Tema 1 : El registro fosil y la Paleontologa 1.

Conceptos bsicos La Paleontologa es la ciencia que se ocupa del descubrimiento y estudio del Registro fsil, para as reconstruir la historia de la vida. La Paleontologa ( de Palios, ontos, logos) sera la ciencia de los seres antiguos, ms concretamente de los seres vivos del pasado. Pero no slo se ocupa del estudio de los organismos del pasado en s mismos, sino tambin de los cambios que se han ido produciendo en el mundo biolgico de manera global a travs del tiempo. El registro de los cambios es conocido gracias a la conservacin de huellas de la presencia de los organismos en el registro geolgico. Estas huellas son los fsiles.

Para que se utilizan los fsiles? Para conocer la historia. Los fsiles son documentos de la vida del pasado. El conjunto de todos los fsiles forma el Registro fsil. Lyell defin los fsiles como restos de organismos que vivieron en otras pocas y que actualmente estn integrados en las rocas sedimentarias. Actualmente, no slo se mantiene esta ltima consideracin, sino que tambin aquellas manifestaciones de la actividad de organismos representadas por cuerpos materiales o huellas dejadas por los organismos. Entre los que estn los grmenes reproductores (huevos, esporas, polen) los excrementos (coprolitos) y los restos de construcciones organicas. Huellas de pisadas o impresiones de otras partes del cuerpo(icnofsiles). Tambin se deben considerar sustancias qumicas difundidas en los sedimentos de organismos determinados(molculas biognicas). Para que un resto corporal o una seal de un organismo se la considere como fsil, es necesario que haya producido un proceso fsico-qumico que le afecte y que se conoce como fosilizacin. ste proceso es funcin del tiempo. Convencionalmente se estima como fsil ms reciente al resto de organismo que vivi a finales de la ltima glaciacin cuaternaria(Wurm), es decir, hace 13.000aos. Restos posteriores, se consideran como subfsiles. Al conjunto de fsiles existentes se les conoce como registro fsil. La capacidad del registro fsil para representar con fiabilidad un determinado conjunto de organismos del pasado es lo que trata de dilucidar el estudio de su representatividad.

Fsiles y rocas forman el Registro geolgico, un archivo donde hay informacin sobre la historia de la Tierra y de la vida; dicho de otro modo, los registros fsiles pertenecen a la geosfera, pero nos proporcionan datos de la biosfera.

2. Utilidad de los fsiles Bioestratugrafa: trata de datar y correlacionar las rocas Evolucin Paleoecologa: conocer la vida de los seres vivos del pasado: cmo vivian Paleogeografa: trata de conocer la posicin geogrfica de regiones, continentes etc. Del pasado a travs de fsiles que , por ejemplo, se encuentran en regiones distintas y separadas, pero que se demuestra gracias a los ayazgos que un da estas regiones estuvieron unidas. 2.5 Siempre fascinacin 2.6 Vertiente cultural de la Paleontologa 2.7 Valor mgico: en la antigedad se les atribua un valor mgico a los fsiles 2.8 Valor econmico: algunos fsiles fueron utilizados como moneda de cambio 2.9 Otros 3. Mtodos, afinidades y divisiones de la Paleontologa 3.1 La paleontologa es una Ciencia Natural y una Ciencia Histrica Su mtodo se basa en la observacin e interpretacin de los objetos, pero no es posible la experimentacin directa. 3.2 Utiliza el principio del Actualismo La escuela de Richter cre en 1928 lo que se ha denominado actuopaleontologa. Estudiando fenmenos actuales es posible retener determinadas pautas o regularidades inmanentes que pueden ser aplicadas a la interpretacin de procesos del pasado (Actualismo). Los principios metodolgicos de la Anatoma comparada y de la correlacin orgnica enunciados y aplicados brillantemente por Cuvier, presiden la comparacin de estructuras de organismos del pasado con las de los organismos actuales. No es posible su aplicacin en muchos casos, por ejemplo, cuando los fsiles corresponden a organismos que no han dejado descendencia en la flora y fauna actuales. En ciertos casos en anlisis morfofuncional permite interpretar la funcin de una estructura particular. 3.3 Estudia hechos que precisan Tiempo geolgico 3.4 Ciencia biolgica o geolgica? 3.5 Carcter de la Paleontologa como ciencia autnoma 3.6 Ramas de la Paleontologa La Paleontologa abarca grandes dominios: la Paleontologa general y la Paleontologa descriptiva. La primera, ha desarrollado diversas ramas: la Tafonoma (estudio de los procesos de fosilizacin y de la formacin de fsiles y yacimientos); la Paleobiologa, que comprende la paleoecologa( de las relaciones de los organismos del pasado entre s y con el ambiente), la paleobiogeografa ( de la distribucin geogrfica de los organismos del pasado), y la paleontologa Evolutva (de la filogenia y las relaciones de parentesco de los seres del pasado entre s y con los actuales); por ltimo, la Biocronologa, que establece que establece escalas relativas de la 2.1 2.2 2.3 2.4

