes
obligaciones de los agricultores es mejorar el uso del agua en la agricultura.
Regar es una de las tareas ms comunes en la actividad agraria, pues sin agua los cultivos no daran produccin. As
pues, hacer un uso sostenible del agua en la agricultura es de vital importancia para la sostenibilidad de sta, y
ms an si estamos hablando de cultivos ecolgicos. Hay que aprender a utilizar el agua de manera eficiente, para
sacarle el mximo partido, causando el menor gasto posible.
Pero adems de la sostenibilidad del uso del agua de la agricultura por temas medioambientales, existen muchas
razones por las que cuidar el regado de los cultivos. Si inviertes en mejorar y hacer ms eficientes tus tcnicas de
regado de los cultivos, estars potenciando la productividad de estos, ya que estabiliza la produccin agrcola frente
a los cambios pluviomtricos. Esto repercutir enormemente en tus ingresos agrcolas y no sern tan voltiles.
As que ya no existen excusas para que no seas ms prudente con el uso de agua en la agricultura
Tcnicas para mejorar el consumo de agua en la agricultura
Si has tomado la sabia decisin de mejorar el empleo de agua en la agricultura, te dejamos con algunos consejos
para que lo consigas.
1.Seleccionar el sistema de riego ms eficiente y que satisfaga las necesidades del cultivo. Un sistema de regado
que consume mucha ms agua de la necesaria es el riego de superficie (A manta), en cambio el riego por goteo o
por aspersin utilizan menos agua y consiguen alcanzar los mismos rendimientos.
2.Estudiar las necesidades de consumo de agua del cultivo en cada temporada. De esta manera se podr ajustar
la cantidad de agua a las verdaderas necesidades y no despilfarrars agua en pocas donde llueve ms o el
agua est ms cara.
3.Elegir adecuadamente la hora del da en la que se va a regar la produccin para as evitar la evaporacin del
agua. Lo ideal es que se riegen los cultivos en aquellos momentos del da en los que sol no est muy alto, por
ejemplo a primera hora del da o ltima de la tarde, de esta manera procurars que todo el agua utilizada vaya
destinada a su cometido.
4.Evitar las prdidas de agua por escorrenta e infiltracin fuera del alcance de las races, y ajustar el empleo
de fertilizantes a las necesidades reales del cultivo y administrarlos adecuadamente para que no se produzcan
prdidas por lixiviacin.
5.Cultivar productos del mediterrneo que slo necesiten un plus de agua adems de la lluvia, en vez de basar
toda la produccin en agua de riego.
1.1 IMPORTANCIA DEL AGUA EN
LA AGRICULTURA
 DE TODA EL AGUA QUE HAY EN NUESTRO PLANETA, EL 97% ES SALADA Y EL 2% EST CONGELADA, POR LO QUE TAN
SOLO SE DISPONE DEL 1% PARA USO HUMANO. ESTA AGUA POTABLE DISPONIBLE PUEDE TENER UN USO
DOMSTICO (PARA BEBER Y PARA EL RIEGO DE PARQUES Y JARDINES), INDUSTRIAL O AGRCOLA (RIEGO DE
CULTIVOS). COMO MEDIA SE DESTINA EL 9% DEL AGUA DISPONIBLE AL USO DOMSTICO, EL 20% A LA INDUSTRIA Y EL
71% A LA AGRICULTURA, PERO EN PASES SEMIRIDOS COMO ESPAA EL CONSUMO DE AGUA EN LA AGRICULTURA
SUPERA EL 80% DEL AGUA POTABLE DISPONIBLE.
A PESAR DEL ELEVADO PORCENTAJE DE AGUA PARA USO AGRCOLA, LA PRCTICA DEL RIEGO RESULTA
IMPRESCINDIBLE. EN PRIMER LUGAR, PORQUE HAY QUE ASEGURAR ALIMENTO SUFICIENTE PARA LA POBLACIN DE
NUESTRO PLANETA, QUE NO DEJA DE AUMENTAR. SE ESPERA, DE HECHO, QUE LA POBLACIN MUNDIAL AUMENTE
DE LOS 7.350 MILLONES DE PERSONAS EN LA ACTUALIDAD (2015) A UNOS 10.000 MILLONES EN 2050. LA IMPORTANCIA
DEL REGADO PARA ASEGURAR ALIMENTO SUFICIENTE PARA TODOS SE REFLEJA EN EL HECHO DE QUE, AUNQUE
TAN SOLO SE RIEGA EL 17% DEL SUELO TOTAL CULTIVADO, ESTA FRACCIN PRODUCE EL 40% DEL ALIMENTO TOTAL
QUE SE OBTIENE DE LA AGRICULTURA.
 EN LO QUE AL AHORRO DE AGUA PARA EL RIEGO SE REFIERE, SE HAN HECHO TRES GRANDES AVANCES EN LAS LTIMAS DCADAS. EL
PRIMERO FUE EL AUMENTO DEL USO DEL RIEGO LOCALIZADO. POR EJEMPLO, DE LOS 3,5 MILLONES DE HECTREAS QUE SE RIEGAN HOY
DA EN ESPAA (EL 20% DE LA SUPERFICIE TOTAL CULTIVADA), EN CASI LA MITAD (1,7 MILLONES DE HECTREAS) SE APLICA RIEGO
LOCALIZADO. SE CONSIGUEN AS GRANDES AHORROS DE AGUA Y UN CONTROL MUCHO MS EFECTIVO DEL RIEGO, YA QUE EL AGUA SE
APLICA DONDE SE QUIERE Y CUANDO SE QUIERE, REDUCIENDO DRSTICAMENTE LAS PRDIDAS POR EVAPORACIN, ESCORRENTA Y
DRENAJE. EL SEGUNDO GRAN AVANCE HA SIDO EL DESARROLLO DE ESTRATEGIAS DE RIEGO DEFICITARIO, CONTEMPLADAS EN EL
CAPTULO 3. EL TERCER AVANCE CONSISTE EN EL DESARROLLO DE NUEVOS MTODOS DE PROGRAMACIN DEL RIEGO, COMO LOS
DESCRITOS EN EL CAPTULO 4. TODO ELLO HA DADO LUGAR AL RIEGO DE PRECISIN, CON EL QUE SE INTENTA OBTENER EL MEJOR
EQUILIBRIO POSIBLE ENTRE PRODUCCIN Y CALIDAD A LA PAR QUE SE REDUCEN LOS CONSUMOS DE AGUA Y ENERGA. EL RIEGO DE
PRECISIN, POR TANTO, PERMITE AUMENTAR LA RENTABILIDAD DEL CULTIVO A LA PAR QUE SE PROTEGE EL MEDIO AMBIENTE.

