Econ. Jaime Ricardo Guerrero Z.

UNIDAD DIDCTICA N 1
GRANDES DECISIONES SOBRE EL
DESARROLLO SOSTENIBLE

RELACIN ECONOMA Y AMBIENTE

1.-

Marco Conceptual:
1.1 Economa:

Probablemente, algunos piensan que la Economa es la

ciencia que se ocupa, solamente, de las decisiones de
negocios y de cmo obtener altos rendimientos en un
sistema de mercado.

Sin embargo, Economa es mucho ms que la simple

bsqueda de la rentabilidad empresarial; es el estudio
de cmo y por qu los agentes econmicos, sean
consumidores, empresas, organizaciones sociales o
entidades pblicas toman decisiones sobre el uso de
recursos valiosos

La economa, tambin es entendida como el conjunto

de acuerdos tecnolgicos, legales y sociales a partir de
los cuales las personas buscan aumentar sus
estndares de vida; en cualquier sistema econmico
las funciones de produccin, consumo y distribucin
ocurren en un mundo material circundante.

1.2

Ambiente:

Es el entorno que nos rodea y que tiene la funcin de

proveer de materias primas, insumos y energa, sin los
cuales sera imposible el funcionamiento del sistema
econmico.

1.3

Economa Ambiental:

Es el estudio del cmo y por qu los agentes

econmicos toman decisiones vinculadas al
ambiente, haciendo uso de conceptos e instrumentos
analticos propios de la economa.

1.4.- Bienestar Social Neto (BSN).Para identificar la eficiencia social, en cualquier

mercado, debemos definir lo que queremos
maximizar. Evidentemente, no es eficiente, desde la
perspectiva social, maximizar las ganancias como se
entiende en la microeconoma de empresas.
Se maximizan ganancias slo en mercados
monopolizados, donde los precios son demasiados
altos y la produccin es demasiado baja.
Tampoco es eficiente maximizar la produccin sin
considerar los costos de la misma.

Un mejor criterio para evaluar un mercado es el

beneficio social neto (BSN), que viene a ser la
diferencia entre:

a) Lo mximo que los consumidores pagaran por el

producto intercambiado en el mercado, o
disposicin de pago (DDP); y
b) El costo de oportunidad de producir el producto
intercambiado.

1.5

Argumento para utilizar la DDP:

Es importante tomar en cuenta la utilidad total que

obtienen los consumidores y no solo lo que ellos tienen
que pagar, entonces el clculo del BSN implica:
BSN (Q) = DDP (Q)

Adems, el costo total del producto intercambiado tiene

dos componentes:
a) Costos internos, considerados por la empresa;
b) Costos externos, originados fuera de ella.

1.6

Reinterpretacin de las curvas de demanda

y oferta

En un mercado donde no hay el problema de

externalidades, es decir que todos los costos son
internos, podemos definir en trminos geomtricos
los componentes del BSN:

1.6.1

Curva de Demanda:

Sabemos que la pendiente negativa de la curva de

demanda manifiesta la relacin inversa entre el
precio (P) y la cantidad (Q) para alguna
combinacin fija de ingresos, preferencias y precios
de otros productos.
Una manera de entender esta relacin es
observar que algunos consumidores tiene una
DDP marginal relativamente alta cuando la
cantidad intercambiada es baja y disminuye en
las siguientes unidades que reciben, hasta
hacerse cero.

DDP

10

Curva de Demanda = BSMg

8
6
DDP (Q) =rea
bajo la curva de
demanda o BSMg

BSMg = Valor social de un incremento unitario en la produccin.

El mximo que alguien pagara por un incremento unitario en la
produccin.

1.6.2

Curva de Oferta:

En una industria competitiva, la curva de oferta es

tambin una curva de costo marginal (CMg) de
incrementar la produccin.
Por lo que se reconoce que la curva de oferta indica el
creciente CMg de la produccin y podemos definir
geomtricamente el C (Q):

La funcin C (Q):

Curva de Oferta = CMg

El costo marginal social tiene

dos componentes:

P*

CMgS = CMgP + CMgE

P0

CMgP = El que es tomado en

cuenta por las empresas, y

C (Q) = rea
debajo de la
curva de
oferta o CMg
0

CMgE = CMgS - CMgP

Q*

Ahora podemos identificar el BSN (Q):

Precio
CMg

b
c

1)

DDP (Q) = 0bcQ1

d
P

a
BSMg

Q1

Qs

2)

BSN (Q) = abce

Cantidad

BSN = rea 0bcQ1- rea 0aeQ1

BSN = rea abce => rea achurada con lneas discontinuas azules.

