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Estudiaremos:
El contactor. Rel trmico de sobreintensidad. Elementos de mando y sealizacin. Elementos auxiliares de mando. Automatizaciones bsicas de motores monofsicos y trifsicos.
1. Introduccin
Automatismo se entiende como el funcionamiento de un mecanismo, sistema o proceso por si mismo, sin la intervencin obligada de la mano del hombre. El automatismo minimiza el fallo humano. Los automatismos en el campo elctrico han evolucionado considerablemente y lo podemos realizar de dos formas: una convencional o cableada y otra programable. En el automatismo convencional se trabaja fundamentalmente con elementos que accionan y protegen los receptores de consumo (contactores y rels de proteccin), y elementos de mando y sealizacin (pulsadores, temporizadores, detectores, finales de carrera, etc.), que son los encargados de realizar las distintas maniobras.
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2. El contactor
Podemos definir un contactor como un interruptor de corriente cuyas operaciones de conexin y desconexin se realizan de forma no manual. Basa su funcionamiento en la accin ejercida por el campo magntico creado por un electroimn que atrae a los contactos, cerrndolos cuando esta sometido a tensin y abrindolos una vez desconectado de tensin por la accin de los muelles antagonistas. Esta constituido por:
Soporte. Circuito magntico. Bobina. Contactos principales. Contactos auxiliares.
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Sistema de soplado.
Circuito magntico
El circuito magntico esta formado por dos partes: la culata o parte fija y el martillo o parte mvil. La culata suele tener forma de E y en su columna central se aloja la bobina que cuando se somete a tensin genera un campo magntico que atrae a la armadura (parte mvil).
El circuito magntico de los contactores esta constituido por un ncleo de acero dulce si es para corriente continua, y por chapa magntica aislada y apilada, para reducir el magnetismo remanente, si es para corriente alterna.
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Como en los motores elctricos, entre la columna central y la armadura queda un espacio de aire que se denomina entrehierro, y tiene como misin evitar que el contactor quede cerrado una vez que cesa la alimentacin de la bobina a causa del magnetismo remanente. Los contactores de corriente alterna incorporan en las columnas exteriores de la culata unas espiras en cortocircuito, tambin llamadas espiras de sombra, cuya misin es producir un flujo de reaccin, que hace que el circuito magntico permanezca cerrado en los instantes en que la corriente pasa por el valor 0.
Bobina
Es el elemento que utilizamos para controlar el contactor a distancia.
La bobina esta constituida por un arrollamiento en espiral de hilo esmaltado de pequea seccin sobre un carrete aislante, que se aloja en la columna central de la culata. Se fabrican para distintas tensiones de funcionamiento tanto para corriente continua como alterna.
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Bobinas de contactor
Contactos principales
Pueden ser unipolares, bipolares, tripolares o tetrapolares y estn formados por dos partes, una fija y otra mvil. Esta ultima es la que arrastra el martillo del contactor haciendo que se una a la parte fija del contacto cuando se acciona.
Representacin esquemtica de los contactos de un contactor
Estos contactos se suelen fabricar de plata con xidos de cadmio, materiales que presentan una buena continuidad a la vez que los dota de una gran resistencia a la oxidacin, al arco elctrico y a los choques mecnicos. Han de estar dimensionados para permitir el paso de la intensidad nominal sin calentamiento anormal.
Contactos auxiliares
Pueden ser tanto abiertos como cerrados, as como bloques temporizados. Han de estar diseados solo para la intensidad de consumo de las bobinas de los contactores. Normalmente los contactores incorporan un contacto auxiliar abierto (N.A.) y otro cerrado (N.C.). Si se necesitan mas contactos, se suelen acoplar al contactor bloques de contactos para aumentar el numero. Tambin es posible usar rels o contactores auxiliares que llevan solo contactos auxiliares.
Su bobina se conecta en paralelo con la del contactor de forma que estos contactos quedan asociados al contactor.