SIN EMBARGO, Y POR DIVERSAS RAZONES ENTRE LAS QUE CABRA DESTACAR LA FALTA DE SERVICIOS DE EXTENSIN AGRARIA, ESTOS
ESFUERZOS DE INVESTIGACIN ORIENTADOS A UN MANEJO MS EFECTIVO Y AMBIENTALMENTE ACEPTABLE DEL RIEGO NO SIEMPRE
LLEGAN AL AGRICULTOR CON LA RAPIDEZ QUE CABRA DESEAR. ESTE MANUAL INTENTA PALIAR ESTE PROBLEMA, COMO SE DETALLA A
CONTINUACIN.
 EN SEGUNDO LUGAR, EL RIEGO BIEN MANEJADO PUEDE AYUDAR A LA PRODUCCIN DE ALIMENTO ALL DONDE SE NECESITE. EN 2030,
UN 20% DE LA POBLACIN DEL PLANETA (1.800 MILLONES DE PERSONAS) VIVIR EN REGIONES CON ESCASEZ DE AGUA. LA
DISPONIBILIDAD DE TCNICAS ADECUADAS DE RIEGO SER IMPRESCINDIBLE PARA ASEGURAR LA PRODUCCIN DE ALIMENTO EN
ESAS ZONAS, REDUCIENDO LA DEPENDENCIA DE LA POBLACIN DE LAS NO SIEMPRE EFICACES POLTICAS DE TRANSPORTE Y
DISTRIBUCIN DE ALIMENTOS.

