Contaminacin Atmosfrica y

Calidad del Aire

 Antecedentes
El punto de partida de la toma de conciencia de la gravedad
de la contaminacin atmosfrica se puede situar en Londres
en el invierno de 1952, cuando una fuerte contaminacin por
humos, que persisti durante cinco das, contribuy a la
muerte de varios miles de personas. Este episodio actu
como detonador para la opinin pblica mundial y contribuy
a la puesta en marcha de una serie de acciones tendentes a
reducir este tipo de contaminacin.

En 1956 se public en el Reino Unido la Ley de Aire Limpio,

que tena como objetivo el disminuir la emisin de humos,
fomentando el uso de combustibles limpios.
 Antecedentes
La primera ley sobre contaminacin atmosfrica no aparece en
Estados Unidos hasta 1963 con la Ley de Aire Limpio.

En Francia se aborda el problema de la contaminacin atmosfrica,

de una forma general, en el ao 1961, y en la mayora de los pases
la legislacin sobre la contaminacin atmosfrica es ms reciente.

En Peru se aborda el tema de la contaminacin atmosfrica a partir

del ao de 1.986.
 Protocolo de Kyoto
El Protocolo de Kyoto, fue adoptado el 11 de diciembre de 1997 en el marco de la
Convencin de Naciones Unidas sobre Cambios Climticos, donde los pases
desarrollados asumieron el compromiso de reducir sus emisiones de carbono en
un promedio de 5,2% bajo sus niveles de 1990, en el perodo comprendido entre
los aos 2008 y 2012.
Para ayudar a cumplir los compromisos cuantificados de reduccin de emisiones,
el Protocolo de Kyoto define un mecanismo de flexibilidad, llamado Mecanismo
de Desarrollo Limpio (MDL).
El sistema consiste en que los pases no incluidos en los compromisos de
reduccin, reduzcan sus emisiones y los certificados de reduccin de emisiones
puedan ser utilizados por estos pases.
Cabe sealar que los Certificados de Reduccin de Emisiones (CER), contemplan
6 diferentes GEI s, que se miden como CO2 equivalente.
Ecuador forma parte del tratado de Kyoto desde el ao de 1999. El tratado entr
en vigencia en 2005 luego que la ex URSS ratificara su firma el 2004.
 DINMICA ATMOSFRICA

Llamaremos dinmica atmosfrica al conjunto de procesos fsicos

o meteorolgicos que se producen en el seno de la atmsfera
terrestre. Estos procesos estudiados por la termodinmica presentan
una gran complejidad por la enorme gama de interacciones posible
tanto en el mismo seno de la atmsfera como con las otras partes
(slida y lquida) de nuestro planeta.

Todos los procesos meteorolgicos y bioqumicos de la atmsfera

(y de los ocanos) tienen un origen comn: el calentamiento de
nuestro planeta debido a los rayos solares. Tambin algunos
procesos geolgicos internos pueden intervenir de alguna manera
en el calentamiento o enfriamiento de la atmsfera, pero sus
efectos son casi insignificantes a escala global, aunque localmente
pueden tener cierta relevancia.
PARMETROS ATMOSFRICOS

Las caractersticas atmosfricas

observables se estudian a partir
de la medicin de tres
parmetros atmosfricos bsicos
como son la temperatura, la
presin y la humedad.
 TEMPERATURA
La Temperatura es una propiedad de la materia que est
relacionada con la distribucin de la energa calorfica
entre la materia de un cuerpo. Normalmente la temperatura
mide la energa cintica media de las partculas:
A mayor energa cintica media (mayor movimiento de las
partculas) mayor choque entre ellas , mayor temperatura.
A menor energa cintica media (menor movimiento de las
partculas) habr menos choques entre ellas, menor
temperatura.
El resultado de todo ello se expresa
en una escala centgrada Celsius, o
bien en la escala de Fahrenheit o en
la escala absoluta Kelvin.

