Agroecología:

• Disciplina científica que enfoca el estudio de la agricultura

desde una perspectiva ecológica, pretendiendo construir un
marco teórico cuyo fin es analizar los procesos agrarios desde
una perspectiva holística, incluyendo las perspectivas del
espacio y del tiempo y considerando ensamblados los
problemas sociales, económicos y políticos como participes
activos y pasivos en la configuración y desarrollo de los
sistemas agrarios (Servicio de sanidad vegetal, Sevilla).

 Ciencia en la que se aplica los conceptos y principios

ecológicos para diseñar agroecosistemas sustentables.
Además provee una base para evaluar la complejidad del
agroecosistema (Altieri, 1999)
 Agricultura Orgánica:
 Es un sistema global de gestión de la producción que
fomenta y realza la salud de los agroecosistemas,
inclusive la diversidad biológica, los ciclos biológicos
y la actividad microbiana del suelo.

 Esto se consigue aplicando, siempre que es posible,

métodos agronómicos, biológicos y mecánicos, en
contraposición a la utilización de materiales
sinteticos, para desempeñar cualquier función
especifica dentro del sistema.(FAO)
 Agricultura Orgánica:
 Todos los sistemas agrícolas que promueven la producción
sana y segura de alimentos y fibras textiles desde el punto de
vista ambiental, social y económico. Estos sistemas parten de
la fertilidad de un suelo como base para una buena
producción. Respetando las exigencias y capacidades
naturales de las plantas, los animales y el paisaje, busca
optimizar la calidad de la agricultura y el medio ambiente en
todos sus aspectos. La agricultura orgánica reduce
considerablemente las necesidades de aportes externos al no
utilizar abonos químicos ni plaguicidas u otros productos de
síntesis. En su lugar permite que sean las poderosas leyes de
la naturaleza las que incrementen tanto los rendimientos
como la resistencia de los cultivos (INFOAM)
 Agricultura Sustentable:
 Existen variadas definiciones, pero todas incluyen
objetivos comunes.
1. Producción estable y eficiente de recursos productivos
2. Seguridad y autosuficiencia alimentaria
3. Uso de practicas agroecológicas o tradicionales de manejo
4. Preservación de la cultura local y de la pequeña propiedad
5. Asistencia a los más pobres a través de un proceso de
autogestión.
6. Un alto nivel de participación de la comunidad en decidir la
dirección de su propio desarrollo agrícola.
7. Conservación y regeneración de los recursos naturales.
COMPARACION DE LOS SISTEMAS PRODUCTIVOS
AGRICOLAS
Tipo de Objetivo Principales características
agricultura
1. De Autoabastecimiento Bajo uso de insumos
subsistencia
2. Tradicional Beneficio Bajo uso de insumos Agotamiento de
económico los
recursos
productivos
3. Empresarial Beneficio Alto uso de insumos Alteraciones
convencional económico
Medioambientales
4. Limpia. Uso justificado de insumos Mínima
 Producción alteración
integrada Beneficio ambiental
económico Seguridad de trabajadores
Producción
orgánica
Fuente: Quiroz, 2003.
 COMPARACION ENTRE PRODUCCION
INTEGRADA/PRODUCCION ORGANICA
Producción Orgánica
1. Sólo permite el uso de productos
naturales y que las prácticas y procesos
sean biológicos
2. Requiere de un plan predial que puede
involucrar la integración de sistemas
productivos animales y vegetales
3. Certificación orgánica requiere haber
implementado cada criterio de la
normativa.
4. Prohíbe el uso de todo pesticida
químico-sintético.
Fuente: Quiroz, 2003.
Producción integrada
1. permite el uso de productos químicos
debidamente justificados
2. Plan predial debe separar los sistemas
productivos animales y vegetales.
3. Certificación integrada utiliza un
sistema de puntajes (BPA)
4. Ubica los pesticidas en tres
categorías: permitidos, permitidos con
restricción y no permitidos (de acuerdo
a criterios de prioridad)
 Antecedentes Históricos
 El uso del término agroecología data de los
años 70, pero la ciencia y la práctica de la
agroecología son tan antiguos como los
orígenes de la agricultura.

 Los sistemas agrícolas locales, incorporan de

forma rutinaria mecanismos para acomodar los
cultivos al medio, de modo de protegerlos de
la depredación y la competencia.
 Antecedentes Históricos
 Hoy en día la producción agrícola ha evolucionado desde
una forma puramente técnica hacia una más compleja (con
dimensiones sociales, culturales, políticas y económicas).

 El concepto de sustentabilidad ha dado lugar a mucha

discusión y ha promovido ajustes a la agricultura
convencional (que sea ambientalmente, socialmente y
económicamente más viable y compatible).

 El principal foco está puesto en la reducción o eliminación

de agroquímicos a través de cambios en el manejo, que
aseguren la adecuada nutrición y protección de las plantas.
 Antecedentes Históricos
 La filosofía prevaleciente es que las plagas, las deficiencias
de nutrientes u otros factores son la causa de la baja
productividad.