EL USO INADECUADO DEL RIEGO, SIN EMBARGO, PUEDE DAR LUGAR A PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES COMO LA SALINIZACIN DEL
SUELO O LA CONTAMINACIN DE AGUAS SUBTERRNEAS. TAMBIN HAY QUE CONSIDERAR QUE, AUNQUE EL AGUA ES BARATA EN LA
MAYOR PARTE DE LAS ZONAS REGABLES, EL AUMENTO DEL PRECIO DE LA ENERGA NECESARIA PARA BOMBEARLA HACE QUE LOS
EXCESOS DE RIEGO SEAN CADA VEZ MENOS ASUMIBLES.

EST CLARO, POR TANTO, QUE LA PRCTICA DEL RIEGO PLANTEA RETOS DERIVADOS DE LA NECESIDAD DE APLICARLO CON EL
MENOR IMPACTO POSIBLE EN EL AMBIENTE Y DE FORMA QUE SE OBTENGA LA MAYOR RENTABILIDAD DEL CULTIVO. LA COMUNIDAD
CIENTFICA VIENE RESPONDIENDO A ESTOS RETOS DESDE SIEMPRE, PERO ESPECIALMENTE TRAS EL INICIO DE LA REVOLUCIN
VERDE, A MEDIADOS DEL SIGLO XX. SE PRETENDI ENTONCES AUMENTAR LAS PRODUCCIONES DE LOS CULTIVOS MEDIANTE EL USO
DE VARIEDADES MS PRODUCTIVAS Y MAYORES APORTES DE AGUA, PLAGUICIDAS Y FERTILIZANTES. AUNQUE LOS RESULTADOS
FUERON BUENOS, PRONTO APARECIERON PROBLEMAS DERIVADOS DEL DETERIORO DEL SUELO, DEL AGOTAMIENTO DE ACUFEROS Y
DE LA CONTAMINACIN DE AGUAS SUBTERRNEAS, ENTRE OTROS. ESTO IMPULS EL DESARROLLO DE TCNICAS DE MANEJO DEL
CULTIVO MS INOCUAS PARA EL AMBIENTE.
IMPORTANCIA DEL AGUA PARA LOS CULTIVOS.

EL AGUA ES UN ELEMENTO INDISPENSABLE PARA TODO SER VIVO, EN LAS PLANTAS CUMPLE CON LAS SIGUIENTES
FUNCIONES.

A)DISUELVE LOS ELEMENTOS NUTRIENTES DEL SUELO PARA QUE PUEDAN SER TOMADOS POR LOS FRUTALES.

B)TRANSPORTA LOS NUTRIENTES ATRAVZ DE LOS TEJIDOS.

C)ES COMPONENTE DE LA PARTES DE LA PLANTA EN MAS DEL 60 %.

D)REGULA LA TEMPERATURA DEL RBOL.

E)EN LA FINCA SE PUEDEN CONSTRUIR DEPSITOS DE AGUA PARA RIEGO.

VAMOS A VER LO IMPORTANTE QUE ES EL AGUA EN LA AGRICULTURA.
SE CONSIDERA QUE LA AGRICULTURA ES LA FUNCIN HUMANA QUE MAYOR AGUA DEMANDA YA QUE EL AGUA EST DESTINADA
A LOS RIEGOS DE MILLONES DE PLANTAS QUE DESPUS SERN CONSUMIDAS POR EL PROPIO HOMBRE O POR EL GANADO.

PARA REGAR UN CULTIVO SE NECESITA MUCHO AGUA, Y QUIZS PENSEMOS QUE ESE AGUA ES NECESARIA YA QUE LOS
CULTIVOS SON NECESARIOS PARA EL HOMBRE, PERO LA MAYOR PARTE DE LOS CULTIVOS NO SON PARA DAR DE COMER AL
HOMBRE, NO AL MENOS DIRECTAMENTE, SINO PARA DAR DE COMER A LOS ANIMALES.

A LO LARGO DEL AO SON MILLONES Y MILLONES DE LITROS DE AGUA QUE SE DEDICAN AL RIEGO DE CULTIVOS DESTINADOS A
LOS ANIMALES. SI LA POBLACIN SE NUTRIERA DE ESOS CULTIVOS, Y NO DE LA CARNE, SE AHORRARA MUCHSIMO AGUA,
VITAL PARA LA SUPERVIVENCIA Y SE AHORRARAN MUCHSIMAS VIDAS.

