Qu es el Estado?

El es t ad o c o mo en t idad po l t ic o - t er r it o r ial

La superficie terrestre aparece

fragmentada en unidades territoriales
diferenciadas y separadas por franjas
fronterizas o lneas divisorias. Cada
comunidad
asentada sobre un
espacio determinado y organizada
polticamente constituye un Estado
diferenciado.

 Q ue es el Est a d o ?
El es t ad o c o mo en t idad po l t ic o - t er r it o r ial

La nocin de Estado cuenta, segn Mndez y Molinero (1984), con dos

componentes bsicos:

Territorialidad o control de un espacio determinado

Sociedad o comunidad organizada polticamente.

Para algunos, el Estado es una unidad poltica

independiente reconocida internacionalmente como
ejerciendo soberana sobre una determinada rea de la
superficie terrestre.

1 Mndez, R. y Molinero, F.: Geografa y Estado. Introduccin a la Geografa Poltica, Cincel,

Madrid, 1984.
2 Molina, I.: Conceptos fundamentales de Ciencia Poltica, Alianza Editorial, Madrid, 1998.

Q ue es el Est a d o ?
El es t ad o c o mo en t idad po l t ic o - t er r it o r ial

Para Ignacio Molina (1998), el Estado es

un concepto central de la Ciencia Poltica
que designa la forma de organizacin
jurdico-poltica por antonomasia.
Surge en paralelo a la idea de soberana
y,
etimolgicamente,
supone
la
plasmacin esttica de sta.
El Estado, pues, sera la formalizacin
de una autoridad permanente y
pblica que domina un espacio
territorial cerrado y a las personas que
en l viven.

antonomasia.
(Del lat. antonomasa, y este del gr. ).
1. f. Ret. Sincdoque que consiste en poner el nombre apelativo por el
propio, o el propio por el apelativo; p. ej., el Apstol, por San Pablo; un
Nern, por un hombre cruel.
por ~.
1. loc. adv. Denota que a una persona o cosa le conviene el nombre
apelativo con que se la designa, por ser, entre todas las de su clase, la ms
importante, conocida o caracterstica

Hoy, el denominado Estado-Nacin fenmeno moderno

caracterizado por la formacin de un tipo de Estado que posee el
monopolio del uso legtimo de la fuerza (idea de Weber) dentro de un
territorio delimitado y por una intencin integradora y de
homogeneizacin de la poblacin.
Supone una serie de elementos como:
Organizacin Poltica
Ordenamiento jurdico
Aparato de Gobierno
Poblacin y territorio.

Territorio, soberana y seguridad aparecen ntimamente

asociados en la idea moderna de Estado-nacin.

Tipos de Estado
Existen distintas clasificaciones de los Estados. Unas,
basadas en la morfologa del territorio estatal; otras, en las
relaciones del poder central con sus demarcaciones polticoterritoriales de rango inferior.

Criterio M orfolgico
Segn este criterio, podemos realizar una clasificacin, meramente
descriptiva, de Estados:

Estados Alargados (6 veces ms largos que anchos; Ej.: Chile,

Noruega).

Estados Compactos (el mximo de territorio en el interior de un mnimo

de fronteras, Ej.: Polonia, Blgica).
Estados Fragmentados (Estados insulares Filipinas o Estados
divididos en dos por un espacio de soberana extranjera, como suceda
antes en Panam).

Estados perforados (contienen en su interior otro Estado; Ej.: San

Marino dentro de Italia).

Criterio M orfolgico
Estados estrangulados (sufren estrechamientos; Ej.: Mal,
Zambia).

Estados circundados (atenazados por otro que le rodea;

Ej.: Mnaco, Brunei).

Estados apendiculares (tienen un apndice territorial que

se proyecta fuera del cuerpo principal del pas; Ej.: Austria,
Tailandia, EE.UU.).

CRITERIO DE ORGANIZACIN TERRITORIAL

Segn este criterio, los Estados pueden clasificarse en unitarios y
federales, o bien en unitarios o centralizados (donde la soberana
no est dividida) y compuestos (con un reparto de soberana entre
Estados libres Confederacin, o entre Estado Central y Estados
Miembros Federacin, o bien con una cesin parcial de soberana
a las regiones Estado Regional o Autonmico).
Es decir, se toma como criterio de referencia el grado de
descentralizacin del Poder Central:
Mxima descentralizacin en la Confederacin, mnima en el Estado
unitario.

ESTADOS UNITARIOS
Los Estados unitarios tiene un nico centro de poder,
aunque es frecuente que haya cierta descentralizacin
administrativa, al menos en el nivel municipal.
Es el caso de Francia y Gran Bretaa. Sanguin (1981)
distingue entre:
Estados unitarios altamente centralizados (Estados totalitarios)
Centralizados (Francia, Suecia, etc.)
Ajustados o con cierta descentralizacin administrativa (Gran
Bretaa).

ESTADO REGIONAL AUTONMICO

Es tambin un modelo frecuente,
especialmente en pases en los
que,
debido
a
razones
administartivas,
histricas
y
democrticas, se crean unidades
sub-estatales de cierta entidad.
Hay autonoma poltica, aunque se
trata de una sola soberana
nacional. La Constitucin italiana
de 1947 y la Constitucin espaola
de 1978 recogen este modelo
poltico-territorial. Ms adelante lo
veremos.

ESTADOS FEDERALES
El Estado federal es un modelo quiz ms acorde
con las necesidades descentralizadoras de algunos
pases. Proteger la unidad nacional por encima de
particularidades tnicas, lingsticas e histricas es
el objetivo que se han marcado muchos
federalismos.
Este modelo, nacido de la Constitucin
norteamericana de 1787, plantea la superposicin
de dos estructuras:
La Federacin (sujeto soberano y garanta de
unidad nacional) y los Estados miembros.
A dicho modelo se adaptan EE.UU., Canad,
Alemania, Argentina, Australia y Suiza (a pesar de
su denominacin: Confederacin Helvtica).

ESTADOS FEDERALES

Para Taylor (1994), el federalismo es quiz

la forma ms geogrfica de Estado, ya
que afronta ms racionalmente las
diferencias socioeconmicas en territorios
muy extensos y los particularismos
regionales.

CONFEDERACIN
La Confederacin es el modelo estatal en el que las relaciones con el
Poder Central son ms laxas. Ms bien, se trata de una unin de
Estados soberanos con carcter ms o menos permanente.
La soberana de cada Estado se mantiene, pero se renuncia a cierto
poder en pro de una coordinacin mayor entre varios para formar una
entidad superior.
Uno de los objetivos bsicos de una confederacin puede ser la
defensa comn para garantizar la seguridad externa e interna de los
Estados.
Otro objetivo puede ser la creacin de mercados comunes. EE.UU.
entre 1781 y 1787 y Suiza hasta 1848 se adaptaban a este modelo.

Clasificacin segn el sistema poltico imperante en cada

Estado:

Sistema capitalista (creador de contrastes territoriales, dualidades y

desigualdades) y sistema socialista/comunista (ya residual). O
pases desarrollados vs. Pases subdesarrollados, a los que
podemos aadir los estados en transicin (pases ex-comunistas de
Europa). Tambin podramos diferenciar, segn el rgimen poltico:
Estados no democrticos (totalitarismos, dictaduras, regmenes de
partido nico, monarquas tradicionales, etc.);

Estados liberal-democrticos
presidencialista).

(de

rgimen

parlamentario