LA CONQUISTA ESPAOLA

La Conquista de Mxico se refiere principalmente al sometimiento del estado mexica o azteca, logrado por Hernn Corts en el nombre del rey Carlos I de Espaa y a favor del Imperio espaol entre 1519 y 1521. El 13 de agosto de este ltimo ao, la ciudad de Mxico-Tenochtitlan cay en poder de los conquistadores espaoles, despus de dos aos de enconados intentos blicos, polticos y conspirativos, en los que participaron junto con los espaoles, los pueblos indgenas previamente avasallados por los mexicas. Hubo posteriormente otras expediciones y campaas militares, tanto de Hernn Corts como de sus capitanes, entre 1521 y 1525, en la zona central, norte y sur del territorio del actual Mxico, las cuales fueron sentando los primeros lmites del Virreinato de Nueva Espaa.

ANTECEDENTES DE LA CONQUISTA
Casi un cuarto de siglo desde los descubrimientos colombinos. En Nueva Espaa ya se tenan noticias de que en el territorio ignoto haba pueblos "muy ricos en oro y otros metales preciosos". Como medio para hacerse de esas riquezas, se proclam una ley que autorizaba el rescate de oro con la cual se promova que los espaoles viajaran a Amrica para comerciar con los nativos, dando de sus ganancias el 20% o quinto del rey y a fin de lograr ese propsito y regular el comercio de las Indias Occidentales, se cre la Casa de Contratacin en 1503.

PRIMERA EXPEDICIN
En Cuba, los espaoles basaban su riqueza en las encomiendas y en la explotacin de los nativos a quienes se les permita esclavizar, pero debido a que la poblacin nativa haba sido diezmada por las campaas de conquista y las enfermedades, los colonos estaban ansiosos de conseguir nuevas oportunidades, fue as que tres amigos de Velzquez(gobernador): Francisco Hernndez de Crdoba, Lope Ochoa de Caicedo y Cristbal de Morante se organizaron para comprar dos navos con la intencin de viajar hacia occidente. El objetivo del viaje fue encontrar esclavos y descubrir nuevas tierras para poblar y gobernar.
El 8 de febrero de 1517 zarparon del puerto de Santiago tres embarcaciones con ciento diez hombres y navegaron por la banda norte de la isla de Cuba realizando diversas escalas, habiendo llegado los primeros das de marzo a la deshabitada Isla Mujeres. En dicho lugar encontraron diversas figurillas de mujeres desnudas dedicadas a la diosa maya de la fertilidad Ixchel

La expedicin sigui navegando la costa norte de la pennsula. El 22 de marzo llegaron a Can Pech, bautizando el lugar como puerto de Lzaro, los expedicionarios fueron rodeados por un grupo de mayas quienes cuestionaron su presencia. Entonces se advirti a los visitantes que deberan marcharse o de lo contrario comenzaran las hostilidades. Atacaron a los expedicionarios sin previo aviso provocndoles ms de veinte bajas e hiriendo al propio Hernndez de Crdoba. La accidentada expedicin regres al puerto de Carenas en la isla de Cuba, donde se dio parte de lo acontecido a Diego Velzquez. El gobernador dej en claro que enviara una nueva expedicin pero bajo un nuevo mando. A causa de los indgenas que haban sido recogidos se crey que exista oro en la regin y por una mala interpretacin se pens que el lugar recientemente descubierto era llamado en idioma maya Yucatn, nombre con el que desde entonces, se llam al territorio. Viendo Velzquez la importancia de estos hallazgos, solicit dos permisos para continuar las exploraciones.

SEGUNDA EXPEDICIN
Al ao siguiente el gobernador organiz una segunda expedicin. Hacia finales de enero de 1518 las embarcaciones zarparon de Santiago. El 8 de abril llegaron a la isla de Cozumel. En el lugar rescataron oro con los totonacas. ste era uno de los pueblos sometidos por los mexicas. Das ms tarde llegaron embajadores del huey tlatoani Moctezuma Xocoyotzin. En forma pacfica se realizaron intercambios de regalos. Grijalva pudo de esta forma percatarse que los aztecas o mexicas dominaban la regin y que eran temidos y odiados por los pueblos sometidos. Pedro de Alvarado fue enviado de regreso a la isla de Cuba para notificar y entregar los tesoros obtenidos a Diego Velzquez.

