El Agua en el

Suelo

El suelo como almacn de

agua
Que

es el agua?
Componente
del
ciclo
hidrolgico
conformado por una molcula de dos
tomos de hidrogeno y una de oxigeno,
esencial para cualquier tipo de vida en el
planeta.

Importancia del agua en el

suelo

Nutricin de plantas
Formacin de suelo
Evapotranspiracin
Controla temperatura, penetrabilidad y consistencia
del suelo
Mantenimiento de equilibrio hdrico de plantas
Etc

Caractersticas principales
del agua en el suelo
SUELO
Es uno de los compartimentos del agua
Principal suministrador de agua para las plantas
Capacidad
para almacenarla e ir cedindola a
medida que se requiere.

AGUA

Circula por el espacio de macro poros

ocupa total o parcialmente los poros capilares, donde
es retenida
Presenta
un
comportamiento
dinmico,
con
variaciones en escala diaria

Del agua de lluvia que llega al

suelo:
Parte

se evapora
Parte escurre por la superficie
Parte se infiltra y puede ser un
suelo saturado o no.
Puede quedar retenida en la
superficie o en el subsuelo
Parte se pierde por drenaje
profundo
Parte se queda retenida en el
suelo.

 Clasificacin

y propiedades
del agua contenida en el
suelo

Definiciones
importantes.

Infiltracin.

Es la velocidad con la que

entra el agua en el perfil del suelo.
Permeabilidad. Es el movimiento del
agua en un flujo saturado en cada uno
de los horizontes del suelo.
Drenaje. Es la eliminacin de agua de
la
superficie
por
infiltracin
permeabilidad o escurrimiento.
Escurrimiento. Es la eliminacin de
agua superficial debida al relieve.

Clasificacin de agua en el
suelo.
Desde el punto de vista fsico:
Agua
higroscpica.Es el agua
adsorbida
directamente
de
la
humedad atmosfrica
Agua

capilar.Contenida en los tubos

capilares del suelo

Agua

gravitatoria.No est retenida

en el suelo

Otra clasificacin es:

Agua gravitacional. Es el agua
que pierde un suelo saturado por
gravedad.
Escurrimiento rpido (poros de
mayores de 50 micras)
Escurrimiento lento (poros de 10
-50 micras)
Agua retenida. Es el agua
retenida por los poros mas finos

POTENCIAL DEL AGUA EN EL

SUELO
POTENCIAL

HIDRICO
Elpotencial hdricohace referencia
a laenerga potencialdelagua, o
sea, laenerga libreque poseen las
molculas de agua para realizar
trabajo.
Es un concepto que permite explicar
la circulacin del agua el suelo. Se
representa comnmente con la letra
griega (Psi).

COMPONENTES

DEL POTENCIAL HIDRICO

Los componentes del potencial hdrico son los
siguientes:
= m + o + g + p
= Potencial hdrico
m= Potencial mtrico
o= Potencial Osmtico
g= Potencial Gravitacional
p= Potencial de presin

*Estos valores pueden ser positivos, es decir,

tienden a expulsar el agua del suelo ( g , p) o
negativos cundo tienden a retenerla ( m , o)

POTENCIAL

MATRICO (m)
Slo se presenta en suelos
subsaturados, siendo nulo en
suelos saturados, y se debe a los
mecanismos de retencin del agua
en el suelo (fuerzas de adhesin y
cohesin). Su valor siempre es
negativo, ya que la presin que
origina se opone a la expulsin de
agua del suelo.

POTENCIAL

OSMOTICO (o)
Representa el componente
determinado por la presencia de
solutos disueltos.
A medida que la concentracin de
soluto aumenta, el O se hace
ms negativo.

POTENCIAL

GRAVITACIONAL

(g)
Representa la influencia del
campo gravitatorio y normalmente
es positivo, si bien esto depende
de la posicin elegida para el
estado de referencia.

POTENCIAL

DE PRESION (p)
Slo aparece en suelos saturados y
se debe a la presin ejercida por el
agua que satura el suelo sobre el
punto considerado. Su valor es
siempre positivo, valiendo p= 0 en
suelos subsaturados.
Entonces, m y p son excluyentes:
Suelo saturado: m = 0, p > 0
Suelo subsaturados: m < 0, p = 0

MECANISMOS DE RETENCIN
DE HUMEDAD
Higroscopicidad
Capilaridad

Higroscopicidad
Es

la capacidad de los
materiales para absorber
lahumedadatmosfrica.

Capilaridad
Lacapilaridades

una
propiedad de loslquidosque
depende de sutensin
superficial, que le confiere la
capacidad de subir o bajar por
untubo capilar.

CapacidaddeCampo
Despus

de una lluvia abundante el agua

llega a ocupar todos los poros del suelo. Se
dice entonces que el suelo est saturado.
A continuacin, el agua tiende a moverse
por gravedad hacia el subsuelo, hasta
llegar a un punto en que el drenaje es tan
pequeo que el contenido de agua del
suelo se estabiliza.

Cuando

se alcanza este punto se dice que el

suelo est a la Capacidad de Campo (C.C.).

Punto de Marchitez
Buena

parte del agua retenida a la C.C. puede

ser utilizada por lasplantas, pero a medida
que el agua disminuye se llega a un punto en
que la planta no puede absorberla. En este
estado se dice que el suelo est en el punto de
marchitez. La diferencia entre la C.C. y el
punto de marchitez representa la fraccin de
agua til (disponible) para el cultivo.
Los valores de la C.C. y del punto de marchitez
pueden expresarse en porcentajes de peso de
suelo seco.

Ejemplo
As,

una capacidad de campo

del 27% significa que 100 g de
tierra seca retienen 27 g de
agua, y una marchitez del 12%
significa que, cuando se
alcanza la marchitez de la
planta, el suelo tiene 12 g de
agua por 100 g de tierra seca.

Cuanto

ms fina es la textura
mayores son los porcentajes
de agua en el suelo, tanto a la
C.C. como en el punto de
marchitez. Una buena
estructura del suelo tambin
aumenta la fraccin de agua
til.

Se puede generalizar afirmando

que:
Cuanto

mayor es el tamao de las partculas

ms rpida es la infiltracin y menor es el
agua retenida por los suelos (los suelos
arenosos son ms permeables y retienen
menos agua que los arcillosos)
Los suelos con buena estructura tienen mayor
velocidad de infiltracin que los compactados
El mayor contenido en materia orgnica
aumenta el agua retenida por el suelo
Como es lgico, a mayor espesor del suelo
mayor capacidad de retener agua.