1.7

Eficiencia e Ineficiencia Social:

Precio
CMg

Eficiencia Social, utilizando

la regla marginal, Qs donde:

c
EC
d

PC

BSMg = CMg = P

P
PP

EP
EP
e

a
BSMg

Q1

Qs

Q2

Ineficiencia Social, Existen

dos tipos de ineficiencia
social:

Cantidad

a)

Cuando BSMg>CMg: Ineficiencia por insuficiente produccin, mercado monopolizado.

b)

Cuando BSMg<CMg: Ineficiencia por excesiva produccin, en caso de externalidades,

Se puede observar que el BSN est distribuido

entre los consumidores y los productores:

BSN = EC + EP
= {DDPxQ PxQ} + {PxQ CxQ}
= rea Pbd + rea aPd
Los tamaos relativos de EC y EP dependen de las
elasticidades de la demanda y de la oferta

1.8

El Problema de las Externalidades:

Genricamente, la externalidad es el impacto de las

acciones de un agente econmico en el bienestar de
otros agentes. Puede tener relacin con la utilidad
de los consumidores o con la produccin.
Una externalidad puede ser positiva o negativa, en
nuestra asignatura interesa la segunda, como la
contaminacin ambiental.

En presencia de externalidades negativas, la

curva de oferta solamente refleja el CMgP.

Cuando existe discrepancia entre el CMgS y el

CMgP, tambin hay diferencias entre las
cantidades y los precios:

Costo Social: Distribucin Ineficiente en un mercado con externalidades

Precio
Demanda = BMgp

CMgS = CMgP + CMgE

Costo Social: Distribucin

ineficiente, por presencia de
externalidades

f
Ps

d
g

Pe

Oferta = CMgP

CMgE

Q
0

Qs

Qe

CMgS = (DDP por la sobreproduccin) (CMgP + CMgE)

= rea QsdfQe rea QsdgQe
= rea dfg

1.9 El ambiente y la naturaleza como

factores de produccin.

El ambiente y los recursos naturales se han

concebido, habitualmente, como factores de
produccin pero difcilmente se poda percibir
como un recurso escaso.

El crecimiento econmico, particularmente a

partir de la revolucin industrial, signific un
uso cada vez mayor del medio ambiente y de los
recursos naturales. Lo cual ha contribuido a la
toma de conciencia de que stos son realmente
escasos.

Una forma de aproximarnos al problema de:

cmo utilizar nuestros recursos ambientales y
cmo y en qu forma estos contribuyen al
sistema econmico? es utilizando la funcin de
produccin:
Q = F (Z, K, L)
Funcin que nos ayuda a entender dos aspectos
importantes:

1.- Sustitucin entre los factores.

Ser posible sustituir los recursos naturales y
ambientales (Z) por capital o trabajo?
2.- Los recursos naturales y ambientales son
estrictamente necesarios para la produccin?
Si no lo fueran y fueran fcilmente sustituibles,
entonces la reduccin de Z tendra un impacto
limitado sobre el BSN, en trminos de disminucin
de Q.

Si lo fueran y fuese imposible sustituirlos

significara una prdida de Q para la sociedad.

Ejemplo de funciones de produccin con capital

fsico y con capital natural:

Q = K. Z

a)
En este caso, ambos factores son necesarios; es
decir que no podemos sustituir totalmente un
factor por otro.
Si Z = 0, entonces necesariamente, Q = 0.
Sin embargo no implica que las proporciones
entre las cantidades de ambos factores sean fijas.

b)

Q = .K + .Z

Esta ecuacin representa una funcin de

produccin en la que la tecnologa permite que
se pueda prescindir de un determinado factor de
produccin.
En este caso, an cuando Z = 0, sera posible que
Q > 0.

Estos ejemplos ilustran que desde la perspectiva

de la economa ambiental es importante:
a) Saber determinar la cantidad de recursos
naturales y ambientales que deberamos utilizar
en la produccin de los distintos bienes;
b) Conocer en qu medida los factores de
produccin se pueden sustituir entre s.