As tenemos que la interconversin

sera:
C = 5/9 (F - 32)
C= K 273,15

Son tres los factores del clima que hacen

funcionalmente variar la temperatura. Ellos
son:

Altitud
Latitud
Proximidad al mar

Pero adems hay que agregarle en la influencia

 vaco
PRESIN ATMOSFRICA

Llamamos PRESIN
HIDROSTTICA a la causada
por el peso de una columna de
Presin absoluta = g h
altura h de un fluido de densidad
d en un lugar donde la BARMETRO

aceleracin de la gravedad vale

g siendo la multiplicacin de VACO

estos factores el valor de la COLUMNA DE

presin absoluta. MERCURIO

PRESIN

La atmsfera est constituida

ATMSFERA

por un conjunto de gases

que constituyen el aire que BARMETRO DE TORRICELLI
aunque no es visible, tiene
 HUMEDAD ATMOSFRICA
Llamaremos humedad, a la cantidad de vapor de
agua que contiene la atmsfera.
La misma proviene, una parte de la evaporacin
del agua de la superficie de los ocanos, lagos y
ros; y la otra es suministrada por la tierra y la
vegetacin (evapotranspiracin).
La humedad vara de un lugar a otro por dos
razones:
Cuanta mayor es la temperatura mayor la
evaporacin.
Cuanta mayor es la temperatura mayor es la
solubilidad del vapor de agua en el aire (ms agua
cabe en forma vapor).
Nos encontramos con varias expresiones
referidas a la humedad atmosfrica: T ( C) Hs (gr/ m3)

0 4.85

5 6.82

Humedad absoluta: cantidad de vapor 10 9.41

de agua total contenido en una masa de 15 12.87

aire. Se mide en gr/m3 de H2Ov 20 17.31

25 23.3
Humedad de saturacin: cantidad de 30 30.4
vapor de agua que es capaz de 35 39.3
mantenerse disuelto en estado vapor en 40 51.2
una masa de aire y a una temperatura 45 65.6
dada. La temperatura crtica a la que una 50 83.0
masa de aire se satura por enfriamiento
y empiezan a darse fenmenos de
condensacin se denomina punto de
roco.
 Los Contaminantes Atmosfricos

Se entiende por contaminacin atmosfrica la presencia en el

aire de sustancias y formas de energa que alteran la calidad
del mismo, de modo que implique riesgos, dao o molestia
grave para las personas, bienes y los recursos naturales.

