Tecnologas en la depuracin de

aguas residuales en pequeas

localidades
El diseo y explotacin de plantas de depuracin en
pequeos ncleos debe resolverse con la misma eficacia
que se hace en los grandes
Prioridad de procesos que requiera un tiempo mnimo de
operador.
Equipos que requieran un mnimo de mantenimiento.
Funcionamiento eficaz
Gasto mnimo de energa
Instalaciones donde los fallos de equipos no repercutan
en calidad de los efluentes
Mxima integracin en el medio ambiente
Existen muchos sistemas de depuracin de aguas residuales urbanas e
industriales que en cada fase adoptan los tratamientos y mecanismos
necesarios para depurar las aguas hasta el grado que sea requerido.

Cabe recordar una planta de depuracin puede tener la mayora de los

tratamientos enunciados en la tabla siguiente, solo algunos o tambin
incluir otros que no he incluido en la tabla porque son ms especficos.

En definitiva, se trata de encontrar la manera de conseguir los mejores

resultados del vertido al menor coste posible para cada tipo de agua
residual.

Existen tambin las llamadas tcnicas de bajo coste que son ms

econmicas de implantar y mantener, pero tambin son menos
eficientes que es la que hablaremos en esta clase

En el cuadro siguiente se incluyen los tratamientos unitarios que se

utilizan en cada fase de la depuracin.
FASES DE DEPURACION DE AGUAS RESIDUALES
Pretratamientos

El pretratamiento consiste en eliminar de las aguas residuales la contaminacin que

es ms fcil de extraer como paso previo a otros tratamientos ms especficos y
avanzados.

Esta fase del tratamiento es muy importante porque con medios mecnicos y con
poco consumo energtico se pueden eliminar grandes cantidades de contaminacin
(30-60 % de la DQO, dependiendo del tipo de agua y sistema de pretratamiento) y
se prepara el agua residual para que las operaciones posteriores se realicen de
forma ms eficiente y sin complicaciones o averas.

Las operaciones de pretratamiento que se realizan son solo fsicas. Las ms

importantes son:

DESBASTE
DILACERACIN
DESARENADO
DESENGRASE
HOMOGENEIZACIN Y REGULACIN DE CAUDAL
DESBASTE.

Consiste en la separacin de slidos gruesos del agua residual, hacindola pasar a travs de rejas y/o tamices que retienen los
materiales o partculas de un tamao mayor que los huecos por donde pasa el agua. Los materiales retenidos son retirados de
forma manual o automtica. As obtenemos un agua residual exenta de materiales groseros y partculas de gran tamao.
Rejas de limpieza mecnicas
Despus de pasar el agua por las rejas de desbaste, an quedan
partculas y materiales de menor tamao que han logrado pasar.
Entonces es conveniente colocar tamices para eliminar las
partculas ms finas.
ALTERNATIVAS VIABLES EN PEQUEOS NUCLEOS

Tratamientos Primarios Tratamientos Secundarios

Fosa Sptica
Aplicacin Subsuperficial
Tanque Imhof
Laguna Anaerobia Zanjas Filtrantes
Lechos Filtrantes
Reactor UAS (Upflow Anaerobic Pozos Filtrantes
Sludge) Filtros Intermitentes de Arena
Decantacin Primaria Lechos de Turba
Aplicacin Superficial
Riego (Filtro verde)
Lagunaje
Facultativo
Aireado
Tratamientos Terciarios Humedal
Subsuperficial
Superficial
Aplicacin Superficial Biopelcula

Aplicacin Superficial Lechos Bacterianos

Biorrotores
Humedal
Fangos Activos
Desinfeccin
Aireacin Prolongada
Laguna Maduracin Canales de Oxidacin
Tratamientos primarios
En pequeas nucleos es frecuente el empleo de un
tratamiento primario sencillo, seguido de un sistema de
aplicacin al terreno subsuperficial. Los tratamientos
mas empleados son la fosa sptica y el tanque Imhof
La Fosa Sptica: Inventor Jean Louis Mourais en 1881
Sencillo en construccin y explotacin
Esta muy extendido su aplicacin por el mundo.
Son tanques prefabricados o hechos in situ que permiten
la sedimentacin y la eliminacin de flotantes actuando
como digestores anaerobios sin mezclado ni
calentamiento.
La materia orgnica que queda retenida en la parte
inferior del tanque sufre un proceso de descomposicin
anaerobia y facultativa y se convierte a compuestos y
gases ms estables tales como el dixido de carbono
(CO2), metano( CH4) y sulfuro (H2S)(1).
Materiales de construccin:
Hormign,Fibra de vidrio, Acero y Madera (no
recomendables)
La condicin de estanqueidad de los tanques es de
obligado cumplimiento.
Fosa Sptica
Fosa Sptica
Fosa sptica prefabricada en PEAD, con su
sistema de aplicacin al terreno subsuperficial.
Tanque Inhof El proceso es similar a una fosasptica, la
diferencia consiste en que el tanque IMHOFF presenta un
tanque de dos pisos: en el superior se produce la
sedimentacin y en el inferior se produce la digestin de los
slidos sedimentados.
Tanque Inhof
Aplicacin subsuperficial. Tratamiento in situ
Aplicacin superficial, Un Humedal Artificial de Flujo Horizontal
subsuperficial, tambin llamado wetlands, acuatic plant
systems y reed bed systems. Es un canal grande relleno con
grava y arena donde se planta vegetacin acutica. Al fluir
horizontalmente las aguas residuales por el canal, el material filtra
partculas y microorganismos y degrada el material orgnico.
Tratamiento secundario. Es aquel en el que adems de los
tratamientos fsicos y qumicos del anterior, se incluya un
tratamiento biolgico, de modo que se reduzcan la DBO5, la
DQO y el total de slidos en suspensin de las aguas residuales
de entrada en unos valores de 70-90%, 75% y 90%
respectivamente. Son principalmente los siguientes: Lagunaje;
Lechos bacterianos; Fangos activos; Aireacin prolongada.

