Hotmail tiene en su haber alrededor de 130 millones de usuarios de correo electrnico.

Hoy, a casi 16 aos de la fundacin de Hotmail Corporation, hoy propiedad de Microsoft. Esta compaa tuvo en la visin de sus creadores lo impensable: regalar cuentas de correo electrnico. Desde su lanzamiento en 1996, como el primer servicio de correo gratuito de la web, hasta su evolucin a Windows Live, pasando por la adquisicin de Microsoft, a fines del ao 1997, Hotmail ha experimentado un crecimiento acelerado y una serie de transformaciones, lidiando con la competencia, para mantener su posicionamiento en el mercado. American Online tena un exitoso mensajero en los Estados Unidos, ICQ en Inglaterra y la respuesta fue el Messenger de Hotmail. Ficha Tcnica: * Nombre del Producto: Hotmail Servicio de correo electrnico basado en Web * Fundadores: Sabeer Bhatia y Jack Smith * Ao de Fundacin: 1995 * Capital de riesgo: Draper Fisher Jurvetson * Presentacin en el mercado: 4 de julio de 1996 Fundacin de Hotmail A fines de 1995, Jack Smith y Sabeer Bhatia, quienes se conocan de un posgrado en la Universidad de Stanford, comenzaron a gestar la idea de poder comunicarse, sin que sus comunicaciones de correo electrnico pudiesen ser vistas desde las computadoras de Apple Computer, empresa en la que trabajaban. Ya han transcurrido 16 aos desde entonces, sin embargo, ese proyecto, slo necesit algunos meses para revolucionar el mercado. Se trataba de crear un sistema de correo electrnico simple, seguro y gratuito, al que se podra acceder desde cualquier equipo, que tuviese una conexin a la Red, ya que funcionara a travs de Internet. Aunque la idea cobraba forma, ninguno de ellos contaba con los 300.000 dlares que necesitaban, para crear una versin preliminar del programa de correo electrnico que tenan en mente. Razn por la cual, empezaron a contactar sponsors. En los tiempos antes del estallido de la burbuja de la nueva economa, nos cuenta Po Bronson en su libro The Nudist on the Late Shift: And Other True Tales of Silicon Valley (El nudista de Silicon Valley y otras historias verdicas de Silicon Valley), Bhatia ofreci su proyecto a 19 firmas de capital de riesgo, sin ningn resultado, hasta que un da, conoci a Draper Fisher Jurvetson.

Llegaron a un acuerdo por el que Jurvetson pondra el capital de 300.000 dlares, a cambio de una participacin del 15 por ciento, en las ganancias de la nueva empresa de correos electrnicos que se creara. Bhatia y Smith renunciaron a su empleo en A p p l e C o m p u t e r y abrieron una oficina en Fremont, California. En junio de 1996, agotados los fondos y a un mes de poder concluir el proyecto, rechazaron el ofrecimiento de 100.000 dlares de Doug Carlisle, un inversor interesado en el mismo. En cambio, solicitaron un prstamo por esa suma a un banco, con la idea de no perder el control de la Compaa que pronto hara realidad. El Libre Acceso a cuentas de correo electrnico: La fecha elegida para el lanzamiento, 4 de julio, da en que se celebra la Independencia de los EE.UU, no fue casual, fue para simbolizar la libertad de la Red frente al poder establecido de las corporaciones. Pocos meses despus de la primera conversacin en que Smith y Bhatia, comenzaron a hablar seriamente de la posibilidad de montar su propia empresa, naca HoTMaiL. Segn Wikipedia, fue inicialmente referido as, con un selectivo uso de las maysculas, porque inclua las letras HTML, el lenguaje usado para escribir pginas web. La exploracin de los archivos histricos de Hotmail en la Way back Machine (Mquina del Tiempo) de Internet Archive, permite registrar esta utilizacin, que luego desapareci. Tambin se puede acceder, en parte, a otros contenidos tales como el objetivo que movi a sus fundadores, a considerar a los 40 millones de personas, que en ese momento ya estaban utilizando internet para el Email. Sealaban en su presentacin, que era obvio que el mundo estaba experimentando una revolucin de la comunicacin y la informacin, de proporciones gigantescas y, afirmaban, que las compaas que abrazaran y ayudaran a ampliar el alcance y los lmites de la Web, seran las que iran a la punta, en el presente siglo.

