LaCentral Geotrmica que abastece a

Reykjavk de electricidad y agua caliente

Introduccin

La energa geotrmica se manifiesta de modo natural por todo el

territorio islands: Fuentes termales, giseres,charcas de lodo
hirviente, etc, bien de forma dispersa o agrupada en lo que se llaman
campos o reas geotrmicos. La descarga natural conjunta de las 600
fuentes termales es de 1800 l/s, sin contar las emisiones de vapor. Sin
embargo, la circulacin subterrnea de los fluidos geotrmicos debe ser
mucho mayor, a juzgar por la capacidad de produccin de los sondeos
hdricos, que excede de los 5000 l/s. Y la cantidad total de vapor y agua
que se podra extraer de pozos y sondeos es enorme. Se calcula que la
energa utilizable que se halla almacenada en estos campos es de 20
TW/h, mientras que toda la electricidad producida en Islandia en 2002
fue de 8411 GW/h (el 42 %), de los que el 82,9 % fue de origen
hidroelctrico y slo el 17 % geotrmico.

basaltosislandesesdelTerciarioelgradiente
es de 47 a 86 C/km. Salvo por una zona
anmala
enBreioafjrour(hasta
124
C/km),el
gradiente
aumenta
progresivamente con la proximidad
alriftvolcnico,yenunabandaperifricade
15-50 km de anchura los valores oscilan
desde 50-60 C/km a 120-165 C/km. Sin
embargo,enlapropiazonaneovolcnicaode
vulcanismo reciente, el gradiente es bajo en
los primeros km de corteza por efecto del
enfriamiento producido por las aguas
subterrneas descendentes, aunque se han
llegadoamedirms300Cendeterminados
sondeos. Elflujo trmicode la zona
neovolcnicacuadruplicaaldelaszonasms
antiguas.

CLASIFICACIN DE LAS REAS GEOTRMICAS

Existen dos tipos de reas geotrmicas, dependiendo de
sus caractersticas geolgicas:

La condicin general para la definicin de

rea geotrmica de baja T es que sta no
sobrepase los 150 C a 1000 m de
profundidad.Enestaszonas,latemperatura
esmximajuntoalcinturnvolcnicoyen
superficie no se aprecia una importante
alteracin ambiental alrededor de las
fuentes y estanques termales, de modo que
es frecuente que la vegetacin llegue hasta
lasmismasorillas.Puestoqueelaguatiene
una baja concentracin de sustancias
disueltas, puede usarse directamente como
suministrodeaguacalientey,engeneral,se
considerapotable.

reas de alta temperatura.

Existen32entodaIslandia.Elaguanobajade
los200Ca1000mdeprofundidad.Sepiensa
que este tipo de zonas puede convertirse en
reas de baja temperatura conforme la
extensindelfondoocenicolasvayaalejando
del centro del cinturn volcnico. Las
manifestaciones superficiales son mucho ms
diversas que en las zonas de baja T. Aqu
podemosencontrarfumarolas,fuentestermales
deaguaenebullicin,fuentestermalesdebarro
y giseres. Por lo general, el suelo es muy
cido,loqueimpideundesarrollonormaldela
vegetacin. La mayora de estas reas tienen
una superficie de decenas de km2que incluyen
unoomscamposgeotrmicosseparados.