UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

Facultad de Ingeniera
DIVISIN DE CIENCIAS BSICAS

CALCULO II
M.I. GUSTAVO ROCHA BELTRAN
Mxico, DF Abril 2005

USO DEL CARBONO 14 14 ( C) PARA FECHAR

Jaime Gonzlez Mndez

La curiosidad por el tiempo

El hombre siempre ha sentido curiosidad por el tiempo. Esta curiosidad lo ha llevado a investigar sobre su pasado. Para eso se ha valido de infinidad de herramientas. Una de ellas es ubicar en el tiempo y espacio, los restos de animales, plantas, rocas etc., para poder darse una idea clara del entorno en aquellos tiempos remotos.

Fechamiento
Al proceso de ubicar en el tiempo los restos fsiles se denomina Fechamiento o datacin. Para fechar los restos fsiles de seres vivos se utiliza el 14Carbono, el que a partir de ahora identificaremos como 14C

Qu es el Carbono 14?
El Carbono 14 es un istopo del Carbono 12 que todos conocemos, lo que lo hace diferente al 12C es que el 14C, tiene 8 neutrones en el ncleo y no 6 como es comn. El 14C a diferencia del 12C es inestable y radioactivo, es decir desprende rayos b(se desintegra) para posteriormente convertirse en Nitrgeno (14N).

En que tiempo se desintegra el Carbono 14?

Los istopos radiactivos como el 14C, se desintegran de una manera muy peculiar. Si tenemos n tomos de 14C, pasar un determinado tiempo t para que la cantidad por desintegrar se reduzca a n/2 y otro tiempo t para que se reduzca a n/4, es decir en cada tiempo t se logra desintegrar la mitad de tomos de los existentes anteriormente; de ah que se emplee el termino vida media o periodo de semidesintegracion. De esta manera vida media se define como el tiempo transcurrido en el cual el numero de tomos del carbono decae a la mitad del nmero inicial.

Tabla de vida media de algunos istopos radiactivos

Istopo
Berilio-8 Aluminio-28 Yodo-131 Estroncio-90 Radio 223 Radio 224 Radio 225 Radio 226

Vida media
10-16 seg. 2.25 min. 8 das 28 aos 11.7 das 3.64 das 14.8 das 1620 aos

Istopo
Polonio-213

Vida media
4 10-6 s

Carbono 14
Carbono 15 Uranio 235 Uranio 238 Cobalto-60 Radn-222 Unnilquadio-105

5730 aos
24 segundos 7.1 x 108 aos 4.5 x 109 aos 5,3 aos 4 das 32 segundos

Radio 228

6.7 aos

Tabla No. 1

Desintegracin de

14C

Cada istopo radiactivo tiene diferente periodo de semidesintegracion o vida media; en la tabla No. 1 se muestran algunos. De dicha tabla se obtiene que se necesitan 5730 [aos] para que una cantidad cualquiera de tomos de 14C se reduzca a la mitad, es decir 5730 [aos] es el valor de la vida media del 14C. El dato anterior nos conduce a la siguiente grafica.

Curva de desintegracin 14 de C
1

1/2

1/4 1/8
t = T1/2

Tiempo (aos) 0 5730 11460 17190 22920 28650 34380

1/16 1/32
30000

Porcion de C14 restante 1 1/2 1/4 1/8 1/16 1/32 1/64

Actividad

1/64
35000 40000

5000

10000

15000

20000

25000

Aos

Grafica No.1

Datacin con Carbono-14

Ahora expliqumonos el porque de la posibilidad de fechar con 14C, y por que se da solo en seres vivos: Las reacciones nucleares en la atmsfera que resultan del bombardeo por los rayos csmicos, producen una pequea porcin de 14C en CO2 (Dixido de Carbono) de la atmsfera. Las plantas que obtiene su carbono de esta fuente contiene la misma proporcin de 14C que la atmsfera. Cuando una planta muere, deja de absorber carbono y su 14C se desintegra por emisin beta menos, transformndose en 14N.

Ciclo de

14C

Lo explicado anteriormente forma parte de un ciclo, el llamado ciclo del carbono, que se muestra en la figura No.1

Figura No.1

Datacin con

14C

En el momento en que se somete a estudio el fsil de una planta, sta ya tiene una buena cantidad de 14C desintegrado, es ah cuando se relaciona los tomos restantes de 14C con los originales para poder saber la edad que tiene esa planta de haber muerto. La duda ahora es, que frmula, ecuacin o artificio matemtico se emplea para determinar la edad de un fsil de ser vivo a partir de los tomos restantes (aun no desintegrados) de 14C. Es ah donde el Clculo hace su aplicacin.

Datacin con

14C

Al estudiar por primera vez un fsil de ser vivo se encuentra que conserva an un numero cualquiera de tomos de 14C, al que llamaremos N, que en s representa en nmero de tomos de 14C en un tiempo dado. Podemos tambin decir que un dN es el cambio en N durante un intervalo de tiempo dt.