La venta de Hotmail a Microsoft Bhatia, quien manejaba la faz comercial de la flamante empresa, tena clara la importancia de llevar la delantera. Como se seala en el artculo Historia de Hotmail. Este sistema dio origen al concepto de mercadotecnia viral, en la cual cada mensaje electrnico enviado desde una cuenta de Hotmail era un anuncio de servicio. Tal es as, que la primera pantalla de Hotmail, archivada en Internet Archive, el 20 de diciembre de 1996, a poco ms de 4 meses de su puesta en funcionamiento, ya registraba medio milln de usuarios. Por el 1997, Bhatia se entrevist en Redmond, con Bill Gates, el fundador de Microsoft, Hotmail ya tena 6 millones de usuarios registrados. Bhatia pidi a Gates, 500 millones de dlares por el sistema. Finalmente, cerraron en 400 millones de dlares, equivalentes a

2,769,148 acciones de Microsoft, cifra que para muchos de los inversores de la primera hora, exceda las expectativas. El 31 de diciembre de 1997, da en que Microsoft compr Hotmail, ste haba incrementado el nmero de usuarios a 9 millones y continuaba creciendo. Hoy cuenta con ms de 280millones de usuarios en todo el mundo.

Se fusiona con Microsoft Network por eso MSN

En los meses que siguieron a su adquisicin, Hotmail fue integrado, paulatinamente al gran fracaso de Bill Gates: Microsoft Network, tales como MSN.com, el sitio de viajes Expedia, y CarPoint, punto de venta de autos, expandiendo el servicio de correo gratuito la posibilidad de registrar cuentas en diferentes idiomas como el francs, alemn, portugus y espaol, entre otros. Como hoy piensa hacer Nokia con OVI, el login la cuenta de correo de Hotmail, paso a convertirse en un Passport de servicios en la red de Microsoft, permiti a los usuarios de Hotmail hacer uso de otros servicios, incluyendo los de mensajera instantnea: nace el MSN Messenger. Una de sus principales fortalezas, ir adosado como opcin predeterminada de registro de usuario de correo, en los sistemas operativos de Microsoft, ha sido tambin su principal debilidad, sumada a la presin de la competencia. En un primer momento, sus ms fuertes rivales fueron AOL y USA.net. Hoy por hoy, la rivalidad es mucho mayor, con empresas de la talla de Gmail y Yahoo!. Tales as, que a mediados del 2005, anunci el lanzamiento de una nueva plataforma, Kahuana. No obstante, an no poda competir en la capacidad de espacio de sus buzones, con los servicios de correo mencionados. Caractersticas mejoradas Kahuana pas a ser llamado, por un corto perodo, Windows Live Mail. El 1 de diciembre de 2005, Microsoft anunci el lanzamiento de Windows Live liberndose la versin beta de Windows Live Hotmail y Windows Live Messenger. Finalmente, el 7 de mayo del ao en curso, fue el lanzamiento oficial, a partir del cual, todos los usuarios de Hotmail, podrn migrar al nuevo servicio. Se estima que los usuarios de Windows Live Messenger se las pasan unos 507 minutos al mes chateando, contra 330 minutos de otros usuarios en el resto del mundo, segn datos de la consultora Comscore.

Se estima unos 485 millones de usuarios en el mundo de Windows Live Messenger, que desde hace dos aos tiene interconexin con Yahoo! Messenger para enfrentar a GoogleTalk. Desde hace algunos aos Messenger lanzo Messenger TV,y se integr a FaceBook. Windows Live Messenger permite compartir video, animaciones, mensajes de voz y llamadas de manera gratuita. Segn las cifras proporcionadas por Microsoft, si los usuarios de Windows Live Messenger formaran un pas, sera el tercero ms poblado en el mundo, despus de China e India y por arriba de los Estados Unidos. Esta herramienta la tiene 60% de la gente que usa mensajera instantnea va Internet en el planeta. Agreg que los cibernautas prefieren el Messenger porque siempre estn saliendo cosas nuevas. Ahora estamos en una situacin donde ya est todo integrado como una suite de productos, donde los componentes principales son el Hotmail y el Messenger.