Biorremediacin

Biomasa

La biomasa es aquella materia orgnica de origen vegetal o animal,

incluyendo los residuos y deshechos orgnicos, susceptible de ser
aprovechada energticamente.

Las plantas transforman la energa radiante del sol en energa qumica a

travs de la fotosntesis, y parte de esta energa queda almacenada en
forma de materia orgnica.
Factores abiticos

Son componentes fsicos y qumicos del ecosistema que no requieren de la accin de los seres vivos, o que
no poseen vida, es decir, no realizan funciones vitales dentro de sus estructuras orgnicas, pero son
fundamentales para la supervivencia de cualquier comunidad biolgica.
Factores biticos

Son todos los organismos vivos, refirindonos a la fauna, flora y los microorganismos de un lugar especfico.
Suelo

Es la capa ms superficial de la corteza, es dinmica y de escaso grosor en la que se asienta la vida y

actua de interfase de la atmsfera, hidrosfera, geosfera y biosfera, ya que contiene elementos de todas
ellas.

Composicin del suelo

Fase slida; se divide en orgnica e inorgnica:

La inorgnica son los fragmentos de rocas y minerales producto de la meteorizacin.

Gravas > 2mm y arenas 2mm 0,02 mm;
limos 0,02 0,002 mm,
arcillas < 0,002 mm.

Las arcillas forman agregados con el humus muy importantes para la fertilidad del suelo al retener sales
minerales.
La orgnica est compuesta por materia orgnica procedente de restos de seres vivos como excrementos,
madera (en mayor o menor grado de descomposicin).

Cuando la descomposicin est muy avanzada la materia orgnica se llama humus.

La materia orgnica retiene ms agua, favorece la aireacin del suelo al aglutinar partculas minerales
hacindolo ms poroso y aumenta la fertilidad del suelo.
Fase liquida; es el agua que lleva en disolucin sales minerales y coloides de arcillas y humus.

El agua generalmente se encuentra en los poros del suelo de tamano pequeno o mediano (agua
absorbible), si los poros son demasiado pequenos no puede ser absorbida por las races (agua
retenida que es la que no circula) y si los poros son demasiado grandes tampoco porque se escurre
por gravedad (agua de gravitacin) para formar parte del agua de acuferos subterrneos.
 Densificacin del suelo

Densificacin del suelo ocurre cuando las partculas del suelo son presionadas muy juntamente, el cual
reduce el espacio de los poros entre ellos
Fase gaseosa; es el aire que ocupa los poros de tamano grande y aquellos en los que el agua se ha
consumido, su composicin es similar a la del aire atmosfrico pero con una menor proporcin de O2 (20%) y

mucho mayor de CO2 (0,5-1%), debido a la gran actividad biolgica que se desarrolla en el suelo
(respiracin).

La cantidad de CO2 aumenta con la profundidad, la existencia de materia orgnica y en condiciones ptimas
de temperatura y humedad (primavera y verano).
Biorremediacin

Es el uso de organismos vivos, componentes celulares y enzimas libres, con el fin de

realizar una mineralizacin.

Mineralizacin

Es la transformacin de la materia orgnica del suelo a travs de un proceso que conduce a la

formacin de sales minerales, en las que los elementos fertilizantes son asimilables para las
plantas.
En general existen dos estrategias para ayudar a un ecosistema a remediarse:

La primera es agregar nutrientes de forma de estimular las poblaciones naturales y as

aumentando su actividad

La segunda es introduciendo microorganismos exgenos dentro del ecosistema como forma de

remediacin.

Microorganismos genticamente modificados, hacindolos ms eficientes en la

biorremediacin.
 Biorremediaci
n

Degradacin Remediacin Fitorremediac

enzimtica microbiana in
 Degradacin enzimtica
Este tipo de degradacin consiste en el empleo de enzimas en el sitio contaminado con el fin de
degradar las sustancias nocivas. Estas enzimas se obtienen en grandes concentraciones por
bacterias que las producen naturalmente, o por bacterias modificadas genticamente

enzimas lipasas (que degradan lpidos) que se usan junto a cultivos bacterianos para eliminar los
depsitos de grasa procedentes de las paredes de las tuberas que transportan los efluentes.