Velocidad de desintegracin
La razn de cambio de N es la cantidad negativa dN/dt, as pues dN/dt se llama velocidad de desintegracion o actividad.
A = -dN/ dt

El signo menos se explica debido a que dN siempre es negativo. La unidad para medir la actividad es el Curie (Ci), que representa 3.70 * 10 10 desintegraciones/seg.

Velocidad de Desintegracin
Si observamos nos podemos dar cuenta si tenemos una cantidad muy grande de ncleos de 14C, una cantidad muy grande tambin ser la que se desintegrara en cualquier intervalo de tiempo. De este modo podemos decir que la actividad es directamente proporcional a N, por lo que queda: dN
Nl = dt

Constante de Desintegracin
De la ecuacin anterior, la constante que convierte la proporcionalidad en igualdad se llama constante de desintegracin y tiene diferentes valores para cada uno de los istopos radiactivos. Si despejamos l vemos que es la razn del nmero de desintegraciones por unidad de tiempo al nmero de ncleos restantes. dN l=Ec. 1 N dt
Por lo que l puede interpretarse como la probabilidad por unidad de tiempo de un ncleo individual de desintegre.

Datacin con

14C

La ecuacin anterior se puede escribir en una forma ligeramente diferente, y esto es posible si existen No tomos en el tiempo t = 0, entonces queda:

No

t dN = - ldt t =0 N

Lo que resolviendo queda:

N = -lt Ln No

Datacin con

14C

La solucin anterior despejando N, queda:

Si esa ecuacin la multiplicamos por l, se convierte en:
- lt = N No l
Ec. 2

lN = lNo l

- lt

Donde lN es tambin la actividad o velocidad de desintegracin, y lNo la actividad inicial. De este modo la ecuacin queda:
- lt = A Ao l Ec. 3

Datacin con

14C

Si queremos expresar la ultima ecuacin obtenida en su forma logartmica, esta queda: Ln A = Ln Ao - lt

Grfica en Ln A vs t
Cuando se grafica la ecuacin anterior, (Ln A contra t), da una recta cuya pendiente es igual a l.
Ln de la Actividad Ln Ao

Ln A = Ln Ao - lt

t [tiempo]

Calculando la Vida media 14 de C

Con lo que respecta a la vida media (T1/2 ) de 14C , decimos que cuando t = T1/2,, entonces N se reduce a la mitad de la cantidad inicial o lo que es lo mismo; N = No. Con lo que sustituyendo en en Ec. 2 tenemos:
- lT 1 1 2 No = Nol 2

- lT 1 1 2 =l 2

Calculando de Vida media 14 de C

De lo anterior si aplicamos logaritmo Natural queda:
- Ln 2 = -lT 1
Ln 2 1 = T 2 l

De donde la vida media es: Y como l es 1.209680*10-4[aos-1] , T1/2 queda

T 1 = 5730 [aos] 2

Datacin con

14C

Sin embargo; de la Ec. 2 nos qued una expresin que no es til para determinar la Edad de un fsil de un ser vivo. la cantidad de tomos de 14C (No) presentes en la atmsfera y obviamente en el cuerpo de ser vivo en el momento de su muerte, es una constante que puede ser descubierta por otros mtodos e investigaciones; por tanto, lo mas conveniente es dejar la Ecuacin en trminos del tiempo t.

Datacin con
Entonces queda:
Ln N - Ln No t= -l

14C

t = Ln No- Ln N
l

Que es ya la ecuacin con la que podemos fechar o datar un fsil de ser vivo.

Fechamientos realizados con 14C

Muestra
Carbn de la caverna de Lascaux (conocida por sus pinturas rupestres) Placa de madera de una viga del techo de la tumba del Visir Hemaka Viga de ciprs de la tumba del Faran Sneferu Cornamenta de venado de una reservacin India en el Condado de Butler, Kentucky Madera de la cubierta de la nave sepulcral de la tumba del faran Sesostris III Pintura de Bosquimanos, Sudfrica Madera de una secoya gigante conocida como el Tocn Centenario, cada en 1874 Rollos del Mar Muerto 2928 51 2054 100 3750 47005100 457575

Edad Conocida [Aos]

Edad por el 14C [Aos]

15516 900

4883 20 4802 210 4333 450 3621 180 3368 200 2710 130 1917 200

Restricciones del 14 Fechamiento con C

Como todo buen mtodo, el fechamiento con 14C tambin tiene restricciones o limitaciones: Solo puede medir la edad de fsiles no mayor a 50000 aos, debido a que despus de 7 vidas medias la cantidad de 14C contenida en un fsil es tan escasa que no es posible detectar. Solo puede calcular la edad seres vivos; no de rocas o algn material mineral.

Conclusiones
Con todo lo investigado anteriormente doy por terminado un proyecto en el que una vez mas el Clculo tiene aplicacin, situacin que lo hace interesante. Concluyo que el proyecto realizado sirvi para darme cuenta de las aplicaciones verdaderas que el Clculo tiene, cuestin que no se ve en el aula. Espero que el trabajo realizado por un servidor sea, til para aquellos lectores que desee entender, el proceso e Datacin con 14C.

Gracias!
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