Aditivos y adiciones del concreto; norma y aplicaciones

ADITIVOS

QUMICOS

Ing. Manuel Gonzales de la Cotera

Los aditivos del concreto son productos capaces de disolverse en agua, que se adicionan durante el mezclado en porcentajes no mayores del 5% de la masa de cemento, con el propsito de producir una modificacin en el comportamiento del concreto en su estado fresco y/o en su desempeo en condiciones de trabajo. Esta definicin excluye, por ejemplo, a las fibras metlicas, las puzolanas y otros. En la actualidad los aditivos permiten la produccin de concretos con caractersticas diferentes, han dado un creciente impulso a la construccin y se consideran como un nuevo ingrediente, con el cemento, el agua y los agregados.

Los antecedentes mas remotos de los aditivos qumicos se encuentran en los concretos romanos en los cuales se incorpor sangre y clara de huevo. La fabricacin del cemento portland alrededor de 1850 y el desarrollo del concreto armado, ocasion la necesidad de regular el fraguado con el cloruro de calcio, patentado en 1885. Al inicio del siglo se efectuaron intentos de estudiar diferentes productos sin xito comercial. El primer antecedente de los aditivos qumicos modernos se encuentran en el empleo ocasional del sulfonato naftaleno formaldheido, que en 1930 fue utilizado para actuar como dispersante en concretos, con adiciones de negro de humo, destinados a carriles de pavimentos que por su coloracin pudieran llamar la atencin de los conductores de vehculos.

En estado fresco

-Incrementar la trabajabilidad sin aumento de agua o reducir el contenido de agua con similar trabajabilidad. -Retardar o acelerar el fraguado

-Reducir o prevenir el asentamiento

-Modificar los valores de exudacin -Reducir la segregacin -Mejorar la actitud al bombeo

En el concreto endurecido

-Acelerar la ganancia de resistencia temprana -Incrementar la resistencia -Mejorar la durabilidad frente a exposicin severa -Disminuir la permeabilidad. -Controlar la expansin por la reaccion lcali agregado -Incrementar la adherencia con las barras de acero de refuerzo -Impedir la corrosin de las barras de refuerzo -Controlar la reaccin alcali-agregado.

En la actualidad los aditivos responden a las siguientes normas:

Reductores de agua y reguladores de fragua: ASTM NTP Incorporadores de aire: Cloruro de calcio: Autocompactantes: ASTM NTP ASTM ASTM C 494 334.088 C 260 334.089 D 98 C 1017

Las normas peruanas como las ASTM, normalizan los aditivos de acuerdo a la funcin que cumplen. En la Comunidad Europea normalizan los aditivos segn sean aplicados a pastas de cemento, morteros, concretos y concretos proyectados.

La introduccin de los aditivos qumicos en el mercado de la construccin, se efecta desde la dcada de los cincuenta de manera lenta pero progresiva debido a la prevencin de muchos organismos como Bureau of Reclamations, en los EE.UU. La actividad de los aditivos fue presentada inicialmente como algo misterioso y los productores aparecan como modernos alquimistas. Los vendedores no conocan el material de base del producto que ofrecan. Sin embargo los procesos eran simples, utilizando subproductos de la industria petrolera o subproductos industriales, como los lignosulfonatos brutos sin mayor eliminacin de azcares, provenientes de la fabricacin del papel por va qumica.

Las primeras normas ASTM se dieron en 1962 para los siguientes tipos de aditivos: -Reductores de agua (tipo A) -Retardadores de fraguado (tipo B) -Aceleradores de fraguado y resistencia temprana (tipo C) -Reductores de agua y retardadores (tipo D) -Reductores de agua y aceleradores (tipo E) Los requerimientos de estas normas se dirigieron a la performance de los concretos, especificando su actividad en la resistencia, trabajabilidad y deformacin del concreto.

Los constituyentes principales, fueron bsicamente los siguientes:

-Los cidos, lignosulfonatos, y sus sales -Los cidos hidroxicarboxlicos, y sus sales. -Las modificaciones y derivados de los dos elementos precitados.

Los lignosulfonatos son un subproducto de la produccin de pulpa de papel en base a la madera. En la fabricacin de aditivos predominan los de tipo clcico o sdico. Se les atribuye la inclusin de pequeos porcentajes de aire en el concreto. Con altos niveles de azcares tienen propiedades retardantes.
Los aditivos reductores de agua y acelerantes, generalmente han consistido en lignosulfonatos con reducidas adiciones de cloruro de calcio o forniato de calcio.

En la dcada del 1960, especialmente por el desarrollo del concreto premezclado, se llevaron a cabo investigaciones para el desarrollo de una nueva generacin de aditivos con elevados niveles de reduccin de agua en las mezclas de concreto, que fueron denominados superplastificantes o aditivos reductores de agua de alto rango.
En Alemania se estudi la aplicacin de reductores de agua de alto rango en base a las sales de formaldehdo-melamina sulfonato, productos que inicialmente se encontraban en el mercado para otros usos industriales, que luego tuvieron gran desarrollo en la industria del premezclado. Paralelamente en Japn se investigaron productos a base de sales de formaldehdo naftaleno sulfnicos, que fueron empleados intensamente en Estados Unidos, especialmente en concretos de alta resistencia.

Estos aditivos llamados de segunda generacin fueron normalizados por ASTM en 1970, incluyndole como tipos F y G en la norma de aditivos qumicos; con propiedades de actuar como reductores de agua y como retardadores de fraguado. A diferencia de los reductores de primera generacin, que permiten una reduccin del contenido de agua al 95%, los reductores de alto rango llegan al 88% como mnimo.
En la actualidad una tercera generacin de aditivos se introduce rpidamente, solucionando el problema de la prdida de asentamiento con el tiempo, que afectaba al concreto premezclado, en especial en regiones clidas.

