SUELO

El suelo es el sistema complejo que se forma en la

capa ms superficial de la Tierra, en la interface o
lmite entre diversos sistemas que se renen en la
superficie terrestre: la litosfera, que aporta la matriz
mineral del suelo, la atmsfera, la hidrosfera y la
biosfera que alteran dicha matriz, para dar lugar al
suelo propiamente dicho.
 Formacin del suelo
El suelo puede formarse y evolucionar a partir de la
mayor parte de los materiales rocosos, siempre que
permanezcan en una determinada posicin el tiempo
suficiente para permitir las anteriores etapas. Se
pueden diferenciar:
Suelos autctonos, formados a partir de la alteracin
in situ de la roca que tienen debajo.
Suelos alctonos, formados con materiales
provenientes de lugares separados. Son
principalmente suelos de fondos de valle cuya matriz
mineral procede de la erosin de las laderas.
 Se llama roca madre a la que proporciona su
matriz mineral al suelo. Se distinguen suelos
autctonos, que se asientan sobre su roca
madre, lo que representa la situacin ms
comn, y suelos alctonos, formados con una
matriz mineral aportada desde otro lugar por
los procesos geolgicos de transporte.
 ASPECTOS FISICOS DEL SUELO

El suelo est compuesto principalmente por:

1. Minerales (primarios o secundarios) derivados de
la roca madre, que suponen en torno al 50% del
volumen. 2.
Materia orgnica que representa en torno al 30% del
volumen, aunque dependiendo del tipo de suelo
puede variar.
3. Aire y agua, que ocupa la mayor parte del
volumen restante.
4. microorganismos, que pueden representar el 1%
del volumen total.
 La contribucin de los microorganismos a las
caractersticas fsicas del suelo final es
importante por: los microorganismos ayudan al
proceso de fragmentacin y transformacin
qumica de los suelos y se establecen con
rapidez en las superficies recientemente
erosionadas con lo que contribuyen al desgaste
de la roca. Por
otra parte, los microorganismos pueden liberar
compuestos qumicos al suelo (cidos orgnicos,
agentes quelantes, fenoles, etc.) que
contribuyen a incrementar la erosin
 La estructura del suelo no afecta directamente a las
plantas sino a travs de uno o ms de los factores
siguientes: aireacin, compactacin, relaciones de
agua y temperatura.
Hay cambios estacionales de estructura como
consecuencia de las prcticas de laboreo del suelo,
crecimiento de las plantas, irrigacin, lluvia y
prcticas de manejo .
 PERFIL DEL SUELO
El perfil es un corte vertical del suelo desde la superficie
hasta la roca no alterada, en la que se pueden distinguir
varios horizontes.
Horizontes
Se denomina horizontes del suelo a una serie de niveles
horizontales que se desarrollan en el interior del mismo y
que presentan diferentes caracteres de composicin,
textura, adherencia, etc. El perfil del suelo es la ordenacin
vertical de todos estos horizontes.
Clsicamente, se distingue en los suelos completos o
evolucionados tres horizontes fundamentales que desde la
superficie hacia abajo son:
 Horizonte 0, "Capa superficial del horizonte A"
HORIZONTE A: es el horizonte superior, regularmente
compuestos de humus (material negruzco, producto
de la descomposicin, por parte de los
microorganismos, de restos de plantas y animales).
En este horizonte el agua juega un papel importante
de humedecimiento del suelo, contribuyendo con su
fertilidad. Si faltan los horizontes A; O el suelo es de
poca fertilidad para la agricultura.
 HORIZONTE B: Es denominado comnmente
subsuelo. En l se suelen acumular ciertas
substancias solubles y materias muy finas
(coloidales) transportadas desde el suelo
superficial. Es donde la roca madre se altera y se
acumulan las partculas que origenan el suelo.

