INTRODUCCIN A LA

ECONOMA
Objetivo de la materia:
COMPRENDER DE UNA
MANERA SENCILLA LOS
CONCEPTOS Y FENMENOS
ECONMICOS

QU ES ECONOMA?
DEFINICIONES:
DEL ECONOMISTA INGLS LIONEL ROBBINS EN
SU LIBRO ENSAYO SOBRE LA NATURALEZ Y
SIGNIFICADO DE LA CIENCIA ECONMICA (1932)
Economa es la ciencia que estudia el
comportamiento humano como una relacin entre
fines y medios escasos que tienen usos alternativos.
OSKAR LANGE PROPONE LA SIGUIENTE
DEFINICION:
La economa poltica o economa social, es el estudio
de las leyes sociales que gobiernan la produccin y
distribucin de los medios materiales que satisfacen
las necesidades humanas.

QU ES ECONOMA?

EDMOND MALINVAUD, economista francs

contemporneo, propone una kilomtrica definicin que

intenta capturar el sentido de la economa sin utilizar
conceptos indefinidos.
Economa es la ciencia que estudia de qu manera los
recursos escasos son empleados para la satisfaccin de
las necesidades de los hombres en sociedad; por una
parte, est interesada en las operaciones esenciales de la
produccin, distribucin y consumo de los bienes y por
la otra, en las instituciones y actividades cuyo objetivo
es facilitar estas operaciones.

QU ES ECONOMA?
Es la ciencia que estudia la produccin, distribucin y
consumo de la riqueza con el fin de satisfacer las
ilimitadas y crecientes necesidades humanas con los
limitados recursos con que se cuenta.

ECONOMA POSITIVA Y
NORMATIVA
La economa como todas las ciencias tiene su parte positiva y su
parte normativa,
La economa positiva estudia las causas por las que ocurren
los fenmenos econmicos. Por ejemplo, por qu los
consumidores seleccionan ciertos bienes a ciertos precios, o
por qu en alagunas ocasiones se presentan problemas
inflacionarios.
La economa normativa busca generar ideas y planes
concretos que pueden ser utilizados por los miembros del
gobierno y por quienes toman las dediciones en las empresas
para lograr fines determinados. Por ejemplo, qu debera
hacerse para reducir el desempleo, o qu decisiones tomar para
aumentar la produccin de una empresa.

ECONOMA POSITIVA Y
NORMATIVA
EN LA VISIN NORMATIVA HAY MUCHAS MAS
DIFERENCIAS DE OPININ ENTRE LOS ECONOMISTAS.
EL EJEMPLO MAS CLARO ES EL PAPEL DEL GOBIERNO
EN LA ECONOMA. HAY QUIENES PIENSAN QUE EL
GOBIERNO DEBERA DIRIGIR TODA LA ECONOMA
(DESDE 1989 SON CADA VEZ MENOS), OTROS OPINAN
QUE EL GOBIERNO NO DEBERA ACERCARSE PARA
NADA A LA ECONOMA (ESTOS SON MS DESDE ESA
FECHA Y OTROS MAS PIENSAN QUE EL GOBIERNO
DEBE TENER UN PAPEL RECTOR Y FACILITADOR DE
LAS ACTIVIDADES ECONICAS. ESTE LTIMO PUNTO
DE VISTA SUENA MS RAZONABLE, AUNQUE HAY
TODA UNA GAMA DE OPINIONES DENTRO DE ESTE
CONCEPTO.
NUNCA HAY QUE PERDER DE VISTA ESTA DIFERENCIA
ENTRE ECONOMA POSITIVA Y NORMATIVA.

LOS MODELOS DE LOS

ECONOMISTAS
PARA COMPRENDER LA REALIDAD, LOS
ECONOMISTAS UTILIASN UNA HERRAMIENTA MUY
PODEROSA: LOS MODELOS.
UN MODELO, es una versin simplificada de la realidad, lo
que permite analizar los fenmenos de una manera mas
encilla.
Por ejemplo, los economistas modelan el comportamiento de
un consumidor suponiendo que ste elige los bienes de
acuerdo con sus preferencias.
En realidad, la decisin de un consumidor es mucha mas
compleja, pero gracias a esta simplificacin que los
economistas han utilizado desde hace mas de cien aos, hoy
sabemos mucho sobre este tema.