1.10 Ambiente y los recursos naturales

bienes de consumo.

como

Si el entorno se deteriora al incrementarse

rpidamente el uso de nuestros recursos naturales y
ambientales, puede significar una prdida de la
calidad de vida.
Esta idea puede ilustrase mediante la funcin de
utilidad siguiente:

U = H (C, Z)
Donde:

C = consumo de bienes ordinarios;

Z = consumo de bienes ambientales.

Sabemos que Z pueden contribuir de distintas

formas al bienestar individual. Sin embargo, cuando
consideramos el ambiente como un bien de consumo
se presentan diversos y complejos problemas,
debido a que muchos de estos bienes no pasan por el
mercado y por tanto no tienen precio.

Hay otros aspectos que conllevan a otros

problemas:
i) El consumo de un bien libre por parte de una
persona A no afecta el consumo de la
persona B. (El paisaje puede ser
contemplado por muchos, simultneamente,
y no se agota).
ii) Muchos bienes ambientales no tienen un
propietario directo (los derechos de
propiedad no estn bien definidos), lo que
incrementa el riesgo de sobre-explotacin de
un recurso.

1.11.-

Asignacin de recursos con efectos

ambientales.

Se denominan recursos los distintos componentes

que contribuyen a la actividad econmica:
Recursos naturales, capital fsico o construido, el
capital humano.
El punto de partida es que dichos recursos, as como
el tiempo destinado a la produccin, son escasos y que
tenemos que tomar una serie de decisiones sobre cmo
utilizarlos independientemente del sistema econmico.

Se plantean muchas interrogantes con respecto a

la asignacin de recursos en general, y
particularmente sobre los conflictos derivados
del uso de nuestros recursos naturales y
ambientales. Por ejemplo:
Debemos salvar a una especie en peligro de
extincin si con ello perdemos la posibilidad de
beneficiarnos del consumo de otras especies?

Deberamos incrementar los impuestos ambientales

a pesar de que con ello vayan a quebrar algunas
empresas?
Qu cantidad de recursos no renovables, como el
petrleo, debera utilizar nuestra generacin?

La economa ambiental nos proporciona una forma gil

de organizar nuestros pensamientos sobre estos temas:

Frontera de Posibilidades de Produccin

Bien 2
A

FPP

Punto A: Asignacin de todos los

recursos al Bien 2.

Producimos Bien 1 = 0; Bien 2 = A

Punto B: Asignacin de todos los

recursos al Bien 1.
Producimos Bien 1 = B; Bien 2 = 0

Punto C: Asignacin de recursos

ambos bienes.

B
Bien 1

Punto D: Asignacin de recursos a los

dos bienes. Comparativamente con el
Punto C, producimos lo mismo del Bien
1 pero ms del Bien 2.

Producimos tanto el Bien 1 como e

Bien 2.

Punto E: No asequible con los recursos

disponibles, puesto que se encuentra
ms all de la curva AB que se
denomina FPP.

Frontera de Posibilidades de Utilidad

U (PBI)
A

Punto A: Nivel de consumo ms alto y

una calidad ambiental ms baja que en
el punto B; donde se sacrifica parte del
bienestar material para incremental la
calidad ambiental.

Punto C: Mayor calidad ambiental en

los tres casos comparados; pero a costa
de un bienestar material ms bajo.
U (Calidad Ambiental)

Desde el punto de vista de la sociedad cul de los tres puntos es el ptimo?

Elegir cualquiera de los tres forma parte del problema de asignacin de recursos. Lo
cual implica responder las siguientes preguntas:
1) Qu debemos producir?; 2) Cmo debemos producirlo?; 3) A quien destinamos
los bienes que producimos?

DESARROLLO SUSTENTABLE Y AMBIENTE

1.

LOS PROCESOS DE DECISIN SOBRE

EL DESARROLLO.

Existe el reconocimiento de la evolucin del concepto

de desarrollo y la necesidad de orientar el cambio de
modelos insostenibles, basados en la sobreexplotacin
de recursos naturales no renovables.

Que la alternativa es el modelo sustentabe, nico

capaz de garantizar un real desarrollo humano de
largo plazo.