EN LA SOCIEDAD ACTUAL, DONDE CADA VEZ SE DEMANDA MAS LA CARNE, SE ESTA HACIENDO INVIABLE CULTIVAR EL
ALIMENTO DE TANTOS ANIMALES, PUES SE DICE QUE PARA ABASTECER DE CARNE A TODA LA POBLACIN MUNDIAL Y NO SOLO
AL PRIMER MUNDO, HARAN FALTA 5 PLANETAS PARA PODER CULTIVAR LAS PLANTAS PARA DAR DE COMER A TANTO ANIMAL.

ES POR ELLO QUE ES LA CARNE EL PRINCIPAL PROBLEMA ECOLOGICO DE LA TIERRA Y EL MAYOR DESPILFARRO INUTIL Y
ESTERIL DE AGUA. CREO QUE MAS QUE NUNCA EL SER HUMANO DEBERA VOLVERSE VEGETARIANO DE UNA VEZ POR TODAS.
COMENTARIOS:

EL MAL RIEGO Y AVENAMIENTO PRODUCEN PRDIDAS DE AGUA Y LA PROPAGACIN DE ENFERMEDADES TRANSMITIDAS

POR EL AGUA, EL ENCHARCAMIENTO Y LA SALINIZACIN DE CASI EL 10 POR CIENTO DE LAS TIERRAS DE REGADO DEL
MUNDO, LO QUE REDUCE LA PRODUCTIVIDAD. ES PRIORITARIO MEJORAR LA PROYECTACIN Y GESTIN DE RIEGO Y
DRENAJE.

PARA MI Y PARA TODO EL MUNDO EL AGUA EL VIDA, DESDE QUE NACEMOS HASTA CUANDO MORIMOS USAMOS Y TOMAMOS
AGUA PERO LA DESGRACIA ES QUE HAY MUCHAS PERSONAS QUE NO LO VALORAN, EL AGUA NO SOLO AL SER HUMANO LE
SIRVE EL AGUA SINO TAMBIN A LOS ANIMALITOS Y PLANTAS, SEA SIN EL AGUA NO HUBIERAN PLANTAS Y SIN PLANTAS NO
HUBIERA VIDA. CUIDEN EL AGUA
 EL AGUA Y LA AGRICULTURA

Objetivo del acto

El objetivo del acto es examinar la funcin del agua para garantizar el suministro mundial de alimentos.
Antecedentes