TERCERA EXPEDICIN
Diego de Velzquez organiz una tercera expedicin. Para capitn opt por Hernn Corts, quin entonces era alcalde de Santiago(ciudad de cuba).

LAS PRIMERAS ESCALAS DE CORTS.

Corts se dirigi a la isla de Cozumel siguiendo el trayecto de sus antecesores. Continuo su trayectoria hacia Veracruz. La flota prosigui el viaje costeando hasta Tabasco. Los mayas chontales, habitantes del lugar, permitieron el aprovisionamiento y les pidieron irse, pues no tenan suficiente comida para entregar a los expedicionarios. Corts se neg y orden el desembarco. El intrprete maya aprovech la oportunidad para escapar y aconsej a los mayas chontales realizar el ataque; ante la negativa y amenazas de los nativos que se preparaban para la guerra, Diego de Godoy ley el requerimiento siendo esta la primera actuacin notarial en Mxico, posteriormente y ante la negativa de los nativos de someterse a los espaoles, se inici la batalla de Centla el 14 de marzo de 1519. que fue la primera gran batalla de los espaoles en tierras de la Nueva Espaa.

CONQUISTA DE VERACRUZ-TABASCO
Fundacin de Santa Mara de la Victoria Los espaoles lograron la victoria gracias a la superioridad de armas y en especial al temor que los nativos tenan a los caballos. ya que era la primera ocasin que se usaba el caballo en una batalla en la Nueva Espaa. Corts fund el 25 de marzo de 1519, el poblado al que bautizado con el nombre de Santa Mara de la Victoria. que ms tarde sera la capital de la provincia de Tabasco. Fundacin de la Villa Rica de la Vera Cruz Los espaoles continuaron hacia el norte y llegaron el 22 de abril de 1519 a Chalchicueyecan, lugar previamente bautizado por Grijalva como San Juan de Ula. Siguiendo las rdenes previas de Moctezuma, se acercaron a los recin llegados en una canoa para preguntar por el seor al mando de las embarcaciones. Moctezuma estaba convencido que se trataba de Quetzalcatl, haba enviado previamente diversos regalos, objetos de oro y mscaras con turquesas. Corts les entreg cuentas de vidrio verdes y amarillas, una silla y un casco, ste ltimo, a los ojos de los mexicas, evocaba al dios de la guerra Huitzilopochtli. Habiendo desembarcado, y con el objeto de hacer alarde de su podero militar e impresionar a los embajadores, Corts organiz en la playa una carrera de caballos con disparos de artillera. Casi de inmediato salieron mensajeros hacia Tenochtitlan con los informes para el tlatoani.

Tan pronto recibi las noticias de lo que suceda en la costa, Moctezuma qued impresionado, ya no estaba convencido del regreso de Quetzalcatl, pens que podra tratarse de Tezcatlipoca o incluso Huitzilopochtli. Asustado, el huey tlatoani envi mensajes con evasivas, diciendo a los espaoles que le resultara imposible recibirles en MxicoTenochtitlan. Les sugiri marcharse lo antes posible y envi nuevamente ricos presentes. La respuesta del tlatoani slo excit la codicia de los soldados: Corts y sus hombres se dieron cuenta que la riqueza del imperio era grande y que los pueblos sometidos resentan la dominacin mexica, por lo que decidi avanzar hacia el interior. Conforme a la ley espaola, si se fundaba una ciudad con cabildo, sta era autnoma, as que entre el 5 y 10 de julio de 1519 se cre la Villa Rica de la Vera Cruz que eligi cabildo inmediatamente. Era un plan elaborado meticulosamente por Corts, quien haba analizado y comentado entre sus colegas la posibilidad de dar este paso mucho antes a la salida de Cuba.

