La Milpa

Mesoamrica
Se denomina Mesoamrica, a aquella parte de Amrica que se extiende desde el Trpico de Cncer, en Mxico, hasta Costa Rica en Centroamrica[]. Mesoamrica constituye una unidad, porque a pesar de que se distingue por ser muy diversa tanto en lo ecolgico como en lo cultural, comparta, para el siglo XVI, a la llegada de los espaoles, una serie de rasgos culturales comunes, que la definen y distinguen de otras reas culturales de Amrica (Wolf y Palerm, 1980: 150).

Subreas
La Maya La Oaxaquea El Altiplano Central La Costa del Golfo El Occidente El Norte

Rasgos culturales comunes

el uso de bastn plantador para la agricultura el cultivo de maz, frjol, calabaza y chile. la nixtamalizacin del maz la tortilla como alimento bsico el consumo de cacao la construccin de pirmides escalonadas el juego de pelota escritura glfica dos calendarios: uno solar de 365 das y uno religioso de 260 das sacrificios y autosacrificios religiones politestas deidades comunes

Agricultura
Su agricultura se ha considerado "simple" y "atrasada" debido a la ausencia de arados, metales y ruedas, no se comprende cmo pudo sostener amplias poblaciones y producir complejidad social y cultural (Len-P, 1979).

La diversidad ecolgica y biolgica deriv, lgicamente, en una gran diversidad tnica, cultural y lingstica. Cuando llegaron los espaoles, se hablaban en el pas cerca de 125 lenguas, de las cuales, alrededor de 95 estaban en Mesoamrica (Mendizabal y Jimnez en Enciclopedia de Mxico, 1977:3031).

cmo es que una agricultura "atrasada" pudo dar lugar al desarrollo de grandes civilizaciones?

Limitantes
- A pesar del panorama ecolgico tan diverso, Mesoamrica comparte un denominador comn de rasgos limitantes para la agricultura. - La topografa abrupta, la pedregosidad de algunos terrenos, entre otras cosas, esto explica por qu en Mesoamrica no se desarroll el arado, los metales o las ruedas - Adems, otras limitantes comunes del rea son, una alta variabilidad de lluvias, as como la presencia de plagas

Aspectos favorables

- Uno de los aspectos ecolgicos ms favorables del rea es su gran riqueza biolgica y, posiblemente, influenci en la conformacin de una estrategia agrcola

La Milpa
El pluricultivo tradicional extendido en toda el rea Mesoamericana, ha sido la milpa, que es el cultivo de maz, frjol, calabaza y de otras especies y variedades que los acompaan y que varan regionalmente con las diferencias ecolgicas. Esta asociacin biolgica, cuyo modelo parece haber sido tomado de la naturaleza (Flannery,1973), tiene ms capacidad de respuesta ante los embates del ambiente, que si se cultiva slo una especie, y se encuentra adaptada a todos los climas y altitud es del rea.

la milpa de temporal evolucion de diferentes formas de acuerdo con las caractersticas de cada regin. De este modo, aunque en gran parte de Mesoamrica se continu dependiendo del temporal, en algunos lugares se desarrollaron sistemas de riego ms o menos complicados, pero conservando el pluricultivo

Importancia ambiental
Todo lo que se siembra en la milpa tiene una funcin: el frijol aporta nitrgeno a la tierra; las guas de la calabaza impiden el crecimiento de otras plantas que podran competir con el maz, y ste sirve de sostn para la planta del frijol

Importancia histrica

como una prctica que ha tenido continuidad desde la poca prehispnica, donde encontr su mxima expresin, hasta nuestros das

Importancia cultural
como elemento dador de identidad y como vnculo con la madre tierra