Desarrollo Sustentable y Ecoeficiencia

Productividad y
Rentabilidad
Econmica

Crecimiento
Econmico

Equidad Social

Nivel Macro

Nivel Micro

Sustentabilidad
Ambiental

DESARROLLO SUSTENTABLE

Desarrollo del
Recurso Humano

Uso sostenible de
Recursos Naturales

ECOEFICIENCIA

Fuente: Adaptado de Len Morales F., en Administracin para el Desarrollo Sostenible

El principal desafo que enfrentan los gobiernos

desde los niveles municipales, regionales hasta los
nacionales es el de saber cmo disear y aplicar
sistemas de gestin capaces de fomentar y conciliar
tres grandes objetivos, que en teora llevaran al
desarrollo sustentable: el crecimiento econmico,
la equidad y la sustentabilidad ambiental.
Los obstculos para disear este sistema se presentan
por lo menos en tres aspectos: conceptual; terico y
prctico.

1.1

Aspectos conceptuales:

Los mayores obstculos se encuentran en falta de

consenso y, por lo tanto, en las mltiples
interpretaciones que existen de los conceptos:

A) desarrollo sustentable,
B) equidad y
C) sustentabilidad ambiental.
Ello implica la necesidad de que en cada pas, o
regin se precise qu significa, para los actores
participantes en el proceso de gestin, cada trmino.

1.2

Aspectos tericos:

Los mayores obstculos se encuentran en la falta de

indicadores para medir el desarrollo sustentable.
En principio, ninguno de los tres objetivos del
desarrollo sustentable se mide, actualmente, con
parmetros compatibles.
El crecimiento econmico: indicadores econmicos;
la equidad: parmetros sociales y; la sustentabilidad
en trminos fsicos y biolgicos.

En consecuencia, cada uno de los tres objetivos se

encuentra en diferentes planos de evaluacin,

Por lo tanto, es imposible cuantificar el desarrollo

sustentable mientras no se disponga de parmetros
compatibles.

Esta situacin se puede ilustrar con el tringulo

de Mbius, como lo hace Peter Nijkamp.
Al tringulo original de Nijkamp se le ha
agregado, en la base, el mbito o territorio dentro
del cual se pretende alcanzar el desarrollo
sustentable.

Interrelacin Crecimiento Econmico, Equidad y Sustentabilidad Ambiental

PLANO
FSICO.
PLANO
SOCIAL.
PLANO
ECONMICO

(Suatentabilid)

(Equidad)

(Crecimiento Econ)
.

mbito

Fuente: Modificado a partir de Peter Nijkamp, Regional Sustainable Development and

Natural Resources

En el tringulo original de Mbius se hace

abstraccin de las limitaciones que existen, hoy en
da, para expresar los tres objetivos de acuerdo con
un comn denominador de medicin y evaluacin.
Se los presenta en un solo plano aunque, tal como
se mencion anteriormente, esto an no es
factible.
Pues no hay equivalencias ni sistemas de
correccin que permitan integrar los diferentes
indicadores en un mismo plano.

En teora, el nico plano que a la larga podra servir

de plano articulador es el econmico y ste slo se
podr establecer cuando sea posible cuantificar el
valor de elementos sociales y ambientales que an
no se toman en consideracin.

Hasta la fecha, la ciencia econmica no ha tomado

en cuenta gran parte de los valores de la naturaleza.
La expresin ms impactante es la falta de cuentas
del patrimonio natural, lo que crea graves
distorsiones en la medicin del PBI.

1.3

Aspectos prcticos:

Para resolver el problema prctico de la articulacin

entre los tres componentes del desarrollo hay que
concebir un proceso de gestin que permita al
hombre el actor principal tomar decisiones, a
pesar de la falta de claridad conceptual y bases
tericas, con los siguientes fines:

i) Buscar el crecimiento econmico, la equidad

y la sustentabilidad ambiental, como una forma
de alcanzar el desarrollo sustentable;
ii)
Determinar qu intercambios debe haber
entre los objetivos, en una determinada regin
y entre regiones;
iii)
Facilitar el conocimiento del tipo de
intercambios viables y de su valor; y
iv)
Determinar en qu momento se alcanza el
equilibrio
correspondiente
al
desarrollo
sustentable que satisface a los actores.

ECONOMA Y CIENCIAS NATURALES

El plano fsico del desarrollo sustentable hace

posible la existencia de la BISFERA que se
define como la envoltura que rodea a la tierra y
que constituye el espacio donde se desarrolla la
vida.
Esfera de la vida en la que se da la interaccin
ininterrumpida y dinmica de los elementos
biticos y los elementos abiticos.

Energa

ECOSISTEMA:

Solar

Sistema dinmico relativamente autnomo formado por una comunidad natural y su ambiente fsico.