Celulosas enzimas que degrada la celulosa utilizados de forma similar son las celulosas, amilasas
(degradan almidn) y proteasas.
Por ejemplo, se emplea la enzima peroxidasa para iniciar la degradacin de fenoles y aminas aromticas
presentes en aguas residuales de muchas industrias.

Estas enzimas son utilizadas en tratamientos en donde los microorganismos no pueden desarrollarse
debido a la alta toxicidad de los contaminantes.
Remediacin microbiana
En este tipo de remediacin se usan microorganismos directamente en el foco de la contaminacin.
Los microorganismos utilizados en biorremediacin pueden ser los ya existentes (autctonos) en el
sitio contaminado o pueden provenir de otros ecosistemas, en cuyo caso deben ser agregados o
inoculados.

La descontaminacin se produce debido a la capacidad natural que tienen ciertos organismos de

transformar molculas orgnicas en compuestos ms simples, que resultan menos txicas.
Los mbitos principales de la biorremediacin moderna son:

1. Biorremediacin de hidrocarburos provenientes de combustibles fsiles.

2. Biorremediacion de Hidrocarburos Aromticos Policiclcos (HAPs)
3. Biorremediacin de compuestos xenobiticos
4. Biorremediacin de metales pesados
Biorremediacin de combustibles fsiles

La descomposicin microbiana de estos hidrocarburos es de considerable importancia econmica y

ambiental por los perjuicios que ocasionan.

Una de las principales causas de contaminacin del ambiente son los derrames de petrleo.

Estos combustibles causan graves

problemas de contaminacin tanto al
usarlos como al producirlos y
transportarlos.
Biorremediacin de Hidrocarburos Aromticos Policiclicos

Los hidrocarburos aromticos policiclcos (HAPs) constituyen un grupo de contaminantes considerado de

estudio prioritario debido a sus propiedades mutagnicas, txicas y cancergenas. En los ultimos anos la
acumulacin de estos ha ido aumentado.

La transferencia de genes episomticos (contenidos en un plsmido) entre bacterias superficiales y endoticas,

ha permitido crear cepas endofitas que metabolizan totalmente el tolueno, un compuesto aromtico muy
txico y muy difcil de catabolizar.
Utilidad de algunos PAHs

El antraceno se utiliza en la produccin de antroquinona, una importante materia prima

para la fabricacin de colorantes rpidos. Se emplea tambin como diluyente para
conservantes de madera y en la produccin de fibras sintticas, plsticos y monocristales.

El fenantreno se utiliza en la fabricacin de colorantes y explosivos, en la investigacin

clnica y la sntesis de frmacos.

El benzofurano se emplea en la fabricacin de resinas de cumarona-indeno.

El fluoranteno es un componente que se utiliza como material de revestimiento para

proteger el interior de las tuberas de agua potable de acero y hierro dctil y los tanques de
almacenamiento
Biorremediacin de compuestos xenobiticos

Se denomina compuesto xenobiticos (xeno, vocablo que significa extrano) a aquellos compuestos
sintetizados artificialmente por sntesis qumica con fines industriales o agrcolas.

Aunque estos compuestos pueden ser semejante a los compuestos naturales muchos son desconocidos en
la naturaleza.

As, los organismos capaces de metabolizarlos no podrn existir en la naturaleza.