HORIZONTE C:
Corresponde al material original y es el menos
afectado por los agentes fsicos, qumicos y
biolgicos. ES la roca madre no alterada, a partir
de la cual se formara el suelo.
 PARTICULAS DEL SUELO
TEXTURA DEL SUELO: La textura se refiere al tamao de las
partculas que tiene un suelo. Hay 5 texturas bsicas:
a. Textura arcillosa: Un suelo con textura arcillosa es aquel en el
que predomina la arcilla. un fango como lo ms arcilloso que hay.
b. Textura arenosa: El suelo de textura arenosa tiene sobre
todo arena. La playa sera el ejemplo extremo.
C. Textura franca: En un suelo con textura franca abunda el limo.
Es algo intermedio a los dos anteriores. Ni es arcilloso, ni es
arenoso. Son suelos francos tpicos de los ros.
d. Textura franco-arcillosa: Entre arcilloso y franco. Tiene
bastante arcilla pero tambin lleva mucho limo. De arena, poca.
e. Textura franco-arenosa: Entre franco y arenoso.
 Arcilla : son partculas minerales que miden menos de 0,001
milmetro. Toda partcula mineral que haya en el suelo y mida menos de
0,001 mm, es arcilla.
Limo : son partculas minerales de entre 0,001 milmetro y 0,01 mm.
Arena : son partculas minerales de entre 0,01 y 0,1 milmetros.
Segn la proporcin que haya de un tipo de partculas u otras tendremos
las diferentes texturas. Por ejemplo, si un suelo tras analizarlo en el
laboratorio sale que est compuesto por:
- 70 % arcilla
- 20 % limo
- 10 % arena
Se mira un grfico (tringulo de texturas) y se ve que se trata de un suelo
arcilloso.
Por lo tanto, tu suelo tendr una de estas 5 texturas mencionadas. Cul?
 ASPECTOS QUIMICOS DEL SUELO
La materia orgnica del suelo sufre procesos de
oxidacin que llevarn a la produccin de CO2 y H2O.
Sin embargo, una parte de la materia orgnica escapa
a este proceso de oxidacin y se transforma en
grandes macromolculas que no son solubles y
constituyen la fraccin denominada hmica (o
humus). En los suelos que no son totalmente
maduros pueden extraerse fracciones solubles por
tratamientos suaves; estas fracciones representan
probablemente pasos intermedios en el proceso de
humificacin.
 En ciertos suelos puede detectarse una actividad
enzimtica no despreciable, a pesar de que el
contenido proteico del suelo es muy bajo. Esto es
ms frecuente en ciertos suelos de alto componente
arcilloso y probablemente se debe a que la arcilla,
debido a su carga elctrica neta, acta como un
intercambiador inico reteniendo enzimas
procedentes de la descomposicin de tejidos y
clulas. Estas actividades enzimticas son ms
frecuentes en suelos ricos desde el punto de vista
agrcola en los que la composicin de arcillas es
tambin favorable.
 POLISACARIDOS
La mayor parte de los polisacridos del suelo se
encuentra en una forma no fcilmente extrable y
probablemente se encuentre asociada a
macromolculas en fase de humificacin. Del
resto extrable tiene especial importancia la
fraccin correspondiente a los exopolisacridos
bacterianos porque su alta resistencia a la
degradacin les hace especialmente interesantes
a la hora de formar los microhbitats porosos en
los que viven los microorganismos edficos.
 Humus
Es el producto orgnico insoluble en agua que la parte ms estable del
suelo. Se compone de tres fracciones separables por su solubilidad en
cidos y bases (cido flvico), en cidos pero no en lcalis (cido
hmico) o insolubilidad en ambos (humina). Probablemente estos
productos representan tres grados de polimerizacin diferentes de la
misma molcula que, por otra parte, presenta caractersticas qumicas
que recuerdan a la de la lignina.
El origen del humus es, probablemente, mixto: (1) ciertos
microorganismos producen substancias pardas similares a los cidos
hmicos (Azotobacter spp., Streptomyces spp.), (2) ciertos hongos
pueden producir polmeros fenlicos y (3) la presencia de arcilla puede
ayudar en el proceso de polimerizacin de los compuestos anteriores.
El humus es extraordinariamente estable y el periodo de degradacin
de los compuestos hmicos (que varan entre los distintos tipos de
suelos) oscila entre los 5 y los 2000 aos.
 Humus Industrial
Se conoce con el nombre de Humus a la sustancia obtenida,
como consecuencia de la digestin y posterior expulsin, de
diverso material orgnico, por algn tipo de lombriz.