sucesin temporal de eventps biticos del pasado, y su aplicacin a la datacin de los estratos, la Paleontologa estratigrfica. La Paleontologa descriptiva o Sistemtica comprende diversas especialidades con un grado mayor o menor de autonoma. Existe una Paleozoologa (que abarca otras ramaas menores de la Sistematica del Reino animal: Paleomacologa, Paleoantropologa) y una Paleobotnica. Micropaleontologa(estudio general de los microfsiles, incluyendo a los nonofsiles), la Palinologa (estudio del polen, esporas y otros cuerpos organicos frecuentemente asociados), la Paleoicnologa( estudio de pistas y otras huellas conteidas en los sedimentos), etc. 4. Trabajo de campo, laboratorio, gabinete y publicacin de trabajos 4.1 Prospeccin Se puede buscar en el campo o en las colecciones (en los cajones). Realizar prospecciones en el campo requiere: - Conocimiento geolgico regional - Bsqueda bibliogrfica - Tiempo y financiacin - Experiencia en el terreno y suerte - Colaboracin de los aficionados 4.2 Muestreo Es necesario ubicar el material en el contexto geolgico, para eso hacemos una columna estratigrfica. Cuntas muestras necesitamos? Teoricamente hay un punto donde la probabilidad de encontrar una muestra nueva es ms difcil con el mismo esfuerzo. Despus de recoger la muestra, en el laboratorio: 4.3 Tratamiento de muestras micropaleontgicas Utilizaremos el material adecuado para extraer los fsiles de los sedimentos, para ello: - Concentracin del sedimento(lavado-tamizado) Se tamizar los fsiles. Se separarn segn la densidad del sedimento. - Flotacin, fraccionamiento en seco, separacin magntica - Triado de microfsiles 4.4 Preparacin de macrofsiles - Mtodos mecnicos (percusin, abrasin, etc) - Mtodos qumicos (ataque cido, consolidantes y adhesivos, etc) La extraccin con cido, corroer la roca y slo nos quedar el fsil. 4.5 Siglado de muestras(colecciones) 4.6 Elaboracin de moldes y rplicas (escayola, resinas sintticas) Una vez realizados los trabajos de campo y laboratorio, se inician los de gabinete: 4.7 Observacin y descripcin de los ejemplares - Luz visible,UV, rayos X, catadoluminiscencia

- Microscpio ptico y electrnica (SEM) - Medicin - Dibujo y/o fotografia 4.8 Estudio comparativo de los fsiles - Trataiento y representacin de datos(geolgicos y paleontolgicos) - Fuentes bibliogrficas - Colecciones comparativas 4.9 Difusin de los trabajos realizados - Reuniones cientficas y publicaciones especializadas - mbito divulgativo 4.10 Gestin de colecciones Una vez terminado esto, se prepara la publicacin del trabajo; para ello es necesario: 4.11 Reuniones cientficas: comunicaciones, publicaciones preliminares etc. 4.12 Publicaciones especializadas: trabajo de mayor desarrollo, con revisores externos, en lengua inglesa etc. 4.13 Problemtica en torno a la divulgacin: se ha dejado la divulgacin cientfica en manos de gente no experta en la materia, ya que trabajar en este mbito, no reporta prestigio a los cientficos. 5. Historia de la Paleontologa 5.1 Primeras interpretaciones en la antigedad Clsica Las primeras interpretaciones de los fsiles son de la antigedad clsica. Xenofanes de Colofon(s.IVa.C.) reconoci la naturaleza verdadera de las impresiones vegetales fsiles marinos del valle del Nilo. Formas concretas de fsiles fueron reconocidas por Plinio el Viejo(s.I). 5.2 Edad media - Interpretacin literal de la Biblia .Gnesis. La tierra no tenia una larga historia. Durante la Edad Media, los fsiles eran ordinariamente considerados como juegos de la Naturaleza (lusus naturae), sobre la idea aristotlica de la fuerza formadora (vis plstica) capaz de generar formas a partir de la materia inerte. - Algunos fsiles podan ser consecuencia del Diluvio Universal Los fsiles eran atribuidos a seres monstruosos o considerados vctimas del Dilubio bblico.