Con frecuencia, los contaminantes naturales ocurren en

cantidades mayores que los productos de las actividades
humanas, los llamados contaminantes antropognicos. Sin
embargo, los contaminantes antropognicos presentan la
amenaza ms significativa a largo plazo para la biosfera.
 Emisin e Inmisin
Emisin
La descarga de sustancias en la atmsfera. Para propsitos de la norma ambiental
nacional, la emisin se refiere a la descarga de sustancias provenientes de
actividades humanas. (*)
Inmisin o Calidad de Aire
Cantidad actual presente en el aire ambiente de los contaminantes previamente
emitidos.
Norma de calidad de Aire
Es el valor que establece el lmite mximo permisible de concentracin, a nivel
del suelo, de un contaminante del aire durante un tiempo promedio de muestreo
determinado, definido con el propsito de proteger la salud y el ambiente.
Norma de Emisin
Es el valor que seala la descarga mxima permitida de los contaminantes del aire
definidos.
 Tipos de contaminantes
PRIMARIOS: Son sustancias contaminantes vertidas directamente a la
atmsfera desde los focos emisores.
SECUNDARIOS: No son vertidos directamente a la atmsfera.
Se producen a consecuencia de transformaciones y reacciones qumicas o
fotoqumicas que sufren los contaminantes primarios en la atmsfera.
CONTAMINANTES PRIMARIOS GASEOSOS
Dixido de Azufre SO2
Monxido de Carbono CO
xidos de Nitrgeno NOX
Hidrocarburos HC
 Tipos de contaminantes
CONTAMINANTES PRIMARIOS NO GASEOSOS
LQUIDOS: Hidrocarburos no quemados
SLIDOS: Partculas en suspensin: de 0 a 10 micras (m) de dimetro.
Partculas sedimentables: Dimetro >10 m: caen sobre el
suelo y bienes de uso
AEROSOLES
Producto de la dispersin de contaminantes slidos y lquidos en un medio
gaseoso. Pueden mantenerse en suspensin durante cierto tiempo y su dimetro
es de 0,1 a 50 micras.
Un ejemplo de aerosol es el formado por la interaccin de partculas de gasolina
no quemada arrastradas por los gases calientes del escape de los vehculos a
motor.
 Principales Contaminantes Primarios
Dixido de Azufre (SO2 )
Es un gas incoloro y no inflamable. Poco estable en la atmsfera.
Principales fuentes de emisin
Combustin de sustancias que contengan azufre.
Calefacciones y quemadores industriales que emplean carbn y gasleo.
Vehculos Diesel.
Efectos
Irritacin en la vista.
Aumento de las enfermedades respiratorias (Asma).
Corrosin en la mayora de los metales, especialmente hierro y zinc.
Decoloracin de hojas en los vegetales.
Al combinarse con el oxgeno del aire, una gran parte se oxida a SO3 reaccionando con el vapor
de agua de la atmsfera para formar cido sulfrico (H2SO4), extremadamente corrosivo y
por su mayor peso especfico se precipita en forma de llovizna: Lluvia Acida.
 Principales Contaminantes Primarios:
Monxido de Carbono (CO)
Gas inodoro, incoloro, inspido e inflamable, que arde con llama azul. Combina con el oxgeno de la
atmsfera formando dixido de carbono (CO2). Se produce en los procesos de combustin en los
que hay combustin incompleta, es el contaminante ms abundante.
Principales fuentes de emisin
Vehculos a motor.
Industrias.
Refineras de petrleo.
Fbricas de acero.

Efectos
Muy txico para las personas puesto que puede causar muerte por asfixia.
Efectos directos sobre sistemas circulatorio y respiratorio.
Dolores de cabeza, perturbaciones psquicas y de memoria, disminucin de reflejos.
Al reaccionar con la hemoglobina de la sangre (Hb), forma carboxihemoglobina (COHb),
reduciendo la capacidad de la sangre para transportar oxgeno. Los fumadores tienen niveles de 2 a 4
veces ms de (COHb) que los no fumadores.
 Principales Contaminantes Primarios:
xidos de Nitrgeno (NOx)
Los NOx, provienen de procesos de combustin a altas temperaturas. Al descargarse en una
atmsfera saturada de vapor de agua puede dar lugar a la formacin de cido ntrico (HNO3),
y por accin de la lluvia o nieve, cae sobre la superficie en forma de Lluvia Acida.
Principales fuentes de emisin
Vehculos a motor.
Procesos de combustin en las industrias del acero y petroqumicas.
Centrales termoelctricas.
Incineradoras.
Efectos y caractersticas:
Irritacin de ojos, nariz y bronquios.
En grandes cantidades puede causar edema y muerte.
Lesiones y daos a las plantas, retraso en su crecimiento.
Se les atribuyen poderes cancergenos.
 Principales Contaminantes Primarios:
Hidrocarburos (HC)
Son compuestos que contienen carbono e hidrgeno. Tales como el metano, acetileno,
benceno, tolueno, entre otros.
Principales fuentes de emisin:
Vehculos a motor.
Transportes de hidrocarburos.
Industrias petroqumicas.
Efectos:
Al inhalarlos, producen efectos distintos dependiendo del tipo de hidrocarburo.
Los hidrocarburos aromticos: benceno y tolueno, son los ms irritantes, pudiendo
causar lesiones importantes en las membranas mucosas si sus vapores son inhalados.
Los hidrocarburos no saturados son los ms peligrosos por su facilidad de reaccionar
con la radiacin solar originando el smog fotoqumico.
 Principales Contaminantes Primarios:
Dixido de Carbono (CO2)
Gas incoloro, inodoro y no txico.
Es un componente del aire que se encuentra en estado natural en atmsferas puras.
Las alteraciones en su ciclo debido a las actividades humanas, pudieran dar lugar a
modificaciones del clima de la Tierra: El efecto invernadero.
Principales fuentes de emisin:
Quema de carburantes fsiles.
Calefacciones domsticas.
Vehculos a motor.
Incineracin incontrolada de residuos o basuras.
 Contaminantes primarios: No
gaseosos (Slidos)
Partculas: Su procedencia y composicin es muy variada.
Principales fuentes de emisin:
Proceso de combustin de fuel, gas-oil, alquitranes, etc.
Polvo del suelo.
Erupciones volcnicas.
Incendios.
Incineraciones no depuradas de basuras, etc.
Efectos:
Irritacin de ojos y del sistema respiratorio.
Penetran por las vas respiratorias y se fijan en los alvolos pulmonares.
Pueden provocar asma y tumores bronquiales.
Interfieren la fotosntesis de las plantas, perturbando el intercambio de CO2 en la
atmsfera al impedir la penetracin de la luz solar.
Provocan ennegrecimiento de edificios y bienes de uso.
Potencian el efecto de otros contaminantes gaseosos
 Partculas y Polvo
Material particulado
(PM)
Est constituido por material slido o lquido en forma de
partculas, con excepcin del agua no combinada, presente en la
atmsfera en condiciones normales.