LOS MODELOS DE LOS

ECONOMISTAS
Un modelo simplificado de la realidad.
El mejor ejemplo de qu es un modelo es un
mapa. Un mapa de una ciudad simplifica
mucho la realidad: no muestra cmo so las
casas ni los edificios; solo indica cmo son
las calles. Sin embargo, gracias a un mapa
una persona que no conoce la ciudad puede
moverse bastante bien en ella.

LOS MODELOS DE LOS

ECONOMISTAS
Es muy interesante comparar los mapas del
mundo que tenan los chinos en el siglo XII,
o los europeos en el siglo XVI, con las fotos
actuales tomadas desde el espacio. Es obvio
que nuestros antepasados no tenan un
conocimiento muy bueno de su realidad, per
fue suficiente para empezar; gracias a estos
mapas hoy claramente errados, llegamos a
conocer el mundo como es en realidad.

LOS MODELOS DE LOS

ECONOMISTAS
Los modelos de los economistas son como
esos viejos mapas. Poco a poco van
mejorando, y es muy probable que en el
futuro veamos los modelos actuales como
algo claramente errado. Mientras tanto, con
esos mapas no vamos guiando en la realidad
de la economa.

LA EVOLUCION DE LAS
IDEAS CONOMCAS
El avance paulatino en la economa ha ido produciendo
diferentes explicaciones sobre la realidad.
Los primeros economistas de los tiempos modernos (Smith,
Ricardo, Marx) se concentraron en el trabajo como la
explicacin del valor de las cosas.
Hacia fines del S. XIX una nueva escuela (la revolucin
marginalista) parti de las necesidades del consumidor para
explicar dicho valor.
Hacia 1920, Alfred Marshall utilizo las herramientas de oferta y
demanda que usamos a la fecha.

LA EVOLUCION DE LAS
IDEAS CONOMCAS
La terrible crisis del capitalismo mundial
ocurrida entre 1929 y 1933 llev a una
nueva forma de explicar los fenmenos,
siendo su mximo exponente John Maynard
Keynes. Con base en ideas de este
economista se vivieron aos de oro despus
de la Segunda Guerra Mundial.

LA EVOLUCION DE LAS
IDEAS CONOMCAS
Para 1971 nuevos problemas que no eran tan
nuevos, pero que no poda explicar ni resolver la
visin keynesiana de la economa llevaron a
nuevas explicaciones. El keynesianismo fue
desplazado por los estudiosos del dinero, los
monetaristas. El fundador, Milton Friedman, haba
configurado sus conceptos desde los aos
cincuentas. Los excesos de estas ideas se conocen
en Amrica Latina como neoliberalismo.

LA EVOLUCION DE LAS
IDEAS CONOMCAS
Al inicio del siglo XXI, las diferentes
explicaciones sobre la economa no tiene un
ganador claro, algunas aportan ms que
otras pero estamos a la espera de la
construccin de un nuevo paradigma.

MACROECONOMA Y
MICROECONOMA
La economa se ha dividido para su estudio en
macroeconoma y microeconoma.
Antes de Keynes, 1930 solo exista lo que hoy
conocemos como microeconoma. De hecho, el
problema de la Gran Depresin (crisis econmica
mundial iniciada en octubre de 1929, conocida
como crak, y que se prolong hasta 1933) no
poda resolverse con los conocimientos existentes
hasta ese entonces, y fue keynes quien encontr
una forma de resolverlos analizando el problema
precisamente desde un punto de vista agregado
dando origen a la macroeconoma.

MACROECONOMA Y
MICROECONOMA
La microeconoma se enfoca en el estudio
de los agentes econmicos: consumidores y
productores. Es un punto de vista individual
o especfico. Por ejemplo a la
microeconoma le interesa por qu un
individuo decide comprar un automvil
mientras que otro compra vacas. O por qu
un litro de refresco es mas barato que un
litro de leche.

MACROECONOMA Y
MICROECONOMA
En microeconoma, los precios son
relativos; esto es, cuntas sandas por cada
meln, cuantos litros de refresco por cada
litro de leche, cunto de cada bien relativo a
otro bien.

MACROECONOMA Y
MICROECONOMA
La macroeconoma estudia los fenmenos
econmicos desde un punto de vista
agregado. Los problemas que enfrenta la
macroeconoma consisten en determinar por
qu un aumento en la cantidad de dinero
provoca disminuciones en las tasas de
inters, etc.