LA CONQUISTA
Alianza con los totonacas
Corts se dirigi hacia Quiahuiztln y Cempoala, pueblos totonacas que eran tributarios de los mexicas. Los gobernantes haban conocido a Juan de Grijalva, logrando una buena relacin con los espaoles. El gobernante de Cempoala, se entrevisto con Corts, quien prometi ayudar a liberarlos del tributo a los mexicas, a cambio de sellar una alianza militar de espaoles y totonacas. Ah empez la insidia poltica de Corts que habra de permitirle capitanear una rebelin de pueblos sometidos que sera determinante en la conquista de los territorios del Imperio mexica. Durante esos das llegaron, de forma regular, cinco recaudadores de Moctezuma para cobrar los tributos pero Corts aconsej no pagarles y ponerles bajo arresto. Con temor, los totonacas siguieron el consejo. El caudillo espaol jugaba un doble papel: se entrevist con los recaudadores y puso a dos de ellos en libertad fingiendo no conocer la actitud de los totonacas, adems envi un falso mensaje de paz al tlatoani de Tenochtitlan, prometiendo ayudarlo para someter a los alzados.

En Tizapancingo un grupo de mexicas comenz a organizarse para someter a pueblos totonacas que dejaron de pagar tributo. Treinta pueblos totonacas se reunieron en Cempoala para sellar la alianza y marchar juntos a la conquista de Tenochtitlan. Los totonacas aportaron mil trescientos guerreros a la empresa de
Alianza con los tlaxcaltecas Los principales representantes eran. Al igual que los mexicas, los tlaxcaltecas consideraban a los espaoles como semidioses pues las noticias al respecto de sus caballos y sus armas los haban impresionado. El gobernante de tlaxcala se inclin por sellar la alianza y luchar contra sus acrrimos rivales, los mexicas.

Matanza de Cholula
Antes de dirigirse hacia Tenochtitlan, Corts lleg a Cholula, ciudad tributaria y aliada de los mexicas con una poblacin de treinta mil habitantes, Los tlaxcaltecas no eran amigos de los cholultecas y advirtieron a los espaoles no confiar en ellos. Una comitiva de cholultecas, sali al encuentro del ejrcito de Corts siendo recibidos y hospedados cuatrocientos espaoles y cuatrocientos totonacas dentro de la ciudad, pero los dos mil tlaxcaltecas a quienes consideraban enemigos, debieron acampar en la periferia. Durante dos das el trato para los recin llegados fue hospitalario; poco despus, las autoridades cholultecas comenzaron a evadir a Corts y sus capitanes, ya que haban recibido en forma secreta instrucciones de Moctezuma para realizar una emboscada y aniquilar a los espaoles. A la maana siguiente el conquistador, anticipndose, captur a los lderes cholultecas. Con una seal prevista mand a su ejrcito a realizar un ataque preventivo, provocando la llamada matanza de Cholula. Ms de cinco mil hombres murieron en menos de cinco horas bajo el acero de las espadas espaolas y la furia incontrolable de sus aliados tlaxcaltecas y totonacas.

ENTRADA Y ESTANCIA EN TENOCHTITLAN

Moctezuma realiz muchos intentos para disuadir a Corts de avanzar hacia Tenochtitlan. El tlahtoani envi regalos, embajadores e innumerables mensajes para convencer a los espaoles de no visitar la ciudad pero todo fue intil. Despus de haber llegado al valle de Mxico entr el 8 de noviembre de 1519 a la ciudad de MxicoTenochtitlan, construida en una isla del lago de Texcoco. Corts y sus hombres fueron recibidos por Moctezuma y un amplio squito. Tras una breve presentacin, hubo un intercambio de regalos. Corts entreg a Moctezuma un collar de cuentas de vidrio que se llamaban margaritas y el gobernante entreg al caudillo un collar con ocho camarones de oro. Posteriormente los espaoles fueron alojados en el palacio de Axaycatl, cercano al recinto sagrado de la ciudad. Moctezuma era un guerrero experimentado, pero como hombre supersticioso, continuaba con la idea de que posiblemente los extraos visitantes eran semidioses.