En todo el mundo, el empleo del agua y su gestin han sido un factor esencial para elevar la productividad de la agricultura y
asegurar una produccin previsible. El agua es esencial para aprovechar el potencial de la tierra y para permitir que las
variedades mejoradas tanto de plantas como de animales utilicen plenamente los dems factores de produccin que elevan los
rendimientos. Al incrementar la productividad, la gestin sostenible del agua (especialmente si va unida a una gestin adecuada
del suelo) contribuye a asegurar una produccin mejor tanto para el consumo directo como para el comercio, favoreciendo as la
produccin de los excedentes econmicos necesarios para elevar las economas rurales.
Desde los aos sesenta, la produccin mundial de alimentos ha mantenido el paso del crecimiento demogrfico mundial,
suministrando ms alimentos por cpita a precios cada vez ms bajos en general, pero a costa de los recursos hdricos. Al final
del siglo XX, la agricultura empleaba por trmino medio el 70 por ciento de toda el agua utilizada en el mundo, y la FAO estima
que el agua destinada al riego aumentar un 14 por ciento para 2030. Aunque este aumento es muy inferior al registrado en los
aos noventa, segn las proyecciones, la escasez de agua ser cada vez mayor en algunos lugares y, en algunos casos, en
algunas regiones, lo que limitar la produccin local de alimentos.
La mejora en la utilizacin del agua tanto en la agricultura de secano como en la de regado ser fundamental para afrontar las
situaciones previstas de escasez de agua. La mejora de la utilizacin o de la productividad del agua se entiende frecuentemente
en trminos de obtener la mayor cantidad de cultivos posible por volumen de agua: "ms cultivos por gota". Es posible que los
agricultores prudentes con respecto al dinero prefieran fijarse como objetivo el mximo de ingresos por unidad de agua: "ms
dlares por gota", mientras que los dirigentes de las comunidades y los responsables de las polticas podrn tratar de conseguir el
mximo empleo y los mximos ingresos en todo el sector agrcola: "ms puestos de trabajo por gota". Por consiguiente, en un
sentido amplio, el incremento de la productividad en la agricultura puede dar lugar a mayores beneficios por cada unidad de agua
tomada de los recursos hdricos naturales. Sin embargo, los cambios que ello provocara en la utilizacin del agua en la agricultura
exigen respuestas de los gobiernos para asegurar la productividad y la utilizacin sostenible de los recursos de tierras y aguas de
los que depende la agricultura.
 EN OCASIONES EL AGUA DE LA LLUVIA NO ES SUFICIENTE PARA SATISFACER LAS NECESIDADES
DE LAS PLANTAS.
SI EL FENMENO EST LIGADO AL LAGO CENTRAL DEL AGUA EXISTENTE EN LA ZONA PARA
USO HUMANO E INDUSTRIAL, HABLAMOS DE ESCASEZ DE AGUA.
ESTE FENMENO SE DENOMINA SEQUA METEOROLGICA.
EN CASOS EXTREMOS SE PUEDE LLEGAR A LA ARIDEZ
LA FALTA DE AGUA DE MANERA PROLONGADA PROVOCA LA FALTA DE DESARROLLO DE LOS
CULTIVOS.
1.2 LA AGRICULTURA DE RIEGO
EN MXICO.
 1.3 DESARROLLO DE LA
IRRIGACIN EN MXICO.
 1.4 CRITERIOS PARA
SELECCIONAR LOS MTODOS
DE RIEGOS.
1.- Introduccin
La seleccin del mtodo de riego se basa en criterios que tienen relacin con el cultivo, el suelo, la topografa, la economa, el
clima, la disponibilidad de mano de obra, as como las labores vinculadas al desarrollo fsico, manejo del riego y administracin
general del predio.
Seleccionar el mtodo de riego implica, al mismo tiempo, tomar decisiones con respecto al planeamiento integral del predio, que
conllevan inversiones de nivelacin, trazado, construccin de camellones, u otras obras, segn sea el mtodo de riego superficial
seleccionado . La adopcin del mtodo de riego a presin, en cambio, implica altos costos de instalacin del equipo y costos
mnimos de acondicionamiento de las tierras. Se discuten a continuacin varios criterios de seleccin de mtodos de riego.
2.- Criterios para seleccionar mtodos de riego
La seleccin de un mtodo de riego u otro implica, por parte del agricultor, es difcil; dado que tiene que tomar en cuenta una serie
de criterios y antecedentes, para que la inversin que va realizar le rinda las utilidades o beneficios esperados.
En el caso de praderas o cultivos extensivos, puede seleccionar mtodos tradicionales de superficie, que en general no necesitan
una gran inversin inicial; sin embargo, los costos de manejo y mantencin futuros son relativamente altos, principalmente en mano
de obra. La alternativa pudiese ser un mtodo como aspersin, de mayor inversin inicial, con menor costo de mantencin y
manejo, y de una mayor eficiencia.
En algunos pases donde la lluvia se distribuye de manera irregular a lo largo del ao y entre aos, el realizar inversiones donde
no se realiza un uso todos los aos a veces resulta muy costosa, por otro lado existe adems en algunas regiones poco desarrollo
de las redes elctricas o el combustible es muy caro, o por otro lado donde la mano de obra para los riegos por superficie se hace
3 muy limitante y se tiene que hacer inversiones mayores para salvar ese obstculo.