La materia resultante es de color marrn oscuro, granulado, y
carente totalmente de olor.
Aunque cualquier tipo de lombriz, de las aproximadamente 8.000
clases existentes, produce humus, nos referiremos a la llamada
Lombriz Roja que es la mejor adaptada en cautividad.
Esta clase de lombriz se desarroll en los aos 50 en California, y
mide unos 6-8 cm. en su fase adulta; Ya en el antiguo Egipto, se
protega a este valioso animal, por considerarse de un gran valor.
En presencia de materia orgnica la lombriz chupa a travs de la
boca el alimento, transformndolo, y eliminando un 60% de lo
ingerido en forma de humus.
 La ventaja de esta lombriz en relacin con la
lombriz comn es que es mucho ms prolfica,
y vive 4 veces ms que aquella, llegando
incluso a los 16 aos de vida, por lo que la
produccin de humus a escala industrial es
mucho ms ventajosa.
Las utilidades de este pequeo animal,
adems de producir humus, es que es usado
como alimento para peces, pjaros, etc., por
ser rica en protenas.
 Bondades del Humus
El uso de fertilizantes qumicos en la
agricultura, ha reducido de forma muy
importante la fuerza de nuestros campos,
empobrecindoles en lo que respecta a sales
minerales y materia orgnica, base
fundamental para la obtencin de los distintos
frutos.
 El humus de lombriz se puede considerar un abono
orgnico, con una riqueza bacteriana cercana al 100%
l o que contribuye a enriquecer el terreno ms que
cualquier abono qumico. La calidad del humus
resultante depende del tipo de estircol utilizado
para alimentar a la lombriz; los ms adecuados son
los procedentes de ganado vacuno u ovino y que
contengan, paja (celulosa); este estircol debe tener
un periodo de envejecimiento, hasta que la acidez
del mismo sea adecuada, para que pueda ser
asimilado por la lombriz sin serle perjudicial.
 FOSFORO ORGNICO
El fsforo se encuentra en los suelos tanto en formas
orgnicas, ligadas a la materia orgnica, como
inorgnicas que es la forma como la absoroben los
cultivos. La solubilidad de estas formas, y por lo tanto
su disponibilidad para las plantas est condicionada por
reacciones fisicoqumicas y biolgicas, las que a su vez
afectan la productividad de los suelos. Las
transformaciones del fsforo (P) entre formas orgnicas
e inorgnicas estn estrechamente relacionadas, dado
que el fsforo inorgnico es una fuente para los
microorganismos y las plantas, y el fsforo orgnico al
mineralizarse repone el fsforo de la solucin.
 Las plantas absorben el fsforo casi exclusivamente
en la forma inorgnica, que est en la solucin del
suelo. De esta manera, el P inorgnico disuelto
satisface la demanda de los cultivos por unas pocas
horas durante el perodo de crecimiento, an en
suelos con un buen abastecimiento de este
nutriente. Por lo tanto, el fsforo deprimido en la
solucin debe ser repuesto constantemente a partir
de formas fcilmente extrables, tanto orgnicas
como inorgnicas, donde la desorcin - disolucin y
mineralizacin inmovilizacin son procesos crticos
en el abastecimiento de fsforo.
 Necesidad de considerar la fraccin orgnica del P en la
evaluacin de la fertilidad fosfatada de los suelos
El P orgnico est compuesto por varias fracciones que
varan desde las mas fcilmente utilizables por la planta
hasta las ms resistentes a la mineralizacin. Puede
representar desde un 15 al 80 % del contenido total de P
en el suelo, siendo normal encontrar valores entre el 30 y
50 % en muchos suelos. Cuando se trata de suelos
pobres en fsforo, la mineralizacin de la fraccin
orgnica, es importante en el reciclado ya que libera
fsforo inorgnico a la solucin, contribuyendo a
mantener un nivel adecuado de fsforo disponible para
las plantas.
 Cmo puede evaluarse la contribucin del fsforo
orgnico en la nutricin fosfatada del cultivo?
Para separar las diferentes formas en que se
encuentra el P en el suelo, incluyendo las fracciones
orgnicas se utiliza entre otras la determinacin de
laboratorio propuesta por Hedley et al. (1982). Con
esta metodologa se pueden examinar los cambios
producidos en las fracciones de fsforo del suelo al
agregar fertilizantes, y las posteriores modificaciones
que resultan de la extraccion del cultivo, pudindose
as evaluar la contribucin de cada fraccin: orgnica
e inorgnica, en la nutricin fosfatada de las plantas.