Se designa como PM2,5 al material particulado cuyo dimetro

aerodinmico es menor a 2,5 micrones, y PM10 al material
particulado de dimetro aerodinmico menor a 10 micrones
 CONTAMINANTES PRIMARIOS
NO GASEOSOS (SLIDOS )

Plomo (Pb) Es un metal, que no es degradado ni qumica ni biolgicamente por la naturaleza

por lo que persiste en ella durante mucho tiempo.
La actividad humana ha hecho que haya experimentado un gran aumento, siendo las
concentraciones en reas urbanas de 5 a 50 veces superiores que en las reas rurales.
Principales fuentes de emisin:
Los vehculos a motor, debido al contenido de plomo de las gasolinas.
Fbricas que utilizan plomo.
Efectos:
Es uno de los ms peligrosos y txicos.
Puede producir anemia y retraso en el crecimiento de los nios.
El empleo de gasolinas sin plomo ha reducido las emisiones de este contaminante.
 CONTAMINANTES
SECUNDARIOS
Las principales alteraciones atmosfricas
producidas por los contaminantes secundarios
son:
El Smog Fotoqumico
Acidificacin del Medio (Lluvia Acida)
Disminucin de la capa de Ozono
 Smog Fotoqumico

El smog fotoqumico (niebla fotoqumica) es un trmino de la contaminacin del aire que se

usa diariamente. Producida por la aparicin de oxidantes en la atmsfera, al reaccionar entre s
los xidos de nitrgeno (NO x), hidrocarburos (HC) y el oxgeno (O2 ), en presencia de los
rayos solares.
Esta reaccin se ve favorecida con situaciones anticiclnicas (fuerte sol y poco viento), ya que
dificultan la dispersin de los contaminantes primarios.
Efectos:
Irritacin en ojos y mucosas.
Crecimiento de la mortalidad en personas dbiles.
 Smog Fotoqumico
En las ciudades de Mxico, Santiago y Sao Paulo, a diario se informan ndices de la
calidad del aire para alertar a las personas en riesgo que se encuentran al aire libre. Estos
ndices son una medida de niveles de contaminantes y partculas en el aire.
Ozono Troposfrico (O3)
Es quiz el ms caracterstico de los contaminantes de origen fotoqumico. Gas incoloro
de olor picante y de gran poder oxidante, producido por la accin de la radiacin solar al
incidir sobre las capas bajas de la atmsfera en presencia de xidos de nitrgeno (NO x) e
hidrocarburos (HC).
Considerado muy peligroso en concentraciones >0,1 p.p.m. durante 1hora.
Efectos:
En dosis altas y continuadas puede lesionar el sistema nervioso central.
Afecta a la vista, sistemas respiratorio y circulatorio.
Acelera la calcificacin de los huesos.
Ataca al caucho causando su rotura.
 Emisiones