Bloques de contactos auxiliares para ampliar el nmero y bloque temporizado para contactor
Sistema de soplado
Para evitar que el contactor se deteriore rpidamente es necesario que est dotado de sistemas de soplado del arco. Se emplean varios sistemas: por autoventilacin, por soplado magntico o, el mas utilizado, de cmaras desionizadoras o cmaras apagachispas. Estas ultimas estn constituidas por unas aletas metlicas colocadas cerca del contacto que hacen que cuando aparece el arco, este se desve hacia las aletas y los contactos, reduciendo el tiempo de enfriado y como consecuencia la desaparicin del arco.
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Lo que nos interesa es que el contactor se accione o se pare mediante impulsos de corriente y no de una forma permanente como se hace mediante interruptores. Si pulsamos S1 el contacto 1-2 se cierra, y la lmpara se enciende, si dejamos de pulsar la lmpara se apagar.
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Para mantener la lmpara encendida, aadimos un contacto auxiliar abierto 13-14 del contactor, en paralelo con el pulsador S1. Al pulsar S1, la bobina del contactor cierra los contactos 1-2 y 13-14, con lo que el contactor permanece conectado porque se realimenta a travs del contacto 13-14 aunque dejemos de pulsar S1.
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Para poder apagar la lmpara, conectamos en serie con el circuito un pulsador S2 normalmente cerrado por delante del pulsador S1. Si damos un pulso a S1, el contactor se activa cerrando los contactos 13-14 y 1-2. La lmpara se enciende y permanecer encendida hasta que demos un pulso a S2, con lo que desconectamos la bobina del contactor y este a su vez desconecta los contactos 13-14 y 1-2. La lmpara se apaga y permanecer apagada hasta que volvamos a pulsar S1.
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3. Rel trmico
El rel trmico es el elemento utilizado en automatismos para proteger los motores elctricos contra sobrecargas y desequilibrios o faltas de fase. El uso de automatismos permite realizar la proteccin de forma mas eficaz y a la vez mas econmica. Para ello, se hace uso de los rels trmicos. Puede ser trmico de sobreintensidad o trmico diferencial. Pueden utilizarse tanto en corriente continua como alterna.
. Distintos modelos de rels trmicos de sobreintensidad
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Sobre el bimetal se arrolla un hilo calefactor conectado en serie con cada fase.
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Los rels suelen estar formados por tres bimetales, uno por fase. Estn unidos por una regleta que se desplaza solidaria con los bimetales. La intensidad absorbida calienta el arrollamiento calefactor, haciendo que las laminas bimtalicas se deformen en mayor o menor grado en funcin de dicha intensidad. A la hora de elegir un rel, habr que conocer la intensidad nominal del motor y elegir uno en el que el margen de regulacin incluya la intensidad de este. Como en los disyuntores magnetotrmicos, la intensidad de corte se ajusta a la intensidad nominal del motor mediante un mecanismo de regulacin incorporado al rel, as como un pulsador de parada y otro para resetearlo en caso de corte.
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Cuando la deformacin es suficiente, acta sobre el elemento de disparo, que suele ser un contacto auxiliar. Puede ser cerrado, abierto o, como en la mayora de los casos, incorporar los dos.
Representacin esquemtica del disparo de un rel trmico
El contacto cerrado se acopla en serie con la bobina del contactor. En caso de abrir por calentamiento, desconecta el motor. El contacto abierto se suele usar para la sealizacin de la anomala.
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Esquema de conexin de un motor trifsico mediante contactores; a) funcionamiento normal y sealizacin; b) parada por sobrecarga y sealizacin
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El rel trmico diferencial no se debe utilizar en circuitos desequilibrados o circuitos trifsicos que alimenten receptores monofsicos, ya que el mismo circuito hara cortar al rel. Para poder utilizarlo en un circuito monofsico bastara con poner en serie dos bimetales.
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A. Mando manual
El mando manual puede ser permanente o instantneo.
El permanente es aquel en que el dispositivo mantiene la posicin hasta que se acta de nuevo sobre el elemento. Son los denominados biestables, que, como se ha explicado anteriormente, suelen ser los interruptores, conmutadores, selectores, etc.
Elementos de mando permanente
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Los elementos de mando instantneos (monoestables) son los que recuperan la posicin de reposo una vez que cesa la fuerza ejercida sobre ellos. Encontramos en este grupo los pulsadores y los finales de carrera. Estos elementos se utilizan tanto para accionar (incorporan contacto abierto) como para detener (incorporan contacto cerrado).
