October 26, 2005

John Bluck
NASA Ames Research Center, Moffett Field, Calif.
Phone: 650/604-5026 or 604-9000
E-mail: jbluck@mail.arc.nasa.gov

RELEASE: 05_56AR

SOFTWARE INTERACTIVO DISEÑADO POR LA NASA TRAE LA SUPERFICIE LUNAR AL

INTERNET.

Un software originalmente diseñado por la NASA para captar

vistas aéreas en relieve de la tierra permitirá que
usuarios de la Internet hagan viajes virtuales a prácticamente
cualquier lugar de la superficie lunar.

El programa ‘World Wind’ recientemente perfeccionado y ampliado por la

NASA, transporta a viajeros virtuales a los lugares más
recónditos de la superficie lunar, y les proporciona vistas de
nuestro satélite tomadas desde el espacio, así como
imágenes de acercamiento tomadas por la astronave Clementine
en la década de los noventa. Programadores del Centro de
Investigación Ames de la NASA en el Valle del Silicio, Calif.
diseñaron este programa originalmente con el propósito
de transmitir vistas obtenidas vía satélite y otras
imágenes tridimensionales de la superficie de la tierra,
incluyendo datos climatológicos y topográficos.

“Hemos seleccionado las mejores imágenes tomadas del Clementine

para proporcionarles a nuestros espectadores acercamientos de la
superficie lunar con una resolución de 66 pies (20 metros),”
dijo Patrick Hogan, director del proyecto en el Centro Ames de la
NASA, quién notó que “anteriormente al desarrollo de
‘World Wind’ nadie había alcanzado explorar virtualmente la
superficie lunar por medio de imágenes tridimensionales e
interactivas como las que genera este programa.”

Clementine fue lanzado a principios de 1994, y se mantuvo en la

órbita lunar por dos meses durante los cuales obtuvo 1.8
millones de fotos de la superficie lunar. La Organización de
Mísiles Balísticos de la Defensa, “Ballistic Missile
Defense Organization,” y la NASA, conjuntamente patrocinaron el
Proyecto de Ciencia Experimental del Programa para la
Exploración de Espacio Profundo, “Deep Space Program Science
Experiment,” al que pertenece la astronave Clementine. Su objetivo
principal fue el de poner a prueba, en las austeras condiciones
predominantes en el espacio, a los detectores de imágenes de
peso ligero, y otras tecnologías, destinadas a la
construcción de la siguiente generación de astronaves
del departamento de Defensa.

“Imagínese viajando alrededor del mundo en una alfombra

mágica, con el poder de descender a los lugares más
recónditos y de reaparecer dondequiera como por magia. Eso es,
en una palabra, World Wind,” dijo Mark Leon, director de la
División de Educación en el Centro Ames de la NASA.
“Hogan y su equipo no solo han creado una tecnología nueva,
sino como el código es de fuente abierta, este software es
además gratuito,” añadió Leon.

La tecnología World Wind creada por la NASA, les da a los

usuarios control de sus computadoras,” dijo Hogan, añadiendo
que “esto permite involucrarse más directamente con el
usuario, y al usuario personalizar el proceso individual de
descubrimiento y exploración.” Por contraste, las
películas no tienen el mismo poder de cautivar el
interés ni absorber la mente del espectador, ya que
éste no tiene control de lo que ocurre en la pantalla.

Una versión de este software compatible con computadoras

personales (PC) está disponible en la Internet. Aunque hasta
ahora se ha observado un mayor interés en los EE.UU., usuarios
de más de 100 países han obtenido el programa World
Wind sin ningún costo. Si desea bajar World Wind para su uso
personal, diríjase a:

http://worldwind.arc.nasa.gov/

World Wind proporciona al público acceso gratuito a terabytes

de información obtenida por medio de satélites
artificiales de la NASA orbitando la tierra. Su colección de
imágenes representa años de observaciones diarias de la
precipitación, temperatura, presión barométrica
y muchos otros parámetros de interés. Recientemente,
datos del huracán Katrina se añadieron a la
colección de imágenes. Se estiman diariamente 10,000
usuarios.

Además de añadir nuevas vistas de la luna, los

programadores de la NASA recientemente aumentaron la
resolución de las imágenes provenientes de la tierra de
3,281-pies (un-kilómetro) de resolución a 1,640-pies
(500-metros). Esta mejora se llama ‘Canica Azul, El Planeta Tierra
Nueva Generación.’ Además, World Wind incluye
imágenes completas del globo terrestre tomadas a un nivel de
49 pies (15-metros) de resolución, y de los EE.UU. a 3.3-pies
(un-metro) de resolución. En el caso de algunos centros
urbanos, el detalle increíblemente se observa con una
resolución de un-pie (0.33-metros).

World Wind ha hecho posible que cientos de usuarios de la Internet

desciendan desde la altitud a la que orbitan los satélites
artificiales a los lugares más recónditos del planeta,
que contemplen más allá de los Andes, y hundan su vista
en las profundidades del Gran Cañón; también que
vuelen sobre los Alpes y se deslicen sobre las arenas del desierto de
Sahara. World Wind tiene acceso a las fotografías
aéreas y a los mapas topográficos de la
Organización ‘United States Geological Survey,’ en el dominio
público. También se sirve de datos obtenidos por medio
del proyecto “Radar Topography Mission” o Misión
Topográfica por Medio de Radar, y del satélite Landsat.

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