 Pero existe una visión opuesta, que considera que las plagas
o los nutrientes sólo se transforman en una limitante, si el
agroecosistema no está en equilibrio (Carrol et al., 1990).

 La agroecología emerge como una disciplina que provee los

principios ecológicos básicos sobre cómo estudiar, diseñar y
manejar agroecosistemas que son productivos.
 Principios de la Agroecología
 La agroecología va más allá de un punto de vista
unidimensional de los agroecosistemas (genética, edafología y
etc), de modo que involucra el entendimiento de los niveles
ecológicos y sociales de coevolución, estructura y función.

 Los agroecosistemas son comunidades de plantas y animales

interactuando con su ambiente físico y químico que ha sido
modificado para producir alimentos, fibra, combustible y otros
productos para el consumo y procesamiento humano

 Los agroecosistemas pueden ser manejados para mejorar la

producción de forma más sustentable, con menores impactos
negativos ambientales y sociales y un menor uso de insumos
externos.
Esquema de la coevolución del conocimiento, los
valores, la organización social, la tecnología y los
sistemas biológicos
 Principios ecológicos
de la Agroecología (Reinjntjes et al., 1992):
1. Aumentar el reciclado de biomasa y optimizar la
disponibilidad y el flujo balanceado de nutrientes.

2. Asegurar condiciones del suelo favorables para el

crecimiento de las plantas, particularmente a través del
manejo de la materia orgánica y aumentando la actividad
biótica del suelo.

3. Minimizar las pérdidas debidas a flujos de radiación solar,

aire y agua mediante el manejo del microclima, cosecha de
agua y el manejo de suelo a través del aumento en la
cobertura.
 Principios ecológicos
de la Agroecología (Reinjntjes et al., 1992):
 Diversificar específica y genéticamente el
agroecosistema en el tiempo y el espacio.

 Aumentar las interacciones biológicas y los

sinergismos entre los componentes de la
biodiversidad promoviendo procesos y
servicios ecológicos claves.
 Mecanismos para mejorar la
inmunidad del agroecosistema
 Aumentar las especies de plantas y la diversidad genética en
el tiempo y el espacio

 Mejorar la biodiversidad funcional (enemigos naturales,

antagonistas, etc)

 Mejoramiento de la materia orgánica del suelo y la actividad

biológica

 Aumento de la cobertura del suelo y la habilidad competitiva.

 Eliminación de insumos tóxicos y residuos

 Algunas Estrategias para restaurar la
diversidad agrícola en el tiempo y el espacio
 Rotaciones de cultivo. Diversidad temporal
incorporada en los sistemas de cultivo, de modo de
entregar nutrientes para el cultivo, además de
interrumpir el ciclo de vida de varios insectos
plaga, de enfermedades y malezas (Sumner, 1982).

 Sistemas agroforestales. Es un sistema agrícola

donde los árboles proveen funciones protectoras y
productivas cuando crecen junto con cultivos
anuales y/o animales (Nair, 1982).
 Algunas Estrategias para restaurar la
diversidad agrícola en el tiempo y el espacio
 Policultivos. Sistemas de cultivo complejos en los cuales 2 o
más especies son plantadas “X” distante, resultando en una
competencia o complementación, y por tanto aumentando los
rendimientos (Vandermeer, 1989).

 Cultivos de cobertura. El uso, en forma pura o en mezcla, de

plantas leguminosas u otras especies anuales, generalmente
debajo de especies frutales perennes, con el fin de mejorar la
fertilidad del suelo, aumentar el control biológico de plagas y
modificar el microclima del huerto (Finch & Sharp, 1976).

 Integración animal en el agroecosistema ayudando en

alcanzar una alta producción de biomasa y un reciclaje óptimo
(Pearson & Ison, 1987).
 Perspectiva Social.
 Los agroecosistemas tienen varios grados de estabilidad, los
cuales no están estrictamente determinados por factores de
origen biótico o ambiental.
 Factores sociales:
 Colapso en los precios del mercado
 Cambios en la tenencia de las tierras
 Organización, etc.

 Por tanto los factores sociales pueden destruir los sistemas

agrícolas, al igual que una sequía, explosiones de plagas o
problemas de nutrición.
 Perspectiva Social.
 A pesar que la administración humana de los
ecosistemas con fines de producción agrícola, en
muchos casos ha alterado la estructura, la diversidad,
los patrones de flujo de energía/nutrientes, los
mecanismos de control de poblaciones bióticas,
todavía funcionan y pueden ser explorados.

 La magnitud de las diferencias de la función

ecológica entre un ecosistema natural y uno agrícola
depende en gran medida de la intensidad y frecuencia
de las perturbaciones naturales y humanas.
 Perspectiva Social.
 El resultado de la interacción entre características
endógenas (biológicas/ambientales) y los factores
exógenos (sociales/económicos), generan la
estructura particular del agroecosistema.