Procesos industriales
Industriales Instalaciones fijas de
Fuentes Fija combustin
Instalaciones de
Domsticos
calefaccin
Vehculos automviles
Fuentes Mviles Aeronaves
Buques
Aglomeraciones industriales
Canteras, Almacenamiento de materias primas,
reas Fuente residuos, etc.
Minera a Cielo Abierto
reas urbanas
 NORMAS DE CALIDAD DEL AIRE
CONTAMINANTE PERODO NORMA UNIDAD COMENTARIOS
Anual 65 m g/m3 Promedio aritmtico de las concentraciones
PARTCULAS, medias diarias en 365 das y en 24 horas
PM 10 24 horas 170 m g/m3

PARTCULAS Anual 95 m g/m3 Promedio geomtrico de las concentraciones

SUSPENDIDAS medias diarias en 365 das y en 24 horas
TOTALES, 24 horas 340 m g/m3
PST

Anual 34 Ppb Promedio aritmtico de las concentraciones

medias diarias en 365 das, en 24 horas y en 3
XIDOS DE 24 horas 141 Ppb horas
AZUFRE, SO2
3 horas 546 Ppb

Anual 52 Ppb Promedio aritmtico de las concentraciones

medias diarias en 365 das, en 24 horas y
XIDOS DE 24 horas 121 Ppb promedio horaria
NITRGENO, NO2
1 hora 168 Ppb

MONXIDO DE 8 horas 11 Ppm Concentracin promedio horaria en 8 horas y

CARBONO, CO promedio horaria
1 hora 39 Ppm
OXIDANTES 1 hora 83 Ppb Concentracin promedio horaria y promedio
FOTOQUMICOS, en 8 horas
O3 8 horas 65 Ppb
 Formas de reducir
la contaminacin del aire
Aptitud de los ciudadanos:
Utilizando medios de transportes masivos.
Manteniendo el vehculo en buenas condiciones usndolo solamente en caso de
necesidad.
Utilizando gasolina sin plomo, siempre que el vehculo lo permita.
Encendiendo las calefacciones de las casas nicamente cuando sea necesario.
Revisando peridicamente las instalaciones de calefaccin con el fin de
mantenerlas en ptimas condiciones de funcionamiento.
Consumiendo productos en cuya elaboracin no se hayan usado sustancias
contaminantes.
Depositando en los contenedores destinados a ello, los materiales reciclables:
vidrio, papel, plstico, pilas, etc.
 Formas de reducir la contaminacin del
aire
Aptitud de la Industria:
Uso de Gas Natural: es el combustible ms limpio. Menores emisiones de CO2,
SO2, NO x y partculas.
Uso de Combustibles Limpios: con bajos contenidos de azufre, nitrgeno y
metales pesados.
Uso de Equipo de Control y procesos de reduccin de Emisiones
Conservacin de Energa: incluye modernizacin de empresas generadoras de
electricidad, de plantas industriales, y mejoramiento de la eficiencia de procesos.
Aumentar la vigilancia y control sobre los efectos contaminantes de sus
productos.
Ofrecer al mercado productos que durante su vida til contaminen lo menos
posible.
Fabricar siempre que sea posible, productos reciclables o biodegradables.
Utilizando fuentes alternativas de energa, renovables y limpias.
 Formas de reducir la contaminacin del
aire
Aptitud de las Administraciones:
Potenciar la plantacin de rboles y controlando su poda, tala y quema de hojas.
Encargarse de la recogida y tratamiento de residuos slidos urbanos.
Controlando los vertidos de residuos, (escombros, muebles, etc.).
Instalar y mantener redes de control, (estaciones de medida de contaminantes).
Tomar las medidas necesarias que posibiliten la reduccin de niveles de emisin
de contaminantes.
Ejerciendo control y vigilancia sobre las actividades potencialmente
contaminadoras.
Mejorar la calidad de los combustibles.
Reglamentar en materia de contaminacin ambiental.