MANTENIMIENTO DE

UN APARATO
TECNOLOGICO
Planta Hidroelctrica

Qu es la energa hidroelctrica?
Es bsicamente una forma de la energa generada por la
fuerza del movimiento del agua, que una mquina primaria
la transforma inicialmente en energa mecnica y luego una
mquina secundaria la transforma en energa elctrica,
tambin se la conoce como hidroenerga (aunque esta
ltima esta mas asociada con la energa primaria, mientras
la energa hidroelctrica es energa secundaria).
Tambin es una forma de energa renovable, es decir no se
agota (al menos mientras subsista el ciclo hidrolgico). En
pocos lugares todava la hidroenerga se la transforma en
energa mecnica (usando una mquina primaria) pero casi
toda la hidroenerga aprovechada en el mundo se la
transforma en energa elctrica, para ello hacemos uso de
las denominadas plantas o centrales hidroelctricas.

Central hidroelctrica
En una central hidroelctrica se utiliza energa hidrulica
para la generacin de energa elctrica. Son el resultado
actual de la evolucin de los antiguos molinos que
aprovechaban la corriente de los ros para mover una
rueda.
En general, estas centrales aprovechan la energa potencial
gravitatoria que posee la masa de agua de un cauce
natural en virtud de un desnivel, tambin conocido como
salto geodsico. El agua en su cada entre dos niveles del
cauce se hace pasar por una turbina hidrulica la cual
transmite la energa a un generador donde se transforma
en energa elctrica.

Funcionamiento
Una planta hidroelctrica funciona con base en una cada de agua.
Dado que el caudal del ro vara a lo largo del ao, es necesario
formar un embalse para mantener la generacin aunque
disminuya el caudal. Por ejemplo, trasladando parte del caudal
excedente de la poca lluviosa para la siguiente estacin seca,
como se hace en Cach, o almacenando agua para varios aos,
como en el caso de Arenal.
Para formar el embalse es indispensable construir una represa,
llamada tambin presa. A continuacin se halla el tnel, el que
atraviesa la montaa para conducir el agua hasta un sitio cercano
a la casa de mquinas. El tnel se une a la tubera forzada o de
presin, la cual incluye en su inicio al tanque de oscilacin,
estructura de proteccin del sistema hidrulico, constituido por el
tnel, la tubera de presin y las turbinas. La tubera de alta
presin remata dentro de la casa de mquinas, dividindose en
tantas ramificaciones segn el nmero de turbinas que tenga la
planta generadora.

Partes que conforman una central

hidroelctrica
La turbina. La energa cintica del agua que fluye, hace girar el rotor

de la turbina. Esta tiene un eje conectado al generador.

La represa. El flujo de agua almacenada en el reservorio, es contenido

por las grandes paredes de la represa. Esto evita que el agua fluya y
nos permite aprovechar la energa presente en ella. La represa esta
provista de compuertas en su parte inferior, las que al elevarlas
permiten el paso del agua.
El conducto. Conecta el reservorio con el rotor de la turbina y corre en

forma inclinada hacia abajo. Cuando se abren las compuertas de la

represa, la fuerza de gravedad hace fluir el agua hacia abajo por el
conducto, alcanzando el rotor de la turbina. A medida que el agua
fluye a travs del conducto. La energa potencial del agua
almacenada en la represa es convertida en energa cintica.

 Un reservorio. Agua de una fuente natural como la de un rio por

ejemplo. La que es almacenada en el reservorio. Este, est

construido a mayor nivel que el del a turbina
El generador. Comandado por el eje de la turbina. Este mueve

un motor que produce corriente elctrica en el generador.

Lneas de tensin. La energa producida por el generador se

enva a travs de estas lneas a las distintas estaciones de

distribucin.
El agua, una vez que paso por el rotor de la turbina, fluye por un

tubo de salida que la conduce al rio, aguas abajo de la planta.

Esquema planta
hidroelctrica

Caractersticas de una central

hidroelctrica
Las dos caractersticas principales de una central
hidroelctrica, desde el punto de vista de su capacidad de
generacin de electricidad son:
La potencia, que est en funcin del desnivel existente

entre el nivel medio del embalse y el nivel medio de las

aguas debajo de la central, y del caudal mximo
turbinable, adems de las caractersticas de las turbinas y
de los generadores usados en la transformacin.
La

energa garantizada en un lapso de tiempo

determinado, generalmente un ao, que est en funcin
del volumen til del embalse, y de la potencia instalada.

Ventajas
Es renovable
No se consume. Se toma el agua en

un punto y se devuelve a otro a una

cota inferior.
Es autctona y, por consiguiente,
evita importaciones del exterior.
Es completamente segura para
personas, animales o bienes.

No genera calor ni emisiones

contaminantes (lluvia cida, efecto

invernadero)
Genera puestos de trabajo en su
construccin, mantenimiento y
explotacin.
Genera experiencia y tecnologa
fcilmente exportables a pases en vas
de desarrollo

Desventajas
Trastoca la vegetacin y la fauna de

la zona, sobre todo la fluvial.

Cubre de agua tierras frtiles e
incluso de valor ecolgico.
En muchos casos inunda
poblaciones, que tienen que ser
desplazadas con el consiguiente
problema para sus habitantes.

Desventajas
Posible acumulacin de materia

orgnica procedente de vertidos

residuales agua arriba, si no se
controlan convenientemente los
vertidos de las industrias y
poblaciones correspondientes.
Afectan al cauce del ro as como
tambin a los peces que viven all o
que se desplazan a los ros para
desovar.