Es una formacin geolgica, o grupo de formaciones o
parte de una formacin, capaz de acumular una significativa cantidad de agua subterrnea, la cual puede brotar o extraerse para consumo. (IDEAM) Tambin: Formacin permeable capaz de almacenar y trasmitir cantidades aprovechables de agua. Formacin o estrato geolgico capaz de almacenar y transmitir el agua en cantidades significativas. En hidrogeologa suele hablarse de acuferos en medios porosos para referirse a formaciones geolgicas no consolidadas, es decir, para sedimentos que todava no han alcanzado el proceso de diagnesis. En general hace referencia a materiales detrticos, tales como gravas, Importancia ambiental y ecolgica de Aguas Subterrneas Uno de los aspectos que hacen particularmente til el agua subterrnea para el consumo humano es la menor contaminacin a la que est sometida y la capacidad de filtracin del suelo que la hace generalmente ms pura que las aguas superficiales. Adems que este recurso es poco afectado por perodos prolongados de sequa. Su abundancia relativa con respecto a las aguas superficiales. La regularidad de los caudales debido a las caractersticas de su almacenamiento natural. Su proteccin contra las prdidas por evaporacin. Su proteccin contra la polucin superficial a la cual estn constantemente sometidas las aguas de ros y lagos. Legislacin Ley 388 de 1997 Art 2 Principios: 1. La funcin social y ecolgica de la propiedad. 2. La prevalencia del inters general sobre el particular. 3. La distribucin equitativa de las cargas y los beneficios. Decreto 3600 de 2007: reas de conservacin y proteccin ambiental 1.4. Las reas de especial importancia ecosistmica, tales como pramos y subpramos, nacimientos de agua, zonas de recarga de acuferos, rondas hidrulicas de los cuerpos de agua, humedales, pantanos, lagos, lagunas, cinagas, manglares y reservas de flora y fauna. Ley 373 del 97 Uso eficiente y ahorro del agua El agua subterrnea para la agricultura Normalmente se encuentra cerca del punto de uso (a menudo, la distancia es solo la profundidad del pozo) Puede obtenerse rpidamente y a bajo costo por inversin privada individual Est directamente disponible a demanda para satisfacer las necesidades del cultivo (dada una fuente confiable de energa para el bombeo) y les permite a los pequeos agricultores un alto nivel de control durante todo el ao Es adecuado para el riego a presin y la agricultura de precisin de alta productividad Ha democratizado el riego al permitir la agricultura de regado fuera de las reas abarcadas por canal En las naciones en desarrollo y en transformacin el auge del riego con aguas subterrneas ocurri en diversos niveles econmicos (Garduno y Foster, 2010)- desde aquellos de agricultura de subsistencia produccin de cultivos bsicos a gran escala y los comerciales. Ha llevado importantes beneficios socioeconmicos a las comunidades rurales y en muchos pases han ayudado a aliviar la pobreza agraria mediante el aumento de la seguridad alimentaria.