5.3 Renacimiento - Mundo precientifico donde eran ms importantes las afirmaciones literarias de los escritores antiguos que la observacin directa - Fsil era cualquier objeto de forma distintiva encontrado dentro de la tierra Ideas aristotlicas y neoplatnicas sobre los fsiles (lusus naturae, vis plstica) Durante la Edad Media, los fsiles eran ordinariamente considerados como juegos de la Naturaleza (lusus naturae), sobre la idea aristotlica de la fuerza formadora (vis plstica) capaz de generar formas a partir de la materia inerte.

Escritos de Da Vinci, libros de Gesner y Aldrovandi, etc.(s.XVI) El espritu renacentista, desde Leonardo Da Vinci a Palissy(s.xvi) , que recuperaban sin saberlo la postura interpretativa de los anteriores autores griegos, fueron mantenindose diversas interpretaciones fabulosas de los fsiles, aunque bien se reconoca su origen orgnico, eran atribuidos a seres monstruosos o considerados vctimas del Dilubio bblico. Contemporaneo de Palissy fue Konrad Genser, autor de De Rerum Fossilium, que fue el punto de partida de la Paleontologa cintfica. Genser describi fsiles y los figur, organiz colecciones y estableci la necesidad de comunicacin mutua entre naturalistas para el mejor conocimiento de los fsiles. 5.4 S.J. Gould(2003), Acabo de llegar, Ed. Crtica, Barcelona Desarrollo la teora evolutiva de equilibrio puntual. Plantea el modelo evolutivo de equilibrios intermitentes. 5.4.1 Cuestionamiento del rechazo usual de los enfoques y teoras antiguas 5.4.2 Los sistemas de creencias antiguas a veces han canalizado el pensamiento en direcciones infructuosas e incorrectas 5.4.3 El mundo precientfico renacentista plantea un cosmos de equilibrio y armona entre mbitos aparentemente separados 5.5 Revolucin cientfica Contemporaneo de Palissy fue Konrad Genser, autor de De Rerum Fossilium, que fue el punto de partida de la Paleontologa cintfica. Genser describi fsiles y los figur, organiz colecciones y estableci la necesidad de comunicacin mutua entre naturalistas para el mejor conocimiento de los fsiles. Niels StensenSteno y el ingles Robert Hooke que, siguiendo a Genser; comparaban los fsiles con organismos actuales y consiguieron dar gran impulso al conocimiento cientfico de la Paleontologa. Steno distingua con total claridad aquellos fsiles que correspondan a cristalizaciones minerales y los que tenan origen orgnico(los fsiles organizados) y Hooke interpretaba ya stos como restos de organismos que haban sido sometidos a un proceso de petrificacin. A finales del siglo XVIII nadie dudaba ya del verdadero significado de los fsiles; Voltaire fue uno de los ltimos pensadores en negarles un origen que ya era aceptado por todos. Desde 1796, Cuvier vena efectuando estudios sobre fsiles de Vertebrados siguiendo el mismo procedimiento que para los actuales, valiendose de la Anatoma comaparada como principio gua que le permiti que le permiti enunciar el principio de la Correlacin orgnica. En su obra Recherches sur les ossements fossiles, publicada en 1812, expuso las bases de su sistema, En Inglaterra William Smith, dndose cuenta de la existencia de las mismas sucesiones paleontolgicas en series estratigrficas de diferente localidades sent las bases de la Paleontologa estratigrfica. A finales de siglo, la obra enciclopdica de Karl Von Zittel, Handbuch der Palaontologie(1876), sintetiza el estado de los conocimientos de la poca.

Gracias a la interpretacin de la Evolucin orgnica por Darwin, se pudo desarrollar una nueva rama: la Paleontologa Evolutiva, uno de cuyos impulsores fue Heckel. 6. Patrimonio y bienes Paleontologicos El Registro geolgico y el Registro fsil son parte del Patrimonio natural. Son archivos no renovables de la historia de la tierra de la vida. Orgenes de la biodiversidad(paleo- biodiversidad) La conservacin del Patrimonio goelogico (geodiversidad) es ya una preocupacin nacional en muchos pases. El registro geolgico es un recurso cultural y turstico Tema 2: Qu es la vida? A lo largo de la historia, se han formulado varias definicones a cerca de la vida: Orden a partir del orden y orden a partir del desorden (Schrdinger, 1944) Sistema con caractersticas de autorreproduccin, mutacin y metabolismo (Eigen, 1995) Sistema autocataltico que autnomo)(Kauffman, 2000) desarrolla uno o ms ciclos de trabajo (agente