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Un pulsador especial es el de parada de emergencia. No es mas que un pulsador normalmente cerrado, que en algunos casos incorpora enclavamiento para mantener la posicin de abierto una vez accionado. Es del tipo saliente y su impulsor tiene forma de seta, de ah que reciba el nombre de seta de emergencia por su similitud con los hongos. Se inserta en el circuito de mando de las distintas maquinas o de la instalacin en su totalidad para desconectar de forma rpida en caso de anomala grave.
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B. Mando automtico
El mando automtico aprovecha los cambios de algunas magnitudes fsicas, como pueden ser la presin, el nivel, la temperatura, la iluminacin, etc.
Estos cambios fsicos, asociados mediante el mecanismo adecuado a unos contactos, los utilizamos en el control de los contactores que alimentan las distintas maquinas de una instalacin. Los contactos asociados a los elementos se insertan en los circuitos de mando de los contactores haciendo que las maquinas se pongan en funcionamiento o se paren segn se haya previsto. En el mercado podemos encontrar una gran variedad de elementos de mando automtico.
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Detector de proximidad
Son elementos de mando que realizan funciones parecidas a las de los contactos por mando mecnico, aunque son estticos y no contienen piezas en movimiento. Se basan en el disparo de un circuito electrnico cuya seal de salida es similar a la del contacto electromecnico de apertura o cierre. Los mas utilizados son los siguientes:
Detectores de proximidad.
Inductivos: detectan cualquier objeto o material conductor. Capacitivos: detectan cualquier tipo de objeto o material sean o no conductores. De ultrasonidos: tambin detectan cualquier tipo de objeto. Tienen la ventaja de poder ajustar el campo de deteccin.
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Detector fotoelctrico
Los detectores fotoelctricos constan de un emisor y un receptor de luz, esta luz puede ser de tipo visible o invisible, normalmente infrarrojos. Cuando un objeto se interpone en el haz luminoso y modifica la cantidad de luz que llega al receptor, provoca el cambio de estado de la salida. Permite la deteccin de todo tipo de objetos y es de gran aplicacin en el campo industrial.
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12 Accionamiento automtico de motores elctricos de corriente alterna Normalmente llevan incorporado un contacto conmutado libre de tensin que cambia de posicin cuando un objeto corta el haz. De los sistemas existentes, los de mas aplicacin son los siguientes: Sistema de barrera Sistema rflex
Sistema de proximidad
Presostato
Son elementos de mando encargados de controlar la presin tanto de gases como de lquidos. Su funcionamiento se basa en una membrana que se pone en contacto con el medio a controlar que, a su vez, arrastra un contacto.
Presostato
Podemos encontrar presostatos de mxima, de mnima o diferenciales. En los de mxima presin, el contacto abre al llegar a la presin regulada.
Interruptor de nivel
Estos elementos supervisan el nivel de liquido de los depsitos, arrancando o parando de forma automtica las electrobombas para mantener el nivel del deposito. Los podemos encontrar de tipo flotador libre o de flotador fijo. El primero lleva en el interior del flotador un contacto de ampolla de mercurio que abre desconectando el circuito cuando el flotador esta en posicin vertical con el contrapeso abajo. El de flotador fijo incorpora un contacto mecnico que abre cuando el flotador esta en el nivel alto y, mediante una leva, empuja al contacto desconectando el circuito.
Interruptor de nivel, flotador libre
C. Elementos de sealizacin
En las instalaciones elctricas se suele recurrir a elementos de sealizacin que nos indican en todo momento el estado de funcionamiento de la misma. Para ello se recurre a lmparas de sealizacin o elementos acsticos, o ambos combinados. La norma UNE EN-60 204-1 establece el cdigo de colores que deben tener estos indicadores: el verde para funcionamiento normal, el rojo para alarma y el mbar para alguna alerta.
Pilotos de sealizacin.
La sealizacin en automatismos se suele realizar mediante pilotos, que incorporan talcos de colores para las distintas indicaciones. Estos colores estn normalizados tanto para los pilotos de sealizacin como para los pulsadores.
