Esta regin ocupa una superficie de 630,000 km2, extendindose a lo largo
de Chihuahua, Tamaulipas, Coahuila, Nuevo Len, San Luis Potos, Zacatecas, y Durango en Mxico y Arizona, Nuevo Mxico y Texas en Estados Unidos de Norteamrica Sitios de suelo pedregoso, con pendiente llana, las plantas se encuentran expuestas al sol. En este tipo de suelo zonas secas los suelos pueden ser castaos, grises y rojos resultado de un proceso de intemperizacin y dependen de la roca que a lo que les da sus caractersticas particulares, en general se encuentran en regiones con deficiencia de humedad, por lo que la vegetacin es menos desarrollada conocida como vegetacin de estepa semidesrtica compuesta por pastos bajos y matorrales. El matorral xerfilo cuenta con un clima estepario, desrtico (muy seco) y templado con lluvias escasas. La cantidad de Luz que recibe es muy alta, pero no la suficiente como para ser un desierto. Su temperatura anual varia de los 12 a los 26C. La precipitacin pluvial que recibe es muy limitada, generalmente menos de 700 mm o 250 mm. Su altitud va desde los 0 hasta los 3 000 metros. Su tipo de suelo es en general adverso para la vida, son de drenaje deficiente, as como los salinos, alcalinos y yesosos. Llegan a ser por lo comn arenosos o pedregosos. El pH de su suelo vara por lo comn de 6 a 8.5. La poca humedad que recibe proviene de sus escasas lluvias. La composicin de su suelo resulta tan compleja que permite el desarrollo de vida a pesar de los nutrimentos deficientes que ofrece. El aire que "reside" en este ecosistema es por lo regular seco.
En algunas regiones existen plantas adaptadas a suelos muy salinos o