Por otra parte, si lo que se desea regar es un cultivo hilerado, hortaliza o frutal, las opciones son mayores; pudiendo seleccionar un
mtodo superficial, como surcos por ejemplo, o bien uno presurizado de mayor eficiencia, pero de mayor costo inicial, como es el
caso de goteo.
A continuacin se entrega informacin sobre varios aspectos o criterios a considerar, al momento de seleccionar uno u otro mtodo
de riego.
Cultivos. En algunos casos el cultivo, prcticamente, determina el mtodo de riego. Por ejemplo, el arroz se riega en la
generalidad de los casos por estanques en contorno o por grandes secciones de inundacin. En cultivos en hileras como la papa, las
labores mecanizadas de "aporque" dejan el surco conformado para regar por dicho mtodo, an cuando tambin puede
emplearse la aspersin y cinta. Otros cultivos como los frutales, no soportan la inundacin y, por lo tanto, deben ser regados por
surcos o por riego a presin.
Topografa. Es posible sealar que el riego por superficie puede realizarse con relieve plano u ondulado y el riego a presin en
terrenos planos hasta fuertemente ondulados.
Si bien es cierto el riego a presin puede emplearse exitosamente en terrenos planos, constituye generalmente la nica posibilidad
de riego eficiente en terrenos fuertemente ondulados, en cuyo caso no hay alternativa. Ello posibilita el riego de tierras
clasificadas, incluso, como no aptas para la agricultura, por sus condiciones topogrficas.
Suelo. se consideran caractersticas internas del perfil de suelo, como profundidad, textura, estructura, drenaje, contenido de
fragmentos gruesos y, en particular, los aspectos de relacin agua - suelo vinculados al riego, entre ellos, la capacidad de
almacenamiento de agua y la velocidad de infiltracin del agua en el suelo. Suelos poco profundos y con excesiva capacidad de
infiltracin se riegan muy ineficientemente con mtodos de superficie. En terrenos de topografa muy irregular, el riego a presin
puede constituir la nica posibilidad de riego.
Recursos hdricos. El recurso agua de que dispone el predio, en cuanto a caudal, tiempo e intervalo de entrega, es sin duda un
criterio de gran relevancia, que puede prcticamente determinar el mtodo de riego a utilizar. La disponibilidad de un gran
caudal, en tiempo reducido y con grandes intervalos entre entregas sucesivas, seala la conveniencia de regar por inundacin,
salvo que econmicamente sea posible la construccin de un reservorio regulador, en cuyo caso se pueden considerar otras
alternativas. Contrariamente, un caudal reducido, en horarios largos y entregas ms frecuentes, puede emplearse eficientemente en
el riego de la cantidad de surcos que permite dicho caudal.
4 Costos. Con respecto a los costos, se debe subdividir su incidencia en dos fases:
- Costos de construccin y operacin de las obras generales del sistema. - Costos de desarrollo y operacin del riego en el
predio.
El costo de construccin y operacin se atiende mediante un canon de amortizacin de obras y un canon de operacin y
conservacin de las mismas. En estos servicios, ya sea que la administracin de riego los perciba por volumen de agua entregado
al predio, por unidad de superficie servida o por sistema mixto, el costo debe incidir en los criterios de seleccin del mtodo de
riego y en los trabajos a realizar para acondicionar las tierras. Si el agua es cara, ello obliga a su uso ms eficiente y al empleo
de mtodos de riego que garanticen el logro de altas eficiencias, por ejemplo, mediante fuertes trabajos de nivelacin y empleo
de estructuras y elementos de control y distribucin en la instalacin de riego a presin. Contrariamente, con agua abundante y
barata no resulta un incentivo lograr un mayor rendimiento del recurso mediante el empleo de buenas prcticas de riego a presin,
aunque un anlisis econmico puede justificar la inversin de mtodos ms eficientes, por las bondades adicionales que stos
entregan, como son: mayor rendimiento, calidad del producto, simplificacin de las prcticas de manejo.
Los costos de desarrollo y operacin de riego a nivel predial afectan tambin en forma directa la seleccin del mtodo de riego.
En general, una inversin mayor en el desarrollo fsico de las tierras se traduce posteriormente en menores costos de operacin y
conservacin. Por ejemplo, en tierras bien niveladas, sistematizada en formas rectangulares, con un buen sistema de tuberas de
concreto y vlvulas de salida que permitan regular la distribucin del agua, un regador puede manejar un caudal considerable, en
ocasiones, por sobre los 100 a 200 l/s.
Cuando, por el contrario, no se pueden realizar mayores inversiones en el desarrollo fsico de las tierras a regar, los costos de
operacin resultan ms elevados y la eficiencia de riego ser baja. En las primeras etapas del desarrollo, que no produce
mayores ingresos y con mano de obra abundante, el empleo de mtodos de riego por surcos y bordes en contornos, o por tendido
desde acequias en contornos, puede ser una alternativa de consideracin.
1.5 PROGRAMACIN DE LOS
RIEGOS.