MACROECONOMA Y
MICROECONOMA
Por las caractersticas de los objetos de estudio,
estas dos ramas han utilizado metodolgicas muy
diferentes. En la microeconoma se ha
desarrollado un cuerpo matemtico muy fuerte que
permite obtener conclusiones muy slidas a partir
de supuestos bsicos. Un punto importante aqu es
que precisamente estos supuestos son los que
estn a discusin: son racionales los
consumidores? las empresas realmente desean
maximizar sus ganancias?

MACROECONOMA Y
MICROECONOMA
Aunque parezcan preguntas ociosas, no lo son. Herbert
Simon, premio Nobel de economa, sostiene que los
agentes econmicos tienen una racionalidad limitada,
esto es, no tienen la capacidad de analizar toda la
informacin existente como lo supone la
microeconoma. En cuanto a las empresas existe
evidencia existe evidencia de que cuando una
empresa no est dirigida por los dueos, sino por
ejecutivos, la tendencia no es maximizar las
ganancias, sino el tamao de la empresa (esto lo
veremos con detalle)

MACROECONOMA Y
MICROECONOMA
La macroeconoma ha desarrollado un herramental
menos sofisticado, al menos hasta hace unos aos,
cuando se dio la revolucin de las expectativas
racionales. A partir de entonces, las matemticas
utilizadas son mucho mas complejas. Sin embargo, la
macroeconoma tiene una tendencia muy fuerte hacia
la normatividad y no hacia la parte positiva. Esto es
lgico, pues para un gobierno es mucho mas
importante saber qu hacer que saber por qu
hacerlo.

FLUJO CIRCULAR DEL

INGRESO
El ingreso tiene una dinmica propia. Cada peso que se
gasta en la economa provoca un incremento muy superior
en el ingreso
Veamos esto detenidamente. Cuando un individuo compra
bienes por valor de un peso, provoca que quien se los
vendi compre algo por un valor un poco inferior, digamos
80 centavos. Esto significa que en la economa hay un
efecto equivalente a 1.80.
Conforme se va utilizando este dinero, se ampla el efecto,
y el ingreso crece cada vez mas.

EL FLUJO CIRCULAR DEL

INGRESO
Este flujo circular del ingreso genera ciertos
mecanismos de multiplicacin del ingreso.
El ingreso crece como efecto de dichos
mecanismos, que veremos con detalle en
prximamente.
Cada vez que se mueve la economa, provoca
que se generen mecanismos que intentarn
mantener el movimiento.

EL FLUJO CIRCULAR DEL

INGRESO
Hogares
Impuestos
Empleo y salarios

gobierno

Gasto pblico
Impuestos
Empresas

consumo

Gasto pblico

EL FLUJO CIRCULAR DEL

INGRESO
Dado que las empresas utilizan trabajo y a cambio
otorgan un salario, estn creando sus propios
clientes.
El asunto importante es que si las empresas
deciden pagar menos o contratar menos servicios
de los factores de produccin, estarn
disminuyendo su propia demanda, y pueden
incluso llegar al extremo de no vender, aunque
tengan capacidad de producir, como ocurri en la
depresin en la dcada de 1930.

EL ESTUDIO DE LA
ECONOMA
PODEMOS APLICAR LA DEFINICIN DE
ECONOMA AL ESTUDIO EN S DE ESTA
CIENCIA.
tiene sentido dedicar recursos escasos, como el
tiempo o la capacidad intelectual, a un fin extrao
como estudiar economa?
Con una redaccin diferente, todos los alumnos se
preguntan sobre la utilidad dedicar parte de su
tiempo a estudiar algo que no tiene que ver con su
inters principal.

EL ESTUDIO DE LA
ECONOMA
Cuales son las razones para dedicar parte
de nuestro tiempo al estudio de la
economa?

EL ESTUDIO DE LA
ECONOMA

Dado que la economa estudia la manera en que la

sociedad asigna recursos a las actividades
productivas y cmo distribuye entre sus miembros
los resultados de la produccin, para cualquier
persona es importante conocer los efectos que su
trabajo tiene sobre el resto de la sociedad y
viceversa.
La economa realmente estudia los medios para
alcanzar un mayor bienestar para la sociedad, y esto
es razn suficiente para dedicarle tiempo.

EL ESTUDIO DE LA
ECONOMA
Para quien tenga dudas sobre esto, vale
recordar que el futuro no es tan claro como
lo era hace cien aos, cuando el progreso
era el medio que resolvera todos los
problemas sociales. Hoy sabemos que esto
no es cierto y que hay que buscar equilibrio
entre el progreso material y el bienestar
social.