Algunos de los xenobiticos ms conocidos son los plaguicidas entre los que se incluyen herbicidas,
insecticidas, nematicidas, funguicidas, etc.
Biorremediacin de metales pesados

En este caso, el mecanismo bioqumico microbiano o vegetal, no es la degradacin del tomo

contaminante, sino que se produce un cambio en el estado de oxidacin del metal para su
detoxificacin.
Este cambio en el estado de oxidacin permite seguir varias estrategias de biorremediacin:

El metal se vuelve menos soluble y precipita lo que hace que sea menos utilizado por los organismos
del ambiente.
Hace que se vuelva por el contrario ms soluble por lo que puede ser removido por permeabilidad.
Permite que pueda haber una volatilizacin del tomo.
Hacerlo en si menos txico para los organismos del medio.
 Ingenieria Gentica Vegetal y Fitorremediacin

La contaminacin ambiental por metales y xenobiticos es un problema

global y el desarrollo de mtodos de biorremediacin para la limpieza de
suelos contaminados, basada en el uso de plantas transgnicas, es de
singular inters e importancia.
Metabolismo Microbiano
Fitorremediacin
Fitorremediacin es un trrmino general usado para describir varios mecanismos mediante los cuales las
plantas alteran la composicin qumica de la matriz del suelo en el que estn plantadas.

La palabra proviene del prefijo griego phyto (que significa planta) y del la raz latina remidium (que significa
corregir o remover lo malo).

Lo malo se refiere al dano antropognico (hecho por el hombre) al arrojar al medio contaminantes tales
como solventes orgnicos, metales pesados, pesticidas.
La Fitoacumulacin o fitoextraccin consiste en la traslocacin de los metales pesados o compuestos
inorgnicos, desde la rizosfera hasta las propias partes de la planta (brotes, hojas, races), los cuales
pueden ser separados y eliminados adecuadamente.

En el otro caso, algunos compuestos pueden ser neutralizados qumicamente y eliminados (algunos
pueden ser volatilizados).

Plantas hiperacumuladoras pueden concentrar metales pesados en sus partes una relacin de, al menos,
0.1% metal/biomasa seca.
Tipo Proceso involucrado Contaminacin tratada
Fitoextraccin Las plantas se usan para concentrar metales Cadmio, cobalto, cromo, niquel,
en las partes cosechables (hojas y races). mercurio, plomo, plomo selenio,
zinc.
Rizofiltracin Las races de las plantas se usan para absorber, Cadmio, cobalto, cromo, niquel,
precipitar y concentrar metales pesados a partir de mercurio, plomo, plomo selenio, zinc
efluentes lquidos contaminados y degradar istopos radioactivos, compuestos
compuestos orgnicos. fenlicos.
Fitoestimulacin Se usan los exudados radiculares para promover el Hidrocarburos derivados del
desarrollo de microorganismos degradativos (bacterias petrleo y poliaromticos, benceno,
y hongos). tolueno, atrazina, etc.
Fitovolatilizacin Las plantas captan y modifican metales Mercurio, selenio y solventes
pesados o compuestos orgnicos y los liberan clorados (tetraclorometano y
a la atmsfera con la transpiracin. triclorometano).
Fitodegradacin Las plantas acuticas y terrestres captan, almacenan Municiones (TNT, DNT, RDX,
y degradan compuestos orgnicos para dar nitrobenceno, nitrotolueno),
subproductos menos txicos o no atrazina,
txicos. solventes clorados, DDT, pesticidas
fosfatados, fenoles y nitrilos, etc.
Fitoestabilizacin Las plantas tolerantes a metales se usan para reducir Lagunas de deshecho de
la movilidad de los mismos y evitar el pasaje a capas yacimientos
subterrneas o al aire. mineros. Propuesto para fenlicos y
compuestos clorados.
 Ventajas
Es una tecnologa sustentable.
Es eficiente para tratar diversos tipos de contaminantes in situ.
Es aplicable a ambientes con concentraciones de contaminantes de bajas a moderadas.
Es de bajo costo, no requiere personal especializado para su manejo ni consumo de energa.
Es poco perjudicial para el ambiente.
No produce contaminantes secundarios y por lo mismo no hay necesidad de lugares para desecho.
Tiene una alta probabilidad de ser aceptada por el publico, ya que es estticamente agradable.
Evita la excavacin y el trfico pesado.
Tiene una versatilidad potencial para tratar una gama diversa de materiales peligrosos.
Se pueden reciclar recursos (agua, biomasa, metales).
 Limitaciones
Es un proceso relativamente lento (cuando las especies son de vida larga, como rboles o arbustos).
Es dependiente de las estaciones.
El crecimiento de la vegetacin puede estar limitado por extremos de la toxicidad ambiental.
Los contaminantes acumulados en las hojas pueden ser liberados nuevamente al ambiente durante el otono
(especies perennes).
Los contaminantes pueden acumularse en maderas para combustin.
No todas las plantas son tolerantes o acumuladoras.
La solubilidad de algunos contaminantes puede incrementarse, resultando en un mayor dano ambiental o
migracin de contaminantes.
Se requieren reas relativamente grandes.
Pudiera favorecer el desarrollo de mosquitos (en sistemas acuticos).
 Tipos de plantas acuticas