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12 Accionamiento automtico de motores elctricos de corriente alterna La sealizacin acstica se realiza mediante sirenas, silbatos, bocinas, etc. Se utilizan para alertar de avisos o anomalas que requieren atencin temprana o en recintos de gran extensin.
La sealizacin ptico-acstica se suele utilizar para indicar maquinas en movimiento y evitar los golpes imprevistos. En muchos casos es necesario vigilar los parmetros de la instalacin con mayor precisin, como pueden ser intensidad, temperatura, presin, nivel de programa, etc. En estos casos, se recurre a visualizadores numricos o alfanumricos que presentan sobre una pantalla o display la informacin de una manera mas exhaustiva de la que nos pueden aportar los anteriormente expuestos.
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A. Rel auxiliar
Para ampliar el numero de contactos o realizar maniobras adicionales en una instalacin de automatismos, recurrimos a los rels auxiliares.
Su constitucin y funcionamiento es idntico al del contactor, aunque menos voluminoso, y sus contactos estn diseados para soportar las intensidades de los circuitos de maniobras.
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B. Rel temporizado
En automatismos se presentan maniobras que han de realizarse a partir de un tiempo desde la maniobra anterior o hay que realizar maniobras cclicas. Para estos casos se recurre a los rels temporizados. Estos elementos estn constituidos por un circuito electrnico temporizador que acta sobre la bobina de un rel auxiliar que, a su vez, incorpora uno o varios contactos auxiliares libres de tensin.
Rels temporizados
El tiempo que son capaces de regular puede ser desde impulsos hasta de horas. Este tiempo no es de valor fijo, sino que puede regular un tramo de tiempo, que ajustamos sobre un potencimetro incorporado al aparato.
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C. Reloj horario
Cuando la carga a controlar supera a la que pueden soportar los contactos, estos actan sobre la bobina de un contactor activando el circuito de potencia para accionar la carga. Cuando los tiempos a regular afectan a das, semanas o aos, se utilizan los relojes. En esencia, es un reloj electrnico que a la hora programada activa un rel interno que abre o cierra uno o varios contactos. Pueden ser analgicos o digitales.
Relojes horarios
Permiten hacer conexiones, desconexiones y pulsos de corriente para realizar maniobras de corto espacio de tiempo o, en otros casos, de horas. Se conecta a la red para alimentar el sistema de relojera que, por lo general, tiene una reserva de tiempo para seguir funcionando en el caso de quedarse sin suministro elctrico. Permiten maniobras cclicas diarias, semanales o anuales.
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D. Interruptor crepuscular
Es un dispositivo elctrico que controla el accionamiento de una instalacin de alumbrado cuando el nivel de iluminacin natural que incide sobre el no alcanza el establecido. Dispone de una resistencia de valor variable (LDR) que, con la luz que recibe, asociada a un sistema comparador, va midiendo la seal recibida por la LDR y la compara con un valor prefijado en el interruptor crepuscular. Dependiendo de dicho valor, abre o cierra sus contactos a travs de un rel. El contacto suele accionar la bobina del contactor para cerrar el circuito de potencia. Incorpora un mecanismo retardador para que entre la conexin y la desconexin no se realicen conmutaciones repetidamente, o para que no le afecte una luz fugaz.
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Interruptores crepusculares
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Los cuadros de mando son armarios que pueden ser tanto metlicos como de polister. Incorporan en su interior una placa extrable sobre la que se coloca la instalacin y los borneros de conexin al exterior. La puerta se mecaniza para situar los elementos de mando y sealizacin.
Cuadro de mando de cabina de pintura para vehculos. Vista exterior (izquierda), vista interior (derecha).
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Cuando diseamos un automatismo, lo primero es realizar el esquema de conexiones de dicho automatismo. Generalmente, se suele diferenciar en dos esquemas, uno para el circuito de fuerza o potencia y otro para el circuito de maniobra. Los esquemas se han de realizar mediante smbolos normalizados, para que cualquier tcnico pueda interpretar y en su caso montar el circuito de automatismo.
En las Tablas siguiente se recoge la simbologa de los elementos mas utilizados en automatismos.
Para la identificacin de los elementos, suelen ir acompaados por una o dos letras seguidas de un numero que los relaciona entre ellos.
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Simbologa de automatismos
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