Durante la breve estancia, los espaoles haban descubierto accidentalmente tesoros escondidos en una de las recmaras principales del suntuoso palacio de Axaycatl; pero tambin haban valorado el posible riesgo de una emboscada por parte de los mexicas y por tales motivos decidieron someter a Moctezuma. El 14 de noviembre Corts tom como pretexto los acontecimientos de Nautla para arrestar al tlahtoani, exigiendo tambin castigo para los responsables. A partir de ese momento el tlatoani fue vigilado por una escolta espaola. Para prevenir una sublevacin, Moctezuma fue entonces sometido con grilletes y se le oblig a presenciar la ejecucin. El pueblo mexica, en silencio y expectante, comenz a dudar de su mximo dirigente por la sumisin mostrada. Durante los siguientes das el conquistador pidi al tlahtoani que abandonase a sus dioses y que prohibiese los sacrificios humanos. Tambin averigu los lugares de donde proceda el oro. Ante el asombro y disgusto de los sacerdotes mexicas, se derribaron las efigies de sus dioses, se impusieron imgenes cristianas y se celebr una misa en la cspide del Templo Mayor.

Moctezuma le insisti a Corts que se retirase de la ciudad, pero la respuesta fue negativa. La estancia se prolong bajo la excusa de no contar con embarcaciones, pues estas haban sido destruidas. A pesar del malestar social de los mexicas por las acciones de los conquistadores espaoles, Moctezuma intent por todos los medios evitar un levantamiento. A peticin de Corts, dirigi un discurso solemne frente a su pueblo, en el cual, llorando, se reconoci como vasallo de Carlos I y pidi rendir obediencia a los espaoles. Crea en las profecas y supersticiones, pero tambin tema que en caso de un enfrentamiento armado su pueblo fuese masacrado.

MATANZA DEL TEMPLO MAYOR

Ante la expedicin de PANFILO DE NARVAES, Corts sali de Tenochtitlan marchando con parte de su ejrcito hacia la costa. Fueron diversas idas y venidas de mensajeros, Narvez haca proposiciones no aceptadas por Corts pues trataba de desposeerlo en favor de Velzquez, y Corts haca contraposiciones inaceptables por parte de Narvez, pues justificaba su obediencia de forma directa al rey sin reconocer la autoridad del gobernador de Cuba.

Durante la ausencia de Corts, en Tenochtitlan se deba celebrar la ceremonia en honor del dios Huitzilopochtli. Los mexicas pidieron permiso al capitn Pedro de Alvarado, quien otorg el permiso correspondiente para llevar a cabo la fiesta de Txcatl, la cual era un extenso ritual en donde se haca una estatua de Huitzilopochtli; sacerdotes, capitanes, as como jvenes guerreros bailaban y cantaban desarmados. Alvarado mand cerrar las salidas, pasos y entradas al patio sagrado y entonces comenz la masacre

Fue una gran prdida porque los asesinados eran los dirigentes, los veteranos de guerra, los calpixques, los intrpretes de cdices. La presencia de los extranjeros ofenda al pueblo de Tenochtitlan, pero era tanto el respeto que sentan por la figura del huey tlatoani, que nadie se haba atrevido a contradecirlo. La matanza del Templo Mayor provoc una enorme indignacin y los mexicas se lanzaron contra el palacio de Axaycatl. Moctezuma pidi al (jefe de armas) calmar a la poblacin enardecida con un discurso en el que peda no combatir contra los espaoles. Expulsin de los espaoles de Tenochtitlan

De regreso en la ciudad, Corts pudo reunirse con sus compaeros en el palacio de Axaycatl desde el que se defendan de constantes ataques, Corts haba llegado con ms de mil trescientos soldados, noventa y siete caballos, ochenta ballesteros, ochenta escopeteros, artillera y ms de dos mil tlaxcaltecas. Pedro de Alvarado haba mantenido cautivo a Moctezuma, junto con algunos de sus hijos y varios sacerdotes.