Lagunaje
Lagunaje

Los procesos de lagunaje tanto natural como artifcial, se desarrollan en lagunas

artificiales expuestas al aire libre. En ellas se producen reacciones biolgicas,
quimicas y fisicas tendentes a estabilizar el agua residual. Estos procesos que
pueden tener lugar en forma simultnea, incluyen fenmenos tales como:
sedimentacin, digestin, oxidacin, sntesis, fotosntesis, respiracin endgena,
intercambio gaseoso, aireacin, evaporacin, corrientes trmicas, filtracin.
Ventajas:
Admite grandes variaciones de caudal.
Requiere bajos costos de explotacin y mantenimiento.

Desventajas.
Necesita grandes superficies de terreno.
Produce olores cuando llega a condiciones anaerobicas.
Altas concentraciones de clulas y algas en el efluente.

Tipos de lagunaje natural:

Lagunas anaerobias
Lagunas facultativas
Lagunas aerobias
Lagunas aireadas

Procesos biopelcula
Si se observan las piedras en un ro o lago, frecuentemente se puede ver una
fina pelcula verdosa. Esta pelcula consta de microorganismos y se denomina
biopelcula. El esfuerzo de los microorganismos por asentarse en superficies
tambin puede utilizarse para la depuracin biolgica de aguas residuales. Los
procesos basados en este efecto se denominan en general procesos de
biopelcula.

Filtro Percolador
Al contrario que en elproceso de lodos activados, la biomasa en el proceso
de biopelcula est fijada a un material portador. Para que los microorganismos
entren en contacto con el agua residual a depurar, existe una serie de
variantes. Los materiales portadores utilizados disponen de superficies
especficas muy grandes. Un material portador natural es, p.ej., la roca
volcnica. Hoy en da, sin embargo, se utilizan principalmente materiales de
plstico, creados especialmente para este fin.

Una de las variantes ms antiguas y ms utilizadas son los filtros percoladores.

Aqu, el agua residual se riega sobre un lecho slido de material portador. Otra
variante es que el material portador se mueva en el seno del agua a tratar
como es el caso de los biodiscos o los biocilindros. Los que se emplean con
mayor frecuencia en pequeos ncleos son los lechos bacterianos y los
biodiscos. CBR: Contactor biolgicos rotativos
Filtros percoladores
Filtros rotativos
Filtro rotativo
 Tratamiento convencional:
Ladepuracin biolgica por fangos activosolodos activadoses
un proceso biolgico empleado en eltratamiento de aguas residuales
convencional, que consiste en el desarrollo de un cultivo bacteriano
disperso en forma deflculoen un depsito agitado, aireado y
alimentado con el agua residual, que es capaz demetabolizarcomo
nutrienteslos contaminantes biolgicos presentes en esa agua.
En pequeas comunidades resulta ms adecuado el modelo de mezcla
completa:

Aireacin prolongada
Es una modificacin del proceso de lodos activos.
Se disminuye la cantidad de lodo residual, aumentando el tiempo de
residencia.
Todo el lodo degradable formado se consume mediante respiracin
endgena.
La ventaja principal de aireacin prolongada es que las instalaciones para
la manipulacin de lodos son muy pequeas al compararlas con las de
procesos de lodos activos convencional.
Los microorganismos se ven obligados a la respiracin endogena y a
metabolizar el material del citoplasma de sus "colegas".
Aireacin prolongada
Canales de oxidacin, zanjas de oxidacin

Una zanja de oxidacin es una modificacin del sistema

biolgico de tratamiento con lodos activados que utiliza un
tiempo extenso de retencin de slidos (solids retention
times, SRT) para la remocin de compuestos orgnicos
biodegradables. Las zanjas de oxidacin funcionan
normalmente como sistemas de mezcla completa
Los tratamientos primarios tales como rejillas y
desalentadores normalmente preceden a las zanjas de
oxidacin. Algunas veces se incluye sedimentacin
primaria antes de las zanjas, pero este no es el diseo
tpico. Se pueden necesitar filtros terciarios despus de la
sedimentacin dependiendo de los requisitos de descarga
del efluente. La desinfeccin es requerida y puede
necesitarse reaireacin antes de la descarga final. El agua
que fluye por las zanjas de oxidacin es aireada y mezclada
con lodo recirculado del sedimentador secundario
Canales de oxidacin
Contacto estabilizacin.
Este proceso tiene lugar en dos etapas. La primera es la fase de adsorcin que
requiere de 20-60 minutos, y durante la misma se absorben en el fango la
mayor parte de las materias orgnicas coloidales, en disolucin y en
suspensin. La segunda fase, de oxidacin, tiene lugar seguidamente y en ella
las materias orgnicas absorbidas son metabolizadas por los microorganismos.
El proceso de fangos activados se desarrollan en cubas separadas.
Campo poblacional de las diferentes
alternativas de depuracin
Impacto ambiental
Para concluir los sistemas que presentan
mejor integracin ambiental son los
procesos biopelicula (lechos bacterianos
y biodiscos), algunos sistemas de
aplicacin superficial (lechos de juncos,
tratamientos previos enterrados y los
procesos de aplicacin subsuperficial,
salvo los filtros intermitentes de arena.
Los sistemas que`presentan peor
integracin en el medio natural son los
de lanagunaje, en especial en
anaerobico, y los filtros verdes.