Elementos abiticos

Elementos biticos

Sin vida, inanimados

Con vida, animados

Algas
Bacterias
Hongos

Agua

Organismos
Protozoos

Atmsfera
Interaccin:
Suelo

Accin
recproca

Vegetales
Animales
Hombre

(RELACIN MUTUA
ENTRE TODAAS LAS
FORMAS DE VIDA)

Interrelacin
Flujos de Materiales y energa

La energa solar y las especiales funciones que

cumplen el suelo, agua y el aire interactuando e
interrelacionndose entre s, al margen de la de la
influencia humana y por milenios, han hecho de la
tierra el lugar donde los seres vivos encuentran en
forma natural todo lo que necesitan para subsistir.

RED TRFICA:
Flujo de materiales y energa

Productores y consumidores:
Productores:

Plantas
Herbvoros

Consumidores:

Carnvoros
Omnvoros

Aunque la tierra parezca muy grande, la biosfera

es slo una pequea porcin:
10 Km. en las
profundidades marinas y 8 Km. atmosfricos;

Asimismo es muy frgil y su buen funcionamiento

se ha basado en la produccin sin desechos
perjudiciales.

Es decir, la biosfera es una fbrica que funciona

perfecta y prodigiosamente, en la cual los
productos
que
algunos
desechan
s
indispensable para la vida de otros; esta gran
rotacin nada deja sin aprovechar, todo es
utilizado y el equilibrio se mantiene.

El impacto de esta estrecha relacin, entre

Economa y Ambiente se refleja en:

La extraccin de los recursos naturales,

La generacin de residuos y depsito de
residuos.

El Equilibrio Fundamental:
AMBIENTE:
M

Rpr

Rpd

Rp

EPRODUCTORES

N
T

Rcd
G
CONSUMIDORES

E
Rcr

Fuente: Barry C. Field, Economa Ambiental.

Rc

T
E

Si la ecuacin de equilibrio se plantea como:

M Rp Rc
d

= Cantidad de materias primas;

Rpd

= Residuos arrojados por la produccin;

Rcd

= Residuos arrojados por los consumidores;

De qu manera se puede reducir M y R?

R p Rc M G R p R p Rc
d

1.- Reduciendo la produccin.

2.- Reduciendo los residuos de la produccin.
3.- Incrementando el reciclaje de los residuos.

Por eso la Economa Ambiental es el estudio del

cmo y por qu tomamos decisiones vinculadas
al ambiente.

Viene a ser la respuesta a la urgente necesidad de

considerar los problemas ambientales del
desarrollo a partir de Estocolmo 72 y Ro 92.

Disciplina que aplica los principios de optimizacin,

esttica y dinmica, para estudiar y plantear
soluciones al problema de la contaminacin
ambiental, siendo los campos de mayor inters:
a) La regulacin de las actividades contaminantes; y
b) La valoracin de un ambiente ms saludable.

COMPARACIN DE PARADIGMAS ECONOMA-AMBIENTE

Paradigmas

Caractersticas

1.- Economa de los Recursos

Naturales

Anlisis individual de Recursos

Naturales
Anlisis individual de Recursos
Naturales,
Reconoce su agotabilidad
Se centra en la Contaminacin
ambiental y en la intemalizacin
de las externalidades
Complementariedad de los
factores econmicos con los
ambientales.

Enfoque parcial
Anlisis individual

Anlisis integral dc los Recursos

Interrelacin pero no
interaccin
Investigacin multidiscipli nar
Investigacin separada en
escala temporal o en escala
espacial.

2.-

Economa Ambiental

Naturales

3.- Economa Ecolgica

4.- Bioeconoma

Integracin
de
factores
Econmicos con Ecolgicos.

Enfoque
integral
de
la
sustentabilidad
econmica,
ecolgica y social
Plantea un modelo coevolutivo de
las actividades socioeconmicas en
la biosfera.
Anlisis integral de Recursos
Biolgicos
Investigacin holstica,
interdisciplinaria
Simbiosis de procesos Econmicos
con Biolgicos
Investigacin de interacciones
entre sistemas socioeconmicos y
biolgicos
Investigacin integrada en escala
temporal y en escala espacial
Aporta nuevas herramientas
conceptuales y de accin para un
modelo
operativo de Desarrollo Sustentable

Defectos

Enfoque parcial
No integracin

Nuevo: Pendiente de investigacin

y desarrollo.