La vida es un sistema qumico automantenido capaz de evolucin darwiniana (programa de exobiologa de la NASA) 1. Origen de la vida sobre la Tierra La vida surgi por procesos espartanos. - Existe un consenso general sobre cmo la vida pudo surgir por evolucin qumica. - Ideas de Oparin(1938) y Haldane (1925-1930): sntesis abiognica de compuestos orgnicos como mecanismo precursor de la vida. experimentos de Miller(1953) y otros. - Meteoritos y cometas, panspermia - Procesos de autoorganizacin en sistemas fsicos abiertos alejados del equilibrio termodinmico (Eigen, 1971). Los procesos u objetos ms complejos del universo se dan al borde del caos. - Redes autocatalticas de Kauffman(2000) - Inevitabilidad de la vida?(de Duve, 2004) - Escenario terrestre desprovisto de oxgeno libre. - Estamos slos? 2. El registro fsil del Precmbrico A mediados del siglo XX no se conoca caso nada sobre los fsiles de la edad Precmbrica. Qu tipo de evidencias de vida son ms antiguas? 2.1. Microfsiles de procariotas Hay rocas precmbricas que contienen fsiles de microorganismos. 2.2. Microbialitas

Estructuras organosedimentarias resultantes de la interaccin entre la actividad de diversos microorganismos(tapices microbianos), los procesos sedimentarios y los parmetros fsicoqumicos del medio. Normalmente carbonatados(microbial carbonates), con estructura laminar(estromatolitos y oncoides) o grumosa(trombolitos). Forman las primeras bioconstrucciones 2.3. Estromatolitos precmbricos 2.4. Evidencias geolgicas de metabolismo Formaciones de hierro en bandas (BIFs) Evidencias isotpicas de metabolismo (13c,32s,12c)

7. TAFONOMA 7.1 Naturaleza del registro fsil Los fsiles no son parte de organismos, aunque hayan sido producidos por ellos, ni son de naturaleza orgnica, aunque en ocasiones puedan contener materia orgnica; tambin la pueden contener las rocas, el suelo o el agua. No es lo mismo proceder de un organismo que ser parte de l. Otra fuente de confusin respecto a la naturaleza del registro fsil es considerarlo parte del registro estratigrfico. Aunque los fsiles se encuentren a menudo incluidos en cuerpos rocosos, ello no significa que sean partculas sedimentarias, ni componentes del registro estratigrfico.Una evidencia de que no es as son las diferencias de gnesis, de edad y de composicin entre los fsiles y los cuerpos rocosos. El registro fsil y el registro estratigrfico conjuntamente componen el registro geolgico. La Tafonoma estudia la dinmica de la fosilizacin. El registro fsil por tanto, tiene naturaleza y dinmica propias; es de origen paleobiolgico y se encuentra especialmente ubicado en la litosfera. Adems la fosilizacin es caz de aumentar la informacin inicialmente producida, lo que implica que es un proceso evolutivo. 7.2 Organismos del pasado y procesos de produccin La fosilizacin es un conjunto de procesos que se inician con la produccin de restos o de seales de actividad por un organismo. Modelos tafonmicos: - Modelo filtro: modelo de filtros sucesivos y prdida creciente de informacin paleobiolgica, Segn este modelo, los fsiles son organismos transformados. - Modelo evolutivo: modelo evolutivo de produccin tafonmica e incremento de informacin. Los fsiles segn este modelo no son organismos transformados, sino nuevas entidades con naturaleza propia.