Despus de estos sucesos ocurri la muerte de Moctezuma. Fernando de Alva, afirma que fueron los espaoles quienes asesinaron a Moctezuma por heridas de espada, cosa que niegan los cronistas espaoles. Daz del Castillo dice que Moctezuma subi a uno de los muros del palacio para que hablara con su gente y los tranquilizara; sin embargo, la multitud enardecida comenz a arrojar piedras, una de las cuales hiri a Moctezuma de gravedad durante su discurso, falleci tres das despus a causa de la herida. La convivencia entre Corts y Moctezuma haba creado un vnculo de amistad y el tlatoani antes de morir pidi a Corts que favoreciese a su hijo de nombre Chimalpopoca. Al morir, Corts y los capitanes que haban arraigado a Moctezuma entristecieron. El concejo eligi como nuevo tlatoani a un hermano de Moctezuma, Cuitlhuac. En esas circunstancias, Corts se vio forzado a abandonar la ciudad. Organiz el escape ordenando cargar la mayor cantidad de oro posible. Para impedir la huida de los espaoles, los mexicas haban desmontado los puentes de los canales en la ciudad, Corts utiliz las vigas del palacio de Axayccatl para improvisar puentes porttiles.

El 30 de junio de 1520 durante la noche, Corts sali de Tenochtitlan. Ochenta tamemes tlaxcaltecas fueron previstos para transportar el oro y las joyas. En el centro transportando el tesoro. Slo consiguieron salir los primeros ya que, descubiertos y dada la voz de alarma, fueron acosados desde canoas, muriendo unos ochocientos espaoles y gran nmero de aliados, adems de perder cuarenta caballos, caones, arcabuces, espadas, arcos y saetas de hierro, as como la mayor parte del oro. El propio Corts fue herido en una mano. Todos los cronistas coinciden con el llanto de Corts en la Noche Triste: Ruta de escape de los espaoles

Reagrupamiento de los espaoles y abastecimiento de Corts

Los sobrevivientes espaoles pasaron tres das en Hueyotlipan donde fueron auxiliados por los tlaxcaltecas. Poco despus Corts y Maxixcatzin se reunieron en Tlaxcala para refrendar su alianza. Durante veinte das los conquistadores descansaron, atendieron a los heridos y se reorganizaron.

Sitio de Tenochtitlan

Controlado el oriente, nororiente y sur. El objetivo de aislar la ciudad se haba logrado y ahora faltaba coordinar un ataque simultneo a la ciudad desde todos los accesos. Poco antes de iniciar el sitio de la ciudad, Corts comenz a reagrupar fuerzas, solicit hombres de Chalco, Tlalmanalco; envi mensajeros a Xicohtncatl y pidi refuerzos de Tlaxcala, Cholula y Huejotzingo. Se dio la orden de cortar los suministros de agua dulce que llegaban a Mxico-Tenochtitlan desde Chapultepec. Al principio las bajas por ambos bandos eran semejantes, tanto atacantes como defensores.

Cada de Tenochtitlan Al final del sitio, que dur tres meses. Los tenochcas que an quedaban confrontaron las ltimas batallas y fue entonces cuando los conquistadores pudieron observar, horrorizados, que los mexicas no solo haban sacrificado a los prisioneros: adems de extirparles el corazn, haban arrancado la piel de los espaoles cados para adornar sus templos u ofrendarla a su dios Xipe Ttec.

De acuerdo a las estimaciones de Hernn Corts, los conquistadores espaoles, junto con sus aliados tlaxcaltecas, texcocanos, huejotzincas, chalcas, cholultecas y dems coaligados mataron a ms de cuarenta mil mexicas durante las ltimas jornadas. La codicia por el oro no se hizo esperar y no conforme con trescientos ochenta mil pesos oro ya fundido en barras de acuerdo a la crnica de Daz del Castillo, o ciento treinta mil castellanos segn la crnica de Lpez de Gmara; el tesorero Julin de Alderete exigi el tormento de Cuauhtmoc, para que ste confesase donde se esconda el resto del tesoro de Moctezuma. Fue entonces cuando a Tetlepanquetzaltzin y Cuauhtmoc les untaron los pies de aceite acercndoselos al fuego. Rendicin de Michoacn Campaas en Tuxtepec y Coatzacoalcos Campaa en Zacatula y Colima Campaa de Oaxaca, Tehuantepec y Tututepec Campaa en ro Pnuco Campaa de Guatemala Campaa en Chiapas Campaa en Tabasco..etc