Con base en sus formas de vida, las plantas utilizadas en los sistemas de fitorremediacin acutica se
clasifican en tres grupos:

Emergentes: la raz de estas plantas est enterrada en los sedimentos y su parte superior se extiende
hacia arriba de la superficie de agua. Sus estructuras reproductoras estn en la porcin area de la
planta.

Ejemplos: carrizo (Phragmites

communis), platanillo (Sagitaria
latifolia) y tule (Thypa
dominguensis).
Flotantes: se subdividen en dos grupos:

a) Plantas de libre flotacion (no fijas): sus tallos y hojas se de- sarrollan sobre la superficie del agua. Sin
embargo, sus races no estn fijas en ningun sustrato y cuelgan en la columna de agua. Sus estructuras
vegetativas y reproductivas se mantienen emergentes.

Ejemplos: lirio acutico (Eichhornia crassipes), lenteja de agua (Lemna spp. y Salvinia minima).
b) Plantas de hoja flotante (fijas): tienen sus hojas flotando sobre la superficie del agua, pero sus races
estn fijas en los sedimentos.

Ejemplo: nenufares (Nymphaea elegans y Nymphoides fallax).

Sumergidas: se desarrollan debajo de la superficie del agua o completamente sumergidas. Sus rganos
reproductores pueden presentarse sumergidos, emerger o quedar por encima de la superficie de agua.

Ejemplos: bejuquillo (Cerathophyllum demersum), hidrilla o maleza (Hydrilla verticillata) y pastos

(Phyllospa- dix torreyi).
 Criterios de seleccin de plantas para la fitorremediacin

La eficiencia de remocin de contaminantes durante el proceso de fitorremediacin depender

principalmente de la especie de planta utilizada, el estado de crecimiento de las plantas, su estacionalidad y
el tipo de metal a remover.

Para lograr buenos resultados, las plantas a utilizar deben tener las siguientes caractersticas:

Ser tolerantes a altas concentraciones de metales.

Ser acumuladoras de metales.
Tener una rpida tasa de crecimiento y alta productividad.
Ser especies locales, representativas de la comunidad natural.
Ser fcilmente cosechables.
miodesopsias, tambin llamadas moscas volantes
 Streptomyces coelicolor

geosmina, que significa en griego aroma de la tierra

 Metales
pesados en el
ambiente

Microorganis
mos

Bioacumulac
Biosorcin in
La biosorcin permite la unin de
contaminantes principalmente en la
superficie de la pared celular
microbiana, mientras que en el caso de
la bioacumulacin estos contaminantes
son transportados a las clulas
microbianas.

La Biosorcin es un proceso que solo

usa biomasa muerta.
La bioacumulacin se produce slo cuando las clulas microbianas estn vivas porque la eliminacin de
metales requiere actividad metablica.

Los organismos vivos absorben y retienen diferentes tipos de elementos del entorno circundante.

La bioacumulacin es un proceso que permite la unin de metales txicos o sustancias orgnicas dentro
de una estructura celular.

La actividad biolgica de la biomasa es esencial en el proceso de bioacumulacin

Las clulas adsorben los contaminantes a travs de las funciones metablicas y por lo tanto tienen que
estar vivos.
Comparacin de la biosorcin y la bioacumulacin