La muerte del organismo es slo uno de los muchos procedimientos de produccin de restos o seales susceptibles de ser conservados. La fosilizacin no implica la muerte del organismo productor del fsil. La produccin puede haber sido realizada por organismos (produccin biognica), o puede haber produccin de nuevos restos o seales a partir de los ya producidos(produccin tafonmica): los fsiles mismos pueden producir uevos fsiles al separarse un molde interno de uno o varios moldes externos; al disgregarse los componentes de un fsil complejo, o al fragmentarse uno simple; y cuando se forma un producto un producto nuevo por modificacin de uno anterior, como un molde a partir del relleno y disolucin de un esqueleto. Los fsiles interaccionan tambin con los organismos favoreciendo(o inhibiendo) la prodeccin de restos. Los procesos tafonmicos que conducen a la fosilizacin son distintos de los biolgicos, y no estn determinados por stos. 7.3 Elementos y asociaciones fsiles Es muy diferente hablar de las propiedades del conjunto de fsiles que hay en un estrato (asociacin de fsiles o fossil-asemblage) que de las porpiedades de los fsiles relacionados por estar en el mismo estado de conservacin (asociacin conservada). En el primer caso habremos podido mezclar fsiles procedentes de distintas pocas y sometidos a distintas fases de alteracin tafonmica (una asociacin mezclada); y como consecuencia, cualquier intento de atribuir a este grupo de fsiles una estructura espacial o temporal llevar a una conclusin errnea (p. ej., intentar inferir el ambiente de fosilizacin o la edad del estrato). 7.4 Procesos tafonmicos El proceso tafonmico ms general es la fosilizacin, cuyo resultado es la conservacin. En tafonomia, como en los sistemas dinmicos en general, la conservacin exige modificacin. Las modificaciones tafonmicas estn producidas por agentes o factores que se encuentran en el ambiente del elemento en cualquier fase del proceso. La existencia o la ausencia de elementos conservados que puedan llegar a fosilizar depende de factores paleobiolgicos (que hayan existido o no los organismos), de factores productivos (que stos organismos dejarn o no restos o seales), y de factores tafonmicos (que estos restos o seales producidos hayan sido o no conservados). Los fsiles pueden estar presentes en cuerpos rocosos sedimentarios, metamrficos y volcnicos, y la tcnicas analticas cada vez ms potentes han llevado el registro fsil prcticamente hasta el mismo inicio del registro estratigrfico. Numerosos tipos de procesos tafonmicos modifican las caractersticas de las entidades producidos, y aunque muchos de ellos sulen considerarse como destructivos (descomposicin, abrasin, fragmentacin, disolucin) frente a algunos constructivos (encostramiento, nodulizacin, relleno), todos ellos han

cuntribuido a la aparicin de propiedades que han hecho ms resistentes a los elementos conservados. As, las frstulas de diatomeas que han sufrido digestin en el tubo digestivo de animales son ms resistentes a la disolucin en el sedimento. 7.5 Fase bioestratinmica de la fosilizacin Se han distinguido dos fases en el proceso de fosilizacin separadas por el enterramiento: la fase bioestratinmica de la fase fosildiagnetica. La fase bioestratinmica incluye procesos de produccin y de alteracin tafonomica que tienen lugar en interaccin con la biosfera, atmosfera e hidrosfera. Los factores biticos y los agentes del ciclo geolgico externo son en esta fase dominantes. Durante la fase bioestratinmica puede haber cambios muy importantes en la forma y estructura de los elementos conservados. Por ejemplo, la desarticulacin y la fragmentacin pueden producir gran nmero y variedad de restos a partir de un elemento original; en esta fase se pueden alterar no slo elementos recientemente producidos, sino tambin elementos conservados en cualquier grado en que se encuentren en su fosilizacin. La descomposicin y la maceracin actan como relojes tafonmicos por la consatncia y regularidad de sus procesos. La momificacin o la aseptizacin del medio retrasan la descomposicin; al contrario, la bioerosin y la biocolonizacin la aceleran. La resistencia mecnica que oponen muchos restos contra la abrasin, la fragmentacin o la desarticulacin puede ser sorprendentemente grande. Laposicin de los elementos conservados puede variar durante la fase biostratinmica. La necrrocinesis implica un desplazaiento del elemento conservado, desde el lugar de produccin. La flotacin, la dispersin en el aire o el transporte por agentes biolgicos son procesos habituales de necrocinesis. El desplazamiento y el transporte lateral no son sinnimos; as, la cada del esqueleto de un organismo plactonico hasta el fondo ocenico implica un desplazamiento de su posicin original, pero no un transporte lateral. Si no ha habido transporte lateral, se originarn fsiles autctonos, mientras que si ha habido desplazamiento lateral, los fsiles sern alctonos. Los conceptos de autctono y alctono se han usado ambiguamente para designar la procedencia de los fsiles y tambin de las entidades paleobiologicas que los produjeron. Se propones, sin embargo, distinguir los trminos in situ/ex situ o rodado(conceptos bioestratigrficos respecto al cuerpo rocoso) de los trminos autctono/alctono y de los trminos dmico/admico (conceptos paleobiolgicos aplicados a los organismos iferiores dentro o fuera del rea de distribucin del taxn). As, los huesos de las ballenas varadas en la playa, o los granos de polen transportados por agua o aire a otra cuenca sedimentaria correspondern a fsiles autctonos de organismos admicos. Los procesos tafonmicos durante la fase bioestratinmica son extraordinariamente selectivos, produciendo sesgos insospechados y an

7.6 7.7 7.8 7.9

inexplicados, como la distinta frecuencia de conservacin de las valvas derecha e izquierda observada en fsiles de Molluscos bivalvos. Fase fosildiagentica de la fosilizacin Estados de conservacin Yacimientos paleontolgicos Representatividad del registro fsil