EL ESTUDIO DE LA
ECONOMA
Cuando el gobierno tiene que decidir si gasta mas
en su lucha contrala pobreza o en la construccin
de carreteras, decide con base en su economa.
Si tenemos que elegir entre compra una
computadora mas grande o ahorrar dinero
adicional, nuestra eleccin es econmica.
Cuando se discute entre subsidios al agua o
electricidad, es de economa de lo que se discute.
Cuando se discute el presupuesto destinado a
universidades publicas, es de economa de lo que
se discute.

EL ESTUDIO DE LA
ECONOMA
Cuando debatimos de pobreza, de
crecimiento, de empleo, de inflacin,
debatimos de economa, pero tambin lo
hacemos cuando decidimos entre comprar
verduras, carne o pan.

EL ESTUDIO DE LA
ECONOMA

Para estudiar economa hay que llenar ciertos requisitos.

Primero, no podemos olvidar la importancia de su
estudio.
Segundo, tenemos que hacer un esfuerzo por olvidar
ciertas cosas que sabemos y que, lo veremos despus,
no son ciertas. Cosas que hemos aprendido de los
comentarios en los peridicos, de los refranes
populares, de las frases de los polticos, lo que se llama
la sabidura convencional, y que resume el llamado
sentido comn, tan til en tantas cosas, pero tan
peligroso cuando se abusa de l.

EL ESTUDIO DE LA
ECONOMA
Tercero, concentrarnos en nuestro objetivo
y mantener abierta nuestra mente.
A esto habr que sumarle detallitos como:
algo de algebra y entender grficas.

GRFICAS
No podemos evitar el uso de lenguajes
diferentes al del uso comn para agilizar la
comprensin de la economa.
Hay dos lenguajes que ayudan a explicar lo
mismo, pero mas fcil y ms rpido. Uno de
ellos es el de las imgenes; el otro es el
lenguaje matemtico.
En esta materia veremos el primero de ellos,
que es el lenguaje grfico: una imagen dice mas
que mil palabras.

GRFICAS
En economa, las grficas son una forma fcil de
representar relaciones entre variables.
Relaciones que tambin podran verse
matemticamente, pero no siempre.
Por ejemplo, podemos poner en una grfica lo
que ha ocurrido con las tasas de inters en
Mxico, aunque matemticamente no podamos
representarlo.

Grfica 1
Cetes, promedio anual

GRFICA 1

La grfica 1 muestra la tasa de inters de los

Cetes (Certificados de la Tesorera, que son
bonos con los que el gobierno pide prestado),
con un promedio mensual.
Este es el tipo de grfica mas sencillo, tenemos
una sola variable, que se mide en el eje vertical,
relacionada con el tiempo en el eje horizontal
Esta misma grfica puede ser dibujada con
diferentes figuras, que no alteran la informacin
pero que comunican (resaltan) de otra forma los
datos, en la grfica 2 se usan barras.

GRFICA 2

GRFICAS
Cuando graficamos la composicin de una
variable, una forma muy til es la de pastel.
Por ejemplo en la grfica 3 nos muestra la
composicin el PIB en Mxico para la
mitad del ao 2001. (PIB es la abreviatura
de Producto Interno Bruto, que es el valor
total de la produccin de un pas en cierto
tiempo)

GRFICA 3

GRFICA 3
La grfica 3 nos dice adems cunto de ese
valor agregado corresponde a cada una de
las actividades econmicas.
podemos ver el sector econmico y su
participacin en el PIB

GRFICAS
En una misma grfica podemos tener dos
variables, lo que hace un poco mas
compleja la lectura, pero nos ampla mucho
la informacin.
La grfica 4 nos muestra simultneamente,
dos variables que se miden en diferentes
unidades, cada una en su eje vertical.
Se puede ver la relacin entre ambas
variables, en un mismo periodo.

GRAFICA 4

GRFICAS
Debe quedar claro que una grfica no es un
argumento suficiente para respaldar una
hiptesis sobre la relacin entre dos
variables.
Las grficas nos indican algo, pero no nos
dicen por qu pasan las cosas.
Las grficas no son muy difciles de
entender, y nos permiten apreciar muchas
cosas que con simples nmeros o letras no
se ven.

GRFICAS
El propsito de esta breve introduccin al
uso de las grficas es facilitar la
comprensin de la gran cantidad de
informacin que existe en economa.