 Según Ellen (1982), las estrategias agrícolas no sólo

responden a presiones del medio ambiente, presiones
bióticas y del proceso de cultivo, sino que también
reflejan estrategias humanas de subsistencia y
condiciones económicas.
El rol de la agroecología en la satisfacción de los
objetivos mútiples de la agricultura sustentable.
 Agroecología y el diseño de
Agroecosistemas sustentables
 Optimizar el uso de insumos localmente disponibles,
combinando los diferentes componentes (plantas, animales,
suelo, agua, clima y gente) de manera que tengan los
mayores efectos sinergéticos posibles.

 Reducir el uso de insumos externos y los no renovables con

gran potencial de daño al ambiente y a la salud de
productores y consumidores.

 De modo que hay que intentar basarse en los recursos del

agroecosistema, reemplazando los insumos externos
(reciclaje de nutrientes, mejor conservación y/o uso eficiente
de insumos locales).
 Por tanto:
La agroecología provee el conocimiento
y la metodología necesaria para
desarrollar una agricultura que sea,
por un lado, ambientalmente adecuada
y, por el otro lado, altamente
productiva, socialmente equitativa y
económicamente viable.
 INDICADORES DE LA
SUSTENTABILIDAD
 Hoy en día es necesario desarrollar un conjunto de
indicadores de comportamiento socioeconómico y
agroecológico para juzgar el éxito de un proyecto, su
durabilidad, adaptabilidad, estabilidad, equidad, etc.

 Estos indicadores deben demostrar una capacidad de

evaluación interdisciplinaria.

 Por tanto un método de análisis y desarrollo tecnológico no

sólo debe considerar la productividad, sino también otros
indicadores del comportamiento del agroecosistema, como:
estabilidad, sustentabilidad, equidad y la relación entre éstos.
 1. Sustentabilidad
 Es la medida de la habilidad de un agroecosistema para
mantener la producción a través del tiempo, en la presencia
de repetidas restricciones ecológicas y presiones
socioeconómicas.

 La productividad de los sistemas agrícolas no puede ser

aumentada indefinidamente.

 Los límites fisiológicos del cultivo, la capacidad de carga

del hábitat y los costos externos implícitos en los esfuerzos
para mejorar la producción imponen un límite a la
productividad potencial.
 2. Equidad
 Supone medir el grado de uniformidad con que son
distribuidos los productos del agroecosistema entre los
productores y consumidores locales.

 La equidad puede incluir también ingresos adecuados,

buena nutrición o tiempo suficiente para el
esparcimiento.

 Muchos de los aspectos de la equidad no son

fácilmente definibles ni medibles en términos
científicos.
 2. Equidad
 Para algunos, la equidad se alcanza cuando un
agroecosistema satisface demandas razonables
de alimento.

 Para otros, la equidad se logra cuando la

distribución de oportunidades o ingresos
dentro de una comunidad mejora realmente.

 Para ustedes cuando se logra la equidad?

 3. Estabilidad
 Es la constancia de la producción bajo un grupo de
condiciones ambientales, económicas y de manejo.

 Algunas de las presiones ecológicas constituyen serias

restricciones, en el sentido de que el agricultor se
encuentra virtualmente impedido de modificarla.

 En otros casos, el agricultor puede mejorar la estabilidad

biológica del sistema, seleccionando cultivos más
adaptados o desarrollando métodos de cultivos que
permitan aumentar los rendimientos (suelo con cobertura,
abonado, cultivos intercalados, rotación, etc.)
 4. Productividad
 Es la medida de la cantidad de producción por unidad de
superficie, labor o insumo utilizado.

 Se debe considerar que para la pequeña agricultura, en

algunas ocasiones, se otorga mayor valor a reducir los
riesgos que a elevar la producción al máximo.

 Se debe tener presente que los agricultores eligen

generalmente, Tecnologías de producción sobre la base
de decisiones que toman en cuenta la totalidad del sistema
agrícola y no un cultivo en particular.
 4. Productividad
 El rendimiento por área puede ser un indicador de la
producción y su constancia de la producción, pero la
productividad también puede ser medida por unidad
de labor o trabajo, por unidad de inversión de dinero,
en relación con necesidades o en una forma de
coeficientes energéticos.

 Cuando los patrones de producción son analizados

mediante estos coeficientes, queda de manifiesto que
los sistemas tradicionales son extremadamente más
eficientes que los agroecosistemas modernos en
cuanto al uso de energía.
 DE MODO QUE …….
Es tanto o más importante entender
cuándo un agroecosistema deja de ser
sustentable que cuándo éste se vuelve
sustentable.

 Un agroecosistema puede dejar de ser considerado

como sustentable cuando ya no puede asegurar los
servicios ecológicos, los objetivos económicos y los
beneficios sociales, como resultado de un cambio o
una combinación de cambios en diferentes niveles.
 Requisitos de una
agricultura sustentable