En Per los aditivos qumicos se introducen a fines de la dcada del 50, desarrollando un mercado restringido. La primera norma de aditivos corresponde al ao de 1981 comprendiendo los tipos A,B,C,D, y E y posteriormente en 1999 se dio la norma vigente incluyendo los reductores de agua de alta performance. Cabe sealar que las normas ASTM tienen un carcter de performance mientras que las normas de la Comunidad Europea tienen adems especificaciones prescriptivas, como son la homogeneidad, el color, la densidad relativa, el contenido del extracto seco, el valor del PH.

-Establecer cual es la caracterstica principal del concreto que es modificada por el aditivo, cuales son las caractersticas secundarias que son modificadas en menor medida y cuales son los parmetros a controlar, por eventuales desarreglos que pudieran presentarse. -Conocer el tipo de constituyente bsico del aditivo para aprovechar la experiencia y las investigaciones existentes. De ser necesario recurrir al anlisis de infrarrojo (que prescribe la norma para el control de homogeneidad) que permite identificar el producto.

-En los casos de aditivos reductores de agua, con funcin de acelerar o retardar el fraguado. (especialmente en los del tipo de alto rango) convienen evaluar la compatibilidad del aditivo con el cemento utilizado, al efecto debe tenerse en cuenta que los cementos varan en su composicin de sus constituyentes mineralgicos, el C3A, el C3S y los lcalis solubles.

Aditivos Autocompactante

Este tipo de aditivo que se encuentra normalizado, muchas veces se confunde con los aditivos reductores de agua de alto rango. La norma los diferencia al prescribir que deben producir un incremento de 9 cm en el asentamiento, medido en el cono. Se normalizan dos tipos, uno de ellos con propiedades retardantes. Estos aditivos permiten que el concreto acceda en elementos con alta cuanta de acero de refuerzo y facilite el vaciado de grandes superficies con economa.

Los aditivos en el mercado son compuestos en base a los siguientes materiales:

Formaldehdo-melamina sulfnico Formaldehdo naftaleno sulfnico Lignosulfonatos modificados Una combinacin de uno de los tipos enunciados con aditivos qumicos de tipo A (reductor de agua); de tipo B (reductor y retardador) o de tipo E (reductor acelerador.) Tambin se utiliza altas dosificaciones del reductor tipo A y reductor acelerador de tipo E.
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Aditivos para mejorar la bombeabilidad

Inicialmente los aditivos reductores de agua de alto rango fueron empleados en las mezclas de concreto premezclado, sin embargo, se requera aditivos que facilitara mezclas deficientes en finos o de graduacin incompleta de los agregados, para reducir el problema del taponamiento y mantener la presin de suministro continuo. Los nuevos aditivos en el mercado incrementa la productividad del concreto bombeado mejorando la cohesividad, disminuyendo la exudacin y limitando la segregacin del agua. En los pases desarrollados el concreto premezclado representa del 70 al 80%. Estos aditivos se encuentran en proceso de normalizacin en el ASTM, procurando definir mtodos de ensayos apropiados.

Existen tres categoras de este tipo de aditivos

-Polmeros orgnicos solubles en agua; sintticos o naturales; xido de polietileno; polmeros acrlicos.
-Floculantes orgnicos. -Emulsiones de materiales orgnicos; parafina, acrlicos y otros polmeros.

Aditivos para reducir la reaccin lcali-agregados

Recientemente se ha desarrollado diversos tipos de aditivos que incorporados al concreto permiten reducir la expansin causada por la reaccin lcali-agregado. Los aditivos qumicos fueron aplicados inicialmente en la dcada de los 60 habiendo adquirido recientemente nueva presencia. Se emplean principalmente sales de litio en porcentajes vecinos al 1% y sales de bario, entre 2 y 7%, en relacin a la masa de cemento. La expansin de esta tcnica esta limitada por el costo de los aditivos y la prevencin que existe por la modificacin de la resistencia.

Su empleo es restringido debido a que la informacin sobre experiencias es poca y su costo resulta elevado, con relacin a otras alternativas para minimizar el riesgo. En efecto, es posible usar cementos apropiados, combinar los agregados dainos con otros sanos, etc.

La inclusin de este aditivo en el presente trabajo es con carcter referencial, pues no existe ningn requerimiento en nuestro medio.

Aditivos e inhibidores de corrosin Existen varios tipos de inhibidores de corrosin sea por causa de la penetracin de cloruros o por la accin de CO2 del ambiente. Pese a ser conocido durante dcadas recin en 1960 fue identificado y patentado el nitrito de calcio, que en porcentajes de 3% de masa de cemento reduce la expansin y no produce efectos adversos en el concreto. Tambin lignosulfonato de calcio. En la tecnologa del concreto existen alternativas como son las barras de acero revestidas, proteccin catdica o barreras protectoras.

Aditivos del milenio

Los aditivos han pasado a ser un ingrediente ms, conjuntamente con las adiciones minerales de los nuevos concretos, que son cualitativamente diferentes a los concretos que han ocupado la mayor parte del siglo pasado. Los aditivos qumicos no solamente permite reducir la relacin a/c a porcentajes de 0.32, producir concretos trabajables sino que dan como resultados materiales de resistencia en mil kilos por cm2 con durabilidad ante diferentes condiciones climticas.